Šalamúnove ostrovy sú presiaknuté históriou z druhej svetovej vojny, najmä epických námorných a leteckých bitiek o Guadalcanal. Je tu toľko vrakov lodí a lietadiel, že oblasť dostala názov Ironbottom Sound a jedným z najznámejších je USS. Aaron Ward. Slová a fotografovanie od NEIL BENNETTA
Prečítajte si tiež: Nájdený vrak prvej obete raketovej bomby kamikadze
História lode
Postavená spoločnosťou Federal Shipbuilding & Drydock Company, USS Aaron Ward bol torpédoborec triedy Gleaves spustený na vodu 22. novembra 1941. Loď bola pomenovaná na počesť zadného admirála predtým, ako sa vydala slúžiť v konfliktoch na Guadalcanale, jednom zo Šalamúnových ostrovov.
Aaron Ward bola impozantná loď: 106 m dlhá s výtlakom 2,060 35 ton a schopná dosiahnuť XNUMX uzlov.
Jej výzbroj nebola o nič menej impozantná, pozostávala zo štyroch 5-palcových DP kanónov, šiestich polpalcových kanónov, štyroch 40 mm AA kanónov, piatich 20 mm AA kanónov, piatich 21-palcových torpédometov a šiestich projektorov hĺbkových nábojov s dvomi dráhami hĺbkových nábojov. Dnes možno nájsť 5-palcové delá, ktoré stále vzdorovito mieria k oblohe, keď torpédoborec padal v boji.
„Nikto z USS Aaron Ward podarilo sa mu uniknúť pozornosti záchranárov v 1970. rokoch, čo je skvelá správa pre potápačov.
Po tom, čo sme už videli ťažkú akciu na Guadalcanale, Aaron Ward bola vážne poškodená a vrátila sa do Pearl Harbor na opravu, ale až potom boli jej galantné činy ocenené ako príklad bojového ducha v zápale boja.
Po opätovnom pripojení k flotile torpédoborec opäť zaznamenal akciu pri sprevádzaní LST-499 z Togoma Point. Na tejto lodi slúžil nižší dôstojník Lt John F Kennedy, ktorý sa neskôr stal americkým prezidentom.
Počas manévrov, aby sa zabránilo šarvátke nad ostrovom Savo, Aaron Ward prekvapili tri nepriateľské lietadlá útočiace pod slnečnou clonou. V snahe brániť sa začala strieľať zo svojej 20 mm, 40 mm a 5 palcovej batérie, ale nepodarilo sa jej zostreliť japonské lietadlá. Podarilo sa im vypustiť sériu bômb, ktoré sa nakoniec lodi stali osudnými.
Trom z týchto bômb sa podarilo zasiahnuť alebo takmer minúť Aaron Warda prvá sa ukázala ako zničujúca, roztrhla jej dieru v boku a umožnila zaplaviť prednú požiarnu miestnosť.
Druhá bomba zasiahla priamo strojovňu a spôsobila stratu výkonu hlavných zbraní. Po prechode na ručné ovládanie však udatní strelci strieľali až do konca.
Tretia bomba vyhodila dieru do ľavého boku lode, čo spôsobilo stratu kontroly nad kormidlom. Teraz bezmocný, USS Aaron Ward sa mohol otáčať iba v kruhoch, nedokázal sa vyhnúť žiadnym približujúcim sa rovinám. Bombardéry zaútočili znova, vypustili bomby, ktoré všetky vybuchli blízko ľavého boku torpédoborca, zabili 20 mužov, zranili 59 a ďalších sedem zostalo nezvestných.
Posádka torpédoborca, zmrzačená a bezmocná, nemohla urobiť nič na obranu lode.
Ortolan a Vireo okamžite prišiel Aaron Wards pomocou a pokúsila sa ju dostať na pláž na neďalekej plytčine, no začala sa potápať najprv kormou len 550 metrov od bezpečia a zastavila sa v 70 metrovej vode.
Potápanie vraku
V roku 1995 bola USS Aaron Ward lokalizoval morský archeológ Ewan Stephenson. Dnes leží vrak vzpriamene v teplej, čistej vode s palubou vo výške približne 60 m a dnom v 70 m. Je prístupný pre potápači dennou loďou z Honiary alebo Liveaboard.
Vrak je príliš veľký na to, aby ste ho pokryli jedným ponorom, preto sa rozhodnite, ktorú oblasť sa ponoríte ako prvú, berúc do úvahy možnosť prúdov, najmä smerujúcich k prove.
Kotviaca línia bola umiestnená v strede lode na ľavostrannej strane vraku. Tí potápači, ktorí majú v úmysle preniknúť do vraku, musia veľmi starostlivo plánovať, pamätajúc na to, že štruktúra bola vážne poškodená a v strede sa zrútila.
Konštrukcia torpédoborcov je taká, že chodby sú veľmi úzke, čo sťažuje vyjednávanie s dvojitými súpravami a valcami. Našli sme len niekoľko miest, kde by bolo možné do vraku vstúpiť. Pamätajte tiež, že strojovňa dostala priamy zásah, a preto predstavuje viac výziev.
Všetky zbrane mieria k nebu, čo je dôkazom posledných minút bitky. Most bol úplne zničený a na jeho mieste zostala hromada trosiek, pričom posledný zostávajúci reflektor sedel vzpriamene na palube, ako keby tam bol celý čas. Nenechajte sa zmiasť, aby ste si mysleli, že je toho málo na preskúmanie – je to obrovská loď a stále je tu veľa čo vidieť.
Všetky 5-palcové pištole zostávajú nedotknuté, rovnako ako mnohé iné pištole. Je neuveriteľné si myslieť, že tieto obrovské objekty zostali počas potopenia skutočne pripevnené. Pred mostom sú stále plné torpédomety nesúce ostré výbušniny. Jedno z torpéd čiastočne vykĺzlo z trubice. Je dôležité si uvedomiť, že tieto torpéda sa po uvoľnení z trubíc odpažia. Nikdy neklepajte na jednu!
Žiadna časť USS Aaron Ward podarilo sa mu uniknúť pozornosti záchrancov počas 1970. rokov, čo je dobrá správa pre potápači. Paluba je pokrytá mušľami každého druhu; telegrafný systém používaný na kontaktovanie strojovne sa nachádza aj na palube.
Luk je veľkolepý. Plne neporušené, prosí o fotenie. Gorgonské koraly teraz rastú zo strán. Na palubu dopadá množstvo okolitého svetla a osvetľuje luk ako vianočný sprievod.
Priezračnosť a teplo vody môže byť zavádzajúce a dáva vám falošný pocit bezpečia. Pokles na spodnú časť luku, aby ste získali panoramatický záber, vás môže zaniesť až do hĺbky 70 metrov, pričom čas rýchlo mizne, keď sa budete vzrušovať tým, čo môžete vidieť cez objektív.
Lievik pri pohybe smerom k korme zostáva nepoškodený, zatiaľ čo veliteľská veža teraz klesla na morské dno na pravoboku. Opäť sú tu zbrane a korma je v dobrom stave, hoci trup je teraz zdeformovaný nárazom na morské dno.
Už samotná zadná časť robí dobro fotografie príležitosť, pričom obe podpery sú stále na svojom mieste vo výške 70 m.
Plyny ako hélium na Šalamúnových ostrovoch sú veľmi drahé. Aj keď to nie je ideálna metóda, našou voľbou bolo spustiť to ako ponor s predĺženým dosahom na vzduchu s dekompresiou na nitroxe.
S časom na dne 25-30 minút sa nám podarilo spustiť dekompresný čas približne 45 minút, ale záleží na tom, kde na vraku sa rozhodnete stráviť čas ponoru. Potápanie Tulagi zabezpečuje svojou činnosťou hrazdu, ktorá je pre tento druh ponoru nevyhnutná. Bez neho, ak prúd ide silno, môžete sa ocitnúť na polceste k PNG skôr, ako sa vynoríte!
„Šalamúnove ostrovy poskytujú nádherný kontrast medzi ostrovným časom a potápaním na palube, ktorý ocení každý potápač“
Toto nie je ponor, ktorý by sa mal odporučiť bez oprávnenia výcvik alebo výstroj a určite by mal byť akýkoľvek prienik pre skúsených potápačov, už len kvôli hĺbke a zložitosti vraku, ale bohato sa im to odvďačí, pretože je to efektné.
Dostať sa k vraku
Aaron Ward nemusí sa potápať zo živej paluby; vrak je možné považovať za pobrežný výlet z Honiary.
Honiara poskytuje základňu na preskúmanie vrakov pozdĺž jeho pobrežia a zároveň je hostiteľom Potápanie Tulagi. Keď sme tam boli, mohli sme sa jednoducho presunúť cez kanál na ostrov Tulagi a potápať vraky v tejto oblasti, hoci hotel Raiders, ktorý sme tam používali ako základňu, je už zatvorený. Z ostrova sa kvôli topografii oblasti takmer všetky miesta nachádzali do 15 minút plavby loďou od hotela.
V Honiare trvá dosiahnutie niektorých miest na pevnine o niečo dlhšie, ale to neznamená otázka. Služby a kvalita prevádzky je tam výnimočná vzhľadom na výzvy, ktoré môžu predstavovať vzdialené destinácie.
Šalamúnove ostrovy poskytujú krásny kontrast ostrovného času a potápanie na živej palube ktoré ocení každý potápač. Brisbane poskytuje letecký uzol a užitočné kontakty pre vrakové potápanie na Šalamúnových ostrovoch zahŕňajú Potápanie na Novom Zélande a Choďte sa potápať v Pacific.
Aj na Divernete: Národ bohatstva cennejší ako zlato a Národ bohatstva hodnotnejší ako zlato Pt 2 od Marka B. Hattera, Závislý na ostrovoch od Ellen Husain, Identifikovaný vrak historickej japonskej bojovej lode
