Arabskí námorníci v dávnych dobách považovali súostrovie Seychely za bájnu rajskú záhradu a AL HORNSBY sa domnieva, že realita môže viac než len naplniť svoju hyperbolickú povesť.
svitá. Vychádzajúce slnko nám začína osvetľovať výhľad na horizont po našom nočnom lete z Európy. Kam dovidíme, je tam len hlboký kobalt Indického oceánu splývajúci s bledšou oblohou, kde sa sem-tam rozhádzali nadýchané biele oblaky.
Nakoniec sa začnú objavovať malé ostrovčeky, ktoré sa rozrastú, aby sa stali súborom sviežich zelených hôr zahalených do oblakov, z ktorých každý je lemovaný čistým bielym pieskom a obklopený vodou najjasnejšej tyrkysovej farby.
Je ľahké pochopiť, prečo je súostrovie Seychely považované za jedno z najkrajších miest na Zemi; Arabskí námorníci ju kedysi považovali za rajskú záhradu. Vnútorné ostrovy sú prevažne z ružovej a šedej žuly, pokryté bohatou tropickou vegetáciou s roztrúsenými vodopádmi a potokmi stekajúcimi na slnkom zaliate pláže.
Na juhozápade sa príroda ostrovov mení a reťazec sotva obývaných koralových atolov sa vinie 620 námorných míľ k lagúne Aldabra, v oceánskej divočine smerom k Afrike.
Kolónie vtákov sa nachádzajú zdanlivo všade – ciká, rybáky, tropické vtáky a fregaty – v miliónoch počas migračných sezón. A na mnohých ostrovoch možno nájsť korytnačky obrovské, celkovo viac ako 150,000 XNUMX.
Po niekoľkých mesiacoch intenzívneho potápania a objavovania Seychel zostávajú ostrovy jednou z mojich obľúbených destinácií. Okrem toho, že je toto miesto krásne, má aj jednoduchú „ľahkosť“ – je tropické, ale príjemne nie príliš horúce; francúzske kreolské varenie a extravagantné druhy čerstvého ovocia a morských plodov robia každodenné stolovanie pozoruhodným; a ubytovanie siaha od jednoduchého šarmu až po nádherný luxus, či už na súši alebo na cestách Liveaboard.
Podmorský svet
Potápanie tu, sústredené okolo vnútorných ostrovov, je rovnako výnimočné. Geológia poskytuje dramatické podmorské prostredie, aké som nevidel inde. Rovnaké žulové veže a stĺpy, ktoré tvoria ostrovy, majú svoje korene v mori a potápanie prebieha predovšetkým v komplexnej krajine žulových balvanov, stien a veží, ktoré sa dvíhajú k povrchu z hlbšej vody a vytvárajú jaskyne a previsy.
Tie sú pokryté hubami, drôtom a tvrdými koralmi a mäkké koraly sa vynárajú z chránených štrbín, všetky napájané teplou, čistou vodou bohatou na živiny.
Za všetkým ostatným je však koncentrácia a rozmanitosť morského života. Dno je domovom obrovského sortimentu makroživočíchov, ako sú krevety, kraby, nudibranchs a živé lastúry – lastúry milovníci dokáže nájsť a odfotografovať mnohé z nich, vrátane nezvyčajných odrôd, ako napr Conus aulicus, ammiralus a episkopus, a milé Murex palmarosae.
Okolo víria mohutné húfy rýb a časté sú zaujímavé druhy ako napoleon vráskavec, lopúch a pompano, raje, veľké mramorované raje a množstvo druhov žralokov. A ak by to nestačilo, je tu veľa domácich mant a asi 500 individuálne identifikovaných žralokov veľrybích trávi jesenné mesiace kŕmením vo vodách ostrovov.
mahe
Hlavným mestom Seychel a centrom letoviska pre cestovateľov je Mahe. Najväčší z ostrovov, ktorý pokrýva 155 km štvorcových bujného hornatého terénu a piesočnatých pláží posiatych obrovskými žulovými balvanmi, je tiež centrom seychelského potápania. Okolo jeho severného konca sú moje obľúbené ponory:
Vrak z Ennerdale: Tento 100-metrový tanker Royal Fleet Auxiliary sa potopil v roku 1970 a vrak leží na 30-metrovom piesočnom dne a jeho nadstavba vyzerá dramaticky. Veľký roj rýb víta potápačov a našli sme most, ktorý víri sklenený metrák a netopiere. Niekoľko skupín orlích lúčov opakovane prechádzalo a narazili sme na veľkého queenslandského kanica, jedného z niekoľkých obyvateľov vraku.
Žraločia banka: Veľké žulové skaly a vrcholy vyčnievajú z 35 m dna a vytvárajú nádherný ponor s priemernou hĺbkou 20 m. Kameň je pokrytý oranžovými pohárovými koralmi a je tu veľa malých fialových mäkkých koralov. Odfotografovali sme húfy rýľ, fúzačov, chrapkáča modropruhého, lúče mobula a veľké mramorované raje.
Ostrov počatia: Tento malý ostrov leží neďaleko severozápadného pobrežia Mahé. Na plochom piesku a koralovom dne vo výške 25 m sú roztrúsené obrastené žulové balvany s množstvom veľkých rýb. Pri našich ponoroch sme videli hejna veľkookých a barakud veľkých, žralokov bieloplutvých a šedých útesových a niekoľko druhov rají. V jednom momente nás prekvapila skupinka hrboľatých papagájov, ktoré sa hlučne prehnali okolo nás.
Pozdĺž juhozápadného pobrežia Mahé sú ďalšie vynikajúce potápačské lokality:
Sloní skala: An offshore stránky s maximálnou hĺbkou 20 m, Elephant Rock sa sústreďuje okolo veľkého vrcholu posypaného nízkymi tvrdými a mäkkými koralmi. Má veľa rýb a raje orla. Nájdete tu množstvo dojčiacich žralokov a množstvo obyvateľov pri dne, ako sú mušle, chobotnice, škorpióny a perutýny.
Alenka v ríši divov: Toto je koralová plošina, ale s hĺbkami od 12 do 20 m. Má porasty staghorna a stolových koralov a do nich a z nich pláva mnoho tropických útesov. Ako na mnohých seychelských potápačských lokalitách, aj tu žijú veľké sasanky a niekoľko druhov sasaniek, vrátane falošných klaunov, pomarančovplutvy a skunky.
Na celom ostrove, ale hlavne v okolí Mahe, si potápači môžu vychutnať špecialitu Seychel na svetovej úrovni – šnorchlovanie so žralokmi veľrybími. Od augusta do konca októbra ich stovky migrujú do bohatých vôd.
Seychelský program pre veľrybích žralokov spoločnosti Marine Conservation Society monitoruje žraloky a počas sezóny sleduje skupiny zo vzduchu, zatiaľ čo výskumné lode vyrážajú na stretnutia so šnorchlovaním. Poplatky návštevníkov pomáhajú financovať program, a hoci tieto interakcie nemožno zaručiť, miera úspešnosti je pozoruhodne vysoká a niekedy zahŕňa zoskupenie 20 až 30 žralokov.
Praslin a La Digue
Ďalšia hlavná potápačská oblasť je okolo ostrovov Praslin a povedať, ktoré ležia severne od Mahé. Praslin je druhý najväčší ostrov Seychel známy pre nádherné pláže, vzácne vtáctvo a panenský les. La Digue, len na východ od Praslinu, je vrcholom ponorenej hory obklopenej pláže s bielym pieskom dramaticky popretkávaná obrovskými sivými a ružovými žulovými balvanmi. Moje obľúbené ponory sú tu:
Ostrov Marianne: Toto miesto pozostávajúce z vrcholových skál a obrovských žulových ihiel, ktoré sa týčia z hĺbky 23 metrov, sa často považuje za najlepší ponor so žralokmi vo vnútorných Seychelách. S mnohými tunajšími žralokmi belorítky, ošetrovateľmi a sivými útesovými žralokmi sa veci skutočne zahrievajú od septembra do novembra, keď nastáva obdobie párenia. Chovné samice prichádzajú vo veľkých počtoch, aby ich samci prenasledovali okolo vrcholov a jaskýň – keď ste medzi nimi, dych vyrážajúca záležitosť.
Ave Maria Rock: Tento veľmi populárny ponor leží uprostred kanála medzi Praslinom a La Digue. Veľké balvany zasahujú do vody a vytvárajú steny, priechody a jaskyne, ktoré sme našli prakticky naplnené sklenenými zametačmi a striebristými stenami, lúpežnými trevalmi modroplutvých a kanicami koralovými, ktoré sa predierajú stredom a aktívne sa živia. Pozdĺž dna číha veľké napoleonské vráskavce a videli sme niekoľko veľmi pokojných zelených korytnačiek.
Des Roches
Viac ako 120 námorných míľ na juh, Des Roches je malý, palmami pokrytý koralový ostrov, dlhý len 6 km, známy ako romantické útočisko a vzrušujúca potápačská destinácia. Je opustená pláže s bielym pieskom, s množstvom brodivých vtákov, sa rozprestierajú až k hraniciam výhľadu. Moje obľúbené ponory sú pozdĺž jej steny:
Tunel: Cez veľký otvor na vrchole útesu v hĺbke 14 m sa chodba rozširuje vertikálne smerom nadol. Školy modropruhových a polnočných chrapkáčov a orientálnych lipňov prakticky zapĺňajú vchod. Vo výške 25 m sa tunel otvára do steny. Pozdĺž kvapky často vidno žraloky leopardie.
kaňony: V oblasti, kde sa časť útesu zvrhla, sa vytvorila vertikálna jaskyňa a séria hlbokých kaňonov až do hĺbky 38 metrov. Pozdĺž priečelia jaskyne rastú kríky čiernych koralov a koraly v tvare pohára a pri mojom poslednom ponore nás tam obklopila obrovská húf domácich veľkookých, pohyblivá strieborná stena. Pravidelne sa touto oblasťou pohybujú aj manty a orlie raje a na piesočnom dne sa povaľujú veľké škrupiny býčích prílb.
Späť do prírody
spolu s potápanieKaždá cesta na Seychely by však mala zahŕňať čas na návštevu niektorej z mnohých prírodných rezervácií, ktoré sú domovom širokej škály rastlín, vtákov a plazov.
Obzvlášť zaujímavý je malý ostrov Aride, svetovo preslávená vtáčia rezervácia, ktorá sa nachádza severne od Praslinu. Túry po jeho džungľových chodníkoch umožňujú zblízka pozorovať hniezdiace víly, chochlačky, ružové a sadzovité rybáriky spolu s obrovskými fregatami, ktoré sa živia a hniezdia na ostrove.
Nikdy nemôže byť priestor na adekvátny popis tak pestrej destinácie, kde je kultúra, prírodné zdroje, krása a potápanie každý mohol ľahko podporiť svoj vlastný príbeh. Ďaleká lagúna Aldabra, považovaná za jeden z korunovačných klenotov oceánu, je chráneným ekologickým rajom, ktorý je pozoruhodne nedotknutý, jej lagúna a koralové útesy sú preplnené morskými druhmi, pláže a ostrovčeky sú domovom hord vtákov a obrovských korytnačiek.
Aldabra a pridružené ostrovy ako Assumption, Cosmoledo a Astove boli dlhé roky uzavreté pre cestovný ruch, ale teraz sú späť na dosah niekoľkých živé dosky. Ako jeden z mála šťastlivcov sa v tejto oblasti potápal – v rámci troch týždňov National Geographic expedície na začiatku 1990. rokov – môžem povedať, že jej hyperbolická povesť je v porovnaní s prekvapivou realitou skromná.
V toľkých ohľadoch seychely súostrovie sa radí medzi svetové divy, ktoré si zaslúži každý zo zoznamu „povinných“.
Fotografie od Al Hornsby
Aj na Divernete: Oáza Indického oceánu, Veľký v Indickom oceáne, Seychely Sting Rays Beat Deep Retreat From Heat, Šesťhodinoví driftoví potápači, ktorí musia zaplatiť
