Problémy s kajmanskými koralmi v čiernej a bielej

Morský biológ JOHN CHRISTOPHER FINE vymenil Floridu za predĺžený pobyt na Kajmanských ostrovoch – a je znepokojený tým, čo nájde pri potápaní koralových útesov

Pri nedávnych ponoroch na stenách a útesoch pláže Grand Cayman's Seven Mile Beach sa mi nepodarilo vidieť jediný živý mozgový koral, hviezdicový koral alebo balvanitý mozgový koral. Obrovské hlavy kamenných koralov boli mŕtve a na hromadách mŕtvych koralov rástli riasy a morské riasy. 

Iné druhy koralov boli vyblednuté. Všade bolo vidieť veľké škvrny bielych mŕtvych koralov. Bielenie predbiehalo živé oblasti rastu koralov. Madrepore Koralové kolónie boli mŕtve. Týkalo sa to.

Niektorí potápači, najmä tí z USA, hlavného mesta sveta potápania, považujú Kajmanské ostrovy za strategickú polohu v Karibskom mori medzi Kubou a Jamajkou. 

Tri ostrovy, Grand Cayman, Cayman Brac a Little Cayman, sú britským zámorským územím s celkovým počtom obyvateľov asi 70,000 XNUMX. Konajú voľby do miestnej správy, no guvernéra stále menuje vládnuci panovník Spojeného kráľovstva. 

Kajman je oslobodený od daní pre zahraničných obyvateľov a zahraničných investícií. Na ostrovoch má pobočky šesťsto bánk vrátane 43 z 50 najväčších svetových bankových inštitúcií. Menou je kajmanský dolár, hoci americká mena je všeobecne akceptovaná. 

Cestovný ruch je pre Kajmanské ostrovy dôležitým zdrojom príjmov. Pobrežné stavby s luxusnými hotelmi, bytovými jednotkami a nehnuteľnosťami s časovo zdieľanými nehnuteľnosťami vytvorili cementovú stenu, ktorá neustále rastie, keď ľudia hľadajú bezpečné, anglicky hovoriace miesto na slnku.

Teplé, čisté vody lákajú dovolenkárov a potápanie a šnorchlovanie sú na ostrovoch obľúbenými rekreačnými aktivitami. Súčasťou balenia sú farebné koraly, ale prečo by sa útesy obklopujúce Kajmanské ostrovy mali ukázať ako oslobodené od chorôb, ktoré spôsobujú zmätok po celom svete?

Faktory zdravia koralov

Faktory ovplyvňujúce zdravie koralov zahŕňajú teplotu, čistotu vody, riasy, baktérie, znečistenie a chemikálie. Moria a oceány sveta zaznamenali v posledných rokoch otepľovanie. Niektoré klimatické zmeny sú cyklické, niektoré sú výsledkom ľudskej činnosti. 

Už dávno vedci videli, že ozónová vrstva obklopujúca zemskú atmosféru obsahuje diery spôsobené emisiami plynov a predpovedali, že tieto zvýšia prenikanie slnečných lúčov. 

Ľudské poľnohospodárske a vývojové aktivity rástli v súlade s ľudskou populáciou a vytvárali prúdy odpadových chemikálií. Niektoré boli pre koraly priamo toxické; iné poskytovali živiny pre riasy, ktoré nakoniec odumierajú a klesajú na morské dno, čím zabíjajú koraly.

Vedci boli ťažko skúšaní identifikovať nedávnu baktériu, ktorá napáda kamenné koraly, ale nazvali ju chorobou plytvania koralmi. Ako sa šíri, koralové hlavy sa v podstate jedia zaživa. Boli urobené pokusy natrieť zasiahnuté koraly antibiotickou kašou a zachrániť nepostihnuté oblasti, no hoci to bolo myslené dobre, zdá sa to ako nemožná úloha.

Trvalé horúce teploty oceánov tiež spôsobujú odumieranie koralov. Koraly začínajú život ako voľné plávanie planulae larvy, ktoré sa nakoniec usadia na substráte a prichytia sa. Vo vnútri ich vápencových puzdier žijú zooxanthellae – zelené rastliny, ktoré k životu potrebujú svetlo. 

Tam, kde sa voda zakalí v dôsledku bagrovania alebo znečistenia, slnečné svetlo nemôže preniknúť a rastliny odumierajú. zooxanthellae podporuje trávenie koralov a produkuje kyslík potrebný pre rast. Koralom sa darí pri teplotách 20-30°C, no chladnejšia alebo teplejšia voda ich môže zabiť. Keď horúca voda spôsobí vypudenie koralov zooxanthellae, dochádza k bieleniu a koral sa stáva bielym a odumiera.

Chemikálie, dokonca aj niektoré značky opaľovacích krémov, ktoré používajú plavci a potápači, môžu koraly zabiť. Na piesočnatej ploche pri severnom konci ostrova Grand Cayman Island prichádzajú každý deň v húfoch stovky návštevníkov, aby sprievodcovia zbierali bodavé lúče, aby ich mohli držať, pohladiť a dokonca aj pobozkať, pričom sa s nimi fotia. Predstavte si, že všetok ten opaľovací olej vytvára škvrnu na vode, ktorá nakoniec odteká do oblastí koralových útesov.

Všetko, čo sa vyparí zo zeme, nakoniec padne späť do oceánu ako dážď. Vysoké emisie oxidu uhličitého sa spájajú s vodou v jednoduchom chemickom vzorci: CO2 + H2O = H2CO3 alebo kyselina karbolová. Čím viac vodíka, tým vyššie je pH vody a vápnik je citlivý na Ph, čo je meranie kyslosti a zásaditosti v morskej vode. Sedem je neutrálne, 1 vysoko kyslé.

Čierny pás, biely mor

Baktérie a huby boli identifikované s chorobami koralov od čierneho pruhu, žltej škvrnitosti, bieleho pruhu a červeného pruhu až po tmavé škvrny, hyperplazmu, novotvar a biely mor. 

Takmer úplné vymretie ježoviek ostnatých Diadema anticlarum v rokoch 1983-1984 umožnila riasam prekvitať. Ježkovia sa vrátili a sú nenásytní požieračmi rias (hoci v Stredozemnom mori a v Červenom mori bolo pozorované nové vymieranie). 

Absencia prirodzených predátorov umožňuje nekontrolovateľný rast rias a ostnaté morské ježovky sa na útesoch Kajmanských ostrovov vyskytujú len zriedka.

Uznávajúc dôležitosť zdravého morského prostredia pre ekonomiku, predstavitelia Kajmanských ostrovov dbali na implementáciu opatrení na ochranu životného prostredia, aby zabezpečili trvalé a zdravé útesy. Bohužiaľ, celosvetový mor koralovej choroby teraz dosiahol tieto úžasné útesy, ako ukázali moje nedávne ponory.

Výskumníci uchovávajú genotypy koralov odstránených z morí a oceánov vo svojich laboratóriách v nádeji, že akonáhle koralová choroba prejde oblasťou, zdravé koraly môžu byť znovu vysadené na útesoch. Avšak za posledný rok uhynulo v dôsledku vysokých teplôt oceánov aj veľa presadených koralov.

Potápači, prví ľudia, ktorí pozorovali podmienky oceánov pod vodou, si uvedomujú škodlivé praktiky, ktoré ohrozujú koralové útesy. Mnohé štáty teraz podnikajú kroky na obmedzenie tokov odpadu a emisií oxidu uhličitého, ako aj činností, ktoré poškodzujú morské prostredie, ale už je neskoro? 

Rozľahlé oceány majú veľkú omladzovaciu schopnosť, ale najprv treba zastaviť príčiny znečistenia. The Kajmanie ostrovy nie je ani zďaleka ojedinelé v problémoch s koralmi, ale pre takúto destináciu sa zdravé morské prostredie rovná ekonomickému prežitiu. Útesy sú súčasťou svetového dedičstva, ktoré treba zachovať. 

Tiež od Johna Christophera Finea na Divernete: Morské korytnačky na pokraji, Deep Doodoo: Pohľad potápača na problém Floridy, Koraloví farmári pretvárajú budúcnosť, Špongie: Lepidlo na útes, Potápačský priekopník má na Bonaire 80 rokov