RICHARD ASPINALL mal určite namáhavejšie a náročnejšie potápačské úlohy, ale pre mnohých ľudí, ktorí hľadajú jemný návrat k potápaniu v pokojnom prostredí Červeného mora, by to mohla byť správna cesta.
Trochu na sever od egyptského mesta Hurghada a krátkou jazdou taxíkom z letiska sa nachádza jeden z najväčších turistických a obytných komplexov na pobreží Červeného mora.
Prečítajte si tiež: Potápanie na vrakoch Červeného mora a medzi nimi
El Gouna je celkom úspech. Za posledných 30 rokov boli v pustej púšti vykopané rozsiahle vykopávky, aby sa vytvorili nové nábrežia, dva nové prístavy a bludisko širokých lagún podobných kanálom, ktoré teraz obklopujú niekoľko nových ostrovov.
Hotely, dve školy, apartmány, obchody a približne stovka kaviarní, barov a reštaurácií poskytujú takmer všetko, čo potrebujete, či už ste na dovolenke na oddychový týždeň, alebo tam bývate na plný alebo čiastočný úväzok. Prirodzene, a ako by ste očakávali, bol som tam na potápanie. Čo by ponúkala luxusná pozemná lokalita?
Prišiel som trochu unavený z mnohých hodín cestovania a s úľavou som zistil, že môj hotel Cook’s Club, skromná 4* prevádzka, má všetko, čo som potreboval, vrátane vlastnej pláže pri lagúne, baru a vynikajúceho wi-fi.
V skutočnosti bolo celé miesto bezplatné wi-fi, takže držať krok s prácou bolo ľahké a príjemné pod palmami s cappuccino alebo pivo. Keďže Cook's Club bol cenovo dostupný, prilákal mladšiu klientelu, nepochybne pre vodné športy a zážitky z púšte, z ktorých viac neskôr.
Prvá vec, ktorú som musel urobiť, bolo pokúsiť sa získať predstavu o mieste, a tak som sa vydal na výlet loďou okolo systému lagúny. Prirodzene to zahŕňalo veľa zelenookých pohľadov na niektoré veľmi drahé jachty kotviace v prístavoch.
Rozsah miesta bol pôsobivý, predstavoval som si, že budem chodiť všade, ale nie. Z môjho hotela som mohol prejsť do „Downtownu“, kde sa nachádza veľa kaviarní a reštaurácií a blízko prístavu Abu Tig.
Mnohé z väčších hotelov, ako sú Steigenberger a Sheraton, kitesurfingové centrá a golfové ihriská boli vzdialené len krátku cestu taxíkom alebo zvyčajne jedným z mnohých tuc tucs (stále elektrické), ktoré sa trhajú okolo miesta. Tie vás za pár eur odvezú kamkoľvek. V mojom prípade do treskúcej indickej reštaurácie s názvom Tandoor v hoteli Ali Pasha pre jemné, ale chutné tikka masala.
Nasledujúce ráno som sa s pripraveným fotoaparátom dostal do potápačského centra Scuba World v hoteli Sheraton. Bolo tam rušno so šnorchlovačmi, študentmi a niekoľkými dovolenkovými potápačmi, ako som ja.
Ak ste ešte nikdy neboli na pobrežnom výlete, Scuba World prevádzkuje to, čo som vždy považoval za štandardnú prax. Dostanete svoju súpravu, všetko je očíslované a na týždeň je vaša. Dostali ste krabicu, miesto na sušenie a skrinku, všetko s vaším číslom. Je to jednoduché, rýchle a efektívne.
Matka Mesiaca
Môj prvý ponor by bol do Umm Gamar, „Matky Mesiaca“, ak by som ho videl zhora, pretože útesový systém ostrova má tvar polmesiaca. Naložili sme sa z móla a vydali sa na pokojné more, južne od ostrova Tawila.
Môj predchádzajúci zámorský ponor bol len pár týždňov predtým, takže som sa okamžite cítil dobre so známymi koralmi a rybami Červeného mora okolo mňa. Niektorí hostia na lodi sa len šnorchlovali a niektorí boli mimo a dokončovali kurzy.
Začínajúc plytko, okamžite sme dosiahli krásny vrchol plný anthias. Koraly boli vynikajúce a v dobrom stave. Naša bola jediná loď, takže sme mali celý útesový systém pre seba.
Po Imanovi, našom sprievodcovi, sme pri vchode do jaskyne potrápili niekoľko vojakov, než sme sa pustili do hlbín spolu s prúdom. O 100 minút neskôr sme boli na hladine a v nádrži som mal stále 15 barov. Vopred som si rezervoval XNUMX-litrový valec a nitroxovú náplň, o ktorej sa ukázalo, že ju nebudem potrebovať, ale bolo dobré vedieť, že centrum ju v prípade potreby poskytne.
Môj kamarát bol cez mesiac. Absolvoval kurz Advanced Open Water Diver a bolo ťažké nenechať sa nakaziť jeho nadšením pre to, čo zažil.
Ďalší ponor nás zaviedol na druhú stranu útesu, veľkú plochú piesočnatú plochu s izolovanými, ale dokonalými krehkými porastami jemných staghornatých a tabuľovitých koralov. Odtrhol som niekoľko klaunov a dobre maskovaného kamienka, ktorý namiesto toho, aby plával, sa rútil okolo, nešťastný z toho, že bol spozorovaný.
Dva pohodové ponory denne by boli normou a moji kamaráti na niekoľko nasledujúcich dní by boli relatívni nováčikovia alebo dovolenkári, ktorí by si užili niekoľko „drzých“ ponorov, zatiaľ čo nepotápačský partner zostal na súši.
Najpôsobivejšia by bola kvalita koralov. Ukázalo sa, že naše lode sú pravidelne jedinými loďami kotviacimi na útese, takže nič nenasvedčovalo opotrebovaniu koralov, ktoré možno nájsť na silne potápaných miestach.
Snáď najlepším miestom bola El Shabaha. Hlboká o niečo viac ako 10 metrov bola obklopená bielym pieskom a tými komickými gobiami, ktoré majú „zvláštny pár“ vzťah s pracovitými krevetami, ktoré si neustále vyhrabávajú nory.
Koraly boli nádherné: staghorn, taniere, stoly a veže, všetko nedotknuté a plné svetla. Krúženie celého útesu trvalo 45 minút, ale bol to zázrak. Život rýb bol úžasný, s oblakmi zametačov, kardinálov a sklenených rýb. Možno si uvedomujúc veľký počet bucľatých perutýn, nástražné rybky sa vždy pohybovali, dychtivo sa nestali ľahkým jedlom.
Bežné boli obľúbené lúče ako modroškvrnité lúče. Zopár nudibranchov bolo vonku, vrátane španielskej tanečnice. Cítil som, že dostávam celý rad zvierat z Červeného mora!
V samotných koraloch ma zaujali žlté klauni, drobné ryšavky červenooké a niekoľko háremov vráskavca blýskavého, spolu s miestnym pyskounkom čiernomorským so živými modrými a čiernymi pruhmi. Na ďalší ponor by som si určite namontoval makroobjektív, pomyslel som si, keď som zbadal párik harlekýnov, ako sa oberajú o koralové polypy. Nikdy sa mi nepodarilo vystreliť z týchto očarujúcich malých endemitov Červeného mora, takže to bola moja výzva na ďalší deň.
V tú noc som sa namiesto jedenia v hoteli vybral do centra mesta, kde je v ponuke takmer každá kultúra jedla, od sushi cez hamburgery a ryby až po crépes. Po potulkách po obchodoch a kúpe krému po opaľovaní som zistil, že v Zombe, egyptskej reštaurácii, kde sa podával vynikajúci blázon, falafel, sambusa a množstvo vyprážaných syrov.
Samozrejme, zjedol som priveľa a odpotácal som sa späť do hotela, aby som si dal viac údržby fotoaparátu a nasadil makroobjektív.
Záverečné ponory
Moje posledné ponory by smerovali do Abu Galawa, trochu južnejšie. Nesmierne som si užil koralové a slnečné vodné scenérie, ale teraz som chcel poriadny lov na tvory, takže s nasadeným makro objektívom a vopred varovaným potápačským sprievodcom sme zamierili do bohatých koralových záhrad. Žlté klaunské gobie boli všade a podarilo sa mi pár záberov na tieto svetlé, ale plaché ryby.
Našťastie sa objavil nejaký filefish a dostal som záber, po ktorom som túžil. Už predtým sa mi podarilo zastreliť ich blízkych bratrancov v južnom Pacifiku, ale po 20 rokoch potápania v Červenom mori sa mi prvýkrát podarilo zastreliť tieto nádherné zvieratá. Bol som so sebou celkom spokojný!
Neodolal som ani niekoľkým záberom sasaniek – sú vždy spoľahlivým námetom a čistejšie krevety raz zostali stáť!
Ponoril som sa a premýšľal som o ceste a o tom, čo ponúka. Koho by potešil takýto výlet? No, takmer každý, koho by som si predstavoval. Odporučil by som to najmä každému, kto začína s potápaním a nie je si istý, či by si užil špecializovaný výlet s potápaním na živej palube – to by poskytlo dokonalý zážitok.
Môžete získať istotu na ľahkých plytkých útesoch a, samozrejme, užiť si luxusné hotely a vynikajúce reštaurácie a možno čas s rodinou, ako aj dopriať si. Miesto ponúka to najlepšie z oboch svetov spolu s veľmi jednoduchou chuťou Egypta.
Dôkladne som si užil byť medzi ľuďmi a potápať sa s ľuďmi, ktorí ešte len získavali svoje skúsenosti alebo boli v potápaní takmer úplne noví. Ich nadšenie a údiv nad životom okolo nich boli nákazlivé.
V posledný deň, keď som mal čas venovať viac turistickým veciam, som sa prihlásil na púštny trek s horskými kozami El Gouna, aby som si užil úžasnú púštnu scenériu. V tomto prípade to znamenalo suché koryto rieky s fosílnym koralovým útesom z eónov späť v čase. Bolo to celkom jednoduché, ale nechcel by som to robiť v lete!
Wadi Bileh, kedysi rieka, ktorá si razila cestu cez skamenené morské dno do skalného podložia, je teraz strohá, ale krásna scenéria.
Na konci túry sme vyliezli na náhornú plošinu, aby sme sledovali západ slnka a pili gabana, tú diabolsky silnú beduínsku kávu zmiešanú so zázvorom a občas kardamónom. Dve malé šálky mi nedali spať dlho do noci na výnimočné pozorovanie hviezd.
Je ľahké vidieť príťažlivosť El Gouna. Pre potápačov ponúka veľmi luxusný a príjemný dom na polceste medzi potápačským výletom a uvoľnenou dovolenkou s kaviarenským životným štýlom a skvelým večerným jedlom.
Ak teda chcete ochutnať Červené more, dokončiť tréning alebo získať viac sebavedomia, toto je ideálne miesto. Aj ostrieľaní potápači uvítajú pomalšie tempo potápania, ako aj možnosť pripojiť sa k rodinám pri všetkom ostatnom, čo mesto ponúka.
NÁVŠTEVA EL GOUNA
Ako sa tam dostať: Richard Aspinall letel z Manchestru do Hurghady s TUI. Lieta sa aj z Gatwicku. Priame spiatočné lety (z Manchestru v máji) stoja od 400 libier.
Ubytovanie: Hotel Cook's Club El Gouna. Ceny sa menia počas sezóny, ale štandardná izba začína na 225 GBP za osobu s polpenziou na týždeň.
skok: Potápači z potápačského sveta ponúka celý rad kurzov a poskytuje nitrox. Dva denné ponory stoja 69 eur (60.57 £), plus 5 eur za ponor so sprievodcom alebo 25 eur za súkromného sprievodcu.
Treking: Výlet s El Gouna horské kozy stojí 40 libier.
Balíková dohoda: Thomas Cook ponúka od 1. mája balíček na sedem nocí vrátane letov a ubytovania s raňajkami v hoteli Cook's Club El Gouna za 782 GBP (dva zdieľanie): rezervovať tu.
Návšteva potápačov EL GOUNA si môže vybrať z 18 hotelov
vyhovovať rôznym požiadavkám návštevou ORASCOM
Viac od Richarda Aspinalla na Divernete: Zberateľ nudi, Grassed Up, Sklenené oči a smiech
