Koraloví farmári pretvárajú budúcnosť

Floridský rybár bral z mora sedem desaťročí – teraz je odhodlaný ho vrátiť a vo veľkom meradle.

JOHN CHRISTOPHER FINE referuje o projekte, v ktorom dobrovoľní potápači vytvárajú koralové útesy vhodné pre budúcnosť, a poskytuje fotografie.

Prečítajte si tiež: Deep doodoo: Pohľad potápača na problém Floridy

„Niektorí študujú oceánske prostredie. Nie som ten človek – využívam to,“ hovorí Richard Stanczyk. Sedí za stolom v miestnosti plnej fotografií z hlbokomorského rybolovu. Jeden pozoruhodný obrázok ho zobrazuje so svojím synom Rickym a dvoma obrovskými mečúňmi na palube ich člna. 

„Rybolím už 70 rokov,“ pokračuje. „Bol som svedkom mnohých vecí, ktoré neboli dobré. Riasy sa pripisujú veľkým splaškom. Keď žijeme v tejto komunite, musíme mať kanalizáciu. Trvalo 25 rokov, kým som ich tam dal. Som rybár na kosti. Plytčiny, kde som lovil, boli zadusené hnedými riasami. Spôsobilo to poľnohospodárstvo s poľnohospodárskym odtokom a kyslými dažďami.“

Richard monitoruje stav oceánu už mnoho rokov, ale jeho najnovšie pozorovania hovoria: „S Covid-19 nelietali žiadne lietadlá. Nikto tu na Floride Keys nebol. Obloha bola jasnejšia, belšia." 

Populačná explózia v Keys a inde na Floride urobila z tohto štátu tretí najľudnatejší štát v USA – a tiež spôsobila zmätok pre krehké prostredie založené na piesku a vápenci. Všetko, čo sa dostane na pevninu, sa nakoniec dostane von do zátok a oceánu. Vyparovanie spôsobuje, že chemikálie a živočíšny odpad sa vracajú späť vo forme dažďa. 

Základná veda bola vládou ignorovaná a mnohí, ktorí popierajú zmeny životného prostredia spôsobené človekom, pomáhajú ničiť oceánske útesy.

Richard, jeho syn a jeho zákazníci v Bud ’n’ Mary’s Marina, ktorú vlastnia už 43 rokov, chytali a stále chytajú ryby. Niektorí ich uvoľňujú, iní ich používajú na jedlo. 

"Došlo k zníženiu zásob rýb," poznamenáva. „Technológia a dlhé šnúry...“ Ďalej vymenúva príčiny – továrenské lode a komerčné podniky, ktoré lovia ryby do sietí, a rozšírené používanie háčikových šnúr dlhých mnoho kilometrov, ktoré sa unášajú v otvorenom oceáne a lovia ryby bez rozdielu.

„Ak stratíte biotop, stratíte všetko,“ hovorí Richard. „Kedysi som chytal mečúňa. Dlhovlasým netrvalo dlho, kým ich zotreli. Prichádza sem Golfský prúd. Už sa to spomaľuje. Kedysi sme išli von a mohli sme držať dno s 15 lb; teraz to trvá len 5 lb na ukotvenie. Vedci to dokazujú. Videl som, že sa to deje. 

„Preto som tu daroval využitie pôdy na projekt obnovy koralov. Nijako inak nemôžem vyjadriť svoju vďačnosť za život, ktorý som prežil na oceáne. Teraz mám štyri vnúčatá. Chcem, aby si to užili. 

„Koraly, ktoré tu pestujú, budú odolné voči chorobám a znesú zmeny teploty. Vedci tvrdia, že po vysadení do oceánu porastie 20-krát rýchlejšie ako prírodné koraly. Spája ekonomiku so životným prostredím. Zachráňte útes, zachráňte ekonomiku."

Ide o praktický prístup človeka k vážnemu problému, ktorý výskumníci v hrozných podmienkach opisujú ako celosvetový zánik koralových útesov. 

Ohromujúci pokrok

Koraly vymierajú nielen na Floride. Najväčší koralový útes na svete, Veľká koralová bariéra východnej Austrálie, začal život pred 20,000 1,600 rokmi, má dĺžku približne XNUMX míľ a umiera. Stovky kilometrov útesov boli zničené bielením koralov. 

Teplá voda, čiastočne pripisovaná efektu El Niño v rokoch 2014 až 2017, zaznamenala 70 % koralových útesov na celom svete postihnutých bielením. V Indickom oceáne si incident bielenia v roku 1998 vyžiadal daň u 80 % populácie koralov.

„V oblasti Florida Keys dosahuje pokrytie živými koralmi 3 – 5 %,“ hovorí Dr Kylie Smith. "V sedemdesiatych rokoch to bolo 1970 percent." Dr Smith spolupracuje s Mote Marine Laboratory v Summerland Key a je spoluzakladateľom I.CARE (Islamorada Conservation & Restoration Education), iniciatívy vyvinutej ňou a potápačským profesionálom Mikeom Goldbergom na pestovanie koralov odolných voči chorobám a teplotám v laboratórnych podmienkach, potom ich zasaďte do oceánu. 

Program sa začal pred rokom a dosiahol ohromujúci pokrok. Začalo to prevozom koralov z hlavného zariadenia v Mote, asi hodinu na juh, do Islamorady, pričom ich odviezli na povolené útesové oblasti. 

V spolupráci s Národným úradom pre oceány a atmosféru (NOAA) a úradmi Marine Sanctuary používajú potápači epoxid na cementovanie koralov z farmy na substrát mŕtvych koralov. I.CARE potom pravidelne monitoruje a podáva správy o svojom raste a pokroku.

Koral je zviera, ktoré sa rozmnožuje sexuálne, keď samce a samice uvoľňujú spermie a vajíčka do vodného stĺpca. V niektorých prípadoch sú obe pohlavia obsiahnuté v tom istom jedincovi. Niektoré druhy koralov sú asexuálne. Tie dorastú do určitej veľkosti a potom vyšle púčik, klon originálu. 

V niektorých prípadoch búrky spôsobujú zlomy a fragment koralov pokračuje v raste v inej oblasti. Niektoré projekty obnovy koralov majú povolené zhromaždiť tieto rozbité koralové fragmenty a vziať ich na koralové plantáže, kde sa zavesia na plaváky, keď sú pripravené, zozbierajú sa a znovu vysadia na substrát na otvorenom oceáne.

Vo voľnej prírode sa larvy koralov usadia na substráte a začnú rásť. zooxanthellae rastliny žijú symbioticky vo vnútri koralového polypu a pomáhajú pri zásobovaní zvierat potravou. Ako všetky rastliny, potrebujú slnečné svetlo, aby preniklo na fotosyntézu, aby produkovalo kyslík a sacharidy. 

Keď je voda v oceáne na akúkoľvek dobu zakalená, zooxanthellae zomrie a už nemôže dodávať koralom živiny ani pomáhať odstraňovať odpad. Bez týchto rastlín koraly zbelie. Často je bielenie nezvratné a postihnuté koraly odumierajú. 

Mnohé udalosti spôsobujú zakalenie vody bahnom, vrátane znečistenia, bagrovania pre projekty na obnovu pláží, rastu rias a klimatických zmien. Na vypudenie nie je potrebné veľké zvýšenie teploty vody zooxanthellae, ktoré bežne žijú v rozmedzí 21-30°C. 

Zvýšená kyslosť oceánov v dôsledku vysokých hladín kyslých chemikálií vracajúcich sa na Zem, keď dážď ovplyvňuje uhličitan vápenatý v koraloch theca, v ktorom rastú živé polypy. 

Vedci predpovedajú, že o niekoľko rokov bude kyslosť oceánov dostatočne vysoká na to, aby spôsobila rozpustenie týchto vápencových domov pre koraly. Sediment, klimatické zmeny a acidifikácia, všetky výsledky ľudskej činnosti, ovplyvňujú okrajové útesy, náplasťové útesy, atoly a bariérové ​​útesy.

Môžu teda iniciatívy ako I.CARE pri problémoch v tomto globálnom meradle obnoviť rast koralov v oblastiach postihnutých vyblednutím a chradnutím koralov? 

Koralová škôlka

Od začiatku programu v Islamorade sa Mote podarilo zriadiť moderné zariadenie v prístave Bud 'n' Mary's vďaka rodine Stanczykových, ktorá poskytla cenné pozemky na pobreží oceánu. Voda sa čerpá z mora do veľkej izolovanej nádrže, v ktorej možno kontrolovať teplotu, kyslosť a obsah chemikálií. 

Voda sa potom prečerpáva do 20 nádrží, ktoré obsahujú koralovú škôlku. Koraly sa mikrozbierajú na základe licencie z druhov, ktoré prežili bielenie a choroby – ide o odolné organizmy, ktoré už rastú v takých oceánskych podmienkach, o ktorých výskumníci predpovedajú, že sa vyskytnú v budúcnosti. Keď dosiahnu primeranú veľkosť, vynesú sa na more na výsadbu. 

V iných projektoch obnovy koralov niektoré výsadby odumreli av iných prípadoch sa nepodarilo rozmnožiť. Ľudia nedokážu vždy vyriešiť záhady prírody, takže sa znovu vysadené koraly rozmnožia?  

„Umiestňujeme koraly bližšie k sebe a v blízkosti striedame rod,“ hovorí Kelsey Sox, absolventka biológie rybolovu a stážistka I.CARE. "Myslíme si, že to umožní koralom spustiť uvoľňovanie spermií a vajíčok." Ona a ďalší stážista Nathan Greenslit monitorujú rast koralu staghorna (Acropora cervicornis) vysadené asi 6 m hlboko na útese s názvom Rocky Top. 

Oblasť je posiata odumretými konármi jeleňa a na výsadbu sa využívajú náhorné plošiny mŕtvych koralov. Všetky nové výsadby vyzerajú živé a zdravé. 

„Aby to fungovalo, musí tam byť niekto, kto to urobí,“ hovorí Mike Goldberg, ktorý vedie Kľúčové ponory v Islamorade. „Veda za tým je ohromujúca. To, čo robil Mote, je výnimočné." Prišiel z Britských Panenských ostrovov, kde absolvoval úspešnú potápačskú operáciu. Rovnako ako Stanczyk, jeho skúsenosti sú praktické, v jeho prípade ako pod vodou inštruktor a prieskumník. 

"Potrebovali sme veľa priestoru na vytvorenie koralovej škôlky," hovorí. „Dokázali sme dať všetkých dokopy. S veľkou štedrosťou rodiny Stanczykovcov takto vznikla škôlka. 

Bezpečná budúcnosť

Stali sme sa čarodejníckymi učňami v masívnom meradle. Za pár krátkych rokov ľudia zničili to, čo príroda vytvorila veky. Bez zdravých koralových útesov, matky oceánov, škôlky a biotopu pre morské tvory život zanikne.

Na súši sa rozpútajú búrky a zmiznú majestátne podvodné stavby. Iniciatívy ako napr STARÁM SA ponúkajú veľkú nádej a príležitosť pre pozitívne hospodárenie v oceánoch.

Koralová škôlka, vzorovaná podľa hlavného zariadenia Mote, ktoré funguje na Summerland Key, je na svojom mieste. Biológovia a dobrovoľní potápači sú pripravení vykonať túto prácu; prevádzkovatelia potápania sa zaviazali k pravidelným výletom na výsadbu koralov a ako hovorí Mike: „Máme komunitu, ktorá to podporuje. To vytvára dedičstvo pre rodinu Stanczykovcov, bezpečnú budúcnosť pre zdravší oceán. Richardove vnúčatá, všetky deti, si budú môcť užiť koralové útesy Islamorady.

„Niekedy sa pozriete na závažnosť problému a poviete si: sakra,“ hovorí Richard Stanczyk. "To nemôžeme urobiť s prostredím nášho útesu." Niekde začať musíme. V mojom veku je to privilégium, že môžem byť toho súčasťou. Som na to veľmi hrdý.“

John Christopher Fine je morský biológ a potápal vraky lodí po celom svete. Je to majster potápania inštruktor, inštruktor Tréner a autor asi 25 beletristických a naučných kníh na širokú škálu tém.

Aj na Divernete: Špongie: Glue Of The Reef, Desať spôsobov, ako technológia zachraňuje koraly, Priekopník potápania oslavuje 80 rokov na Bonaire