FILIPÍNY POTÁPAČ
Jedným z mála miest na svete, kde sú stretnutia s veľrybími žralokmi prakticky zaručené, je Oslob, ale toto miesto zostáva kontroverzné. Čo by o tom urobil SAEED RASHID?
PRÍBEH SA VYPÍNA V ROKU 2011, rybári na juhu Cebu na Filipínach mali problém s tým, že žraloky veľryby jedli svoje ryby a často tieto žraloky zabíjali, aby ochránili svoj úlovok.
Čoskoro však zistili, že položením strúhanky (no, ryby) sa žraloky dajú odviesť preč z lovísk.
Teraz boli rybári schopní nasmerovať žraloky kamkoľvek chceli a uvedomili si, že ak ich zavedú do miestnej zátoky, turisti zaplatia za to, aby videli tieto bežne nepolapiteľné zvieratá. Správy sa rýchlo šírili.
Rýchly posun vpred do roku 2018 a okolo kedysi ospalej dediny Oslob sa vytvoril obrovský a trochu kontroverzný biznis. Niektorí hovoria, že táto prax kŕmenia žralokov veľrýb pre verejné potešenie je nesprávna; iní tvrdia, že aj keď sú tieto žraloky chránené filipínskymi zákonmi, mnohí by boli zabití a kŕmenie tiež pomohlo vymaniť miestnych ľudí z chudoby.
Mal som možnosť presvedčiť sa na vlastné oči pri návšteve Oslobu v deň odplynovania na konci nedávneho pobytu v Atmosphere Resort. Je to dvojhodinová cesta trajektom a autom z rezortu a ja som netušil, čo môžem očakávať.
Keď sa blížite k zálivu, pozdĺž cesty vidíte stovky značiek zobrazujúcich žraloky veľrybí, takže niet pochýb, že ste na správnom mieste. Zastavili sme na parkovisko. Na pláži bolo veľa ľudí s autobusmi pripravenými na vyloženie. Bol to skôr vstup do zábavného parku ako zážitok z divočiny a cítil som sa trochu nepríjemne, ale môj miestny sprievodca ma uistil, že je to veľmi dobre spravované.
„Zážitok“ s veľrybím žralokom sa začal skupinovým brífingom, na ktorom nám povedali pravidlá: život-bunda musí sa nosiť; žiadny blesk fotografovanie; držte sa viac ako 5 metrov od žralokov... pochopíte podstatu.
Dostali sme aj základné informácie o samotných žralokoch, pričom sme kládli veľký dôraz na to, že to boli žraloky, nie veľryby, ako si mnohí ľudia zjavne myslia!
Do vody
Po orientácii ma zaviedli k malej lodi so siedmimi ďalšími ľuďmi. Boli sme odpádlovaní do zálivu, aby sme sa pripojili k radu ôsmich ďalších člnov navlečených dohromady.
Po zviazaní nám náš sprievodca povedal, že so žralokmi máme 30 minút. Keď som sa rozhliadol okolo seba, videl som tri ďalšie rady podobných člnov, z ktorých každý mal svoj vlastný malý čln, ktorý vesloval hore a dole, a hádzané jedlo, aby prilákalo žraloky.
Keďže som chcel mať možnosť voľne sa potápať so žralokmi, spýtal som sa, či by som mohol odstrániť svoj život...bunda. Ukázalo sa, že to nie je žiadny problém, takže jedno pravidlo už bolo porušené.
Prekĺzol som cez bok člna do vody a hneď som bol konfrontovaný s dvoma 8-9m žralokmi veľrybími. Plávali priamo podo mnou, a keď som pozoroval tieto krásne stvorenia, ako idú okolo, počul som niekoho kričať.
Zdvihol som zrak a uvidel nášho sprievodcu, ako ukazuje za mnou. Otočil som sa, aby som uvidel obrovskú otvorenú tlamu ďalšieho barana veľrybieho žraloka, ktorý sa kŕmil priamo v mojej tvári. Kričali na mňa, že som tiež blízko žraloka.
Ďalšie pravidlo porušené, ale ťažko sa mu vyhnúť, keď jedlo hádzali priamo na mňa. Žralok sa len pohyboval hore a dole po línii a sledoval stopu.
Byť tak blízko kŕmiaceho sa žraloka veľrybieho vzbudzovalo úctu. Na chvíľu som zabudol, že to bolo vykonštruované stretnutie. Teraz som sa vzdialil od svojej lode a môj sprievodca ma rýchlo napomenul, ktorý trval na tom, aby som zostal vo svojej oblasti (zdá sa, že som tak trochu porušoval pravidlá!).
Všetko jedlo vo vode bolo veľmi kalné, čím sa znížila viditeľnosť na 15 metrov alebo menej. Bolo ťažké vidieť, koľko okolo boli žraloky ja, ale najviac, čo som kedy napočítal, bolo šesť.
Nikdy som nebol nikde, kde by som mohol vidieť šesť žralokov veľrybích naraz, takže to bol naozaj zážitok na zapamätanie. Pri pohľade na prichádzajúce žraloky bolo ľahké zabudnúť, že v zálive bolo viac ako 100 ľudí, ktorí robili presne to isté.
Niektorí z mojich spolucestujúcich sa vybrali sledovať dianie z člna, no ostatní boli vo vode vedľa mňa. Keď okolo prešiel ďalší žralok, jeden sa rýchlo vyľakal späť do člna, až kým sa návnada na selfie s jedným z týchto nádherných tvorov stala príliš silnou.
Náš sprievodca sa zameral na získanie fotografií ostatných hostí so žralokmi v pozadí. Toto pre mňa ukazovalo škaredú stránku interakcie človeka s prírodou, pričom ľudia sa viac zameriavali na získanie a fotografie so žralokmi, než si užívať samotný zážitok.
Sledoval som vývoj cirkusu a videl som sprievodcu z inej lode, ako preplával a odstránil život...bunda od hosťa, ktorého následne stiahli hlbšie pod vodu, aby umožnil lepší záber.
Pre mňa to bol krok príliš ďaleko a zdalo sa mi to veľmi nebezpečné, pretože hosť vo vode nevyzeral sebavedomo.
Ujasnil som svoje pocity, za čo som sa len usmial a "OK, OK!" predtým, než pokračovali s druhou osobou, hoci táto sa zdala byť lepším plavcom.
Toto bol skutočne vplyv Instagramu v akcii, pričom ľudia zúfalo túžili po tom, aby sa na sociálnych sieťach „stal virálom“.
Čoskoro uplynulo našich 30 minút a mňa zavolali späť na loď. Pádloval som na krátku vzdialenosť späť na breh, viac som si uvedomoval svoje okolie a pozrel som sa, čo sa deje s ostatnými ľuďmi, ktorí pozorujú žraloky.
Zdalo sa, že na väčšine lodí je polovica hostí vo vode a polovica sa rozhodla zostať na palube.
Tí vo vode mali svojich sprievodcov, ktorí ich veľmi pozorne sledovali, a všimol som si, že inej osobe povedali, že je príliš blízko žralokov.
Späť na breh stáli rady ďalších, ktorí čakali na svoju príležitosť.
Môj názor na Oslob
Myslím, že je to správne? To je ťažká odpoveď. Z rozhovorov s odborníkmi sa zdá, že len asi šesť žralokov si na kŕmenie zvyklo, pričom mnohí z nich len raz alebo dvakrát navštívia svoju migračnú trasu na iné miesta, takže sa nezdá, že by to malo významný vplyv na populáciu.
Miestne obyvateľstvo to jednoznačne vytiahlo z chudoby a bolo mi povedané, že veľká časť vyzbieraných peňazí zostáva v tejto oblasti.
Má tiež vzdelávaciu hodnotu, pričom mnohí turisti navštevujú práve krajiny, ktoré sú obviňované z ničenia populácií žralokov odstraňovaním plutiev.
Takže možno sledovanie týchto majestátnych rýb by mohlo pomôcť ovplyvniť názor a nakoniec zastaviť túto prax.
Ale nedá sa uniknúť tomu, čo sa deje v Oslobe. Je to jednoznačne vykorisťovanie divokých zvierat a bolo mi povedané, že je to stále rušnejšie.
Je to podľa mňa dobre zvládnuté? Okrem incidentu, ktorého som bol svedkom, keď niekoho stiahli pod zem bez života...bunda, zúfalí zo selfie, podľa mňa zvládajú aktivitu najlepšie ako vedia.
Brífing bol informatívny a zdá sa, že väčšina sprievodcov rešpektuje žraloky.
Kŕmenie prebieha len krátko ráno a zjavne sú prísne limity na množstvo krmiva vloženého do vody, pretože to núti žraloky hľadať si potravu aj brať si na ruky.
Urobil by som to znova? Nie, nemyslím si to. Videl som, čo som potreboval, a bude to niečo, na čo nikdy nezabudnem, ale najradšej by som videl veľrybie žraloky spontánne plávať z ničoho nič v ich prirodzenom prostredí.
Odporučil by som to niekomu inému? Povedal by som, že ak chcete čistý adrenalínový zážitok a ešte ste nikdy nevideli žraloky veľrybie v ich prirodzenom prostredí, tak toto nie je pre vás, pretože nič nenahradí náhodné stretnutie pod vodou.
Na druhej strane, ak ste vždy chceli vidieť žraloka veľrybieho a toto by mohla byť vaša jediná príležitosť, tak áno, prečo nie. Ale na konci dňa sa musíte rozhodnúť sami.
FACTFILE
- ZÍSKAVAJÚ SA > Philippine Airlines lietajú denne cez Manilu do Dumaguete alebo Cebu.
- POTÁPANIE A UBYTOVANIE > Saeed zostal Atmosférický rezort
- KEDY ÍSŤ > Celoročne, ale obdobie sucha trvá od novembra do apríla.
- CENY > Oslob je 90 minút cesty autom a loďou z Atmosphere a poldenný výlet tam stojí od 75 libier v závislosti od veľkosti skupiny.
- INFORMÁCIE NÁVŠTEVNÍKA > Na Filipínach je to zábavnejšie
