NIGEL MARSH práve navštívil jednu z najodľahlejších potápačských destinácií v Austrálii, aby objavil zbierku koralov, rýb a žralokov, ktoré mu sfúkli ponožky.
Z MÔJHO PRVÉHO POTÁPANIA na Rowley Shoals som vedel, že skúmam niečo veľmi výnimočné. Na začiatok boli ryby všade – farebné útesové ryby a veľké pelagické ryby, plus veľmi zdravá populácia žralokov. Keďže však tieto tvory vidia v tejto vzdialenej destinácii tak málo potápačov, ukázali sa ako extrémne plaché pred fotoaparátmi.
Menej plaché boli koraly – rozprávkové záhrady tvrdých koralov, nádherné gorgonie a veľkolepé polia mäkkých koralov. Nerád používam slovo „nedotknutý“, pretože má tendenciu byť nadužívané a nie je vhodné pre väčšinu potápačských destinácií, ale toto bolo dokonalé slovo na opísanie tohto podvodného morgasbord.
Prvýkrát objavený anglo-írskym námorným dôstojníkom kapitánom Josiasom Rowleym (neskôr admirál Sir Josias Rowley, 1. baronet, GCB, GCMG) z lode HMS Imperieuse v roku 1800, tri útesy Rowley Shoals ležia 190 míľ západne od Broome, pri severnej časti Broome. pobrežie západnej Austrálie.
Rovnako ako nádherné útesy Koralového mora, ktoré sa nachádzajú pri východnom pobreží krajiny, aj Rowley Shoals boli kedysi vrcholmi starovekých hôr, ktoré sa po skončení poslednej doby ľadovej zosunuli pod vlny. Tieto útesy, ktoré sa nachádzajú na okraji kontinentálneho šelfu, vychádzajú z hlbokej vody a priťahujú veľké množstvo turistov.
Morský park Rowley Shoals pozostáva z útesov Mermaid, Clerke a Imperieuse. Každý z nich má oválny tvar a pokrýva plochu približne 35 štvorcových míľ. Útesy ležia 20 míľ od seba a zatiaľ čo všetky ponúkajú veľkolepé potápanie, Clerke a Mermaid sú najobľúbenejšie medzi návštevami charterových lodí, pretože majú chránené lagúny pre bezpečné kotvenie cez noc.
Potápači prvýkrát začali skúmať plytčiny Rowley v 1970. rokoch minulého storočia a objavili útesy veľmi odlišné od útesov inde v Austrálii. Zahŕňajú zmes druhov z Austrálie a Ázie s viac ako 230 druhmi koralov a takmer 700 druhmi rýb.
Tieto odľahlé útesy navštívi každý rok len hŕstka živých plavidiel, a to iba v mesiacoch september, október a november, keď prevládajú pokojné podmienky.
JEDEN LIVEABOARD TO Cestou je skutočný sever, ku ktorému som sa v septembri pripojil na šesťnočný výlet. True North je jednoducho to najluxusnejšie a najlepšie vybavené plavidlo, na ktorom som kedy bol.
Plavidlo je 50 metrov dlhé a má veľké priestranné kajuty rozložené na troch úrovniach, ako aj obrovskú jedáleň, pohodlný salónik, bar, pristávaciu plochu pre vrtuľníky, vonkajší jedálenský kút a masívnu potápačskú palubu. Prevádzkuje len obmedzený počet výletov do Rowley Shoals každý rok, pretože sa vydáva aj do Kimberly a iných častí Austrálie a robí výlety do Indonézie a Papuy Novej Guiney.
Po dni strávenom prehliadkou pamiatok Broome som popoludní nastúpil na loď a stretol som sa so svojimi spolucestujúcimi, zmiešanou skupinou potápačov, rybárov a šnorchlistov. Rýchlo som zistil, že ide o typický mix pre plavbu na tomto plavidle a viac ako polovica pasažierov boli opakovaní zákazníci.
Čoskoro sme boli na ceste, vychutnávali sme si pohár šampanského pri západe slnka a potom prvé z mnohých báječných jedál, ktoré uvarili traja šéfkuchári.
Nočný prechod bol veľmi pokojný a na druhý deň ráno sme dorazili k útesu Clerke Reef, kde nás privítala húština migrujúcich veľrýb. Po zakotvení v lagúne bolo spustených šesť tendrov a my sme sa pripravili na prieskum.
NÁŠ PRVÝ POTÁP v Blue Lagoon pripravil scénu na štyri dni skvelého potápania. Toto bol náš check-out ponor, ale na rozdiel od akéhokoľvek check-out ponoru, ktorý som predtým urobil.
Stránka ponúkala koralové záhrady a koralové hlavy na preskúmanie v okruhu necelých 25 metrov a ako prvý na mňa zapôsobil život rýb – húfy trevally, barakudy, lipne, chňapaly a chňapaly, plus zemiaková treska, koralový pstruh, makrela, wahoo, záhradné úhory a veľký výber útesových rýb.
Bol som tiež ohromený, keď som videl množstvo žralokov – niekoľko žralokov bielocípych a šedých útesových, ktoré sa približovali okolo útesu.
A nakoniec veľký dojem urobili koraly. Zdravé tvrdé koraly, gorgonie, morské bičíky, bičové koraly a čo je najlepšie, efektné mäkké koraly. Milujem jemné koraly, pretože majú tie najkrajšie farby a všade okolo mňa v Blue Lagoon boli červené, ružové, žlté, biele a oranžové príklady.
Nielen to, voda bola teplá 27°C a viditeľnosť viac ako 40m. Teraz som už pochopil, prečo potápači bláznili o Rowley Shoals.
Modrá lagúna bola typická pre potápačské lokality, ktoré sme preskúmali na útese Clerke Reef, pretože každá mala skvelé koraly, nádherný život rýb a množstvo žralokov.
Ďalšou lokalitou s nádhernými koralovými záhradami bol Plectropoma Pass, ktorý mal ešte lepšiu zbierku mäkkých koralov, a bol som prekvapený, keď som videl gang šiestich mladých žralokov šedých útesov, ktoré boli dlhé menej ako 50 cm.
Bolo dobré vidieť pri každom ponore toľko žralokov, aj keď boli frustrujúco plachí pred kamerou. Obzvlášť hojné boli útesové žraloky bieloplutvé a niekoľko samíc bolo pozorovaných s čerstvými uhryznutiami okolo žiabrov, čo je dobré znamenie pre budúce generácie.
Na iných potápačských lokalitách sme preskúmali dramatické koralové kaňony, ale keďže útes Clerke Reef stúpal 390 m nad okolité morské dno, väčšina ponorov bola stenová. Po Clerke Wall boli k videniu nádherné koraly – veľké gorgonie, špongie, bičíkovce, morské biče a ešte krajšie mäkké koraly.
Na výstave boli početné útesové ryby plus stála prehliadka pelagických rýb, ako sú španielska makrela, trevally, tuniak psí, dúhové bežce, wahoo a jobfish.
Pristihol som sa, že neustále skenujem modrú a dúfal som, že uvidím buď vráskavca dlhoplutvá – ktorú sme mohli počuť spievať pri každom ponore – alebo nejaké iné nádherné zviera z hlbín. Rybári mali to šťastie, že zachytili a riadne vypustili plachetnicu, ale my potápači sme nevideli ani jedného z týchto neuveriteľných tvorov.
Po tejto stene sa plavili aj kanice, maorské vráskavce, papagáje hrbolaté, korytnačky, útesové žraloky bieloplutvé a útesové žraloky šedé. Posádka ma informovala, že sa objavili aj manty – pri potápaní sme nevideli žiadne, ale dosť veľa sa kŕmi na hladine a podarilo sa nám šnorchlovať s dvomi.
Pri ďalších ponoroch na stenách v Bommie, South Park, Sheer Delight a Main Channel Wall sme videli murény, raje, chrapkáče, lipne, koralové pstruhy, húfy chňapalov a fúzačov. Nevidel som až tak veľa druhov bezstavovcov, ale priznajte sa, že som používal hlavne širokouhlý objektív, takže som sa až tak nehľadal.
Videl som koralové a pustovnícke kraby, mušle, perie a morské hviezdy a niekoľko nudibranchov a nočný ponor odhalil sortiment kôrovcov a mäkkýšov.
NAJVZRUŠUJÚCEJŠÍ potápanie pri stene, ktoré sme robili, bolo na severnom konci útesu Clerke Reef, na mieste s názvom Jimmy Goes to China. Silné prúdy trhajú útes na tomto mieste a my sme klesli po stene na 40 metrov, aby sme boli obklopení tuctom šedých útesových žralokov a dvoma väčšími žralokmi striebrocípými.
Táto lokalita mala tiež nádherné koraly a školy barakúd, chňapalov a strelcov. Náš čas na dne bol príliš krátky na tomto akčnom mieste.
Každý deň sme na Rowley Shoals absolvovali tri až štyri ponory – nie ťažké potápanie, ale vyvážené inými aktivitami a sviatkom jedla. Mnohí z potápačov si tiež užili šnorchlovanie a rybárčenie a obľúbené bolo aj pozorovanie veľrýb, pričom každý deň bolo pozorovaných veľa strukov migrujúcich veľrýb.
Navštívili sme aj ostrov Bedwell Island, dlhú pieskovú kosu, ktorá je domovom krabov pustovníkov a hniezdiacich morských vtákov.
Posádka v jedno popoludnie hostila na ostrove koktaily pri západe slnka, čo viedlo k niekoľkým boľavým hlavám nasledujúce ráno.
Náš posledný ponor v Clerke Wall poskytol peknú rozlúčku s Rowley Shoals. Po stene sme videli obyčajné pekné koraly, útesové a pelagické ryby a útesové žraloky, ale hneď na konci ponoru sme našli báječnú sépiu.
Tomuto nádhernému hlavonožcovi nevadilo, že ho traja nadšení podvodní fotografi odpálili ako skupina paparazzov a žiaril oslnivou paletou farieb.
Po piatich minútach s týmto úžasným tvorom sme sa neochotne vynorili, smutní z toho, že odchádzame z Rowley Shoals, keď sme toho mali ešte veľa na preskúmanie. Ale keďže si tieto veľkolepé útesy môže každý rok užiť len niekoľko stoviek potápačov, cítil som, že som sa pripojil k veľmi exkluzívnemu klubu.
| Postavené na perly Broome je veľmi farebné mesto s históriou, ktorá sa vyrovná, a je to mesto, ktoré bude pre mnohých potápačov zaujímavé. Vznikla v roku 1883 po tom, čo sa zistilo, že v okolitých vodách sa hojne vyskytujú perlové ustrice. Táto oblasť sa rýchlo rozrástla na najväčšiu flotilu perlových lugerov v krajine. Perlové ustrice sa zbierali, aby sa zmenili na gombíky, a najprv ich zbierali domorodí freediveri. Neskôr prišli japonskí potápači a na zber mušlí použili štandardné oblečenie. Mnohí zomreli v zákrutách alebo sa utopili a dnes odpočívajú na japonskom cintoríne. Počas druhej svetovej vojny bol Broome štyrikrát napadnutý japonskými lietadlami a krátko po vojne sa priemysel výroby perlových mušlí zrútil, keď boli vynájdené plastové gombíky. Mesto však prežilo a dnes je známe pestovaním perál. Je to jedno z mála miest na svete, kde potápači perál stále zbierajú mušle. Broome sa nachádza asi 1400 míľ severne od Perthu a je obľúbeným turistickým mestom, kde ľudia chodia vidieť perlové farmy, slávnu pláž Cable Beach a preskúmať neďaleký región Kimberly. |
|
Vyšlo v DIVER v decembri 2016
