Ostrov Lundy je každoročným pútnickým miestom pre STEVE DOVERA, priateľov a deti – a tulene sú častejšie na smiech.
DÁVALI NÁS FÚRAŤ od západných vetrov s rýchlosťou 55 mph, a hoci to môže byť na severnom pobreží Devonu dramatické, nie je vhodné na potápanie.
Pridajte k tomu, že príliv by rýchlo ustupoval, keď by sme boli na polceste z Clovelly na ostrov Lundy – vytvárali ten druh víru, ktorému by sa kapitán Ahab vyhýbal, aj keby Moby Dick mával bielou vlajkou – a pochopíte, prečo som odvolal. ponor.
Pri britskom počasí neexistujú žiadne záruky. A Clive Pearson – majiteľ a kapitán našej charterovej lode Jessica Hettie – bol prvý, kto mi to pri rezervácii pripomenul.
Robí to dôsledne, odkedy som ho prvýkrát rezervoval, aby nás vzal do Lundy v roku 1992.
Clivove ďalšie konzistencie sú precízny zmysel pre detail, dôverná znalosť pobrežia severného Devonu a prílivových a poveternostných systémov Bristolského prielivu a jeho kulinárske schopnosti na palube.
Ale tento júl bola predpoveď počasia pre ľahký západ. Vybral som si júl, pretože na predchádzajúcej ceste sme sa stretli so siedmimi alebo ôsmimi žralokmi dlhými, ktorí lovili planktón v polovici cesty na ostrov.
Zážitok zo šnorchlovania s týmito vegetariánskymi leviatanmi bol jedným z tých zvláštnych momentov pod vodou a dúfal som, že budem mať to šťastie, že si to zopakujem.
Do Clovelly sme dorazili v piatok večer. Dedinka musí byť jednou z najmalebnejších a najunikátnejších v Devone a Cornwalle.
Je zoskupená po strmej a úzkej dláždenej ulici, ktorá začína v lesoch hore a končí pri prístavnej stene stovky metrov nižšie.
Nie je tam prístup pre autá. Dave o tom nevedel, keď nechal peňaženku. Kým sa vrátil, silno zadýchaný, ale víťazoslávne kýval peňaženkou, vypili sme dva pollitre.
Raňajky v New Inn v sobotu ráno boli vynikajúce. Môj syn Fiohann si užíval kippery. Poradil som suchý toast a slaninu, ale úprimne povedané, ani by som nepočúval, keby som mal 15 rokov.
Preskúmali sme dedinu a videli sme „slávny“ vodopád – no, je známy v dňoch, keď dedinčania vedia, že v meste sú americkí turisti.
O 11 sme naložili čln, vrátane prepravy Andrisových dvojčiat 12-tich po starodávnych schodoch.
Clive sa pri pohľade na ťažkú dvojsúpravu zamračil, vedel, že ak niekomu spadne na nohu, narobí mu trvalé poškodenie.
Čoskoro sme sa však pozerali späť na zmenšujúcu sa dedinu, keď sa loď jemne ponorila do vlnobitia.
Po uvoľnení ochrany Hartland Point sa ukázalo, že predpoveď bola nesprávna. Narazili sme priamo na Force 6 na juhozápad.
Po hodine cesty sa k nám pripojilo 15-20 delfínov – čarovný pohľad v každej chvíli. Všetci boli pohltení vzrušením.
Bábätká spolu s matkami sledovali naše bdenie asi 10 minút, kým sme pokračovali v nakláňaní sa proti vlne.
Druhá polovica cesty v takomto mori je tá časť, ktorá testuje žalúdočné výstelky. Ticho a vlnobitie. Nafúknutie a ticho. Výška tónu a vlna. Vlna a ihrisko.
Hukot silných motorov a prerušovaný závan naftových výparov čoskoro primäli Fiohannove kippery k pokusu o prevrat.
Vyhrali a ďalších 20 minút som ho uisťoval, že keď skončí, bude sa cítiť lepšie a že už asi nebude trpieť.
Fiohann strávil posledný úsek cesty stočený do klbka so zavretými očami, s mierne žltou tvárou.
Avšak prvou záležitosťou, ktorú sme raz na ostrove Lundy vybavili, bol obed. Clive nás vyviedol mimo zónu zákazu úlovku a dal nám rúčky a prúty.
O chvíľu sa prvá makrela krútila vo vedre a za 20 minút sme ich mali asi 20.
Clive ich obaľuje v strúhanke a bylinkách zo svojej záhrady a varí ich, kým sa budete potápať. To je čerstvosť!
Potom sme išli do Gull Rock. Potápanie s tuleňmi – alebo skôr tulene potápajúce sa s nami – nebolo zaručené. mal som užili si len jedno krátke stretnutie na minulej návšteve.
BOL SOM PRVÝ VNÚTRI A PREČ smerom k útesom. Viditeľnosť bola veľmi dobrá, ako to často v tomto ročnom období býva.
Trik s tuleňmi je nehľadať ich. Stačí sa usadiť na 4-5m a čakať bez toho, aby ste sa rozhliadali.
Urobil som to a do minúty som pocítil ťahanie za ľavú plutvu. Pomaly som sa otočil, aby som uvidel veľkého hravého tuleňa, ako ho okusuje.
Niekedy, keď im čelia, ustúpia, ale toto nie. Jednoducho si položil hlavu na moje kolená a jemne sa zahryzol do mojich záhybov drysuit.
Keď sa ku mne pridali ostatní potápači, tuleň odplával, aby ich privítal, ako veľký rozmaznaný pes.
Potom sa pridali ďalší, znášali sa, potápali a krútili sa v lúčoch slnečného svetla.
Keď ich ľudia vidia na obrazovke, čudujú sa ich obratnosti a vodnej zručnosti, ale interakcia s nimi vo vode je niečo iné.
Plával som popri útesových žralokoch čiernom; urobené kotrmelce s mantami; natočené voľne plávajúce chobotnice zblízka; pri ponoroch ma sprevádzali delfíny a pod mojou loďou som mal hladinu veľryby, všetko magické zážitky.
Ale byť s Lundyho divokými tuleňmi patrí medzi moje najvzrušujúcejšie a najprekvapivejšie stretnutia pod vodou.
Niektorí hovoria, že potápači by sa mali vyhýbať fyzickému kontaktu s morskými živočíchmi a ja by som s tým vo veľkej miere súhlasil. Nikto však nepovedal tuleňom, aby sa vyhýbali fyzickému kontaktu s ľuďmi.
Aj keby ste to mohli oznámiť, myslím si, že by si toho nevšimli. Tak pozorné tvory som ešte nepoznal.
Bolo pár prípadov, keď sa tulene jednoducho priblížili na zastávku ani nie centimeter od mojej masky a potom začali štrngať nosom.
To mi umožnilo siahnuť po svojom chobotnice poskytnúť im rýchlu očistu a poslať ich salto vzad. Čoskoro sa vrátili, aby si zahrali viac.
PRÍLEŽITOSTÍ BOLO VEĽA naplniť moje pamäťové karty. Andris zachytil zábery na mandle tuleňov, keď sa mu pokúšali obhrýzť objektív fotoaparátu.
Po 90 minútach sme sa vrátili na loď – ale nie bez toho, aby sa nás pár tuleňov snažilo stiahnuť späť plutvy.
Späť na Jessice Hettie sme uvažovali o našom neuveriteľnom ponore, zatiaľ čo sme hltali čerstvo uvarenú makrelu v strúhanke a rozmaríne. Podivuhodný!
Zostávalo nám trochu času, kým sme vyložili naše kempingové vybavenie a nádrže na doplnenie, tak som vzal Fiohanna, ktorý sa už zotavil z incidentu s kapitánom, šnorchlovať s tuleňmi.
Obliekol sa wetsuit a výstroj na šnorchlovanie, zatiaľ čo som mal na sebe potápačskú súpravu.
Vo chvíli, keď som dosiahol 4.5 m, vybuchol jeden z niekoľkých tuleňov, aby uspokojil svoju zvedavosť, že Fiohann máva na hladine.
Sledoval som, ako sa tuleň vzniesol na niekoľko centimetrov od neho, v poslednej chvíli sa odkrútil a klesol späť, než sa rýchlo otočil späť - potom kontakt!
Kamera zachytila usmievajúceho sa tuleňa s prednými plutvami, ktoré sa držali Fiohannových členkov – mimoriadny a intímny moment kontaktu, ktorý nemal krátke trvanie.
Fiohann sa otočila, aby uvidela pečať, a bola ešte viac nadšená ako ja. Stále som premýšľal: „Aký úžasný zážitok je zdieľanie medzi otcom a synom!“ Tá vzácna chvíľa zostane v nás oboch.
Tuleň sa medzi nami predieral a nadviazal dobrovoľný kontakt asi na 20 minút. Vtedy sa do Fiohannovej zlej výbavy vkrádala hypotermia wetsuit, a bol čas na horúci čaj späť na loď.
Pri pristávaní sme zistili, že ostrovný Land Rover odviezol našu výstroj do kempu. Boli sme ponechaní na prechádzku, predstavenie s každým krokom o kráse a drsnosti Lundy.
Je to však strmé stúpanie a Andris bol trochu pozadu. Je stvorený na výdrž v prostredí s nulovou gravitáciou bez strmých stúpaní – alebo možno rád pustí do baru najskôr tých, ktorí majú chuť do baru, aby ho mohli privítať dobre zarobeným, ale inými kupovanými pollitrami.
Lundy má okrem obce dva majáky – Starý a novší. The Old Light si môžete prenajať na týždeň a je to jedno z najzáhadnejších miest, v ktorých som kedy zostal.
Bol postavený na najvyššom bode Lundy, aby chránil množstvo lodí, ktoré by sa v zlom počasí zrazili s ostrovom – no lode pokračovali v zrážke s útesmi.
Postupne sa ukázalo, že k najhorším kolíziám dochádzalo v časoch silného západného alebo juhozápadného vetra v kombinácii s oslepujúcou nízkou oblačnosťou alebo morskou hmlou, ktorá účinne zneviditeľňovala Staré svetlo.
Preto ten novší na najnižšom ostrohu na najjužnejšom cípe ostrova.
Časy so Starým svetlom a bez neho poskytli potápačom množstvo zaujímavých vrakov, no Montague je trieda sama o sebe.
Najväčší vrak v Bristolskom prielive, bol to masívny dreadnought mocnej britskej flotily, ale za mesačnej noci v roku 1907 zasiahol juhozápadný roh Lundy.
Jeho masívne pozostatky sú roztrúsené medzi kelpovými poliami v okruhu nie viac ako 10 metrov.
PO PÁR PITNOCH a večeru v taverne Marisco sme sa stiahli do stanov vo vetre, ktorý sa zreteľne dvíhal.
O tretej ráno ma zobudil dážď bičujúci stan, poháňaný víchricou Force 3. Nad búchaním vody a mávaním látky nebolo nič počuť.
Keď sme na druhý deň ráno vystrčili hlavy zo stanu do stále silného západu, všimol som si, že v našej skupine je ďalší stan – malá zelená vec.
Daveov stan sa zrútil. Každý stĺp z uhlíkových vlákien vybuchol v sile vetra, čo prinútilo Davea a jeho syna evakuovať a postaviť si svoj náhradný stan pre dvoch ľudí.
Zbalili sme sa, zhodili vybuchnutý stan do korby a šli sme sa potápať.
Clive počítal s vetrom stále so silou 7 a pochyboval o tom, či bude schopný uskutočniť spiatočný prelet neskôr popoludní podľa plánu.
To ma znepokojilo, keďže som mal letieť na dva týždne do Turecka dovolenka v pondelok večer.
Kvôli počasiu sme zostali blízko východnej strany ostrova, aby sme sa ponorili do Knoll Pins, dvoch veľkých skalných stĺpov, ktoré sa týčia z výšky 32 metrov, aby pri nízkej vode rozbili hladinu.
Pins, ktoré sú spojené úzkym sedlom vo výške asi 9 metrov, stoja mimo útesov a priamo v prílivovom prúde, takže sú plné života.
Veľké listy chaluhy až do 12 metrov ustupujú hlbokým a dramatickým roklinám, v ktorých driemajú ostnaté ryby.
Medzi listami plávajú pestrofarebné kukučky a väčšie vráskavce. V prúde sú húfy podbradníka a tresky.
Vo výške 25 m som našiel kôň vykúkajúci spod veľkej skaly a keď som sa dostal blízko, všimol som si homára vedľa neho.
Obišiel som bokom a mohol som strčiť ruku za homára, ktorý vystrelil a odletel dozadu. Je pomerne zriedkavé vidieť ich voľne plávať.
Postupovali sme nahor na východnú stranu Pins, s čírymi stenami pokrytými koralmi Devon cup a jasnými drahokamovými sasankami a ďalšími psími na rímsach.
Zabočili sme za roh, mierili sme teraz na západ, dorazili sme do 9m sedla spájajúceho dva kolíky a prešli sme pripravení vystúpiť na severnej strane.
JEDLI SME MAKRELU potom obed v úkryte Gull Rock ponoril sa s tuleňmi znova. Bolo to ešte lepšie ako deň predtým a bolo ich viac. Vyše hodiny sme s nimi tancovali a plávali.
Po ponore sa môj syn spýtal Clivea, či tulene jedia čajky. "Nie, nemajú o nich záujem," odpovedal.
Fiohann položil otázku, pretože šteňa nás nasledovalo na loď a jemne plávalo okolo.
Neďaleko vo vode sedela veľká čajka a čakala na zvyšky makrely.
Všetci sme sledovali, ako sa tuleň priplížil za čajku a vrhol sa na jej chvostové perá, čo vyvolalo strach.
Za 30 rokov, čo bral potápačov a rybárov do Lundy, Clive priznal, že tento trik ešte nevidel.
Motorom sme sa vrátili na mólo, aby sme si vyzdvihli naše kempingové vybavenie. Clive sa rozhodol, že sa pokúsi o prechod.
Nebolo to hladké, ale aspoň sme nestáli proti vetru a trvalo ďalšiu hodinu, kým sa vody vplyvom vetra a prílivu zrazili do šialenstva.
Clive využil 15 stôp vlnobitia, aby posunul Jessicu Hettie smerom k Clovelly. Občas sme po nich surfovali, dosahovali sme rýchlosť 16 uzlov. Nikto nemal morskú chorobu a všetci si túto plavbu užili.
Bol to fantastický víkend.
Nie je to len potápanie, kvôli ktorému sa výlet do Lundy oplatí – je to celý zážitok z Clovelly, Marisco a kopa smiechu uprostred nepredvídateľného počasia, v bezpečí v starostlivosti jedného z najskúsenejších kapitánov charterových lodí v Spojenom kráľovstve.
S britským počasím neexistujú žiadne záruky, ale keď sa dostanete do Lundy, môžete zaručiť nejaký unikát potápačské zážitky. Pomodlite sa za dobré počasie, vydržte a choďte tam.
Celodenný výlet pre šesť potápačov na palube Jessica Hettie stojí 420 libier alebo pobyt v Lundy viac ako 390 libier, webová stránka clovellycharters.
