Je tu Pristine – potom je tu Mohéli

KOMORSKÝ POTÁPAČ

Oslavujú 1000. ponor pri ostrove Mohéli v Indickom oceáne, čo vám dáva dobrú predstavu o tom, ako málo sa doteraz potápalo. To je to, čo priťahovalo MICHELA LABRECQUEHO na prvom mieste...

POČUL SI NIEKEDY názov ostrova bez toho, aby ste vedeli, kde sa na planéte nachádza, a zaujímalo vás, aké by tam bolo potápanie?

To som urobil pred návštevou Mohéli, malého ostrova v Komorskej únii.

Súostrovie Komory sa nachádza vo východnej Afrike v Mozambickom kanáli, takmer uprostred medzi pobrežím Mozambiku a ostrovom Madagaskar. Táto malá krajina s menej ako miliónom obyvateľov pozostáva zo štyroch ostrovov: Veľké Komory, Anjouan, Mohéli a Mayotte.

Mayotte má osobitné postavenie, ktoré ho spája s Francúzskom, hoci si naň robia nárok Komory a OSN ho uznáva ako súčasť únie. Je to vždy horúca téma, keď hovoríte s miestnymi obyvateľmi a nie je relevantná pre tento článok, okrem toho, že keď hovorím o Komoroch, budem hovoriť o ďalších troch ostrovoch.

Potápanie je v krajine v plienkach. V Anjouane nie je žiadna potápačská infraštruktúra a dali sme prednosť Mohéli pred Veľkými Komormi, pretože na hranici s obrovským morským parkom vytvoreným v roku 2001 bolo logické predpokladať, že vody ostrova budú rozmanitejšie a hojnejšie.

Generálny manažér rezortu Laka Lodge Jon a jeho tím zariadili všetko, od letiskových transferov cez nocľah v Moroni, hlavnom meste Veľkých Komor, až po naše transfery do rezortu na Mohéli. Túto 5* službu na kľúč ocenili najmä na Mohéli, kde nejazdia taxíky.

Keď sme boli na Komoroch, všetko išlo podľa plánu. Stačilo pridať medzinárodné lety, ktoré prilietali cez Addis-Abebu v Etiópii.

Rezort Laka Lodge má výbornú polohu v srdci morského parku, sústredený na južnom pobreží ostrova a susedí s komunitou Nioumachoua.

Naproti rezortu sa nachádzajú štyri hlavné ostrovčeky s najkrajšími útesmi. Morský park s rozlohou 156 štvorcových míľ pokrýva celé južné pobrežie Mohéli, vrátane najdôležitejších miest na hniezdenie zelených korytnačiek v tejto oblasti. Pobrežia ostrova sú ich druhou najväčšou oblasťou hniezdenia v Indickom oceáne.

Laka Lodge hostí jediné potápačské centrum na ostrove a má vysokú úroveň vybavenia. Moje technické zázemie ma vždy núti navštíviť všetky oblasti potápačského centra, čo je rituál, ktorý veľa prezrádza o kvalite potápačskej operácie.

Všetko je dobre udržiavané a manažér potápačskej prevádzky Richard je na to veľmi hrdý. Kompresory sú lesklé, valce a regulátory pravidelne servisované, keď nie sú nové a tak ďalej. Stačilo zahanbiť mnohé centrá, ktoré som videl v Severnej Amerike a Európe.

Aj keď bolo toto potápačské centrum predstavené v roku 2013, je stále vo fáze vývoja. Nitrox zatiaľ nie je k dispozícii a pre bezpečnosť personálu a hostí je počet ponorov za deň obmedzený na dva.

Faktom je, že Mohéli sa takmer nikto nepotápal alebo neprebádal. Dňa 5. októbra minulého roku oslávili zamestnanci potápačského centra svoj 1000. ponor!

Menej ako 100 potápačov ročne preskúmalo mohélske vody, vďaka čomu je každý ponor čistým prieskumom. Toto bol môj hlavný dôvod, prečo som sa rozhodol navštíviť – vyživiť svojho vnútorného prieskumníka a potápať sa panenské lokality.

POČÚVAM INFORMÁCIU zatiaľ čo personál nesie naše vybavenie, núdzový kyslík a môj fotoaparát na náš malý čln a smerujeme k prvému potápačskému miestu, Magic Rocks. Názov je inšpiratívny. Zacúvam, beriem fotoaparát, začínam zostup – a kúzlo začína!

Je ťažké sústrediť sa na môj fotoaparát, keď nás obklopuje toľko rýb. Rozmanitosť a hojnosť je znepokojujúca.

Pri ponore si najviac všímam všetky tie druhy rýb, ktoré očakávate v Indickom oceáne – fúzače žltochvostého, múčnatka modrá, motýľ melónový a skalár kráľovský.

Potom, po skvelom dni potápania, sa vraciam do rezortu, aby som si stiahol pamäťovú kartu a zistil som, že ma niečo trápi.

Mnohé z rýb sú podobné tým, s ktorými som sa stretol na miestach, ako sú Maledivy, ale po dôkladnom preskúmaní sa mi nezdá, že by som našiel niektoré z tých, ktoré som odfotografoval v klasických ID knihách Indického oceánu.

Našťastie rezort má ďalšie knihy špecifické pre Madagaskar a Mozambický kanál. Tu nachádzam svoj tajomný druh... alebo nie.

Teraz už chápem, čo ma trápilo. Niektoré druhy sú veľmi podobné tým, ktoré sú uvedené v knihe, no stále pôsobia trochu inak. To je prípad murény Gymonthorax hansi, ktorá by sa dala ľahko zameniť s Gymnothorax albimnarginatus.

Keď sa na to pýtam Jona a Richarda, poukazujú na to, že o podmorskej ríši Mohéli alebo jej úrovniach endemizmu nie je známe prakticky nič, keďže na jej útesoch sa uskutočnilo len veľmi málo vedeckých štúdií. Som pod Mohéliho kúzlom!

Pri ďalších ponoroch sa to stále zlepšuje. Čas strávený pod vodou nie je nikdy dosť dlhý. Viditeľnosť je zvyčajne viac ako 25 metrov a niekedy aj viac ako 40 metrov, keď sme ďalej od pobrežia.

Takáto vízia nám pomáha oceniť pôsobivú veľkosť mnohých škôl, s ktorými sa stretávame.

Pripomína mi, že som v Afrike, keď počujem názov ďalšej lokality na potápanie: Mcchaco! (Vtáčí ostrovček). Keď sa priblížime, vôňa vysvetľuje názov – tisíce kozliatok a iných druhov vtákov nazývajú túto skalu domovom.

Na Mcchaco sú húfy rýb bohaté. Jednorožec sa objavuje po stovkách, strelci po tisíckach a chňapal pred nami prechádza v nekonečnom sprievode.

Ponor končíme na časti s názvom Shark Passage. Cítim sa ako dieťa v cukrárni!

Po krátkom stretnutí so šedými žralokmi a obrovskými trevally sa ponor končí a ja robím svoju bezpečnostnú zastávku. Pri dekompresii zdvihnem zrak a vidím veľké hejno ihličiek, ktoré objíma hladinu oceánu. Musím byť disciplinovaný a ukončiť tieto tri nekonečné minúty predtým, než sa vydám na hladinu, kde zúfalo plávam v snahe zachytiť zábery.

Aj keď to nie je veľký úspech, čo sa týka záberov s ihličkami, mojou odmenou je krátka návšteva troch veľkých tuniakov. Ako sa ukazuje, tuniak sa objavuje takmer pri každom ponore v tejto oblasti.

Hoci veľké zvieratá vynikajú, ponory si užijú aj nadšenci zvieratiek. Po dôkladnej prehliadke útesu nachádzam veľa druhov nudibranch, ako aj rôznych krabov, ktoré sa niekedy ukrývajú v karfiolovom korale.

Frogfish, obľúbené stvorenia nášho sprievodcu, sú prítomné na niekoľkých miestach a miesto, ktoré si vyžaduje ďalšie preskúmanie z hľadiska potápania, je to, ktoré začína na konci pláže rezortu. Jednoducho sa prejdete po svahu po súkromnej pláži v chránenej zátoke.

KOMORY sú známe, ak je to vôbec známe, tak u laminárov (Latimeria chalumnae). Táto prehistorická ryba spred 400 miliónov rokov bola kedysi považovaná za vyhynutú, ale jej exemplár sa dostal na titulky v roku 2010, keď ju tím potápačov našiel v jej prirodzenom prostredí viac ako 100 metrov nižšie.

Šanca stretnúť sa s jedným v rekreačných hĺbkach je bohužiaľ takmer nulová, ale tento druh je na Komoroch veľmi populárny... dokonca aj národný futbalový tím nesie jeho meno!

Potápanie v Mohéli bez zmienky o pelagikách by bolo nemysliteľné. Rezidentná populácia mant sa ešte musí vhodne preštudovať, ale malá výskumná skupina začala zbierať údaje a odhaduje, že ich bude 30 až 60 jedincov, aj keď ešte musí spojiť tieto lúče s populáciou podobnej veľkosti na Mayotte.

Počas nášho krátkeho pobytu sa nám s mantami podarilo dvakrát skočiť do vody.

Nevidel som žiadnych dugongov, ale bolo mi povedané, že sú to príležitostní návštevníci, ktorých priťahuje bohatá morská tráva na juh od ostrova. A keď sme sa pohybovali medzi miestami, vždy sme dávali pozor na množstvo prítomných druhov delfínov.

Veľryby dlhoplutvé migrujú do oblasti, aby rodili od júla do októbra, a rezort ponúka možnosť plávať s nimi a hovorí, že duo matka a teľa často umožňuje prístup.

Keď som odchádzal z rezortu, skupina mohla šesťkrát vstúpiť do vody s veľrybami na poldennej exkurzii.

LAKA LODGE JE A veľmi intímne letovisko s iba 13 izbami s celkovou kapacitou 26 potápačov a nepotápačov a tím vynakladá obrovské úsilie na to, aby bol ekologicky zodpovedný.

Rezort si vyrába vlastnú elektrickú energiu zo solárnych panelov, jedlo dodávajú miestni tradiční farmári a pravidelne sa vykonávajú čistenie pláží a pod vodou.

Tím rezortu dokonca zaviedol program zberu odpadu v obci Nioumachoua a pomohol pri výstavbe spaľovne.

Malé potápačské člny sa vyhýbajú používaniu kotiev, ktoré by mohli poškodiť útes, a nie sú nainštalované žiadne trvalé kotviská – jednoducho sa vznášajú nad potápačmi ako plavidlá.

Stredisko tiež podporuje morský park a má projekt na výrobu krátkeho filmu o ničivých účinkoch znečistenia a neudržateľného rybolovu, ktorý je rozprávaný v komorskom jazyku, aby zvýšil povedomie miestnych dedinčanov.

Vďaka úzkym vzťahom Laka Lodge s komunitou sú dedinčania radi, že vidia návštevníkov. Aj keď priemerný Komorčan žije vo veľkej chudobe (priemerný ročný plat bol v roku 698 2016 USD ročne), susední dedinčania nikdy nepýtajú peniaze, keď vidia turistov alebo keď vám pomáhajú. Ľudia sú veľkorysí a veľmi priateľskí.

Ísť do východnej Afriky bez toho, aby ste zažili kultúru a videli miestne atrakcie, by neprichádzalo do úvahy. Na túre v lese môžete pozorovať jeden z najväčších druhov netopierov na svete, netopier Livingstone, ktorý môže dosiahnuť rozpätie krídel až 1.5 m.

Endemit Mohéli a Anjouan, v roku 2012 bol zaradený do zoznamu IUCN ako jeden zo 100 najohrozenejších druhov sveta.

V rezorte sa lemury mongoose objavujú každý večer o piatej ako hodinky pri banánovníkoch v nádeji, že ochutnajú svoje obľúbené ovocie. Ponuka zaručuje možnosť pohladkať si ich!

Je možné zabezpečiť aj návštevu rušného miesta hniezdenia korytnačiek zelených. Na Istamii takmer určite uvidíte jednu alebo viac korytnačiek, ktoré kladú vajíčka, a možno aj vyliahnutie korytnačiek.

Zvyčajne pod tmou alebo za úsvitu, často počas stúpajúceho prílivu, samice prichádzajú na breh, aby položili vajíčka. Vyhýbajú sa dňu, pretože dlhodobé vystavenie slnku by bolo smrteľné.

Mláďatá, ak je teplota príliš vysoká, zostanú zahrabané, no akonáhle klesne, vyhrabú sa z hniezda a ponáhľajú sa do mora.

To je dôvod, prečo sa často liahnu na konci dňa alebo v zamračenom dni.

POČAS MÔJHO POBYTU príliv a odliv bol práve pri východe slnka, aby sme mohli vidieť vyliahnuté mláďatá z dvoch hniezd, nasledované samicami plaziacimi sa späť do mora. Mladé korytnačky musia byť rýchle, aby ich zaživa nezožrali vtáky a iní predátori. Aká šou!

Po 10 dňoch na Komoroch som si už zvykol na príjemné počasie. Nebolo príliš horúco, ani príliš chladno, ani príliš vlhko.

Noci sú zvyčajne chladnejšie, s teplotami okolo 22 °C. Začínal som žiť v rytme Afriky, no môj čas vypršal.

Hans, majiteľ rezortu, ma varoval, že sa zamilujem do Komor a ich obyvateľov. Teraz chápem, čo tým myslel.