Med v celej svojej kráse

„POČTY RÝB sa zvýšili, niet pochýb,“ hovorí Vinny, keď sledujeme nízky októbrový východ slnka nad súostrovím Maddalena pri severovýchodnom pobreží Sardínie.

Kotvíme na malom ostrovčeku Barrettinelli, jednej z tých skalnatých škvŕn na mape, ktorá si vďaka geografickej náhode zaslúžila maják.

Svetlo chráni plavidlá prechádzajúce medzi väčšou Isolou Spargi a väčšou – stále stojacou – a oplatí sa preskúmať – La Maddalenou. Toto je ostrov, ktorý dal svoje meno spleti skalnatých žulových skál, útesov, ostrovčekov a ostrovov, ktoré tvoria súostrovie.

Práve som si užil svoj posledný ponor v týždni a chcel som od Vinnyho, spolumajiteľa potápačského centra Nautilus, zistiť, ako sa veci zmenili k lepšiemu pre miestnu potápačskú komunitu po tom, čo bola oblasť koncom roka vyhlásená za národný park. 1990. roky XNUMX. storočia.

"Je tu viac, väčších rýb, viac kanic a viac amberjack," povedal mi. "Niektoré ryby vidíme častejšie v rôznych obdobiach roka, viac jackov na jeseň, ale vidíme ich viac, pretože kontrolujú rybolov."

Med bol využívaný (možno nadmerne využívaný) po stáročia, takže bolo dobré počuť, že ochrana, ktorú poskytuje park, pomáha zachovať súostrovie ako fascinujúce miesto na potápanie.

Presvedčil som sa o tom na vlastnej koži, pri potápaní sprievodcovia niekedy a oprávnene volajú mesto Moray. Na tomto jednom mieste som videl viac úhorov, ako som kedy predtým videl.

Zhluk obrovských balvanov, ktoré vyzerali, akoby ich zhodili obri, poskytoval dokonalý domov pre desiatky stredomorských murén.

Sú to celkom atraktívne ryby s hnedo-zlatými znakmi pozdĺž ich bokov. Nie že by sa zvyčajne odvážili vyraziť cez deň, ale mohli sme sledovať jeden pôsobivý exemplár, ktorý chytil a konzumoval chobotnice, mlátiac ním zo strany na stranu ako teriér.

Silné čeľuste rozdrvili život nešťastnému mäkkýšovi.

Okolo väčších skál sa hemžili tisíce malých damselfishov. Keď sme minuli veľké balvanité pole a klesli nižšie, narazili sme na termoklinu a videli sme rozmazané rozmazanie vody. Teplota klesla z 23 na 17°C a napriek mojim dvom vrstvám neoprénu,

Začal som sa triasť.

Nevadí, keď sme narazili na týčiaci sa múr, moje svetlá zachytili živú fialku nudibranch, typ Flabellina, a trochu som zabudol na chlad a snažil som sa urobiť nejaké zábery, rád, že mám na fotoaparát namontovaný makroobjektív. .

MÔJ SPRIEVODCA ČAKAL trpezlivo a jeho miestne znalosti a možno aj oveľa mladšie oči sa vyplatili. Ukázal na menšiu rybu odpočívajúcu v trhline v stene, škriatka s červenými perami.

Videl som ich už predtým, ale nikdy sa mi nepodarilo získať slušný záber. Sú vhodne pomenované, so živým červeným šmrncom a maskovaním, čo znamená, že ich môžete ľahko obísť.

Bol to pekný posledný ponor, zavŕšený príletom kŕdľa amberjackov, ktoré bolo možné rozoznať podľa „lomky“ cez ich oko. Potápačskí vodcovia zmenili toto označenie na znak ruky – prst, ktorý seká cez oko – na označenie týchto mocných predátorov. V biológii je pravda, že dobrý počet predátorov naznačuje zdravý a prosperujúci ekosystém.

Nebol som si istý, čo mám od tohto výletu očakávať. Keď som dorazil do prístavného mesta Palau (nie, na inom mieste), nebesá sa otvorili a zdalo sa, že chcú ešte nejaký čas zostať agapé. Občasné dunenie hromu a tuhý vánok nepomohli.

Nasledujúce ráno som sa so zakalenými očami a trochu podkofeinovaným stretol s Vinnym a Stephanie, ďalšou majiteľkou Nautilusu.

Vybrali sme pre mňa nejakú súpravu a vybrali sme sa do prístavu, ktorý bol plný šikovných jácht patriacich majetným ľuďom, ktorí z tohto pobrežia robia svoje námorné ihrisko.

Keď sme vystúpili na dobre vybavenej lodi v centre, Vinny si všimol môj kupolový prístav a rozprávali sme sa o fotografovanie možnosti na tento týždeň, čo naznačuje, že fotografovanie makra by mohlo byť tou správnou cestou, aspoň na niekoľko nasledujúcich dní s poklesom viditeľnosti spôsobeným nedávnymi búrkami.

"Po zajtrajšku sa to zlepší," povedal. "Vietor sa bude otáčať."

Ponorili sme sa z malého skalnatého ostrovčeka neďaleko ostrova Spargi, dobre chráneného miesta, ktoré bolo obľúbené medzi sprievodcami. Ukázalo sa, že ide o budovu veľkosti radnice, ktorá stúpala z 30 m morského dna do 5-6 m pod povrchom.

Praskliny v skale obsahovali sasanky a všelijaký život, ktorý sa vytrácal z môjho svetla fakieľ. Keď sme klesli na najnižší bod ponoru, tri veľké kanice lenivo odplávali do šera. Pomaly sme obchádzali skalu a stúpali k našej bezpečnostnej zastávke. Všetko bolo trochu pochmúrne a dážď stále búšil do rozbúreného mora, keď sme sa vynorili.

Vinny dokázal, že drží slovo. Keď sme nasledujúci deň opustili Palau a zamierili na východ okolo Capo d'Orso, slnko sa zdvihlo nad panorámu a prírodnú sochu Roccio dell Orso (Medvedia skala). Stále fúkalo, ale nie tak rušivo, a mohli sme sa ľahko potápať.

Stránka Cala d'Orso bola skvelá pre nudibranchs. Jasné fialové biele a fialové nudisy bolo možné ľahko rozpoznať, rovnako ako migrujúce veterníky s bielym telom s červenými a modrými špičkami cerrata (výčnelky, ktoré pokrývajú telá mnohých nahoodborníkov).

Damselfish boli všade, hoci bližšie k medzerám medzi spleťou skál boli húfy mladistvých s elektricky modrými pruhmi, ktoré by stratili, keď dosiahli dospelosť.

HLBŠIE DOLE A ĎALEJ pod skalnatými prevismi sa pod mojou fakľou rozžiarila jasná červeň kardinálov. Tieto ryby sú ľahko prehliadnuteľné, splývajú a vyzerajú rozhodne fádne, kým sa nerozsvietia.

Na to, aby ste tu videli život v „skutočných farbách“, je nevyhnutná dobrá baterka so širokým lúčom. Kam sa slnko nedostane, tam sú skaly pokryté žltou farbou

a oranžové polypy a kalichové koraly, rastúce v spleti modrých a živých červených špongií. Farby dokážu vyraziť dych.

Bolo dobré mať príjemný ponor po dlhej ceste a nejakom zlom počasí, a keď sme jedli čokoládovú tortu a sušienky spolu s horúcim sladkým čajom, tušil som, že by som si to predsa len mohol užiť.

Zdá sa, že Nautilus má dobrú vec – slušný pomer sprievodcov k potápačom (zdalo sa, že tucet hostí bol štandardom) bol vítaný, rovnako ako ochota sprievodcov pomôcť vám s prípravou.

Opäť som sa zamyslel nad tým, ako tvrdo fungujú potápačskí sprievodcovia. Potom, čo sa ráno starali o loď plnú potápačov, mali popoludní kurzy a skúšobné ponory spolu so všetkými ostatnými každodennými povinnosťami rušného potápačského centra.

Ďalší ponor nás videl späť na Spargi a aké to bolo iné. Medzi prechádzajúcimi mrakmi sa predieralo slnko a húfy pleskáčov sa strieborne leskli. Na trávniku s riasami sa pásli pražmy, ktoré plnili svoje meno, a okolo nás neustále prúdili húfy slečiniek.

Nudi boli opäť prítomní, vo veľkom počte a dosť početní. Fialové nudibranchs vyzerali ako výbuchy chápadiel. Na ich spočinuli malé, ale jemne označené trojplutvé rybky plutvy.

Spleť mušlí okolo trhliny by naznačovala chobotnice, ktorý sa skrýva vo svojej záhrade.

Tento ponor by bol trochu plytší, takže sme vynechali kanica, ale makroživot mi pomáhal, a keď sme strávili nejaký čas s georgínovou sasankou, podarilo sa mi urobiť niekoľko záberov zvieraťa, s ktorým som vždy zápasil – sasankové krevety. Často dobre zastrčené do chápadiel sasanky a takmer príliš malé pre moje starnúce oči, sú náročné, a hoci nehovorím, že sa mi to podarilo, bolo to to najlepšie, čo som kedy urobil.

Počasie sa stále zlepšovalo, aj keď pomaly. Aby som bol spravodlivý, pre Sardíniu to nie je normálne, pretože dážď a búrky sa zvyčajne obmedzujú na zimné mesiace a nie na jeseň, keď by mali byť vody takmer najlepšie.

Napriek tejto sezónnosti by boli moje obľúbené ponory na nasledujúci deň. Cestovali sme na východné pobrežie Isola de Caprera, na miesto, kde boli spozorované morské koníky. Držal som palce.

Doteraz som videl iba jedného morského koníka v morskej tráve, a to som pri tomto ponore očakával.

Takže keď môj sprievodca začal skenovať skalnú stenu pokrytú špongiou a polypom, bol som zvedavý, čo sa deje.

DOST SPRAVNE, myslel som si, a obťažoval niekoľko malých rýb, akceptoval, že by som ostal bez morského koníka. Ako veľmi som sa mýlil. Julie začala kričať a mávať na mňa, a tam to bolo, chvost omotaný okolo buriny, jeho hriva výčnelkov sa tak podobala na riasy okolo, že som si nebol istý, či by som to zbadal.

To ostýchavé malé zvieratko bolo ťažké zastreliť, ale sústredil som sa na jeho oko, chcel som, aby sa trochu otočilo a postavilo sa ku mne. Nie, bohužiaľ, ale aj tak som zdvojnásobil počet svojich morských koníkov.

Počasie do istej miery predurčilo moje potápanie, ale oveľa vážnejšie to malo na začiatku roka. Teplé teploty, ktoré stredomorská oblasť zažila počas leta, znamenali teplé podmienky pre potápačov, no problematické podmienky pre niektorých najatraktívnejších obyvateľov tejto oblasti – gorgónie.

Dlhé obdobia, počas ktorých teploty siahali až do polovice 20. rokov v hĺbkach, v ktorých sa gorgoniam darí, ich vystresovali do tej miery, že mnohí zomreli.

Spýtal som sa, či by som nejaké mohol vidieť, a keď sme skúmali miesto vo vzdialenosti asi 30 metrov, bol som smutný, keď som videl, ako kostry mnohých gorgónií sú krémovo biele, kde zmizlo fialové mäso a polypy. Vinny ma ubezpečil, že sa však zotavujú a skutočne mnohí stále držali fialové škvrny, kde sa zviera regenerovalo.

Celé roky som nevedel o týchto druhoch, ktoré často ležia o niečo hlbšie ako mnohé iné dovolenka ponory v dosahu Stredozemného mora. Koľko britských potápačov pozná tieto nádherné ekosystémy, ktoré svojou farbou a zložitosťou konkurujú akejkoľvek tropickej lokalite?

S trochou šťastia im chladné leto v budúcom roku zabezpečí, že sa dobre zotavia. Vinny mi hovorí, že pod 40 m zostávajú gorgonie v dobrej kondícii, ale hovorí to, že teplo preniká hlbšie.