Uzamknutý viac ako dva mesiace v Španielsku, môj záujem o rozprávkové fotografie ďalekých krajín a oceánov opadol. Dočasne som zatvoril svoju aplikáciu Instagram a okrem toho v tom čase boli tieto destinácie aj tak zakázané.

Namiesto rolovania som začal žiť v prítomnosti a byť vďačný za svoje zdravie a cvičenie, chcel som zostať fit na akékoľvek dobrodružstvo, ktoré by ma mohlo čakať na tomto vzdialenom horizonte.

Keď sa jar udomácnila v južnom Španielsku, moje myšlienky zablúdili k tomu, čo by mi mohlo ponúknuť leto v Spojenom kráľovstve. Začal som snívať o tom, že preskúmam nejaké tiché potápanie na Cornwalle alebo iné, naskočím na loď určenú na miesto pozdĺž jurského pobrežia a premýšľam nad preskúmaním jedného alebo dvoch vrakov.

Digitálne, na rôznych sociálnych platformách som sa začal častejšie spájať s ľuďmi, s ktorými som nejaký čas nehovoril – myslím, že všetci sme toho robili viac.

Stretol som sa s mnohými šampiónmi našich divokých a miernych morí a chcel som zistiť viac o tom, čo ich pritiahlo do podmorského sveta okolo pobrežia Spojeného kráľovstva. Pre niektorých čitateľov DIVER predstava potápania kdekoľvek, čo i len vzdialene blízko Spojeného kráľovstva, vyvolá otázku: „Čo tam dole vidíte?“ otázky alebo jednoducho „Brrr!“.

Pre mňa však premýšľanie o týchto miernych moriach vytvára myšlienky na ekosystém bohatý na živiny, objavovanie vzdialených ostrovov, vzrušujúce vojnové vraky, farebné útesy posiate drahokamami, sasankami, jednoduché potápanie na pláži, húfy rýb, ktoré obklopujú potápači, hromady pavúkov. kraby, tulene, modré žraloky a veľké medúzy.

Mohol by som napísať stránky o mojich obľúbených zážitkoch z potápania na mori v miernom pásme a spomeniem tu niekoľko, ale mám zálohu vo forme výberu britských nadšencov potápania, ktoré som vybral z môjho zoznamu kontaktov na sociálnych sieťach v rámci ponuky. presvedčiť neveriacich, aby preskúmali, čo máme doma.

Sharon Odam, ktorej klubom je Diving Dreams, ma kontaktovala, aby som sa podelila o niekoľko momentov, ktoré definujú potápačskú kariéru, z dňa stráveného na severe Devonu na ostrove Lundy, kde sa Bristolský kanál stretáva s chladnou čistou vodou Atlantiku.

„Vydali sme sa [na ostrov] na mrholom brehu Dovolenka V pondelok ráno,“ začala. „Kapitán nás ubezpečil, že počasie sa umúdri.

„Boli sme skeptickí, ale kým sme boli v polovici cesty, obloha sa vyjasnila. Potom sme ich zbadali, lúč delfínov, ktorý sa k nám pripojil. Hrali sa po lodi asi 10 minút, kým sa s nami začali nudiť. Úžasný.

„Ďalej sme kotvili pri mv Robert [populárnom vraku Lundy]. Keď sme išli po streleckej čiare, objavil sa vrak. Viditeľnosť bola asi najlepšia, akú som kedy v Spojenom kráľovstve videl – úplne úžasný ponor. Aký fantastický vrak!

„Potom sme išli na ostrov Lundy a po obede sa tulene, ktoré sedeli na skalách a sledovali nás, začali šmýkať do vody, tak sme si povedali, že by sme sa mali k nim pridať.

„Ďalšiu hodinu sme sa s nimi hrali. Sú to tie najzvedavejšie stvorenia a také zábavné. Stále mám v plutve stopy po zuboch, aby som to dokázal."

Na južnej strane Devonu, potápačka Liz Yates z Plymouthu nominovala jednu z našich najslávnejších relikvií z 2. svetovej vojny, americkú loď Liberty James Eagan Layne neďaleko Whitsand Bay: „Môj otec ju prvýkrát potápal v roku 1985,“ vysvetlila, „a vo svojom denníku použil jedno slovo. aby som to opísal: 'Krásne'.

„Pri mojom prvom ponore na JEL som mal to šťastie, že som mal dobré podmienky na mori a skvelú viditeľnosť, v čase, keď som sa potápal, som bol o niečo viac zvetraný a ošúchaný, ale stále krásny, s troskami na preskúmanie a množstvom morského života.“

Sám som tam bol v posledných rokoch a užil som si jednu z najlepších viditeľnosti, akú som kedy zažil pri vrakovom ponore v Spojenom kráľovstve.

Široko otvorené chyty sú ľahko preniknuteľné pre akúkoľvek úroveň skúseností a ryby sú na vraku rozšírené. Leží tesne pod 20 m na morskom dne a začína niekoľko metrov pod hladinou, je to návšteva pre prvého vrakového potápača v Spojenom kráľovstve a potom si zaslúži mnoho ďalších návštev.

„Môj otec ma zaujal svojimi príbehmi o potápaní v miestnych vodách a po celom svete,“ hovorí Liz. "Celý rok sa snažím potápať a nedovolím, aby ma zastavila malá zima, najmä teraz, keď mám vyhrievanú vestu."

Športu sa začala venovať v roku 2016, väčšinou so svojím klubom a charterom potápačských lodí In Deep. Pobrežia Devonu a Cornwallu budú vždy vzrušujúce na potápanie, ale inde v Spojenom kráľovstve je toho k videniu oveľa viac.

Tiež inšpirované príbehmi jeho otca o potápaní bol môj kamarát z Walesu Lloyd Jones, ktorý bol vždy fascinujúci on-line filmové zábery z podmorskej divočiny.

„Môj otec sa potápa inštruktor a ako dieťa ma vždy fascinovali staré filmy jeho miestneho klubu z Červeného mora. Rád som sa k nim pridal na výletoch do západného Walesu, stýkal sa a počúval príbehy členov o podmorskom živote a nešťastiach.

„Vždy som mal vášeň pre videografiu, a tak sa môj otec rozhodol predstaviť mi podmorský svet a jeho podmorský život. S pomocou ďalších podvodných kameramanov JD Scuba a Ollie Putnam Cinematography dúfame, že koncom tohto roka vytvoríme sériu krátkych videí zdôrazňujúcich waleské pobrežie s názvom Wales: Best of The West.

Aký druh zvieratiek by som mohol očakávať, keby som sa pripojil k Lloydovi na ponor vo Walese? „Stočený chobotnice. Jeden sa raz vrhol medzi mňa a môjho otca a strhol mi masku z tváre, nafarbil ma a utekal do neba.

"Môj otec sa neprestal smiať až na povrch a ja tiež nie."

V rodine sa odohrávajú neočakávané podvodné scenáre, pričom Lloydov partner a potápačský kamarát Angharad Rees sa pripojí k ďalšiemu príbehu:

„Jedným z mojich obľúbených ponorov bol Martin’s Haven v západnom Walese na Nový rok; jeden z mojich prvých ponorov vo Veľkej Británii. Byť odvážny, nosiť polosuchú (do 4°C vody, môžem pridať) môjho kamoša a

Rozhodol som sa len tak potápať okolo zálivu na plytčine. Myslel som si, že som počas ponoru kopal do môjho kamaráta, otočil som sa a našiel som tuleňa, ktoré sa hralo s mojimi plutvami.

„Ten malý chlapík nás sledoval počas celého ponoru a hral sa s naším vybavením. Moment, ktorý zahreje každé srdce!”

Martin's Haven je súčasťou prírodnej rezervácie Skomer a ja sa tam plánujem potápať s Lloydom a Angharadom, len čo bude svet opäť v poriadku.

Milujem predstavenie teplovodných potápačov na mojich obľúbených miestach v Spojenom kráľovstve, keď sú podmienky v ich najlepších podmienkach. Jeden taký úvod bol s mojou partnerkou Anou, ktorá je teraz so mnou zamknutá, aby som mohla poskytnúť informácie.

Jej jediná predchádzajúca skúsenosť s potápaním bola v Malajzii.

„Mojou prvou skúsenosťou na území Spojeného kráľovstva bol driftový ponor v Old Harry Rocks, kde sme videli hladkého psa a veľkého raja – veľmi vzrušujúce ako prvá skúsenosť,“ povedala. „Výzvou však bolo zvyknúť si na všetku výbavu navyše, ktorú som mal na sebe v porovnaní s teplovodným potápaním. Cítil som sa ako astronaut!"

Hladké psy, členovia rodiny žralokov, sú často dlhé viac ako 1 m. Milujú rýchlo tečúcu vodu v Old Harry Rocks a pravidelne ich tam vidia potápači, no pri potápaní v Spojenom kráľovstve sú stále ohromujúci.

Ana získala viac skúseností a našla to správne vybavenie na pohodlné potápanie v miernych moriach a odvtedy si užila viac ako 100 ponorov po celom Spojenom kráľovstve. Toto vybavenie si vzala aj na potápanie v chladnejších klimatických podmienkach, na okraji polárneho kruhu.

Ďalej na západ od Old Harry Rocks, Chesil Cove na západnej strane ostrova Portland poskytuje len jeden bohato rozmanitý kútik, v ktorom môžete objavovať hromady zaujímavých druhov. Pravidelný potápač tam Colin Garrett mi poslal správu o niektorých jeho zaujímavostiach.

„Musel som urobiť asi 150 ponorov v Chesil Cove a pozdĺž pláže,“ povedal mi. „Jednoducho milujem toto miesto ako potápanie na brehu. Videl som takú rozmanitosť úžasných tvorov, od každoročného príchodu Johna Dorysa, 4 až 5 stôp dlhé čerta, žraloky mačkovité, hladkosrsté psy, raje všetkých druhov, spúšťové ryby [sivé spúšťové ryby prekračujú Atlantik, aby dosiahli Spojené kráľovstvo august], stočený chobotnice, sépia... zoznam pokračuje ďalej a ďalej.“

Colin vytvoril a YouTube kanál na zdieľanie jeho pozorovaní, zariadenie, ktoré ma počas toho dlhého obdobia v interiéri bavilo. Žralok mačka, o ktorej sa zmieňuje (aka psíček), je lenivé malé stvorenie s krásnymi škvrnitými znakmi a veľkými očami, ktoré sa nachádza na morskom dne po celom Spojenom kráľovstve a je ľahké sa k nemu priblížiť.

Existuje niekoľko druhov lúčov, ktoré ležia zamaskované na piesku, medzi skalami a pri útesoch a dajú sa ľahko spozorovať. A jeden z mojich najpamätnejších podvodných zážitkov sa stal z RIB 16 námorných míľ od Penzance so skupinou priateľov jedného teplého júnového rána.

Bez pevniny v dohľade a plochým morom sme strávili takmer dve hodiny vo vode šnorchlovaním s piatimi štíhlymi modrými žralokmi, ktorých sme povzbudili na loď pomocou kamarátov. Hryznutie od jedného z týchto epipelagických tvorov je nepravdepodobné, ale zakryli sme si telo neoprénom, aby sme odradili od takéhoto vyšetrovania.

Kapitán nám prikázal, aby sme počas pobytu vo vode „stále sledovali stvorenia“, no v skutočnosti na nás dohliadali oni. Vodorovne na hladine s asi 100 m vody podo mnou som sledoval dvoch žralokov, ako sa kradmo pohybovali k sebe a potom mizli z dohľadu do šera. Potom sa pár objavil presne tam, kde som ich neočakával. Toto je ich územie.

Stretol som sa s Debrou Lilleyovou na liveaboarde v Červenom mori pred mnohými rokmi a vymenili si detaily so všetkými hosťami na výlete, ako to robí jeden.

Objavila sa na mojej obrazovke, aby mi povedala, prečo sa rada potápa na svojom miestnom pobreží v Severnom Írsku: „Moja obľúbená potápačská lokalita je Rathlin, malý ostrov s rozlohou iba 6 štvorcových míľ a populáciou asi 140.

„Severná stena, asi 20-200 m, je najkrajším miestom. Farby z hubiek, striekačiek a sasaniek sú prikrývkou dokonalosti. Sme požehnaní nahými vetvami a niekoľkými druhmi krabov a pozorne sa pozerajte, uvidíte homáre a úžasný chaluhový les."

Potápanie nie je jediným dôvodom návštevy, hovorí Debra. „Ďalším dôvodom, prečo milovať Rathlina, je povrchový interval medzi ponormi. Rathlin je obývaný a má krásnu krčmu, kde môžeme ísť na obed. O koľkých krčmách viete, kde je bežné chodiť v mokrej potápačskej výstroji? Jeho írsky guláš a pšeničný chlieb

je výborný.”

Debra podpísala toto: „Väčšinu môjho potápania tu robím prostredníctvom Seasearch – občianskej vedy v celej svojej kráse. Organizuje ponory s miestnymi obchodmi a zaznamenávame, čo pozorujeme.“