Škótsky potápač
ROSS MCLAREN predstavuje krátke videá na BBC The Social, ktoré vychvaľujú radosti z potápania v Škótsku. Požiadali sme ho o niekoľko príkladov...
Pokiaľ ide o potápanie v Škótsku, Scapa Flow je nepochybne jedným z najväčších lákadiel – dalo by sa povedať, že je to jedna z najväčších potápačských atrakcií Spojeného kráľovstva. Nemusíte však cestovať tak ďaleko na sever, aby ste našli nejaké pekné vraky.
V trojuholníku medzi Greenockom, Mull of Kintyre a Mull of Galloway pri ústí rieky Clyde je okolo 250 vrakov, od malých osobných plavidiel až po lietadlovú loď. Správne – lietadlová loď!
Takmer uprostred jednej z najpopulárnejších škótskych trajektových trás, trajektu Ardrossan do Brodick Arran, sa nachádza vrak lode HMS Dasher, jednej z lodí Archer Escort, ktoré boli uvedené do prevádzky počas 2. svetovej vojny.
O príčine jej potopenia sa veľa diskutovalo, ale oficiálne vyšetrovanie pripísalo vinu na únik paliva. Z jej 528 posádky sa všetci okrem 149 stratili v hlbinách Clyde. Dasher je vojnový hrob a leží v hĺbke okolo 140 m, ďaleko mimo dosahu rekreačného potápania, no západné pobrežie Škótska má stále čo ponúknuť. Chcem sa s čitateľmi podeliť o tri moje obľúbené.
Ležiaci neďaleko pobrežia Dunoon je najväčším vrakom lode Clyde, ktorý sa dá potápať, a možno aj najneporušenejším, vrakom nákladnej lode Akka postavenej vo Švédsku.
V noci 9. apríla 1956 narazila na Gantock Rocks a stratila sa v mori, pričom so sebou vzala troch z jej 33 členov posádky, zatiaľ čo ďalší traja zomreli na ceste do nemocnice.
Akka teraz spočíva na morskom dne vo výške približne 40 m, ale paluba a nadstavba, kde sa väčšina potápačov zvykne zdržiavať, sú niekde medzi 16 a 24 m. Aj keď niektoré nadstavby boli odstránené spolu s lievikom a stožiarmi, to, čo zostalo, zostáva viac ako stojí za návštevu.
Neexistuje žiadny spôsob, ako potápať Akku z pobrežia, ale s Jasonom Colesom v Wreckspeditions pôsobiacom pri Holy Loch a prístavoch pozdĺž západného pobrežia to nie je problém.
Mať skúseného kapitána, ktorý zabezpečí, že spadnete na správnu sekciu, je neoceniteľné.
Pri zostupe okolo mosta vás okamžite zasiahne obrovská veľkosť tohto vraku, keď sa zhmotňuje z šera.
Niekedy je pre mňa ťažké predstaviť si z trosiek, ako by vyzerala loď v časoch najväčšej slávy, ale akka predstavivosť naozaj nie je potrebná.
Most (bez hornej časti) spolu s priedelmi, okienkami a rebríkmi stále vyniká ako deň a plávanie cez chodby, ktoré vedú po oboch stranách nadstavby, je nevyhnutnosťou. Pre dobrodružnejších a skúsenejších potápačov je tu tiež možnosť preplávať podpalubím pred výstupom cez dieru, ktorá zostala v ľavoboku po osudnom náraze.
Nielenže je tento vrak veľkolepý, ale ohromujúci je aj život, ktorý ho teraz urobil domovom. Pri mojom prvom ponore na mieste som sa musel na minútu alebo dve zastaviť, aby som si všimol, čo som videl, a vážne som sa zamyslel nad tým, či som bol otrávený.
Úprimne som si myslel, že kov sa pohybuje, až kým som sa trochu nepriblížil a neuvedomil som si, že takmer každý centimeter je pokrytý životom podľa nejakého popisu. Krehké hviezdy, sasanky, prsty mŕtveho muža a oveľa viac – Akka je plná života a má niečo pre každého potápača.
Teraz, ak Akka je jedným z najviac potápaných vrakov v Clyde, môj druhý „vrak“ (pre lepšie slovo) je pravdepodobne jedným z najmenej ponorených v tejto oblasti a takmer 70 rokov ležal takmer zabudnutý.
To bolo dovtedy, kým 12 potápačov z East Cheshire Sub-Aqua Club spolu s tímom potápačov Kráľovského námorníctva a doktorom Ianom Murrayom úspešne preskúmali miesto a dokonca našli dva z približne 200 artefaktov, ktoré tvoria toto miesto.
Hovorím o Highballs Barnesa Wallisa v Loch Striven. Určite vám môže byť odpustené, že ste nikdy nepočuli o kruhových objektoch pána Wallisa, ale viem, že väčšina ľudí vie o ich väčších súrodencoch, slávnych „skákajúcich bombách“, ktoré používa 617, letka Dambusters RAF.
Highbally fungovali na podobných princípoch ako skákajúce bomby, ale neboli navrhnuté tak, aby ničili priehrady, ale mocnú nemeckú bojovú loď Tirpitz, ktorú Winston Churchill nazval „Beštia“.
Zo svojej nórskej fjordovej základne predstavoval Tirpitz obrovské nebezpečenstvo pre arktické konvoje na ceste do Ruska a museli sa s ním vysporiadať. Nakoniec neboli Highbally proti tomuto monštru nikdy použité, ale takmer 200 fiktívnych bômb stále leží na dne jazera Loch Striven.
Boli nasadené proti francúzskej bojovej lodi z 1. svetovej vojny Courbet, ktorá na testovacie účely kotvila v jazere, aby zohrala úlohu Tirpitzu.
Keď sme spustili brokovú šnúru, nestretli nás guľovité hrudky, na ktoré sme sa prišli pozrieť, ale trochu ohnutý „plech“ kovu dlhý asi 8 metrov – rozhodne to nie je Highball.
V skutočnosti bol tento list návratom k iným skúškam, ktoré sa konali v Loch Striven. Bol to bočný náboj z jednej z trpasličích ponoriek alebo X-craft, ktorý bol tiež navrhnutý na použitie proti Tirpitz – rozdiel bol v tom, že boli skutočne použité.
Smerom preč od bočného útoku sme narazili na náš prvý zhluk Highballov. Možno im chýba vizuálny vplyv vraku, akým je napríklad Akka, no nútia vás zamyslieť sa nad ich históriou – je úžasné si myslieť, že kedysi boli v popredí vojenskej technológie.
Akka aj Highballs sa dajú potápať z prístavov, ktoré nie sú až tak ďaleko od Glasgowa, ale pre moje tretie obľúbené miesto musíme ísť trochu severnejšie do prístavu Dunstaffnage, severne od Obanu.
Opäť je potrebná loď, ale toto nie je otázka, a to najmä vtedy, keď ste pri kormidle skúseného kapitána a potápača Shana Wasika z Dive Oban & Argyll.
Ležiaci v Ardmucknish Bay je pravdepodobne jedným z najviac potápaných vrakov v Škótsku (tam hore s tými v Scapa Flow) – parník Breda.
V noci 23. decembra 1940 Breda zakotvila neďaleko pobrežia v Obane a čakala na svoj odchod do Indie, naložená zásobami od tašky cementu do lietadiel a častí vozidiel Tiger Moth. Práve sem zostúpili nemecké bombardéry Heinkel z Nórska, aby uvoľnili svoj náklad.
Nezaznamenali žiadne priame zásahy, ale nárazové vlny zo štyroch bômb, ktoré zasiahli vodu v blízkosti, spôsobili nákladnému plavidlu ničivé škody. Jedno z prívodných potrubí vody používané v chladiacom systéme v jej strojovni prasklo, čo spôsobilo, že nabrala vodu a rýchlo stratila energiu.
Napriek úsiliu v zlom počasí dostať na breh loď odsúdenú na zánik a získať jej náklad, o deň neskôr skĺzla z plytkej police do hlbšej vody, v ktorej teraz spočíva vrak.
Len asi 10 metrov od paluby je Breda v dosahu všetkých potápačov a pre mnohých je to vynikajúci prvý „skutočný“ vrak.
Rovnako ako v prípade Akka boli odstránené vrchné konštrukcie, aby sa predišlo zrážke iných plavidiel s vrakom pri nízkej vode, ale rovnako ako Akka je aj Breda mimoriadne zachovalá a sedí na morskom dne takmer presne tak, ako by to urobila na hladine. .
Po spustení strely na jej pravobok sa vám naskytne fantastický výhľad na loď a jej palubu.
S relatívne plytkou úrovňou paluby je možné plávať po celom obvode na jeden ponor, ale nerobte si srandu – na odhalenie všetkých tajomstiev tohto vraku budete potrebovať viac ako jeden ponor.
Moja obľúbená časť je zadná časť s fantastickými pohľadmi na sasanky a prsty mŕtveho muža prilepené na zvyšky zadného hradu.
Po celej palube je množstvo spadnutých navijakov, káblov, stožiarov a dokonca aj nápravy nákladného auta. Je tu tiež možnosť preplávať nákladnými priestormi a preskúmať, čo zostalo z nákladu Bredy.
Na morskom dne pozdĺž škótskeho pobrežia je veľa vrakov a každý má svojho favorita, no každý nám ponúka pohľad do našej minulosti, ako aj nezabudnuteľný zážitok dneška.
• Nájdite Rossa Mclarena na sociálnej sieti bbc.co.uk/programmes/p08phl45
