Republikánskej strane

SEX, DROGY A ALKOHOL! Bol to jeden z prvých dojmov, ktoré som získal pri svojom prvom potápačský výlet do Dominikánskej republiky.
Chystali sme sa potápať vrak Astron 10 minút plavby loďou z nového potápačského centra Pro Dive International v Occidental Resort v Punta Cana.
Náš charizmatický azorský potápačský sprievodca, inštruktor a asistent manažéra potápačského centra Ivo da Silva nám povedali, ako sa 130-metrové ruské nákladné plavidlo zrútilo na útese.
Povráva sa, že jeho kapitán bol opitý alebo zdrogovaný, no mnohí veria, že mal sex, keď loď narazila na útes v nočnej búrke. Ak áno, v optimálnom okamihu sa Zem musela pohnúť pre kapitána a jeho priateľku, keď sa loď pretrhla cez útes, narezala si na bok veľkú ryhu a potopila sa do 12 metrov vody!
Spoločnosť Pro Dive, ktorá čakala na dodanie svojho nového veľkého člna, používala malý motorový čln zo sklenených vlákien, typ, ktorý sme videli, ako splavuje vody okolo celého pobrežia, ako dočasnú ponuku na potápanie.
Plánovaný príchod v decembri pred dovolenka v zhone, dodávka veľkej lode sa oneskorila na polovicu januára, čo je v krajine s mierne laissez-faire bežným javom.
Kapitán skifu s veľkou zručnosťou prekonával vlny a vlnobitie v lagúne pred výstupom na vonkajšiu stranu bariérového útesu. Tu bolo vidieť vrak vyčnievajúci z povrchu na korme aj na prove.
Keď sme sa naviazali na kotviacu bóju, s radosťou som sa od Iva dozvedel, že prakticky všetky potápačské lokality v Dominikánskej republike majú pevné kotvisko.
Priniesli sme si len topy s dlhým rukávom Lavacore a boli sme príjemne prekvapení, aká teplá a čistá voda bola v najchladnejšom mesiaci v roku. Ukázalo sa mi príjemných 27-28° počítačový keď sme zostupovali na piesočnaté dno a jemne sa približovali k zadnej časti vraku.
Pozdĺž celej vonkajšej strany okrajového útesu na atlantickej strane ostrova, kde je možné v priebehu 14-5 minút od potápačského centra navštíviť asi 25 potápačských lokalít, je dno v pomerne konštantnej výške 12-14 m, pričom hlbšie klesá len niekoľko východ.
Z čista jasna na mňa zapôsobila veľkosť masívnej mosadznej vrtule. Uväznený troskami vytrhnutými z lode sa uskutočnilo veľa pokusov o jeho krádež, ale našťastie sa to nepodarilo.
Vrak zostal do značnej miery nedotknutý takmer 40 rokov, kým hurikán Sandy v roku 2012 neprelomil strednú časť a rozptýlil veľké kusy trupu cez vrak a útes.
Pod kormou sme zbadali veľkú kŕdeľ chňapalov hľadajúcich ochranu. Loď teraz leží pod uhlom 45°, paluba sa zvažuje smerom k hladine.
Dosiahli sme strednú časť, preplávali sme po ošarpanej palube a nazreli do dier a štrbín vytvorených búrkou až po nákladné priestory.
Na druhej strane sa nám podarilo preniknúť do otvorenej diery v trupe, pretlačiť sa cez vzpery a vyjsť späť na morské dno. Dúfali sme, že uvidíme orlie lúče, o ktorých sa hovorilo, že sa zhromažďujú na prove alebo v strednej časti, ale dnes tu nebolo ani stopy.

SMEROVAŤ SPÄŤ ku kotviacej línii cez zvyčajnú topografiu veľkých koralových balvanov pokrytých mäkkými koralmi a morskými vejármi v Dominikánskej republike sme opäť pocítili ťah vlnobitia – normálne na tomto mieste tak blízko plytkého útesu. Nikdy to však nie je také zlé a ponor je vhodný pre všetky úrovne. V skutočnosti rodina s 10-ročným Juniorom Otvorená voda Potápačský syn sa k nám pripojil k tomuto ponoru.
Keď sme sa vynorili na hladine v miernom vlnobití, kapitán nám po jednom dal pokyn, aby sme si vo vode zložili výstroj, zdvihli ho a úhľadne uložili. Bol som ohromený touto účinnosťou, keď sa mi rozbilo niekoľko kúskov drahého vybavenia pri výletoch na malých člnoch v iných krajinách, keď sa vybavenie jednoducho hodilo na kopu.
V Occidental čakali zamestnanci Pro Dive, aby nám pomohli vystúpiť z lode a odniesli naše vybavenie späť na pláž, aby sme ho opláchli a zavesili.
Centrum, prvé Pro Dive mimo Mexika, bolo otvorené vlani v októbri. Personál je jasne vyškolený na rovnako vysoké štandardy ako v 10 mexických potápačských centrách.
Ivo a manažér potápačského centra Romain Gelez vysvetlili skúšky fungovania v DR, keď museli držať krok s miestnymi zamestnancami a poskytovateľmi, aby sa zaistilo, že centrum bude fungovať perfektne. Už sa zdalo, že zasiahli tým, že presadzovali projekty na ochranu prírody a vzdelávali miestnych obyvateľov, zamestnancov a rybárov.
Žiaľ, žraloky sú v DR zriedkavým javom, pretože rybári boli pri ich chytaní vnímaní ako hrdinovia. Nechytajú sa na plutvy ako v Ázii, ale na potravu.
Vláda a tlač tlieskajú rybárom za ich úlovok, ale pracovníci Pro Dive sa snažia tento postoj zmeniť a tvrdia, že už dosiahli u tlače určitý úspech. Mnohí zamestnanci sa počas voľných dní dobrovoľne podieľajú na ochranárskych projektoch.
Na ďalší deň bol naplánovaný jednodňový výlet na karibskú stranu ostrova. Potápali by sme sa z morskej rezervácie okolo Isla Catalina.
Klimatizovaný autobus nás odviezol na 75-minútový výlet do La Romana, kde sme v prírodnom prístave v ústí rieky nastúpili na katamarán. Je zvláštne, že vláda nariadila, že pasažieri na lodiach musia nosiť záchranné vesty na rieke, ale môžu si ich vyzliecť raz na otvorenom oceáne. Umožňuje tiež zakotviť obrovským výletným lodiam v morskej rezervácii okolo Isla Catalina!
Pro Dive ponúka výlety na ostrovy Isla Catalina, Bayahibe a Isla Saona av súčasnosti využíva poskytovateľa, ktorý predáva miesta do všetkých potápačských centier, takže na palube môže byť zmes potápačov a šnorchlistov.
Funguje to dobre, ak chce ísť len pár ľudí z ktoréhokoľvek centra, a drží to cenu. Na priestranných lodiach je dostatok miesta a príjemná priateľská zmes ľudí.
Pre nepotápačov je tiež dobré, ak sa môžu zúčastniť výletu s potápačskými rodinnými príslušníkmi a šnorchlovať alebo relaxovať na pláži.
Loď kotvila asi 4 metre na okraji útesu a potápači robili obrovské kroky zo zadnej časti lode. Doplávali sme na okraj útesu a zostúpili na stenu. Viditeľnosť bola 30-40m počas celého ponoru. Bol tam len veľmi mierny prúd, a tak sme sa Ivo, Mateusz a ja vybrali opačným smerom ako ostatní potápači.
Plánovali sme použiť takmer polovicu vzduchu na stenu a potom vystúpiť a zvyšok času stráviť prieskumom na plytčine na ceste späť k člnu. Stenu pokrývali mäkké koraly a veľké fialové morské vejáre. Videli sme kopu chňapalov, papagájov a niekoľko veľkých čiernych margate.
V modrej bolo cítiť veľké veci. Od polovice januára do marca možno veľryby často počuť pri potápaní, tak blízko známych Silver Banks a počas sezóny je možné zorganizovať jednodňové výlety za pozorovaním veľrýb.
Keď sme vystúpili cez okraj steny, preletel okolo nás elektrický lúč. Telá murény bieloústej bolo možné zahliadnuť v dierach v útese, ale ich hlavy boli pochované hlboko, kým sa nenakŕmili za súmraku.
Mali sme krátky povrchový interval, keď loď manévrovala na plytký útes s názvom Aquarium. Bol verný svojmu názvu, s peknou topografiou, špongiami v dúhových farbách, čiernymi, mozgovými, mäkkými a vejárovými koralmi, to všetko je domovom obvyklých karibských podozrivých.
Skalné homáre sa vyhrievali na bielom piesku pred svojimi kožami; veľké kraby sa ukrývali v štrbinách. Bolo pekné vidieť zdravý dospievajúci bubon.
Keď som sa vznášal nad útesom, aby som urobil scénickú fotografiu, náhle sa objavila muréna vretenice, ktorá ma prinútila vyskočiť. S trblietavými zubami ostrými ako ihla a otvorenými ústami splnilo svoje meno.
Ani raz som si nevšimol potápačov z ostatných potápačských člnov naokolo – tento útes mal dostatok miesta pre každého.

ZMIERALI SME ZA pláž s bielym pieskom a na breh nás dopravila loď. Bol pripravený gril, stoly a stovky ležadiel. Chutný obed bol podávaný s výdatným množstvom vody, nealko nápojov, piva Presidente a rumového punču.
Naspäť na veľkej lodi sa nás personál snažil naliať viac drinkov pri salsa-ingu a mambo-ingu pri párty hudbe. Nikdy som nezažil takú zábavu na ceste späť z potápania. Párty na oslavu skvelého dňa, fantastické!
Keďže sme chceli nasnímať nejaké makro objekty, rozhodli sme sa pre popoludnie na miestnom webe Pro Dive Las Cuevitas. Ale hneď ako sme sa vrátili do takmer plochého pokojného mora a boli sme konfrontovaní s viditeľnosťou 40-50 metrov, vedel som, že mám nasadený nesprávny objektív!
Bolo neuveriteľné vidieť tak ďaleko. Len málokde som predtým videl takú úžasnú viditeľnosť – na mysli mi prišli Turks & Caicos a Cozumel v Mexiku.
Fantastická topografia s množstvom plávajúcich kanálov a piesočnatých výbežkov, ktoré prelínajú veľké koralové prsty zahalené životom, vytvárali skvelý ponor, o to viac, že ​​maximálna hĺbka bola iba 11 metrov. Jazyky plameniakov sa zdržiavali takmer na každom morskom fanúšikovi a mnoho veľkých krabov pustovníkov si vyberalo cestu cez útes, aby našli chutné sústo.
Ivov piskot nás divoko poslal do plutiev, aby sme držali krok s niekoľkými malými orlími lúčmi, ktoré sa približovali do modra. Skupiny žltochvostov a chňapalov pruhovaných hľadali ochranu veľkých morských fanúšikov. Na útese hrdo sedel veľký škorpión.
Uplynulo 60 minút ponoru a príliš skoro sme museli vystúpiť na našu bezpečnostnú zastávku. Veľká barakuda, ktorá ma prenasledovala, zmizla hneď, ako som sa otočil. Tesne pod hladinou plávala formácia obrovská húf ihličiek. Na tento ponor by som ešte dlho spomínal.

ISLA SAONA/BAYAHIBE oblasť bola vzdialená hodinu cesty minibusom, ale vzali sme si auto z prenájmu, pretože sme išli len traja, čo umožnilo viac času na návštevu reštaurácie v Bayahibe, ktorú Ivo odporučil pre jej špeciality z perutýn.
Do diaľky sa rozprestierali polia cukrovej trstiny, prelínané rančmi dobytka a vzdialené hory tvorili malebnú kulisu. Ivo nám povedal, že Pro Dive dúfa, že otvorí ďalšie potápačské centrum v Bayahibe, ktoré umožní ľahký prístup k miestam Isla Saona/Bayahibe a tiež k Isla Catalina, pričom prístav La Romana je len 12 míľ ďalej.
Bayahibe je pekná dedina s množstvom malých obchodíkov a super-colmadonov – obchodov s potravinami cez deň, ktoré sa v noci menia na bary a nočné kluby. Ivo nám porozprával o miestnych, ktorí chodia každú nedeľu do kostola, po ktorom nasleduje poobedný a večerný nákup, potom sa veľmi opíjajú a zašpinia na tanečnom parkete!
S radosťou sme sa dozvedeli, že budeme jediní ľudia na lodi – klienti Scuba Fun zrušili, pretože počasie bolo daždivé a zamračené. To nám neprekážalo – more bolo pokojné a v každom prípade by sme zmokli!
Tím Scuba Fun naložil našu výstroj na svoj pohon 4×4 a príves a odviezol sa do veľkého katamaránu s plytkým dnom, ktorý kotví v plytčine malej zátoky uprostred mesta.
Ivo vysvetlil, že by sa mu páčila jedna z týchto lodí na atlantickej strane, kde sa nachádza Pro Dive, ale boli navrhnuté pre pokojné more, ktoré sa zvyčajne nachádza na karibskej strane.
Päťminútová jazda nás priviedla k jednému z dvoch veľkých vrakov, ktoré sa pravidelne potápajú v tejto oblasti, k St George. Druhým je vyslúžilý trajekt Atlantic Princess, ktorý zmizol počas prípravy na potopenie a potom ho našli potopený v plytkej vode neďaleko Bayahibe.
Rozhodli sme sa urobiť hlboký kratší ponor na St George, po ktorom nasledoval dlhší plytký útesový ponor na jednej z ďalších 15 miestnych lokalít, aby sme získali dobrý prehľad o tejto oblasti.
St George je chránený národným parkom a rybolov nie je povolený. Táto nákladná loď, vyhradená pre pokročilých potápačov, je jedným z najznámejších a najobľúbenejších vrakov v Dominikánskej republike.

BOLA POSTAVENÁ v roku 1962 v Škótsku a prepravovala obilie medzi Európou a Amerikou. Po 20 rokoch majiteľom došli peniaze na opravy a ona bola opustená v prístave Santo Domingo.
V roku 1998 hurikán George spustošil loď ešte viac a po búrke bola premenovaná na St George. O rok neskôr bola potopená v hĺbke 45 metrov a sedí väčšinou neporušená, ale v miernom uhle.
Sledovali sme kotviacu líniu dole pri viditeľnosti 20 m. Z tmy sme videli komín označujúci najplytšiu časť vraku vo výške 23m. Držiac sa 15 m sme plávali na provu a zostupovali, aby sme urobili nejaké fotografie.
Pro Dive v súčasnosti ukladá potápačom hĺbkový limit 30 m. V Santa Domingu je komora, ale hrá na istotu.
Po niekoľkých minútach na prove sme nasledovali palubu pokrytú špongiou a koralmi ku kormidlovni, ohromení veľkosťou a strohosťou vraku.
V slušnom videní je ľahké zabudnúť, ako hlboko si. Čoskoro sme museli mierne stúpať, aby sme sa vyhli na cestu počítačový upozornenia.
Po preskúmaní zdvíhacieho zariadenia a kolesa na palube sme vystúpili ku komínu a cestou sme míňali fialové špongiou pokryté okienko. Vrak bol plný rýb. Dá sa ňou preniknúť, ak máte vzduch a čas, čo sme my nemali.
Keď sme dokončili ponor nad kormou, zavial okolo nás oblak ryšavého ryšavého. Po 35-minútovom ponore sme sa museli vynoriť, ale tento vrak zanechal trvalý dojem.
Počas povrchového intervalu sa podávali chutné domáce koláče. Dážď ustúpil, a tak sme si užili našu krátku cestu do Viva Shallow. Ivo nám povedal, že Národné ministerstvo kultúry tam potopilo niekoľko skutočných artefaktov, aby vytvorilo podmorské múzeum na prilákanie potápačov.
Voda bola čistá a z nad hladinou sme takmer rozoznali tvar dela a obrovskej kotvy. Zdola sme videli niekoľko kanónov pokrytých koralmi a špongiami, ktoré boli roztrúsené okolo, ako keby sa loď potopila, ale oceán si vyžiadal všetko okrem týchto a obrovskej kotvy.
Útes bol pomerne plochý a obklopený bielym pieskom vo výške 9 m, ktorý si tu a tam zasahoval do útesu. Rast koralov bol oveľa lepší, ako som očakával v tejto chránenej plytkej oblasti, veľmi pestrá a s mnohými druhmi mäkkých aj tvrdých koralov.
Špongie boli všade, od obrovských sudov po azúrové vázy a žlté a ružové prsty. Obrovské fialové morské vejáre, ktoré som teraz rozpoznal ako základ útesov DR, sa pekne hojdali v prúde, pričom ich ako ochranu používali domáce školy chňapalov.
Videli sme niekoľko elektrických lúčov spiacich v piesočnatých prstoch útesu a niekoľko druhov murén skrývajúcich sa v norách. Zdalo sa, že pod každým previsom sú maľované a útesové homáre a v hubách som zbadal veľa čistejších kreviet, ako aj kraba šípového, ktorý sa usadil v malej azúrovej špongii vo váze.
Trumpetfish sa pokúšal maskovať v útese plávaním vertikálne. V blízkosti priehlbiny v útese sa roztomilo vznášal malý boxfish.
Neďaleko som našiel niekoľko ohnivých červov na morských ventilátoroch. Iva jeden bodol pred pár týždňami pri zostupe a plávanie v modrej farbe.
Zaujímalo nás, ako sa to tam dostalo – bolo to veľmi nezvyčajné správanie. Ryba, ktorá ho vytrhla z útesu, si ho pravdepodobne pomýlila s chutným kúskom, len aby ho vypľula, keď si uvedomila svoju chybu!
Vŕzganie od Iva nám oznámilo, že našiel to, čo sľúbil, morského koníka s dlhým ňufákom, ale nenašiel len jedného, ​​ale troch! Všetky boli zavesené na kríkoch rias a hojdali sa v prúde.
Každý sa mi pri pokuse o fotenie otočil chrbtom a ja som to čoskoro vzdal a sledoval som ich z diaľky.
Po 80-minútovom ponore sme sa vrátili na loď a tešili sa na obed v Cafe Saona, ale ukázalo sa, že stále čakáme na miestneho rybára, ktorý doručí perutýnu.
Už niekoľko týždňov nedostalo žiadne a vysoká cena jedál nás prinútila myslieť si, že možno časti Karibiku konečne vyhrali boj proti invázii perutýn.
Vychutnať si namiesto toho chutný burger, to sme si mohli len priať potápačský výlet možno predĺžiť, ale boli sme si istí, že sa vrátime, aby sme ochutnali viac z prekvapivo vynikajúceho potápania, ktoré Dominikánska republika ponúka.