Od zažitia maximálneho luxusu až po zvládnutie následkov maskovať stlačenie a nečakaný pohľad na ľudské kosti, bol to pre MELISSU HOBSONOVÚ týždeň plný udalostí na Nevise
OD OKAMŽIKU moje lietadlo pristálo, vedel som, že ma čaká idylický týždeň. Môj súkromný transfer ma vyzdvihol z letiska Svätý Krištof, aby ma odviezol – krátkou jazdou a päťminútovým vodným taxíkom – na majestátny, nedotknutý karibský ostrov Nevis.
Morský vánok odfúkol pracovný stres, keď sa na obzore vynoril odľahlý ostrov a jeho neprehliadnuteľná svieža zelená hora.
Nevis sa zdal byť rajom s rozlohou 36 štvorcových míľ, takže kde je lepšie sa ubytovať ako luxusný rezort Paradise Beach?
Od slamených striech, vďaka ktorým sa sedem víl akoby rozplývalo v pozadí Nevis Peak až po odľahlé vonkajšie sprchy, bola táto nedávno zrekonštruovaná nehnuteľnosť navrhnutá tak, aby hosťom zaručila súkromie a pokoj.
Usrkával som ľadový rumový punč a poskakoval som po svojej rozľahlej vile, neveriac svojmu šťastiu.
V tú noc v plážovom bare rezortu som sa rozprával s niektorými ďalšími hosťami, ktorí sa potápali s Scuba Safaris, potápačskou školou, ktorá sa o mňa bude celý týždeň starať.
Videli korytnačky, žraloky a orlie lúče. Dúfal som, že budem mať také šťastie.
NEVIS MÁ TROPICKÚ KLÍMU, s priemernými dennými teplotami okolo 25°C. Ale len moje šťastie, deň pred mojím príchodom sa prehnal búrkový systém. Teraz sa však všetko zdalo pokojné – dúfal som, že to tak zostane.
Bol som na návšteve koncom augusta, mimo sezóny, takže hoci bolo niekoľko reštaurácií a hotelov zatvorených z dôvodu rekonštrukcie až do októbra, pokojnejší ostrov znamenalo, že som sa mohol dostať do tých najlepších.
Ako banány, podľa všetkého obľúbené miesto na večeru každého, kde sme po západe slnka v moju prvú noc na ostrove pozorovali svetlušky zo strešnej terasy.
Ráno som si vzal taxík na pláž Oualie, aby som sa stretol s Ellisom Chapeltonom, ktorý prevádzkuje Scuba Safaris. Vysvetlil mi históriu našej prvej potápačskej lokality, tragickú Christen osobný trajekt, ktorý sa potopil 1. augusta 1970.
V deň, keď išla dole, boli robotníci v podpalubí a opravovali motor predtým, ako odišla zo Svätého Krištofa na Nevis.
Kapitán vyrazil bez toho, aby si uvedomil, že vodotesné dvere neboli správne zatvorené, a trajekt preťažený asi 300 cestujúcimi namiesto odporúčaných 180 rýchlo nabral vodu. Prežilo len 90 ľudí.
Námorná katastrofa otriasla komunitou – takmer každý na ostrove v ten deň niekoho stratil.
SKOČILI SME DO mierna voda a klesla na 20 m, kde ležalo pamätné miesto 50 m dlhého vraku vzpriamene na morskom dne.
Pokryté koralom, Christen vyzeral celkom pekne. S číhajúcimi homármi, seržantom-majorfish, niekoľkými nevítanými perutýnmi a dobrým preplávaním bol na prvý pohľad ako každý iný vrak. Ale príznaky jeho zániku sa nedali ignorovať.
A nemám na mysli len fľaštičky s mejkapom a drobnosti, ktoré kedysi patrili pasažierom, ale kosti tiel sa z trosiek, ktoré sú stále rozhádzané v piesku, nikdy nezotavili.
Z podlahy kedysi hornej paluby sa na mňa škerila lebka. Napriek 29° vode som sa triasol.
Väčšina vrakov lodí, ktoré som predtým ponoril, bola potopená ako umelé útesy alebo spadla s malým počtom obetí alebo vôbec. Takže som sa cítil nesvoj z obrovského množstva ľudí, ktorých tu čakal hrozný koniec.
Aby som pridal k môjmu znepokojeniu, moja novinka maskovať (z druhej ruky od priateľa) sa zdalo, že dobre sedí na povrchu, ale v hĺbke tlak v kombinácii s tesným uzáverom, ktorý sa nepohol, keď som sa snažil vyrovnať, spôsobil moment intenzívneho tlaku.
Stačila tá sekunda. Moje oko bolo zrazu citlivé cez ponor a na hladine, a celkom iste maskovať stlačenie mi pretrhlo krvné cievy za okom – na jednom očnom viečku mi vznikli malé červené bodky a na druhom rané štádiá modriny.
Čo sa týka kostí a modrín, nebol som veľmi sklamaný, že ďalší ponor – v Bug’s Hole – bol úplne iný. A k tomu, samozrejme, patrilo aj nosenie nového maskovať!
Napriek nedávnej búrke bola viditeľnosť dobrá a mali sme jasný výhľad na živý koralový útes. inštruktor Elvin poklepal na nádrž, aby upútal moju pozornosť. Nemohol som uveriť svojmu šťastiu – po ôsmich rokoch potápania som minulý rok videl svojho prvého morského koníka iba na Grenade, ale v priebehu niekoľkých minút po ponore na Nevise bol ďalší.
Sledoval som to krásne žlté stvorenie tak pozorne, že som takmer minul zelenú korytnačku, ktorá preletela okolo.
Korytnačka ma zas odvrátila od obrovského bodavého lúča, takmer takého veľkého ako ja, zahrabaného v piesku, a ďalšieho menšieho lúča o niečo ďalej.
Šalátový slimák, ktorý vyzeral ako klbko zamotaných bielych vlasov, prebehol popri skale a z diery v korale vykukol svoju malú čiernu tvár.
Na útese bolo toľko života: dve chobotnice, zelená a plástová muréna, platýz so širokými očami, homáre, trúbky, nespočetné množstvo falošných šípových krabov, jazyky plameniakov a pár pufferfish – jeden z nich musel byť práve zaskočený, keďže jeho ostne trčali na všetky strany.
A ešte päť morských koníkov.
BOL SOM OBZVLÁŠŤ HRDÝ ako prvý zazrel oranžového morského koníka maskovaného proti kusu koralu. Alebo som si to aspoň myslel. Elvin vzhliadol, aby upútal pozornosť skupiny, vznášal sa predo mnou a ukázal na samotného morského koníka. Bol som príliš zaujatý, aby som si uvedomil, že to zbadal aj on.
Bol to dlhý, plytký ponor, takmer hodinový v maximálnej hĺbke 11 m – rovnako dobrý, keďže toho bolo toľko čo vidieť.
Obrovská rozmanitosť života dole ma odvrátila od môjho zranenia. V potápačskom obchode som sa pozrel do zrkadla a zistil som, že moje pomliaždené oko je opuchnuté do polovice.
Späť na Paradise Beach pomohol ľadový obklad znížiť opuch a vytiahnuť veľkú čiernu modrinu. Dobre, že som si zbalil slnečné okuliare!
Nechcel som nechať otravnú modrinu, aby mi zničila výlet, takže na druhý deň som bol pripravený na náš ponor v Nag's Head North – tak pomenovanom, pretože má tvar konskej hlavy.
Na útese sa to hemžilo životom: medzi stĺpovitými koralmi, jasnými morskými člnmi a špongiami sme našli perutýny, kamienkami, boxfish, murény, chobotnice a niekoľko čeľustí žltohlavých.
Práve okolo nás preletel ďalší bodavý lúč, keď som pri pohľade hore uvidel obrovskú striebornú rybu, ktorá sa týčila nado mnou. Elvin ma videl, ako to sledujem, a smial sa, pohybujúc sa okolo nás; toto bola len jedna z celej školy basov.
Počas našej prestávky medzi Nag's Head North a naším ďalším ponorom, Shitten Bay, som sedel na hornej palube s kapitánom a vyhrieval sa na poludňajšom slnku.
Neďaleko bol malý ostrov s množstvom vtákov, ktoré sa zbiehali okolo neho. Keďže sme mali čas zabíjať, priviezli sme loď bližšie, aby sme sa lepšie pozreli.
Tmavohnedé pelikány sa zniesli do vody a lovili ryby, aby ich priviedli späť k svojim mláďatám, ktoré hniezdili v korunách stromov a ešte neboli dosť staré na lietanie. Nad hlavami nám krúžili fregaty a dokonca sme videli letieť aj rybáriky.
Pohľad na korytnačku, ktorá sa nadýchla, nám pripomenul, že sme tu pre to, čo je pod hladinou, nie nad hladinou, a znova sme sa vystrojili.
SHITTEN BAY BOL LEPŠÍ než názov napovedal, čo bola úľava.
Pod vodou sme nevideli žiadne korytnačky, ale videli sme zelené murény, viac pufferfish, boxfish, cowfish, obrovské raje a nejaké drobné krevety predtým, ako to nazvali deň.
Frustrujúce, práve som sa šplhal späť na čln, keď zvyšok skupiny zbadal raju orlia. Kým som skočil späť, bolo to preč.
Keďže som malý, zvyknem zisťovať, že ma po pár dňoch dvíhania ťažkých tankov bolia svaly. A tak som späť na súši navštívil horúce pramene neďaleko hotela Bath, kde býval admirál Nelson na ostrove.
Pramene sú také spaľujúce, že v najteplejšom kúpeli (43°C) môžete zostať len 15 minút, no miestni prisahajú, že viac ako 70 minerálov v parnej vode je zázračným liekom na neduhy.
Z horúcich prameňov na súši sme sa presunuli do potápačskej lokality Hot Springs, kde sme plávali do určitých častí balvanitej krajiny a natiahli ruky, aby sme pocítili zmenu teploty, kde prúdy horúcej vody unikali z puklín v skale.
Na tomto ponore sme nevideli toľko života (iba čiastočne preto, že môj maskovať stále záplavy), ale nájsť tie správne prieduchy v skale na zažitie podvodných horúcich prameňov bolo samo o sebe dosť zvláštne.
Church Reef by bol môj posledný ponor na výlete a skvelý spôsob, ako skončiť na vyvýšenine. Útes zaplnili tropické stvorenia: škvrnité trupy, pruhované koralové krevety, chobotnice, homáre a kraby pustovníky, ďalšie raje, trúbky, boxfish, falošné šípové kraby a kamenná ryba.
Tieto posledné dve miesta boli len kúsok od pobrežia od rezortu Paradise Beach, takže sme sa z lode mohli pozrieť späť na malebné kužeľovité strechy, navrhnuté tak, aby odrážali tvar Nevis Peaku.
Po našom poslednom ponore som zamieril priamo na moje obľúbené miesto na obed: Sunshine's on Pinney's Beach.
Bez ďalších ponorov som si mohol vychutnať pár jeho slávnych kokteilov Killer Bee bez toho, aby som sa musel báť, že budem „uštipnutý“.
V súlade so svojou povesťou, len dva malé plastové poháre kokteilu boli dostatočne silné, aby mi išli priamo do hlavy. Nezávidel som opicu spáleným americkým turistom, ktorí ich celý deň popíjali.
MOŽNOSTI PRE MOJE FINÁLE dni na ostrove siahali od paddleboardingu a šnorchlovania až po kúpeľnú liečbu alebo prechádzku botanickou záhradou Nevis s obdivovaním tropických stromov, rastlín a kvetov z celého sveta.
Prvá vec, ktorú som si na Nevise všimol, bola jeho hora a počas celej mojej cesty bol Mount Nevis vždy na dohľad. Takže som nechcel odísť bez toho, aby som to videl zblízka.
Znalý miestny sprievodca Alfred Tysoe, lepšie známy ako Baba, ma odprevadil na túru k vodopádom v horách, pričom som sa oboznámil s flórou a faunou dažďového pralesa, z ktorých mnohé sa používajú ako bylinné liečivá.
Pri západe slnka som klusal po pláži na jazdeckom centre Nevis a bol som späť v rezorte na záverečnom rumovom punči pod hviezdami.
Zelený nádych, ktorý sa teraz šíril po mojom pomliaždom oku, naznačoval, že môj čas na ostrove sa blíži ku koncu.
V konečnom dôsledku môžem len súhlasiť s Krištofom Kolumbom, ktorý Nevis opísal ako „kráľovnú Karibiku“.
|
Vyšlo v DIVER januári 2017
