Pandorina skrinka zázrakov

BOLA VODA Blíži sa a bol tu len mierny prúd, s ktorým sme sa museli vysporiadať, keď sme sledovali brokovú šnúru. Voda sa rýchlo zmenila na lesnú zelenú a keď sme sa dostali k vraku vo výške niečo málo cez 20 metrov, potreboval som svoju baterku, aby som videl signály ruky môjho kamaráta.
Dohodli sme sa, že pred zamierením na provu preskúmame kotly lode. Prúd bol teraz minimálny, presne ako kapitán sľúbil.
Keď sme sa pomaly obchádzali okolo obrovského množstva železa, bol som rád, že môžem ľahko držať pozíciu.
Zameral som svoj makroobjektív na život, ktorý sa v ňom skrýva, plazil sa a ukrýval sa v každom kúte, štrbine, nitovej dierke, požiarnej trubici a zhrdzavenej palubnej doske ss Pandora, krátku jazdu RIB z North Shields neďaleko Newcastle upon Tyne. .
Pandora bola uvedená na trh v roku 1902 a postavená v Middlesbrough. V roku 1913 ju kúpila admiralita a začala nový život z Harwichu ako podmorská skladová loď a v roku 1923 bola premenená na ubytovanie, aby slúžila ponorkovej škole Kráľovského námorníctva v Gosporte (HMS Dolphin).
Pandora narazila na mínu, keď bola v roku 1939, ale neprišli o život.
Ponoril som sa s týmto atmosférickým vrakom minulé leto a prešiel som toľko z jeho 50 metrov, koľko som našiel – nie je to vždy jednoduché, keď viditeľnosť môže byť obmedzená na 2 metre.
Keď sa dostanete dnu, tri kotly sú prvými zjavnými znakmi vraku. Neďaleko leží obrovský kľukový hriadeľ, hrubý ako mužské torzo, s hlavami kĺbových hriadeľov vzadu.
Odbočenie doľava vedie k stále pôsobivej prove, hoci uprostred lode je dosť rozbitá. Na prove, húfy podbradníkov, ktoré sa ukrývajú v nadstavbovej časti, keď vplávate do pozostatkov toho, čo bolo kedysi možno reťazovou skrinkou (nie som odborník na námorné inžinierstvo).
Kamkoľvek sa pozriete, strašidelné biele prsty mŕtvych mužov siahajú do prúdu, aby zachytili častice zooplanktónu a ďalšie kúsky výživnej organickej hmoty. Koniec koncov, sú to veľmi bohaté moria, ktoré sú schopné produkovať toľko života ako ktorékoľvek tropické pobrežie. Namieril som fotoaparát na malú rybku, ktorú som zbadal, a začal som cvakať.

BOL SOM TU PRE DVOCH jednoduché dôvody: jeden, aby som sa viac potápal v Spojenom kráľovstve, a dva, aby som sa pokúsil dokázať toľkým mojim potápačským priateľom, že sa mýlia, keď veria, že potápanie v Spojenom kráľovstve je studené, mizerné a nie je tam nič vidieť.
Každý rok, odkedy som sa kvalifikoval, takmer pred desiatimi a pol rokmi, som vyhlásil, že sa musím viac potápať v Spojenom kráľovstve.
Klub Robin Hood v západnom Yorkshire, ktorého som príležitostným členom, ma videl len zriedka a pri každej ceste si sľubujem, že urobím viac.
Klubové potápanie môže byť úžasnou zmesou výmeny vedomostí, vymieňania si príbehov, učenia sa nových zručností a môže byť príčinou veľkého smiechu, keď jemne zosmiešňujete chlapa, ktorý opúšťa jeho plutvy doma alebo (v mojom prípade) si musí požičať olovo.
Napriek ľahkému prístupu k úžasným potápačským lokalitám na našom pobreží s bohatou históriou a divokou zverou sú niektorí potápači na potápanie v Spojenom kráľovstve úplne pripravení. Minulý týždeň som sa s jedným zhováral. "Dobrý bože, nie!" povedala. "Som potápač v teplej vode a čo tam na Zemi môžem vidieť?"
Ukázal som jej niekoľko svojich fotografií a ona priznala, že boli „prekvapivo pekné“, ale nie som si istý, či som spochybnil jej predsudky.
Minulý rok som prehovoril svojho dlho trpiaceho kamaráta, aby pózoval proti Pandoriným kotlom, aby som pridal vodný kameň a ľudský prvok do fotografie, ale tento rok bol mimo, pomocou baterky nahliadol do komplikovanej konštrukcie kotlov, hľadal kraby a iné potvorky.
Z času na čas zachytil jeho lúč jasne červené oči zamatového kraba - pekného a zjavne nebojácneho zvieraťa s modrými čiarami na pazúroch a kliešťoch.
Keď sme sa pomaly vydali smerom k prove, vrak bol oveľa viac rozbitý.
Zmes rahien a palubných dosiek, sčasti pokrytých pieskom, ponúkala úkryt podsedavým homárom, ktoré na nás vyzývavo mávali pazúrmi.
Bolo tam dosť aj modernejšieho odpadu: plastová stolička, rozmočená stará kožená futbalová lopta a jedna studňa, napoly pokrytá túlavou slnečnou hviezdou.
Dával som pozor na monofil a háčiky a zamestnal som sa zbieraním olovených platin, ktoré zostali z rybárskych výletov. Do konca ponoru som mal aspoň kilo a pol.
Určite tam bolo veľa života. Okolo prešiel vráskavca balanská, možno zvyknutá na potápačov a dúfala, že vyruším niečo jedlé. V mojich zaostrovacích svetlách sa jeho matné olivové boky ukázali ako živá červená, rovnako farebná ako všetky tropické druhy.

NAŠLA SOM PEKNÚ NÁPRAVU oranžovej formy prstov mŕtvych mužov (jeden z mála našich druhov mäkkých koralov) a pokúsili sa získať nejaké extrémne zábery zblízka. Pri pohľade cez makro objektív sú kŕmne chápadlá zvierat prekvapivo krásne, každé s jemnou štruktúrou. Pod umelým svetlom sa matná jantárová dužina rozžiari teplým západom slnka.
"Nie je nič vidieť," pomyslel som si. “Absolútny odpad!” Britskí kluboví potápači vedia, že to nie je pravda, a každá správa o klubovom výlete bude spomínať „dobrý život rýb“ alebo „veľa lobby“. Napriek tomu som stratil prehľad o tom, s koľkými ľuďmi som sa rozprával na živých palubách, ktorí nemali v úmysle preskúmať vody niekoľko kilometrov od ich vlastného domova.
„V našich moriach je viac biomasy ako tu,“ mohol by som namietať pochybujúcim Britom, keď kotvíme nad koralovým útesom. "Už ste niekedy preplávali korytom rias?" Pri pomyslení na to sa chvejú.
OK, potápanie je relatívne chladnejšie, ale na to sú suché obleky a rukavice.
Mal som 15-litrový valec a doplneného poníka na tento 22m ponor a môj kamarát a ja sme pozorne sledovali náš no-deco limit, keď sme sa vracali k záberu. Náš profil ponoru by mal tvar vedra. Stále som nenafotil nič naozaj zvláštne a také detailné, jemné a úžasné, aké by ste našli v akomkoľvek tropickom mori, čo bolo mojím cieľom.
Olovo v mojom vrecku BC bol dobrý suvenír a mal som zábery na pár krabov, pár pekných sasaniek a pohár koralov, ale chcel som viac.
Potom, z trochu viac narušených vôd, ktoré zanechal ďalší potápač, ktorý tiež smeroval k brokovej línii, moje zaostrovacie svetlá zachytili palubnú dosku pokrytú živou inkrustujúcou špongiou, jasne červenú vo svetle. A tam, bezpochyby, pásol sa na svojom riedkom jedle, bol môj prvý britský nudibranch – výstižne pomenovaný fialový morský slimák.
Flabellina pedata, aby som bola vedecky presná, je taká farebná, ako naznačuje jej bežný názov – ružovo-fialová s bielymi špičkami na výbežkoch cerata pozdĺž tela.
Tieto farebné a mimozemské malé guľôčky ma ľahko zaujali a teraz som musel zasiahnuť Nudibranch City, pretože tam v tme, potulujúc sa po kúsku koloniálneho machorastu, bol ďalší nudi, tentoraz ešte viac. nádherne pomenovaný Janolus cristatus, krištáľový morský slimák.
Postavil som sa tak, aby som získal fotografiu, pričom som si dával pozor, aby som do ničoho nenarazil alebo nevytvoril prúd, ktorý by malé stvorenie odfúkol do tmy. Pomaly som sa približoval k 5 cm dlhému zvieraťu a pomocou zaostrovacieho svetla som osvetlil jeho takmer úplne priesvitné telo.
Krištáľ je dokonalé meno pre toto zviera. Každá z jej opuchnutých cerata je zakončená modrobielym pigmentom, ktorý vo svetle fakieľ trochu žiari.
Keď som fotografoval, stále som myslel na frázy ako „drahokam v tme“ a „diamant v drsnosti“, ale čo by povedali tí teplovodní potápači, keď im ukázali niečo také krásne a jemné?
Stavím sa, že väčšina by neverila, že nudisti sú na britských brehoch bežní.
Čoskoro, môj kamarát počítačový, trochu konzervatívnejší ako môj, navrhoval, aby sme vystúpili. Boli sme blízko k nášmu dohodnutému množstvu plynu, s ktorým opustíme dno, a začali sme pomaly stúpať po brokovej línii.
Zelený nádych vody bol čoraz zreteľnejší so zvyšujúcou sa úrovňou svetla a s trochou úsilia som dokázal rozoznať množstvo plávajúcich foriem života – malé mesačné rôsoly, morské egreše s bijúcimi riasami, ktoré vytvárajú dúhový efekt, a obrovský želé z levej hrivy, ktoré smerovalo priamo ku mne.

BOL SOM NA BEZPEČNOSTNEJ ZASTÁVKE, s potápačmi hore a mojím kamarátom dole, takže toto by som musel vziať pre tím, pretože jeho chápadlá zachytili lano a moje ruky a potom mi jemne prešli cez hornú peru a odhalenú bradu.
Trochu som nadával, keď sme sa vynorili, a čakal som, kým loď zamieri k nám, keď sme sa zavesili na šnúru z bóje.
Žihadlá stáli za to. Ocot od klubového kolegu veľmi pomohol, rovnako ako teplá káva a balíček bicicií – môj klub má chuť na čokoládové Hobnobs!
Bolo mi tiež dokonale teplo, pohodlie a vlastnila som pamäťovú kartu plnú veselých obrázkov. Nafotil som všetko od koralov po nahosemenné konáriky, farebné vráskavce až po 12-cípe slnečné hviezdy.
Nikto by sa nemal potápať, ak sa necíti dobre, ale prosím, neignorujte ohromujúce brehy a pobrežia Spojeného kráľovstva len preto, že vám niekto raz povedal, že je zima a nič tam nie je.
Tento mýtus musíme vyvrátiť – ach, a sušienky sú tiež lepšie.