Mexické vlny

DVOCH MINÚT PRECHÁDZKY pozdĺž trblietavej pláže s bielym pieskom z našej izby v Allegro v Playacar nás priviedli do 5* potápačského centra PADI spoločnosti Pro Dive International, ktoré sa nachádza vo vedľajšom hoteli Royal Hideaway. Vyhradili sme si osem dní, aby sme zažili to najlepšie z potápačských lokalít na polostrove Yucatán v Mexiku.
Boli sme 50 minút jazdy od Cancúnu a oproti ostrovu Cozumel. Tešil som sa na týždeň, pretože som sa potápal na Isla Mujeres a Cozumel, ale nikdy sem.
Analyzovali sme naše nitroxové nádrže, ktoré boli bezplatne dodávané kvalifikovaným potápačom, predtým ako boli naložené na potápačský čln kotviaci na plytčine. Väčšina miestnych lokalít nie je vzdialená viac ako 10 minút, takže po tom, čo nás informoval Gustavo, náš inštruktor na týždeň sme sa vystrojili na breh. Keď sme niesli výstroj na loď a stúpali po rebríku, nastalo mierne nafúknutie. Loď uháňala na juh a objímala pobrežie.
Väčšina miestnych ponorov je na Veľkom Mayskom alebo Mezoamerickom bariérovom útese, ktorý je len asi 500 metrov od pobrežia a pokrýva 600 míľovú dĺžku polostrova až po Belize, Guatemalu a Honduraský záliv. Tortugas sľúbil, že bude jemné intro. Dúfal som, že uvidím korytnačku, keď som sa vrátil späť do čistého Karibiku.
Bielo-piesočnaté morské dno vo výške 20 metrov bolo posiate koralmi a my sme plávali cez útes plný obrích a azúrových vázových húb a morských fanúšikov, ktorí sa hemžili rybami.
Mierny prúd nás unášal takou rýchlosťou, aby sme mohli vidieť morský život poletujúci okolo. Bolo dosť ľahké z času na čas zastaviť a dať si a fotografie, jemným otáčaním a rebrovaním do prúdu.
Gustavo takmer pri hladine zbadal korytnačku, ktorá mierila hore, aby sa nadýchla.
Takmer v tom istom okamihu som bol unesený do cesty obrovskej barakude, strašidelne nehybnej v prúde nad útesom s plnými ostrými zubami. Po pár fotografiách som sa nechal prúdom unášať ďalej po útese.
Nezvyčajne pre túto oblasť sme zbadali dva nudibranchs blízko seba, čo vzrušilo Gustava.
Cítil som sa vyrovnaný, pohltený a užíval som si 28°C čistú vodu a mierny prúd. Zľakol som sa, keď mnou zatriasol a ukázal do diaľky. Tam na okraji steny plával veľký býčí žralok.
Tehotné býky hliadkujú na okraji steny od decembra do marca, ale zvyčajne ich vidno o niečo severnejšie. V Tortugase sme mali šťastie.
Na Barracuda Reef sa tiež ukázalo, že séria piatich výbežkov podobných prstom oddelených bielym pieskom je plná života.
Stredný prúd nás unášal po špičkách prstov vo výške asi 7 metrov, kde plávali páry skalárov francúzsky a sivý. Spadli sme cez okraj útesu, skryli sme sa pred prúdom, aby sme preskúmali strany výbežkov až do výšky 12 metrov.
Ďalšia obrovská barakuda s otvorenými ústami, keď prenasledovala chňapala, bola spozorovaná neďaleko. Hneď, ako som sa pokúsil priblížiť, sa to zdvihlo.

V STREDNOM VÝCHODE bol malý previs s preplávaním. Tri kráľovné skalárov komicky plávali hore nohami pozdĺž strechy a kŕmili sa. Pri vchode držali formáciu sklenené metly a húf bravčových rýb.
Preč cez piesočnaté dno pokryté morskou trávou preč od útesu som zbadal veľkú lastúru, ktorá sa pomaly pohybovala. Keď som preplával, zistil som, že to bol pustovník.
A keď sme vystúpili na vrchol útesu, zbadali sme murénu zlatochvostú, ktorá si našla svoj domov v záreze v útese.
Mezoamerický bariérový útes má viac ako 500 zaznamenaných druhov rýb, 350 mäkkýšov a 65 koralov. Mnohé oblasti sú chránené, ale invázia perutýn po hurikáne Katrina v roku 2005 spôsobila vážne škody, pretože zožrali takmer všetky druhy, ktoré sa starali o útesy, čím rýchlo zničili veľké oblasti.
Agresívne zabíjanie týchto perutýn pomohlo útesu v poslednej dobe zregenerovať a všimol som si rozdiel oproti tomu, keď som sa predtým za posledných päť rokov potápal na polostrove Yucatán.
Dúfali sme, že si spravíme výlet za plachetníkmi od Pro Dive v oblasti pri Isla Mujeres, kde sa ryby zhromažďujú od januára do marca. Nanešťastie pre nás bolo počasie trochu zamračené a veterno, čo sťažuje pozorovanie agregácií na otvorenom oceáne.
Namiesto toho, aby sme strávili bezvýsledný deň na mori v rozbúrených vodách, rozhodli sme sa odložiť výlet a namiesto toho sa venovať ponúkanému ponoru so žralokmi. Naše vzrušujúce stretnutia s býčími žralokmi som opísal minulý mesiac, pretože boli dostatočne výnimočné na to, aby si zaslúžili svoju vlastnú scénu. Tieto ponory sú ťažko odolnou možnosťou medzi decembrom a marcom.
Ponory so žralokmi sa zvyčajne konajú ráno, po ktorých nasleduje ponor na plytšom útese, kým sa loď vráti späť.
Urobili sme jeden z týchto druhých ponorov na lokalite zvanej Jardine, kde sa 10 metrové pieskové dno javilo ako poškodené búrkou. To je celkom normálne pri plytších ponoroch v Karibiku, kde útesy počas našej jesene cítia silu hurikánovej sezóny.
Medzi hnedými mäkkými koralmi a riasami v Jardine sa však kŕmili húfy chňapalov, chochlačiek, pyskounov a kanic. Priblížili sa dve veľké ryby, jedna si prezerala môj kupolovitý prístav a niekoľko minút pózovala. Neskôr to isté urobila veľká sépia. Mám privilegovaný pocit, keď morský život interaguje týmto spôsobom.

ĎALŠÍ Z TÝCH Ponory po býčích žralokoch sa uskutočnili neskôr v týždni v Moc-Che Shallow, o ktorej Gustavo povedal, že je to skvelé miesto pre menšie tvory. Nasadil som si makro objektív.
Vo výške 10 m sa dno zdvihlo skôr ako plytký piesok než ako útes, pokrytý morskými váncami, mäkkými koralmi a farebnými špongiami. Nasledoval mierny ponor s malým prúdom, ktorý nám dal dostatok času na prehľadávanie zákutí.
Kreveta Pederson tancovala vo vývrtkovej sasanke a vyzerala, akoby mala pružiny na rukách. Gustavo našiel maličké mláďa, roztomilo našpúlené. Zbadali sme aj mimoriadne dobre maskované mláďa filefish, ktoré sa skrývalo v tvrdom korále. Po takmer 70 minútach, ktoré akoby ubehli v sekundách, sme sa vrátili na povrch.
Počasie sa mierne zhoršovalo; plachetnica bola stále mimo programu. Zdalo sa, že je to škoda, pretože svietilo slnko a modrú oblohu kazil iba zvláštny mrak, ale vietor bičoval hladinu mora, takže bolo takmer nemožné spozorovať sardinkovú guľu na otvorenom oceáne.
Na druhý deň skoro ráno nás taxík odviezol na krátku vzdialenosť k terminálu trajektov, kde sme sa stretli s Gustavom. 45-minútový prechod nám dal čas na pokojné, aj keď svieže raňajky na hornej palube.
Presunuli sme sa na potápačský čln Pro Dive’s Cozumel na dva ranné ponory, prvé v Santa Rosa Wall. Bol tam prúd, dosť silný a viditeľný z hladiny. Cozumel je známy neuveriteľnou viditeľnosťou a prúdmi, ako aj krásnymi stenami a bohatým morským životom.
Santa Rosa nesklamala. Ponorili sme sa do viditeľnosti viac ako 40 m na stene s vertikálnym spádom, a keď sme boli zmietaní pozdĺž steny, videli sme krásne zdravé mäkké a tvrdé koralové útvary posiate štrbinami a prevismi, kde sa ukrývali obrovské homáre.
Veľká svorka konského jacka lovila v modrom. Motýľ a skalár poletovali po celej stene útesu a klovali do koralov. Stena bola plná farieb, ale keď sa zdvihol prúd, zabudol som na fotenie a nechal sa ním unášať.
Na konci nášho ponoru sme vystúpili cez okraj steny do piesočnatého koryta, kde sa kŕmil rajón južný.
Druhý ponor pri útese Tormentos bol vzdialený len asi 10 minút. Prúd bol miernejší ako v Santa Rosa, keď sme zostúpili k hromade starých lastúr vo výške 15 metrov. Jemne nás preniesla cez útes posiaty čistiacimi stanicami.
Veľké húfy gruntu a chňapalu plávali cez útes vo formácii. Mierne vybočil z prúdu, aby som nahliadol pod previs, a zbadal som obrovskú zelenú murénu, ktorá sa jemne pohupovala, zatiaľ čo čistejšia kreveta riskovala život pri čistení úhorových zubov.
Vo veľkej štrbine si strážil svoju skrýšu veľký červený krab, ktorý sa zdvihol, aby po nás vytrhol pazúr, keď sme sa priblížili. Preplávali sme cez piesočnatú škvrnu v útese, kde žltkasté trepotanie krídel vydávalo elektrický lúč vznášajúci sa nad pieskom. Na otvorenom priestranstve sa skrýva obrovský útes chobotnice pozorne si nás prezeral.
Keď sme stúpali späť na loď, mali sme veľké úsmevy. Cozumel dostál svojej povesti a vyzeral tak zdravý a živý, ako keď som sa s ním naposledy potápal.

ÚTASY (A ŽRALOKY BÝČÍ) Okrem toho je Mexiko známe vápencovými závrtmi, ktoré erodovali v priebehu tisícročí a vytvorili sladkovodné jaskyne. Objavujú sa v hustých porastoch a džungli pokrývajúcich väčšinu polostrova Yucatán a najmä okolie Tulumu.
Mnoho jaskýň má tunely, ktoré vedú do mora, čo spôsobuje zmes sladkej a slanej vody nazývanú haloklína – trochu ako pohľad cez vazelínou rozmazanú vodu. maskovať.
V deň, keď sme sa mali potápať v jaskyniach, nás zobudil dážď a hustý mrak. To neveštilo nič dobré na získanie snímok, ktoré som videl nasnímať inými fotografmi, slnečných lúčov prenikajúcich do týchto cenotov z povrchu.
Gustavo nás vyzdvihol a priniesol našu súpravu z potápačského centra. Cesta z Playacar do Tulum by trvala pol hodiny plus 10 minút na vyzdvihnutie občerstvenia a nápojov.
Mali sme potápať dva susediace a fotogenické cenoty, Kulkankan a Chakmol. Ponorili sme ich už predtým, prenikli dosť hlboko do systému, ale teraz sme chceli svetelné lúče v čistých vodách blízko vchodu.
Keď sme si dali čas na obliekanie, dážď prestal a vrstva mrakov akoby sa stenčila. Zišli sme po kamenných schodoch ku vchodu a z oblakov vykúkali modré škvrny.
Všetky cenoty sú na súkromnom pozemku a ich vybavenie sa líši v závislosti od vlastníka. Kulkankan a Chakmol sú veľmi obľúbené a majú dobré vybavenie vrátane toaliet, spŕch a prebaľovacích priestorov. Cestičky sú dobre udržiavané a ručné schodíky do vody uľahčujú prístup.
Voda mala rozumných 25°, trochu teplejšia ako som čakal. Pri mojej predchádzajúcej návšteve som bol veľmi chladný.
Zostúpili sme asi 8 m, preplávali sme zárezom v skalách, aby sme vstúpili do veľmi veľkej jaskyne s niekoľkými prístupmi na povrch. Nakoniec vyšlo slnko a jasne sa rozsvietilo cez vodu. Keď sme sa hrali na slnku, premohol nás magický pocit. Netúžili sme ísť hlbšie do systému a celý ponor sme strávili nasávaním krásy slnkom zaliatej jaskyne.
Do Chakmolu sme vstúpili cez ľahšie dostupnú cenotu s názvom Malý brat. Opäť sme v prechodnej tme preplávali puklinu v skalách tesne pod povrchom niekoľko metrov pred vstupom do krásnej veľkej jaskyne s oválnym prístupom na povrch a menšími bočnými otvormi.
Povrch bol do polovice naplnený riasami a úlomkami z nedávnej búrky, ale stále sme videli, ako dovnútra svieti slnko. Viac sa koncentrovalo v menších otvoroch a dal som Gustavovi signál, aby sa pokúsil chytiť lúč do ruky.

S PLACHETNÍKMI STÁLE VYPNUTÉ programu sme sa rozhodli navštíviť ďalšie cenote. Požiadal som o krásnu umývačku áut ako v jazierku. Žiaľ, po dvoch týždňoch prívalových dažďov sa voda zmenila na oranžovú v dôsledku vylúhovania z červených mangrovníkov.
Spomenul som si na rozprávkovú krajinu drobných rybiek prelietavajúcich medzi podvodnými ľaliami s dlhými stonkami. Na predchádzajúcej ceste sme postúpili slušnou cestou systémom, ale tentoraz som sa spýtal, či môžeme zostať v plytkom 5-metrovom rybníku.
Deň sa opäť zamračil, no dúfal som, že vyjde slnko alebo aspoň trochu modrá obloha. Videli sme ružovú farbu ľalií po celom obvode jazierka až po dno. Vyzeralo to úplne inak, ako som si to pamätal.
Po vybudovaných schodoch do jazierka sme videli dvoch technických potápačov, ktorí sa chystali preniknúť do rozsiahleho jaskynného systému.
Držali sme sa od nich ďalej a jemne sme obchádzali okraj rybníka vo výške 4 m, aby sme zabránili nakopnutiu bahna, strávili sme veľmi relaxačný čas prepletaním sa ružovými a zelenými ľaliami a pozorovaním tancujúcich malých sladkovodných rýb.
Po 40 minútach nám Gustavo naznačil, aby sme pomaly a pokojne vystúpili na okraj bazéna. Bol tam nehybne 1.5-metrový krokodíl! Pozerali sme niekoľko minút a urobili niekoľko diskrétnych fotografií bez toho, aby sme to rušili. Bola to čerešnička na torte skvelého týždňového potápania.
Posledný deň sme si oddýchli a užili si ďalšie potešenie, ktorým je Mexiko známe – tequilu! Plachetník by musel byť našou výhovorkou na ďalšiu návštevu.