DAN BURTON fotografuje Bunaken pomocou širokouhlého záberu

INDONÉZSKÝ POTÁPAČ

Nemusíte byť makrofotografom, aby ste sa v Severnom Sulawesi mohli poriadne zabaviť, ako v Bunakene zisťuje širokouhlý muž DAN BURTON. Prečo to nechal tak dlho?

Po 28 rokoch som sa konečne vrátil do Indonézie, ale tentokrát na čarovný ostrov Bunaken.

Moja posledná cesta bola začiatkom 1990. rokov minulého storočia, keď som strávil mesiac oveľa južnejšie cestovaním a potápaním Bali, Lomboku a niektorých susedných ostrovov. Spomínam si, aké nedotknuté boli niektoré z týchto miest, a premýšľal som, či by dnešné útesy Sulawesi mohli byť také dobré ako tie južné útesy vtedy.

Po 13-hodinovom lete do Singapuru nasledoval trojhodinový let do Manada, hlavného mesta Severného Sulawesi.

V posledných niekoľkých desaťročiach to bola vstupná brána do tejto svetovej potápačskej lokality pre fotografov potápajúcich sa v bahne, Lembeh Strait, ale chcel som sa dozvedieť o možnostiach, ktoré Bunaken ponúka.

Malý ostrov je vzdialený len 45 minút plavby loďou od Manada, ktoré sa nachádza v národnom morskom parku založenom pred 30 rokmi, a očarujúci rezort Bunaken Oasis Dive sa nachádza v hustom lese na západnej strane ostrova.

Rezort pri pohľade z mora nevyniká, ale prechádza do krajiny za mangrovníkmi. Je to štýlový a luxusný 5* podnik situovaný na svahu s elegantnými bungalovmi s vynikajúcim panoramatickým výhľadom.

Manažéri potápačských centier Spencer a Chi poskytla prehliadku lokality a luxusných a dobre vybavených potápačských zariadení, ktoré zahŕňajú klimatizovanú kamerovú miestnosť s malou lavicou a nabíjacím priestorom pre každého fotografa.

Miesto je však vhodné aj pre tých potápačov fotografovanie nie je všetko. Bolo nám povedané, že si môžu vybrať zo 68 potápačských lokalít, všetky do piatich až 90 minút od rezortu.

Ponuka Bunaken zahŕňa ponory do steny, mangrovníkov, čiernu vodu a bahno, útesy zahalené do korytnačiek a ponor s vrakom vzdialený 45 minút. Netradične je tu aj dobre vybavené technicko-potápačské zariadenie pre tých, ktorí chcú objavovať hlbšie alebo dlhšie.

Nasledujúce ráno nás previezli cez sklenené moria na upravenom tradičnom indonézskom potápačskom člne a o 20 minút neskôr sme dorazili do Mike’s Point, pomenovaného po americkom potápačovi. Sprievodcovia Didi a Cindy nás informovali a užitočný potápačský tím pripravil našu súpravu.

Z našej spätnej roly sme zostúpili na vrchol útesu. Môj prvý pohľad bol na kŕdeľ tancujúcich žltých pyramídových motýľov, ktoré sa krútili a otáčali v žiarivom slnečnom svetle.

Didi nás vzala do oblasti, kde bola šanca vidieť trpasličích morských koníkov.

Majster v pozorovaní makro objektov rýchlo našiel Pontohi zastrčený na malom korale. Tento druh trpasličieho morského koníka objavil na ostrove v roku 2004 Hence Pontoh, jeden zo sprievodcov rezortu – a bol s nami na ponore.

Bolo to prvé Pontohi, ktoré som videl, a nemohol som uveriť, aký je malý, ale čoskoro som si uvedomil, že akonáhle sa dostanete dovnútra, všade sa objavia malé stvorenia.

Makro nikdy nebolo mojou prioritou, no technický vývoj umožnil fotografom zachytiť čoraz menšie objekty – a rok čo rok odhaľovať dovtedy neznáme druhy.

Bol som vybavený objektívom typu rybie oko, takže som nemal ako zachytiť toto jemné stvorenie, ale spomienka sa mi navždy vryla do pamäti.

V hlbinách pod nami pri stene hliadkoval párik bieloplutvých žralokov. Títo uhladení lovci si držali odstup a pozorne nás sledovali. Žraloky môže byť ťažké priblížiť sa k nim, najmä ak máte fotoaparát – niektorí hovoria, že elektrické signály vo vode z fotoaparátu/blesku ich môžu odradiť od priblíženia sa.

Pokúsil som sa klesnúť a pokradmu sa pohnúť bez cudzieho pohybu, ale videli ma prichádzať a odplávali, takže som bol frustrovaný.

Po hodinovom skúmaní sme sa dostali na vrchol útesu, kde sme videli nádhernú farebnú zbierku nedotknutých tvrdých koralov.

Cez vrchol útesu sa klenuli veľké stolové koraly a medzi nimi veľká zelená korytnačka, ktorá hryzká po mäkkých koraloch. Presťahoval som sa neďaleko a strávil som pár minút fotením Cindy, ktorú korytnačka tiež očarila.

Preto ma upútala pozornosť a poukázala na malého, ale veľmi jedovatého morského hada, ktorý loví v koralovej hlave. Podarilo sa mi dostať extrémne blízko, pretože nás to nezaujímalo, čo mi umožnilo fotiť druh, ktorý som nikdy predtým nefotil.

Dokáže zadržať dych na viac ako 12 hodín a ponoriť sa do viac ako 250 metrov a je pravdepodobne jedným z najchladnejších druhov pod vodou.

Na ostrove susedí vyhasnutá sopka Manado Tua (alebo Old Manado). Nebol som presvedčený, že už nežije, pretože nad ním vždy visel dlhotrvajúci oblak pripomínajúci dym! Sopka sa týči až do výšky 800 metrov a pokračuje do veľkých hĺbok pod hladinou mora, vďaka čomu je ideálnym miestom na pozorovanie väčších pelagických druhov.

Zamierili sme sa tam pozrieť obľúbená potápačská lokalita so sprievodcami, útes Fukui. Potápa sa len pri určitých stavoch prílivu, pretože prúdy môžu byť mimoriadne silné. Riziko nepríjemných zostupných prúdov znemožňuje potápanie niektorých stien.

Preto vykonala kontrolu prúdu, potom skupina urobila záporný zostup, spustila sa zo svahu a jemne sa nechala unášať.

Bolo nám povedané, aby sme dávali dobrý pozor na modré pre väčšie druhy. Všetko bolo pokojné, až kým v okamihu nezmizli v útese ryšavky.

Čo sa dialo? V priebehu niekoľkých sekúnd sa spod tmy objavili dva veľké tuniaky. Strieborné torpéda strieľali sem a tam v kŕdli strieborných bokov a vyberali bezmocné ryby. Sledovanie tohto šialeného prepadu však bolo vzrušujúce, ako sa guľa rýb v panike kývala sem a tam.

Pulz sa mi rozbehol a nemohol som predvídať, čo sa bude diať ďalej. Potom, mihnutím očného viečka, chaos prestal a útes sa vrátil do normálu.

Opustili sme útes a vstúpili do otvoreného priestoru, kde som zbadal najväčšiu obriu mušľu, akú som kedy videl sedieť na otvorenej piesočnatej ploche.

Obrovský mäkkýš sedel so svojimi pestrofarebnými plášťami dokorán a škubal sa pri každom pohybe, keď sme ho kontrolovali.

Moje prvé stretnutie s jedným bolo v Austrálii Otvorená voda kurz v roku 1988. Môj inštruktor vážne ma varoval pred získaním môjho plutva uväznený v otvorených plášťoch, alebo ma dráždil?

Možno v 1970. rokoch pozeral príliš veľa filmov o Tarzanovi!

Počas mojej návštevy Uskutočnil som niekoľko technických ponorov do 50 m na stene a tiež som mal možnosť potápať sa v jedinom miestnom vraku Molas.

Dostupné informácie o tom nie sú také spoľahlivé. Niektorí hovoria, že to bola japonská nákladná loď; iní, že to bola čínska obchodná železná loď. Miestni ľudia, ktorí vykonali nejaký výskum, veria, že loď bola v skutočnosti holandská a potopila sa na konci 2. svetovej vojny.

Molas leží v hĺbke medzi 22 m na prove a 41 m na korme blízko pevniny, krátka plavba loďou z Bunakenu. Rozhodli sme sa ho potápať vzduchom s nitroxom 50 a kyslíkom, aby sme mali 40-minútový čas na dne s ľahkým deco.

Spustili sme sa po línii striel do zeleného šera a asi 10 metrov dole sa pomaly objavila prova.

Loď sedí vzpriamene na piesočnatom morskom dne a cez provu sa odvinula reťaz kotvy na ľavej strane, ktorá siaha až k morskému dnu 15 m od trupu, ale bez stopy po kotve.

Prešli sme po pravoboku a videli sme, že davits boli vysunuté, čo možno naznačuje, že posádka unikla v člnoch počas potápania.

Hneď v piesku leží obrovská parná rúra, ktorá sa zdá byť odtrhnutá – bolo to však potopením alebo zapletením inej nádoby z povrchu?

Tento typ poškodenia som videl pri potápaní vraku Stella Polaris v Japonsku.

Spencer šla nasledovaná Cindy. Zamierili sme na kormu, potom sme sa ponorili pod trup, aby sme videli zostávajúce vrtule hlboko pokryté desaťročiami rastu koralov.

Po niekoľkých minútach strávených skúmaním pod trupom sme sa dostali cez kormu na palubu do nadstavby. Po mnohých rokoch chátrania vyzeralo všetko mimoriadne krehko.

Spencer nás opatrne viedol cez kostrové štruktúry, keď sme kĺzali bahnitými chodbami.

Je to vždy skvelý pocit, keď prechádzate novým vrakom alebo prechádzate novou pasážou. Nechá vás to premýšľať, kde vyjdete alebo čo uvidíte za ďalším rohom!

Pri pohľade na ľavý bok som videl veľkú priehlbinu na trupe. Otvorila sa do trhliny cez kov a vykazovala všetky známky úderu do boku, takže možno to bola Molasova posledná skaza.

Prešli sme na kormu a nahor a posledných 15 minút sme strávili dekompresiou pod člnmi, pričom sme sledovali, ako morský život plynie.

Oáza Bunaken získal ocenenia sčasti kvôli svojmu silnému dôrazu na etické fungovanie, čo ho stavia do popredia hry.

Napríklad vyradil plast tašky z rezortu, vyrába si vlastnú sladkú vodu a pestuje 40 % vlastnej zeleniny. Zoznam pokračuje ďalej a ďalej.

Tím zjavne tvrdo pracoval, aby sa dostal tam, kde je, a tvrdo tlačí na to, aby bol rezort stále zelenší.

Teraz má tiež nadáciu Oasis Foundation, ktorá vypúšťa zachránené a zranené mláďatá korytnačiek dodaných miestnymi rybármi. Hostia sa môžu zapojiť do týchto programov a tiež pomôcť vysadiť mangrovy vo svojej škôlke mimo hotela.

Od zavedenia morského parku sa regiónu a jeho morskému životu darí – dúfajme, že indonézska vláda zavedie morské parky po celej krajine!