Božia kapsa

KANADSKÝ POTÁPAČ

Táto klasika v chladnom Tichom oceáne môže fotografom spôsobiť dilemy, hovorí MARK B HATTER, zmietaný medzi malými skalníkmi a obrovskými „GPO“ v Britskej Kolumbii.

PREČO BY NIEKTO odniesť 150 libier vybavenia niekam, aby ste sa mohli potápať?” prečítaný príspevok na Facebooku.

"Tu je dôvod!" príspevok pokračoval, po ktorom nasledovalo niekoľko nádherných širokouhlých záberov centimetrových žltých rýb prúdiacich po stenách zvislej steny.

Obrázky zverejnil môj potápačský kamarát Ron Watkins a mohli pochádzať z nejakého tropického útesu, keby na obrázkoch neboli zvláštne konkurenčné farby. Vedel som to lepšie – bol som s Ronom, keď zachytil výstrely.

Prúdiace ryby neboli anthias, tie všadeprítomné húfy útesov v Indo-Pacifiku, ale mladé skalníky, studenovodný druh, ktorý sa často húfne.

A keď vystúpili na stenu pokrytú bielymi krátkymi plumovými sasankami, kontrastné farby medzi rybami, sasankami a smaragdovo-zeleným pozadím studenej vody prezrádzali morské prostredie severozápadného pobrežia Tichého oceánu.

Ron a ja sme sa práve vrátili zo štyroch špeciálnych dní potápania v God's Pocket Marine Provincial Park v Queen Charlotte Strait, asi hodinu plavby loďou severovýchodne od Port Hardy, Vancouver Island v Britskej Kolumbii. Dostať sa tam malo komplikácie.

S našou ťažkou súpravou zostavenou na pohodlné potápanie vo vodách s teplotou okolo 8 °C sme prekročili hmotnostné limity malého prímestského letu z medzinárodného letiska Vancouver do Port Hardy. Nakoniec sme museli akceptovať náklady na nevratnú letenku, prenajali sme si auto a odviezli sme sa z Vancouveru, takže loď mala ušetrené minúty. Pri zvítaní sa s kolegami-potápačmi na móle sme sa dozvedeli, že nikto nelieta – všetci šoférujú.

Opýtajte sa ktoréhokoľvek kanadského alebo amerického potápača, ktorý sa cíti pohodlne v a drysuita povedia vám, že God’s Pocket je najlepšie potápanie v studenej vode v Severnej Amerike.

Ron a ja môžeme dosvedčiť, že biodiverzita obklopujúca God's Pocket musí byť studenovodným ekvivalentom Raja Ampat v Koralovom trojuholníku.

Potápačské lokality ponúkajúce zvislé steny, vrcholy, hromady skál, riasy a ďalšie sa ukázali byť pre fotografov našej cesty znepokojujúce – musieť si vybrať medzi širokouhlým alebo makro na každom mieste sa stalo mučivým rozhodnutím.

Nakoniec sa nemôžete pomýliť, pretože každá stránka ponúka príležitosti pre obe perspektívy. Bohužiaľ, niekoľko skvelých záberov zmeškáte s jedným zariadením, ale potom sa vynikajúce zábery zachytia s druhým.

Vybral som si makro na ponor, na ktorom Ron zachytil svoje školské skalné ryby, a napriek tomu som pomocou makroobjektívu zachytil niekoľko pekných černookých záberov.

Nakoniec, Božie vrecko

Domovskou základňou na potápanie v tomto odľahlom regióne je pohľadnica God’s Pocket Dive Resort, ktorá sa nachádza na útese vysoko nad čiarou prílivu v malej zátoke na ostrove Hurst a má výstižný názov God’s Pocket.

Majitelia-prevádzkovatelia Annie Ceschi a Bill Weeks tam od roku 1998 prevádzkujú prvotriedne potápačské operácie s dôrazom na bezpečnosť. A hoci je to vzdialené, medzi personálom rezortu je špičkový šéfkuchár, ktorý dokáže pokorne vysvetliť kulinárskemu tupcovi, ako som ja. nuansy medzi omáčkou (ktorá obsahuje hovädzí vývar) a dvakrát zredukovanou omáčkou (ktorá neobsahuje hovädzí vývar). Skrátka, jedlo bolo také dobré, že som si možno povedal, že keby moja žena vedela variť tak dobre ako šéfkuchár Oliver, cestoval by som menej!

Našou vedúcou štvordňovej expedície bol miestny obyvateľ a „často lietajúci“ God’s Pocket Jackie Hildering. Morská biologička, učiteľka a ekoetička s neuveriteľnými znalosťami o ekosystémoch severozápadného Pacifiku, Jackie organizuje dva alebo tri výlety ročne do God's Pocket a vždy sa chce podeliť o svoje hlboké a rozmanité poznatky o regióne so začiatočníkmi. ako Ron a ja.

Pretože sme o miestnej divočine nevedeli prakticky nič, hrali sme s Jackiem šarády po väčšine ponorov v snahe zistiť, čo je pre nás nové. Jackie bola úžasná a obratne zredukovala naše základné popisy organizmov na rody a druhy v rámci niekoľkých otázok.

Severozápad Pacifiku je známy 5 m prílivmi a silnými prúdmi. Na to, aby vedeli, kedy a kam umiestniť potápačov, aby im poskytli bezpečný, ale vzrušujúci zážitok, sú potrebné desaťročia skúseností kapitánov, ako je Bill. Bill sa k našej skupine pri predbežnom brífingu cesty vyjadril otvorene: „Keď poviem, že loď opustí prístavisko o 07:35, buďte na lodi pripravení ísť, inak vás nechám v prístave.“

Čas a príliv a odliv

Na jeho strohosť mal dobrý dôvod – časy ponorov na každom mieste určujú príliv a odliv, prúdy a poveternostné podmienky. Aby sa maximalizoval čas na dne spojený s bezpečnosťou ponoru, všetky tieto premenné je potrebné zvážiť súčasne, čo vedie k rozvrhu podobnému londýnskemu metru.

So stovkami ostrovov a desiatkami priechodov obklopujúcich väčšiu oblasť God’s Pocket sa vždy nájde miesto, kde príliv a prúd poľavujú, pripravené zmeniť smer a pripraviť sa na ponor.

Nakoniec sme pripravení zmoknúť a Bill nás vezme do plytkej, chránenej zátoky, čo skupine umožní naladiť závažia, nastaviť fotoaparáty a aklimatizovať sa na 8° vodu pri prvej kontrole.

Na konci ponoru hovoríme Billovi, že sa cítime pohodlne, a sme zavolaní. Bill súhlasí a je spokojný, že sme pripravení na poriadne potápanie.

Fantázia

Pod hladkým morom s miernym prízemným vlnobitím sa paríme k podvodnému vrcholu menom Fantasy. Je známy pre vlčie úhory, ktoré žijú v trhlinách a štrbinách vo výške asi 20 metrov.

Keďže väčšina vlkodavov je na makro príliš veľká, vyberáme si s Ronom širokouhlé nastavenia a nie sme sklamaní. Viditeľnosť je pre lokalitu dobrá, možno 15 m, ale úroveň svetla v hĺbke je nízka pod zatiahnutou oblohou, čo prispieva k nadpozemskému odtieňu intenzívneho smaragdu vo vode bohatej na živiny.

Nasledujem Rona dnu a začnem ho strieľať, keď fotografuje objekty s malým zaostrením a širokouhlým uhlom pomocou svojej minikupoly. Ponor je očarujúci, so skalami, stenami a stolmi pozdĺž základne vrchu pokrytého zdanlivo miliónmi prízračných bielych krátkych plumových sasaniek.

Potom, ako obrie strážne stráže medzi menšími, uniformnými prisluhovačmi s krátkymi pluchmi, sa niekoľko obrovských sasaniek vytiahne, ako živé strážne veže nad svojimi menšími bratrancami.

Sasaniek je veľa a morských hviezd tiež. Na dne narátam za prvých 10 minút aspoň päť druhov.

Na okraji sasankových polí je otvorené dno osídlené mušľami bridlicovej farby veľkosti mojej päste. Niekoľkí nešťastníci sú napadnutí svalnatými hviezdami, ktorých hrubé ramená vyvíjajú neustály ťah, ktorý nakoniec mäkkýše unaví a povedie k jeho zániku.

Nehnuteľnosti sú na Fantasy na prvom mieste a každý centimeter povrchu zaberá niečo živé.

Teraz sme hlboko na dne a úplne som zabudol na vlčie úhory, aj keď patria medzi najznámejšie zvieratá, ktoré sa vyskytujú pri potápaní v studenej vode. Práve som naznačil Ronovi svoj úmysel ísť hore svahom, keď som nad hromadou trosiek prázdnych lastúr mušlí našiel samicu vlčiaka vyčnievajúceho z jej brlohu.

Zdrží sa len tak dlho, aby som zachytil pár rýchlych snímok a potom sa stiahol späť do jej výklenku.

Naspäť na lodi je naša skupina oživená objavmi ponoru. Zdá sa, že všetci okrem Rona a ja poznajú ich zvieratá a pri identifikácii sa spoliehame na Jackieho, ktorému žalostne chýbajú základné zručnosti potrebné na opis nových zvierat, s ktorými sme sa stretli.

Jeden z potápačov sa pýta, či niekto našiel „GPO“ – alias obrovský Pacifik chobotnice – pri ponore. GPO je ďalšie ikonické zviera v studenej vode a stretnutia sú cenené. Zatiaľ čo hlavonožec unikal našej skupine, každý dostal svoje obrázky vlka-úhora.

Počas nášho predĺženého povrchového intervalu, ktorý čaká na zmenu prílivu a odlivu na našej ďalšej potápačskej lokalite 7-Tree, Jackie zbadá viac ako tucet orlov bielohlavých zmiešaných s čajkami a potápavými kačicami, ktorí bombardujú tichomorskú školu sleďov uprostred priechodu.

Bill sa pomaly približuje a dáva pozor, aby neprerušil kŕmenie vtákov, zatiaľ čo Jackie vysvetľuje interaktívnu biológiu, ktorej sme boli svedkami. Pôsobivý zážitok je ďalšou pripomienkou toho, ako vzdialený a nedotknutý zostáva tento kúsok Britskej Kolumbie.

Jemné dopady

Vzhlad môže klamať. V tomto regióne prebiehajú útoky, skôr globálne ako lokálne. V posledných rokoch mnohoramenné hviezdy slnečnice, zdanlivo kedysi také hojné ako sasanky, utrpeli alarmujúcu smrteľnú infekciu známu ako choroba chradnutia.

Neoficiálne dôkazy naznačujú, že zmena klímy môže byť stresorom pre slnečnicové hviezdy, čo ich robí oveľa náchylnejšími na toto trápenie. V Tichom oceáne pri západnom pobreží USA a Kanady sa v posledných rokoch zvýšila teplota vody a niektoré živočíchy sa nemusí dobre prispôsobiť ani malým zmenám prostredia.

Počas našich štyroch dní potápania sme videli málo slnečnicových hviezd a väčšina z tých, ktoré sme videli, boli mláďatá.

Nebyť toho, že by bol Jackie opatrný, ak nie vytriezvený lekcie na jemnej krehkosti tohto ekosystému by si to nováčik, ako som ja, nevšimol. Prinajmenšom nateraz a napriek dôsledkom globálnej zmeny klímy sa zdá, že ekosystém je dosť rôznorodý a živý.

Niečo na neskôr

Čoskoro je príliv vhodný na skĺznutie späť do chladnej vody pri 7-Tree. Tu Ron dostane svoje skalné ryby a ja strieľam o tom, čo mi Jackie neskôr povedala, že sú to zadumané sasanky ukotvené na stenách býčích chaluh ukotvených na vrchole útesu.

O niekoľko dní neskôr, v Hussar Point West, ďalšom vrchole pobrežia, som objavil úžasný nález – hniezdiace kolónie sasaniek vo výške 13 m, kde sa v hustom makroriasovom pralese usídlili býčie riasy.

Nájdem štrbinu na dne, zamknem sa niekoľkými prstami a upravím vztlak, opatrne, aby som nevyrušil nejaké bentické živočíchy.

Polovicu ponoru potom strávim streľbou v lese a kolísam sa s chaluhou podobnou palme v rytmickom oceánskom vlnobití, ktoré obmýva útes.

Myslím si, že Jackie by schválila môj minimalistický vplyv, pracovala by s vlnou, nie proti nej, pričom by nezanechala žiadnu stopu. Vyjadrujem spokojnosť s vrúcnym pocitom úspechu.

Späť na palube nám Bill vzrušene hovorí, že v kanáli preletela veľryba keporkak, keď sme boli na dne.

Ron sa na mňa s úsmevom pozrie a hovorí: "Wow, všetko, čo teraz potrebujeme, je GPO!"

"Nevidel si to?" zvolá jeden z ostatných potápačov.

"Vidieť, čo?" pýta sa Ron.

„GPO. Veľký, na dne, so všetkými zastrčenými rukami,“ hovorí potápač. „Niektorí sme zastrelili videa Bol som si istý, že každý to mal možnosť vidieť.

Niekedy sú takéto veci prozreteľnosťou. Aspoň takto by som rád premýšľal o zmeškaní stretnutia, ako je napríklad skákanie skalnatých rýb alebo GPO.

Znamená to, že Ron a ja máme nedokončené záležitosti v God’s Pocket. Dôležitý obchod, ktorý si vyžaduje spiatočnú cestu. A Jackie je s tým v pohode.

„Na mojich hosťovaných cestách je dlhý zoznam čakateľov na opakovaných hostí,“ hovorí nám. "Ale vy ste skutočne nadšení pre seba." fotografovanie a zábavní chlapci na potápanie. Získali ste miesta vysoko na mojom zozname pozvaných."

Ďakujeme Jackie, akceptujeme!