Aruba je zabudnutým ostrovom ABC, pokiaľ ide o britských potápačov, pričom Bonaire a Curaçao sa tešia vyššiemu profilu – ale so všetkými svojimi vrakmi si zaslúži viac pozornosti, hovorí John Liddiard.
NA rozdiel od COCOMO v piesni Beach Boys Aruba skutočne existuje. Dole na južnom okraji Karibiku, pri pobreží Venezuely, sa holandské ostrovy Aruba, Bonaire a Curacao často spoločne nazývajú ostrovy „ABC“.
Bonaire a Curacao sú väčšie a najmä v prípade Bonaire známejšie vďaka potápaniu, no je to práve Aruba, ktorá má veľa vrakov, od parníkov potopených pri navigačnej katastrofe pred vyše storočím až po vojnové obete a v poslednej dobe aj rôzne vraky. umelé útesy. Aruba si nárokuje najväčší počet vrakov lodí v južnej časti Karibiku.
Nie je to prvý ponor mojej cesty, ale nemôžem odolať, aby som začal svoj príbeh s Antilla, ktorá je so svojimi 2164 tonami a dĺžkou 121 metrov najväčším a najznámejším vrakom Aruby.
Loď z potápačského centra Jad ma vyzdvihuje z móla Pelican, takmer priamo na pobreží od vraku, takže cesta trvá len pár minút. Rovnako dobre, pretože loď je na tento obľúbený výlet takmer plná.
Antilla je len 12 m od morského dna, takže najprv sa hlbšie ponoríme na neďalekú Debbie II, o ktorej neskôr.
Antilla, postavená v Hamburgu v roku 1939, slúžila ako zásobovacia loď ponoriek, keď 10. mája 1940 Nemecko napadlo Holandsko.
Holandskí námorníci umiestnení na Arube požadovali jej kapituláciu, ale kapitán vyjednal 24-hodinové meškanie, počas ktorého spustil kotly na maximálnu teplotu a po opustení lode posádkou otvoril morské kohútiky.
Studená voda tečúca po kotloch spôsobila výbuch, ktorý potopil Antillu a poškodil trup natoľko, že loď bola nezachrániteľná.
Potápačský brífing nás informuje, že Antilla bola odvtedy zvalená a rozbitá búrkami a leží väčšinou na jej ľavostrannej strane; náš sprievodca to trochu zľahčuje, keďže vrak býval neporušený.
Keď som dole, zaujímalo by ma, prečo to robí. Zatiaľ čo trup je zlomený a paluby sa zrútili, pravobok sa stále dvíha tesne pod povrch po väčšinu dĺžky trupu.
Antilla je podstatne neporušenejšia ako mnohé pekné vraky, ktoré som sa potápal vo vodách Spojeného kráľovstva. Je to úžasné!
IDEM VPRED MINULÉ CHLADENIE stroje a stožiare vyčnievajúce takmer rovnobežne s morským dnom, s niekoľkými vynikajúcimi rastmi koralov a húb na stožiaroch aj na kábloch, ktoré z nich visia.
Veľké húfy rýb sa túlajú, kde ľahký prúd preráža trhliny v trupe a obieha provu.
Zatiaľ čo predná paluba je zvislá a väčšina hlavnej paluby by bola pred zrútením vertikálna, zadná korma očividne dlho spočívala len v polovici ľavoboku, kormidlo a kýl sa dotýkali morského dna.
Všetky bronzové čepele rekvizity okrem jednej boli odskrutkované a zachránené. Zostávajúca čepeľ je pod kýlom menej prístupná s peknou lesklou škvrnou pozdĺž jednej hrany, kde ju potápači vyleštili.
Memorabílie z antily možno vidieť v Charlie's Bar, hoci Charliemu Jr. trvalo, kým ma na to upozornil medzi množstvom iných tetovaní pribitých na stenách aj strope.
Charlie's je hneď pred ropnou rafinériou a hromadí dekorácie odkedy ju Charlie starší v roku 1941 otvoril. Pisoár z Antilla je namontovaný nad dverami toalety, kde ho nikto nemohol použiť ani omylom.
Ďalší vojnový vrak Aruby potápam s Unique Sports Aruba alebo skratkou USA.
Loď opúšťa pláž o pár mól ďalej na juh, aby sa 156. februára 16 popoludní ponorila na pozostatky Pedernales, tankera torpédovaného ponorkou typu IXC U1942 s dlhým doletom.
Pedernales horel celú noc bez toho, aby sa potopil, a potom bol zatlačený na plytčinu. Po uhasení požiaru bola poškodená časť vyrezaná a prova a korma boli v suchom doku a dočasne sa opäť spojili, kým sa vlastnou silou odplavila do Baltimoru.
Prestavaný Pedernales prežil vojnu a v roku 1959 bol zošrotovaný.
Pri tom istom útoku U156 torpédovala aj tanker ss Oranjestad, ktorý sa nepotopil, a potom sa vynoril do nádrží na ostreľovanie v ropnej rafinérii.
Posádka pištole nanešťastie zanedbala odstránenie zástrčky alebo „tampónu“ z konca pištole a následná explózia zabila jedného strelca a vážne zranila druhého.
U156 potom torpédovala ďalší tanker, ss Arkansas, ktorý sa stratil s torpédami z predných tubusov a potom zasiahol jediným torpédom zo zadnej tubusu. Arkansas zostal na vode a neskôr sa presunul do Galvestonu na úplné opravy.
Neskôr počas hliadky bola poškodená časť hlavne dela U156 odpílená a zbraň sa použila na potopenie ďalších dvoch lodí.
So zachránenou prednou a zadnou časťou pozostáva vrak Pedernales z roztrúsených častí poškodenej strednej časti.
Tu priznávam prospešnú chybu. Plán bol potápať sa na plytkom útese, tak som nastavil fotoaparát s makroobjektívom. Potom sa na lodi ponor prepne na Pedernales, pretože vis na útese bol údajne zahmlený.
Zvyčajne by som fotil širokouhlé fotografie na vraku, ale ako sa ukázalo, 7 metrov hlboký Pedernales a priľahlé sutiny morského dna sa hemžia fantastickými možnosťami na makro. Na krevety, kraby, malinkú plástovú murénu a veľa rýb je ľahké zísť dole, aby ste mali dobré uhly.
Moje jediné sklamanie je, že zatiaľ čo mi sprievodca ukazuje svoj domov pod previsom, žaba tam nie je.
SPÄŤ K DEBBIE II, 37-metrový palivový čln potopený ako umelý útes v roku 1992. Pri klesaní po línii pripevnenej v blízkosti provy upútava moju pozornosť húf chrochtákov, ktorý sa potuluje pri päte predného sťažňa, potom pekné koraly a najmä špongie okolo provy a na zábradliach.
Pozdĺž stredovej línie člnu sú obvyklé potrubné systémy, ktoré sa nachádzajú na tankeri a na korme paluba s prázdnou motorestou pod ňou.
Čln nemal žiadny motor na otáčanie vrtule, ale stále potreboval generátory a čerpadlá, aby fungoval.
Zaokrúhlim kormu na pravobok paluby a nečakane stretnem perutýna, ktorý sa potuluje na palube.
Perutýn nie je pôvodným druhom v Karibiku, ale šíri sa od chvíle, keď bol prvýkrát spozorovaný pri Floride pred 20 rokmi.
Prvé pozorovanie na Arube prišlo vlani v septembri. Neuvedomil som si, že pracovali tak ďaleko na juhu v Karibiku.
Debbie II leží vedľa útesu Malmok, takže časom som mohol opustiť vrak a preskúmať útes.
Namiesto toho perutýn skonzumuje zvyšok môjho ponoru, najskôr ho odfotografuje a potom sleduje neúspešný pokus potápačských sprievodcov chytiť ho pomocou škatule, najlepšieho nástroja, ktorý bol v tom čase k dispozícii. Miestna reštaurácia ponúka 30 dolárov za rybu, a to ako za svoje stoly, tak aj na zníženie ich vplyvu na útes.
Ako prvý ponor pred Pedernales potápam dva vraky lietadiel pri ostrove Renaissance, blízko letiska.
Nie sú to ani letové nešťastia. Prvým je Convair CV-240, skonfiškovaný pašerákom drog koncom osemdesiatych rokov a potopený ako umelý útes.
Posunul sa a v roku 1999 ho zlomil hurikán Lenny, takže v roku 2004 bol neďaleko potopený japonský YS-11, ktorý vyradila Air Aruba a zostal veľmi neporušený.
Obidve boli dvojvrtuľové lietadlá, hoci YS-11 bol o niečo väčší a do Convair's 64 prepravilo 40 cestujúcich.
Obe boli vypitvané, pričom kabíny pre cestujúcich boli teraz prázdne, a potom sa presunuli z letiska na miesto potápania na člnoch.
V závislosti od vášho záujmu o vraky lietadiel táto stránka vykoná jeden alebo dva ponory.
Mohli by ste sa potápať v jednom lietadle a potom tráviť čas na šikmom útese, alebo ako ja plávať od jedného vraku k druhému, aby ste si medzi nimi rozdelili ponor s obdĺžnikovým profilom 20-25 m.
MOJE POTÁPANIE JE ROZDELENÉ medzi Jads a Unique Sports, v uvedenom poradí, so sídlom niekoľko kilometrov južne a severne od miesta, kde bývam v rezorte Divi. Nezáleží na tom, kde sú potápači ubytovaní, pretože obe potápačské centrá vyberajú z hotelovej oblasti a centra mesta.
Jediný čas, kedy by bola osobná doprava výhodou, je večer, dostať sa von na večeru.
Divi Resort je all inclusive, takže využívam hotel na obed a zmrzlinu a jeden večer zostanem na večeru, ale celkovo rád vidím a zažijem stolovanie aj ďalej.
Ak máte radi štandardné reťazce, k dispozícii sú bežné americké reštaurácie, od Wendy's po Hooters.
Našťastie Aruba Tourism Authority má viac lákavých miest, ktoré mi môže ukázať. Reštaurácia Madame Janette's je nesmierne populárna pre svoju špičkovú karibskú a medzinárodnú kuchyňu, rovnako ako Flying Fishbone, kde sú stoly rozložené po pláži, v prvom rade v niekoľkých centimetroch vody.
Nos Canucu má menšie medzinárodné menu, ale špecializuje sa na tradičné arubské jedlá. Ako hlavný chod skúšam keshi yena, vydlabaný syr plnený mäsom.
Na začiatok som odvážnejší, mám polievku z leguána. Je to drahšie ako hamburgerové reťazce, ale ceny sú primerané. Často si myslím, že ideálna práca na doplnenie môjho potápania by bola práca recenzenta reštaurácie!
Aruba má ešte niekoľko prírodných vrakov, ako napríklad ss Kalifornia, potopený pri severnom pobreží v roku 1891 a prepožičal svoje meno Arube Kalifornia maják, ale ostatné, ktoré potápam, sú umelé útesy.
Z lode Jad navštevujem 76m cementový nosič Jane Sea a 67m tanker Star Gerren.
Jane Sea bolo potopené v roku 1988 a spočíva vo vzpriamenej polohe, skloniť sa do svahu vo výške 10 m.
Vrak je perfektne umiestnený naprieč miernym prúdom a nahromadil úctyhodný rast malých tvrdých koralov, väčších húb a čiernych gorgónií.
Je to najfarebnejší vrak cesty.
Späť z provy, po jasnočervenom a žltom kotvovom navijaku, je rovnako jasne červená a žltá kabína žeriavu na manipuláciu s nákladom, potom konvenčnejší nákladný navijak pred nákladnými priestormi. Jasné farby pochádzajú z inkrustujúcich špongií a pod prevismi malých koralov.
Pod kormou vo výške 30 m bola vrtuľa ponechaná na mieste a celý priestor je zhluk čiernych gorgónií a bičov. Vo vnútri kormy je prístupná strojovňa s lodnou naftou, generátormi a čerpadlami.
Hviezda Gerren je novšia. Tento tanker bol pôvodne potopený v roku 2000, aby spočíval na ľavoboku na plochom piesočnatom morskom dne v hĺbke 18 metrov.
Odvtedy sa prevrátil ešte viac, takže paluba presahuje nadstavbu a palubné prístrešky, ktoré ju držia bez piesku. Ak sa nechcete pozerať na malé koralové vetvičky, ktoré sa práve držia pozdĺž kýlu, ponor je obdĺžnikový profil pod palubou.
Každý nízky previs je domovom húfy mladých chrobákov, zatiaľ čo osamelé chňapaly sa v blízkosti potulujú na obed.
Tieň ďalej pod vrakom sa posúva a plachý kanic sa rozdáva.
Teraz sa na to pozerám vážne a vidím, že v úzkych priestoroch a v tieni je zastrčených niekoľko kanic, ktoré nepochybne tiež sledujú obed – je tu toho veľa, čo by sa dalo obísť.
AKO SA VRACIAM K BUOYLINE zaviazal kormidlo, tieň cez môj pohľad nadol spôsobil, že som zdvihol zrak a videl, ako preletel veľký bodavý lúč. Možno to potápač na druhej strane vraku vystrašil mojím smerom.
Najnovším vrakom Aruby je Kappel, malá oceľová loď potopená minulý rok v pieskovej miske za útesom na pláži Mangel Halto. Je to jednoduchý, chránený pobrežný ponor, ktorý pridáva na zaujímavosti a výcvik miesto v 16m.
Spočiatku si myslím, že nie je dosť dlho dole na to, aby na ňom niečo začalo rásť, ale pod kormou si uvedomujem, že Kappel má za sebou už niekoľko rokov rastu z miesta, kde ležal opustene pri svojom kotvisku.
Po preplávaní chatky sa vydávam k izolovanej hlave koralu na piesku a muréne.
Medzi vrakmi robím pár ponorov na útesoch: druhý pobrežný ponor po Kappel pri príhodne pomenovanej Rocky Beach, potom sa ponorím loďou na Harbour Reef.
Obe sa mierne zvažujú k piesočnatému morskému dnu s niekoľkými slušnými tvrdými koralmi, gorgóniami a hubami.
Je to jednoduché a pekné, aj keď tam nie sú žiadne „wow“ scenérie, ako sú strmé steny a vrcholy, ktorými sú známe iné lokality – charakteristickým znakom Aruby sú jej vraky.
Napriek tomu stretávam kooperatívne krevety a homáre, veľké húfy gruntov a kreolských vráskavcov a veľmi priateľskú francúzsku skaláru. Neviem, či sa jej páčim ja, alebo jej vlastný odraz v mojej kamerovej kupole.
FACTFILE
DOSTANETE SA TAM: Leťte s American Airlines cez Miami. Na prelet cez USA budete potrebovať ESTA (Electronic System for Travel Authorization), ktorý je dostupný na Colná a hraničná ochrana USA. Je to zadarmo, takže si dávajte pozor na mnohé webové stránky, ktoré si za jeden účtujú poplatok.
POTÁPANIE: Centrum potápania Jads, www.jadsaruba.com. Unikátna webová stránka Sports Aruba.
Ubytovanie John Liddiard sa ubytoval Divi Resort.
PENIAZE: gulden holandských Antíl alebo americký dolár.
KEDY ÍSŤ: Celoročne. Ostrovy ABC sú južne od hurikánového pásma.
CENY: Ak chcete balík, Thomsonove sviatky ponúka Divi Resort all-inclusive od 1125 £ na týždeň (dva zdieľanie). Balíček piatich ponorov v Jad stojí 195 USD.
TURISTICKÉ INFORMÁCIE: Navštívte webovú stránku Aruba
