Potápanie so sekerou vrahom

SAIPANSKÝ POTÁPAČ

Rozhodne mimo vychodených chodníkov je Saipan na tichomorských ostrovoch Severné Mariany, čo by kameňom dohodil od Guamu v novinách a zjavenie pre potápačov, pokiaľ ide o morský život a vojnový hardvér. Jediná počiatočná obava LISA COLLINSOVEJ sa týkala toho, kto presne bude organizovať potápanie…

Čiastočne ponorený tank Sherman z 2. svetovej vojny.

Stretnutie s potápačským sprievodcom: Harry Blalock

HARRY BLALOCK ZAŤAŽIL v našom byte v jeho jasnočervenom kamióne so zatemnenými oknami, hoci ho nebolo možné rozoznať na sedadle vodiča.

Otvoril dvere a vyliezol von.

Keď nás žoviálne pozdravil, vydýchli sme si. Iste nie sekeromrah!

Len majiteľ Axe Murderer Tours na ostrove Saipan, v centrálnej časti Severných Marián, 135 míľ severne od Guamu.

Spýtal som sa Harryho na zaujímavý názov jeho spoločnosti. Bývalý DJ vysvetlil, že sa pred 21 rokmi presťahoval z USA do Saipanu, aby prevádzkoval rozhlasovú stanicu. Začal sa potápať s priateľom a čoskoro sa stal expertom na potápačské lokality v okolí ostrova.

Keď sa dve dámy amerického námorníctva spýtali, či by sa mohli počas dňa voľna potápať, Harry zariadil, aby sa s nimi nasledujúci deň stretli na odľahlej pláži. "Ako vieme, že nie si sekeromrah?" pýtali sa. Harry odpovedal, že nie, ale ak by sa chceli potápať, museli by mu dôverovať.

Po nejakom fantastickom potápaní dámy vyhlásili Harryho najlepšiu potápačskú spoločnosť, akú kedy použili. Odporučili to svojim kolegom z amerického námorníctva po celom svete a zrodil sa Axe Murderer Tours, pričom Harry sa stal potápačom na plný úväzok. inštruktor a sprievodca.

Prvý ponor: Pláž Lau Lau

Náš prvý ponor mal byť pobrežný ponor na pláži Lau Lau na juhovýchodnej strane ostrova, ale Harry mal šťastie a podarilo sa mu dostať nás na palubu podporného člnu posádky obchodnej lode amerického námorníctva.

Okolo ostrova je zmes potápania na pobreží a na lodi a Harry zariadil týždeň potápania, aby nám ukázal to najlepšie z oboch. Firmu vedie ako jednočlenná skupina, ktorá získava nádrže a prenajíma si miesto na lodi od malých operátorov na ostrove, čo, zdá sa, funguje dobre.

Potápanie na lodi, v závislosti od umiestnenia lokalít, vyžaduje dodatočný príplatok 50-75 USD k cenám za potápanie na pobreží.

Našťastie pre nás Harry v priebehu rokov naučil mnoho námorníkov z obrovských amerických obchodných lodí, ktoré kotvia pri Saipane na šesť mesiacov v roku.

Na oplátku za svoje sprievodcovské schopnosti nám zaobstaral bezplatnú cestu na prepravnej lodi pre posádku, ktorá potrebovala rýchle námorné skúšky po namontovaní nového prúdového motora.

Bol tam hlavný inžinier Vadm KR Wheeler dovolenka a pripojil sa k nám v prístavisku so svojím kufrom, dúfajúc v pár šikovných ponorov, kým sa popoludní vráti do služby.

Dobrodružstvo v Banzai a Spotlight

STRÁNKY BANZAI a Spotlight boli perfektným miestom na testovanie rýchlosti na pokojnom plochom mori a za volantom sedel 2. hlavný inžinier lode Wheeler, obrovské plavidlo, ktoré zásobuje 10-míľovými hadicami, ktoré vedú medzi palivovými tankermi a inými obchodnými loďami. .

Veľmi rýchlo sme dorazili k Banzai, ponorenej morskej hore neďaleko známeho útesu Banzai. Banzai! vojnový krik by bolo počuť počas japonskej konečnej obrany Saipanu, keď Američania vtrhli v júni 1944.

Harry nafúkol svoj BC a pustil ho cez bok a potom ho nasledoval dolu, aby si ho nasadil do vody. Bežne sa potápa s mohutnou 18-litrovou nádržou, takže tento postup uprednostňuje, ak je voda pokojná.

Vystrojili sme sa na čln a naskočili, pričom sme počuli výkriky a smiech z druhej strany, keď sa hlavný inžinier rozhodol napodobniť Harryho, hodil jeho nádrž do vody – ale vynechal najprv nafúknutie jeho BC!

Keď klesol smerom k hĺbke 150 metrov, Harry ho prenasledoval, podarilo sa mu ho chytiť v 33 metroch a vyniesť ho späť hore.

Ako si viete predstaviť, náčelník musel od svojej posádky prijať veľa rebrovania a počas nasledujúceho týždňa sa stal stredobodom Harryho príbehov.

Zostúpili sme na vrchol morskej hory vo výške 15 metrov a videli sme veľký mramorový lúč spočívajúci na rímse hlbšie vo výške 24 metrov. Po odfotení sme pokračovali okolo hory, tlačiac sa do mierneho prúdu.

Harry nám povedal, že táto potápačská lokalita má normálne trhavé prúdy, ktoré prinášajú veľké pelagické druhy. V tom, čo sa ukázalo ako malý prúd, som nečakal, že uvidím niečo príliš veľké, takže som bol prekvapený, keď som veľmi blízko môjho kamaráta našiel raja škvrnitého. Keď som sa priblížil, odplávalo to do modrej.

Z topografie a koralového porastu je zrejmé, že táto lokalita je veľmi vystavená prúdom a prípadným prechodným búrkam. Celému morskému pohoriu dominujú silné tvrdé koraly s malými mäkkými koralmi, niektorými morskými živočíchmi a riasami Halimeda pokrývajúcimi takmer strmé steny.

Spočiatku sa zdalo, že je tam málo života, ale keď sme sledovali útes, ožil tisíckami mladých rýb, ktoré sa skrývali pod ochranou prstov z tvrdých koralov. Všade boli perové hviezdy a veľa rôznych druhov motýľov poletovalo vo dvojiciach a pásli sa nad útesom.

Podvodná jaskyňa: Spotlight

Náš druhý ponor bol blízko, pod útesom v Spotlight. Potápali by sme sa do jaskyne vytvorenej eróziou vápencového útesu s vchodom vo výške 12 m. Vnútri bola veľká diera v strope a slnko prúdilo dolu vodou, čo spôsobovalo efekt reflektorov.

Ďalej v jaskyni je malý priestor, kde je možné vystúpiť v úplnej tme do vzduchovej dutiny a tam sa nám naše fakle veľmi hodili.

Keď sme opäť zostúpili, mohli sme za ústím jaskyne vidieť neuveriteľne žiarivú a jasnú modrú farbu oceánu. Viditeľnosť na oboch miestach bola úžasná na viac ako 40 m, vďaka čomu bola farba vody taká živá.

Spotlight je možné potápať iba štyri mesiace v roku, od mája do augusta, keď je dobré počasie. Normálne sú moria v tejto oblasti dosť rozbúrené, čo sťažuje vstupy a výstupy.

V ten deň sme mali takmer dokonalé podmienky s veľmi jemnými vlnami, ktoré narážali na útes nad našimi hlavami, keď sme začali našu bezpečnostnú zastávku.

Voda mala príjemných 29°, taký luxus po našom predchádzajúcom potápaní týždeň predtým v Japonsku, kde bola teplota len 17°!

Počasie na Saipane a sezóna tajfúnov

BYŤ VYSTAVENÝM OSTROVOM uprostred Pacifiku, ktorý je po Guame druhým najväčším v súostroví Mariánske ostrovy, a blízko priekopy Mariana, najhlbšej časti oceánu, je Saipan počas sezóny medzi júlom a októbrom často v priamej ceste tajfúnov.

V roku 2015 utrpel Saipan 15 priamych zásahov, z ktorých jeden spôsobil rozsiahle škody na celom ostrove a zostal bez prúdu alebo tečúcej vody na viac ako tri mesiace. Našťastie nasledujúci rok nedošlo k jedinému priamemu zásahu.

Známky devastácie spôsobenej v roku 2015 možno stále vidieť všade okolo ostrova, aj keď sa nezdá, že by tým utrpeli podvodné výhľady.

Skúmanie miestneho morského života a histórie

Náš výlet na druhý deň mal byť tiež ponorom s dvoma nádržami, ale na jednom z malých miestnych motorových člnov. Spoločnosť Fishguyz na prenájom lodí mala niekoľko vhodných malých lodí. Harry nás opäť vyzdvihol z nášho bytu a odviezol nás kúsok k mólu vedľa miesta na piknik na pláži.

Miestni obyvatelia Chamarro sa radi schádzajú na spoločné pikniky pozdĺž bielych piesočnatých pláží obklopujúcich veľkú časť ostrova. Vláda pre ne vybudovala vyhradené miesta na grilovanie s parkovaním a často aj zariadeniami, ako sú sprchy a toalety.

Keď sme vykladali potápačskú súpravu zo zadnej časti nákladného auta (Harry si nechal naše BC a Registrovať aby ich mohol opláchnuť a zavesiť na sušenie v potápačskom zariadení vedľa jeho domu), zastavil malý motorový čln. V ten deň sme boli jediní potápači.

Harry aj tak neberie viac ako štyri a dal nám na výber miesta.

So silnou históriou 2. svetovej vojny sme sa rozhodli pre dva vrakové ponory v plytkej lagúne, ktorá vedie po celej dĺžke ostrova. Po tisíckach obetí na zemi, vo vzduchu a na mori je celý ostrov a jeho okolité vody ako svätyňa.

The Wreck Dive: Floating Emily

Náš prvý ponor, len 20 minút pozdĺž pobrežia, bol na Floating Emily, veľkom lietajúcom člne japonského cisárskeho námorníctva H8K. Často sa mylne považuje za americký bombardér B-29 kvôli svojmu názvu, ktorý v skutočnosti používalo americké námorníctvo ako kódové označenie v rádiových správach.

Hoci je pomerne rozbitý, a to ako z nárazu, tak z mnohých tajfúnov v priebehu rokov, stále existuje veľa rozpoznateľných znakov. Dve vrtule stoja vzpriamene na plytkom 9 m hlbokom bielo-pieskovom dne. Veža pištole sedí trochu ďalej sama, opäť vzpriamene.

Veľká časť trupu je rozbitá a pochovaná v piesku, ale mohutné krídla sú z veľkej časti nedotknuté a sú domovom veľkej školy veľkookých.

Okolo vraku, ktorý je plný koralov a hemží sa morským životom, sa preháňajú farebné motýle.

Harry bol veľmi rád, že sme sa mohli potápať tak dlho, ako sme chceli. Boli sme tak plytci, že sme si nemuseli robiť starosti s deko-časom a potápali sme sa viac ako hodinu, pričom sme našli veľa zaujímavých častí lietadla roztrúsených na pomerne veľkej ploche.

Kokpit so sedadlom a ovládacími prvkami, ale bez trupu a kabíny, bol dosť ďaleko, pravdepodobne ho tam preniesli počas búrky.

Vrakový ponor: Chin Sen Maru

ĎALŠÍ PONOR BOL veľkú kórejskú nákladnú loď Chin Sen Maru, ktorú v 2. svetovej vojne prevzali Japonci a torpédovali Američania. Trosky sú v jednej oblasti, ale trup je dosť rozdrvený a dobitý.

Sú oblasti, v ktorých by sme sa miernym nasatím žalúdka mohli pretlačiť do medzier medzi nákladnými priestormi, ktoré sa potom otvárajú do mora.

Vrak je opäť hlboký iba 9 metrov, krátka plavba loďou v lagúne z Floating Emily.

Okolo stroskotanej lode nás ako nahnevané šteniatko nasledoval obrovský červený chňapal, zvyknutý na žltú ponorku, ktorá privádza turistov pozrieť si vrak, z ktorého sa hádžu zvyšky jedla, aby prilákali ryby. Videli sme niekoľko zelených korytnačiek križujúcich vrak.

Pod rozbitou nákladnou doskou odpočívalo niekoľko útesových žralokov, zatiaľ čo vojaky a veľkooké sa zhromažďovali v tieni akejkoľvek stavby, ktorá ponúkala úkryt. Z vraku trčala veľká 7.7 mm pištoľ pokrytá koralovým porastom.

Lagúna na tejto strane ostrova je veľmi veľká, pričom okrajový útes je vo väčšine oblastí dosť vzdialený od pobrežia. Je v ňom len jeden hlavný zárez vhodný na to, aby ním lode preplávali na otvorený oceán, hoci malá loďka môže pri prílive prerezať útes v jednej alebo dvoch oblastiach.

Najhlbšia lagúna je len 10 m, pričom väčšina je oveľa menej. V niektorých oblastiach je možné pri odlive prejsť niekoľko stoviek metrov až k okrajovému útesu.

Saipan: Jedinečná turistická destinácia

Saipan je územie amerického Commonwealthu a jediné miesto v USA, ktoré môžu Číňania a Kórejci navštíviť bez víz. V mnohých veľkých čínskych a kórejských hoteloch sa nachádzajú davy turistov, ktorí sa buď pripájajú k mnohým autobusovým zájazdom, ktoré navštevujú hlavné historické miesta na ostrovoch, alebo si prenajímajú kabriolety Mustang v žiarivej ružovej farbe.

Vyhýbanie sa davom

Prenajali sme si auto na týždeň, ale do značnej miery sa nám podarilo vyhnúť turistom tým, že sme navštívili miesta pred alebo po výletoch, alebo sme našli opustené pláže a miesta historického záujmu, ktoré hordy nenavštevujú.

Skúmanie drsného pobrežia a jaskyne

Na druhej strane ostrova je pobrežie oveľa členitejšie, s rozoklanými vápencovými útesmi a bez pláží. Tu sme uskutočnili pobrežný ponor v najznámejšej potápačskej lokalite na ostrove – jaskyni.

Podvodná cesta v jaskyni

Po vystrojení sa pri dodávke sme zliezli 116 schodov a cez veľký skalný útvar sme vstúpili do modrej vody zrúteného vápencového ponoru.

Je to obľúbená lokalita pre šnorchlistov a plavcov, takže sme s radosťou zostúpili pod hladinu a vydali sa k trom brilantným azúrovým východom na otvorené more.

Hĺbka jaskyne je 15 m. Skalnatému dnu dominujú mohutní oranžoví morskí fanúšikovia, ktorí vytvárajú úžasný kontrast k modrej za ním. Zamierili sme k tretiemu východu z jaskyne a vyplávali na šikmú stenu, ktorá klesala viac ako 60 metrov.

Návšteva jaskyne netopierov

HARRY VYSVETLIL že bolo veľa miest, ktoré bolo možné navštíviť zvonku jaskyne. Vzal nás doľava, aby sme navštívili jaskyňu netopierov, ktorá bola takmer taká veľká ako jaskyňa, s vrcholom 14 metrov a základňou 23 metrov. Zo stropu viseli veľké ružové čipkované koraly a smerom dozadu sa schovávali sklenené metly.

Keď sme sa vrátili do jaskyne, preskúmali sme skaly na dne, postupne sme po nich stúpali smerom k východu, keď sme urobili bezpečnostnú zastávku. Harry poukázal na endemický a vzácny nahonožec, ktorý žije v jaskyni.

Potápanie na pobreží na pláži Lau Lau

Po dlhom stúpaní späť po schodoch sme sa odviezli na pláž Lau Lau, kde sme sa mohli potápať. Kráčajúc po krátkej piesočnatej ceste cez džungľu sme vyšli na krásnu opustenú pláž. Harry nás varoval, aby sme priniesli wetsuit čižmy, keďže koraly zasahovali takmer k pobrežiu.

Vyšli sme asi 100 m na schod v útese, kde zrazu klesol na asi 3 m. Obliekli sme si svoje plutvy a nasledovalo pevné lano, ktoré nás viedlo cez zárez v útese.

Tam, kde vodiace lano skončilo, sa útes otvoril do mimozemsky vyzerajúcej prímorskej krajiny s podivnými koralovými útvarmi, aké som nikdy predtým nevidel.

Prsty koralov stalagmitového typu sa rozprestierali, kam až oko dovidelo, a medzi nimi sa kŕmili motýľe Meyerove a sedlovité, zatiaľ čo medzi rozoklanými vrcholmi sedelo niekoľko rôznych druhov jastrabov.

Zelená korytnačka pomaly plávala ponad útes a hľadala miesto na odpočinok. Veľká kolónia sasaniek plná rôznych sasaniek sa rozprestiera na jednej z plochejších oblastí útesu.

S veľmi malým prúdom bola stránka krásna, fascinujúca a neskutočná.

Cesta na ostrov Tinian

PÄŤ NÁMORNÝCH MÍĽ na juh leží ostrov Tinian. Harry zariadil o niečo väčšiu charterovú loď, ktorá nás a dvoch ďalších potápačov previezla cez hlbokomorskú priekopu medzi ostrovmi.

More sa trochu rozbúrilo a po hladine vírili prúdy, ale keď sa dostali do chránených vôd okolo ostrova, opäť sa upokojilo.

Potápačské lokality na ostrove Tinian: Flemming Wall a Tinianova jaskyňa

Keď sme kotvili blízko malého útesu, mali sme sa najskôr potápať Flemming Wall a potom kúsok ďalej Tinian's Grotto.

Neverili sme tej viditeľnosti. Bolo to ešte lepšie ako Saipan s nadmorskou výškou 50 metrov!

Okraj Flemming Wall začínal na 20 m a klesol na viac ako 90 m v takmer vertikálnom poklese. Keď sme išli dole cez puklinu začínajúcu vo výške 8 m, vstupujúci na stenu vo výške asi 25 m, videli sme pod nami biele piesočnaté dno.

Stena bola veľmi podobná Banzai, so skalnou stenou pokrytou malými formáciami koralov a rias, posiatymi morskými váncami.

Deco-time sa rýchlo priblížil, keď sme zabudli skontrolovať našu hĺbku v neuveriteľnej viditeľnosti. Až príliš skoro sme boli späť na lodi na hodinovú bezpečnostnú zastávku a potom sme sa presunuli do jaskyne Tinian.

Keď sme začali klesať, mohli sme vidieť veľkú dieru na vrchole útesu vo výške 5 metrov. Zostupujúc cez dieru sme vstúpili do jaskyne posiatej jasnou modrou farbou, kde diery v jaskyni prepúšťali slnkom zaliaty oceán.

Preplávali sme jaskyňu, vyplávali sme z jednej z dier a pozdĺž útesovej steny sme vstúpili do ďalšej diery, ktorá nás do nej priviedla späť.

V jaskyni sme našli plameniaky, homáre a mnoho rôznych nudibranchov. Bol to veľkolepý ponor, takže modrá voda bola vo východoch taká živá.

Keď sa nám vzduch krátil, vystúpili sme cez jednu z dier, aby sme našli potápačský čln priamo nad nami. V snahe zostať pod vodou čo najdlhšie sme plávali smerom k vlnám narážajúcim na útes, až kým sme nedosiahli posledných 10 barov a vychutnávali si krásu ponoru.

Záverečný ponor na pláži Wing Beach

Náš posledný deň potápania bol na Wing Beach, ďalšom pobrežnom ponore, ktorý sa dá opäť potápať len asi štyri mesiace v roku, keď je počasie a more pokojné.

Rovnako ako v prípade Lau Lau sme vstúpili na pláž cez džungľovú cestu. Pláž Wing Beach je ešte krajšia, opustená okrem čerstvých stôp od korytnačky, ktorá minulú noc prišla naklásť vajíčka.

JEDINÝ SPÔSOB PREJSŤ MINULOSŤ burácajúce vlny na útese majú prejsť na vzdialený koniec pláže a opatrne sa prebrodiť skalami a plytkým útesom vedľa útesu tvoriaceho záliv. Na jeho okraji je veľmi malá oblasť, kde sa môžete dostať cez okrajový útes.

Nafúkli sme naše BC a spadli sme dozadu do hlbšej vody, aby sme položili svoje plutvy zapnutý počas plávania. Nával vytvorený vlnami, ktoré sa lámali cez útes na našu stranu, to trochu sťažil, ale čoskoro sme zostupovali po vodiacich lanách na útes.

Prešli sme okolo obrovského, ale plachého vráskavca Napoleona a dostali sme sa do úzkeho zárezu v útese, ktorým sme preplávali, aby sme vstúpili na stenu vo výške 23 metrov.

Keď sme sa vydali späť na pláž, videli sme veľa zdravých koralov, zaujímavých skalných útvarov, zárezov, štrbín a preplavenín. Tisícky mladých rýb sa preháňali okolo útesu a húfy chňapalov plávali vo formácii v modrej farbe.

Ponor bol krásny a uvoľňujúci, ale videli sme, aké ťažké to bude, keď sa zmení počasie, keď sme vyšli z cesty, ktorou sme prišli, cez dosť silný nárast.

Pevné vodiace lano nám prišlo vhod, keď sme sa vytiahli na plytčinu.

Pohľad do histórie: Tanky Sherman

Potápanie je hotové, posledný celý deň sme čakali na odliv, aby sme sa mohli prebrodiť k dvom z troch napoly ponorených

Americké tanky Sherman, opustené počas bitky o Pacifik v roku 1944 po tom, čo ich poškodili japonské delá, keď prešli plytčinou lagúny.

Brodili sme sa 200 metrov cez morskú trávu, more v úrovni pása. Prvý tank videný zblízka bol úplne neporušený, napriek tomu, že naň ľudia vyliezli, a bol to pohyblivý pohľad s pištoľou smerujúcou k zemi.

Druhý tank, asi o 100 metrov ďalej a blízko okrajového útesu, rozprúdil moju predstavivosť, keď som sa za ním pozrel smerom k pevnine a myslel som na to, ako sa jeho posádka musela cítiť pred viac ako 70 rokmi, 14. júna 1944, počas bitky o Pacifik.

Pevné vodiace lano nám prišlo vhod, keď sme sa vytiahli na plytčinu.

Potápanie je hotové, posledný celý deň sme čakali na odliv, aby sme sa mohli prebrodiť k dvom z troch napoly ponorených

Americké tanky Sherman, opustené počas bitky o Pacifik v roku 1944 po tom, čo ich poškodili japonské delá, keď prešli plytčinou lagúny.

Brodili sme sa 200 metrov cez morskú trávu, more v úrovni pása. Prvý tank videný zblízka bol úplne neporušený, napriek tomu, že naň ľudia vyliezli, a bol to pohyblivý pohľad s pištoľou smerujúcou k zemi.

Druhý tank, asi o 100 metrov ďalej a blízko okrajového útesu, rozprúdil moju predstavivosť, keď som sa za ním pozrel smerom k pevnine a myslel som na to, ako sa jeho posádka musela cítiť pred viac ako 70 rokmi, 14. júna 1944, počas bitky o Pacifik.