Vianoce na Vianočnom ostrove

Je tu niečo špeciálne o ostrovoch na míle odkiaľkoľvek. Takáto izolácia vedie k endemickým druhom a jedinečným ekosystémom, najmä tam, kde ľudia bývali relatívne nedávno, bez času na to, aby sa veci príliš pokazili.

Účinky izolácie sú najvýraznejšie na súši, ale šíria sa aj pod vodou. Spomeňte si na Galapágy, alebo Havaj a ďalšie ostrovy uprostred Pacifiku.

Vianočný ostrov sa nachádza v Indickom oceáne viac ako 200 míľ od Indonézie, izolovaný vodou v hĺbke tisícov metrov. Najznámejším obyvateľom pochádzajúcim z tejto izolácie je červený krab.

Tento endemický suchozemský krab sa raz za rok vydáva späť na pobrežie v rámci masovej migrácie.

V blízkosti mora si samci vyhrabávajú nory, kde dochádza k páreniu. Samice zostanú v norách a pár týždňov hniezdia svoje vajíčka a potom sa dostanú čo najnebezpečnejšie k moru, aby vajíčka vypustili do vody.

Kraby stratili schopnosť plávať alebo dýchať vo vode, takže trenie je skvelou hrou visenia na skalách alebo behaním hore-dole po pláži, pričom sa možno nechajú ošpliechať, ale nie strhnúť.

Tento posledný akt rozmnožovania sa deje za úsvitu a vysokého prílivu, v poslednej štvrti mesiaca v novembri alebo decembri.

Väčšina z toho je len v jeden deň, s niekoľkými skorými a neskorými prichádzajúcimi v dňoch na oboch stranách.

Presný to, ktorý lunárny cyklus to je, závisí vo veľkej miere od počasia v predchádzajúcich mesiacoch. Veštiť presný dátum je čierna mágia miestnych obyvateľov, ktorí sa niekedy nevedia rozhodnúť.

Niekedy sa ani kraby nevedia rozhodnúť a po 28 dňoch dochádza k dvojitému treniu.

Z vajíčok sa okamžite vyliahnu larvy, ktoré sa víria s prílivom a rastú v niekoľkých štádiách. O mesiac neskôr malé mladé kraby vylezú z mora a utekajú späť do džungle.

Nie je to vec sem a tam. Milióny krabov každoročne cestujú k moru. Niektoré cesty sú pre migračnú sezónu uzavreté. Ostatné sú oplotené a pretínajú ich špeciálne vybudované krabie tunely a krabie mosty.

Vodiči osobných a nákladných áut nosia metly pre prípad, že by potrebovali presunúť kraby z cesty namiesto toho, aby ich prešli.

Škola organizuje súťaž v maľovaní krabích znakov, kde sú najlepšie značky umiestnené pri ceste, aby vodičom pripomenuli, že sa majú vyhýbať rozbíjaniu kôrovcov.

Migrácia červených krabov na Vianočnom ostrove je veľká vec.

Skutočné trenie a dokonca aj plávajúce mláďatá prichádzajúce na breh nie sú v skutočnosti vecou potápania. Ale možnosť, že veľrybie žraloky priláka dočasné zvýšenie hladiny planktónu, je určite vecou potápania, takže môj výlet nie je určený na to, aby som chytil neresiace sa mláďatá alebo mláďatá prichádzajúce na breh. Je to presne uprostred, čo je náhodou cez Vianoce.

Vianoce na Vianočnom ostrove. Má to pekný prsteň. Ako by som mohol odolať? Ale videl by som niektorého zo známych červených krabov?

Aj keď by som mohol meškať na trenie – a môj let z Jakarty priletel neskoro po tom, čo meškal väčšinu dňa – nemusím dlho čakať na svojho prvého červeného kraba. V kúpeľni mojej kajuty sa potuluje jeden.

Ráno míňam ešte niekoľko, prechádzajúc cez cestu do centra Extra Divers. Ešte viac pobehujú pri móle, keď nastúpime na potápačský čln.

Extra potápači loď je rozmerný hliníkový trup s kabínou a toaletou, dvojitými štvortaktnými prívesnými motormi a potápačskými rebríkmi na každej strane kormy.

Z móla v Flying Fish Cove striedame miesta na východ a západ, pričom sa držíme v úkryte ostrova pred sezónnym juhovýchodným vetrom a počasím.

Za zaujímavejšie považujem ponory na západ, najmä na Northwest Point a ďalej.

Hoci na každom mieste je aspoň mierny prúd, práve na tejto stene a na miestach v jej blízkosti sa občasné gorgonie stanú lesmi a potom lesmi.

Ďaleko od Flying Fish Cove tvoria pobrežie zvyšku ostrova vápencové útesy s džungľou. Je ľahké pochopiť, prečo zostal Vianočný ostrov tak dlho neobývaný.

Okolo západného konca ostrova sa séria potokov prediera cez útesy v Dales. Tieto údolia sú obľúbenými turistickými destináciami na pobreží.

Z mora vidíme len zvlnenie baldachýnu džungle, ktorý sa k moru zarezáva cez úzke kaňony, niektoré so sotva viditeľnými pásmi piesku, ktoré sú obľúbené u plážových návštevníkov.

Z pohľadu potápačov podobné geologické procesy vysekali jaskyne pod útesmi, vynorili sa na alebo pod čiarou ponoru a otvorili sa
pri mori.

Útesy nie sú švajčiarsky syr ako na niektorých miestach, ale takmer každé potápačské miesto má na plytčine k dispozícii jednu alebo viac jaskýň. Keď je na lodi až 20 potápačov, často mávame posunutý štart, alebo ponor robíme s dvoma skupinami v opačných smeroch, aby sme sa vyhli preplneniu jaskýň.

Na druhý ponor po Rubbish Tip má Lost Lake Cave komplexný viacnásobný vchod, ktorý v skutočnosti nikam nevedie. Koho to zaujíma? Je to vchod, ktorý je pekný.

Potápači sú pohodlnou zmesou turistov a obyvateľov. Extra Divers ponúka sušienky a orechy medzi ponormi a miestni potápači prinášajú domáce pečenie, aby sa podelili.

Každý, koho stretnem na Vianočnom ostrove, je priateľský a má veľa nadšenia pre životné prostredie.

Na ostrove je jeden kruhový objazd, okolo ktorého je séria tabúľ, na ktorých miestni obyvatelia môžu zverejňovať upozornenia na čokoľvek od spoločenských udalostí až po výmenu domácich spotrebičov. Ak okolo nej ľudia jazdia trikrát pomaly, nie je to preto, že by išli domov z krčmy, ale preto, že si čítali správy.

Keď o tom premýšľam, zlou správou je, že počas môjho pobytu je otvorená iba jedna krčma. Dobrou správou je, že je oproti potápačskému centru.

Hneď za severozápadným bodom sa kolmá stena začína alebo končí zúbkovaným šikmým rezom do útesu, ktorý sa vzadu zužuje do skalnatého svahu. Zvyšok ponoru výstižne popisuje jeho názov, ale aj mnohé iné lokality.

Plytčiny na Full Frontal sú labyrintom koralových hrebeňov a vlniacich sa vln, oveľa viac ako na iných miestach na tejto chránenej strane ostrova.

Možno tak stránka dostala svoje meno, hoci u Austrálčanov nikdy neviete; pomenovanie by mohlo byť základnejšie... Kaňony vedú do ďalšej jaskyne.

Najhlbšia jaskyňa je príznačný názov Thunder Dome. Vinie sa späť do útesu a vynára sa pod strop zo stalaktitov a sintrových kameňov, čo je dôkazom, že pôvodnú cestu preťal podzemný potok v čase nižšej hladiny mora.

Vzduch je bezpečný. Na rímsach sa dokonca potulujú nejaké červené kraby. Nevedia plávať, takže cez strechu musí byť trhlina. Z času na čas cítime stlačenie a buchnutie vlny smerujúcej do vchodu.

Je to frustrujúce ponorenie pri výbere fotoaparátu a objektívu. Toto je jedna z najkrajších jaskýň pre širokouhlé zábery, ale potom som frustrovaný, keď jeden z ostatných potápačov na ceste späť nájde naozaj roztomilého nahého konára. Jediné, čo môžem, je sledovať, ako si to približujú tí s flexibilnejšími kompaktmi.

Vrchol týždňa a môj posledný ponor na výlete je priamo na špičke Northwest Point, po ponorenej línii mysu pozdĺž hrebeňa so stenami na oboch stranách. Je to ponor, ku ktorému je potrebné pristupovať opatrne, pretože prúd smeruje od brehu a narastá, keď sa dostaneme ďalej a hrebeň klesá.

Odvážte sa príliš ďaleko a nechajte prúd ovládnuť a mohli by ste sa navždy stratiť v Indickom oceáne.

Šedé útesy a žraloky bieloplutvé hliadkujú pri stene, zvyčajne hlbšie, ale občas pozdĺž útesu – vždy dráždivo mimo dosahu. Barracuda je o niečo viac
kooperatívne a potom, práve keď sa chystáme zamieriť a spustiť DSMB pre našu bezpečnostnú zastávku, húf jackov ma prinúti klesnúť, najprv sa okolo mňa rozdelí a potom sa krúti okolo.

Napriek treniu červených krabov na Vianoce nedostaneme žiadne žraloky veľrybí. Čitatelia by to už mali vedieť lepšie – nikdy nehľadajte žraloky veľrybí s chlapíkom menom John z DIVER časopis.