FILIPÍNY POTÁPAČ
Čarovný malapascový ponor zanechávajúci vzácne spomienky – a to všetko pred raňajkami. Autor: Melissa Hobson. Obrázky od Henley Spires
Minúty ubiehali. Tik, tik, tik. Zdalo sa mi, akoby sme čakali dlhšie, ako sme mali.
Vytiahli sme sa z postele o štvrtej ráno, aby sme mali najlepšiu šancu vidieť žraloky mlátičky. Prvá vec je ráno, keď vstanú z hĺbky, aby navštívili plytšie čistiace stanice.
To je dôvod, prečo ich potápači v skorých ranných hodinách môžu spozorovať, ak budú mať šťastie. Chýba vám loď a možno vám budú chýbať žraloky!
Bolo zamračené ráno a hviezdy, zvyčajne oslňujúce na odľahlej Malapascue, nikde. Dúfal som, že to nie je znamenie podobne chýbajúcich žralokov – ak sme sa niekedy dostali tak ďaleko. Náš odber stále neprišiel.
Keď sa to konečne stalo (zmluvný kapitán lode zaspal), vyskočili sme na palubu a modlili sme sa, aby sme neprišli neskoro.
"Neboj sa," povedal náš inštruktor. "Ak dorazíme, keď ostatné skupiny dokončia, budeme mať žraloky pre seba!" Dúfal som, že má pravdu.
Keď som sa dostal k útesu, zazrel som tmavý tvar. Nad ním bubliny. Sakra! Potápači, nie mláťačky.
Celá skupina uprene hľadela do útesu a po ich pohľade mi kleslo srdce, keď som si uvedomil, že voda pred nimi je čistá, modrá a... prázdna.
Hľadali skôr mláťačky ako ich.
Preplávali sme popri lúke záhradných úhorov, kleniacich sa a prehýbajúcich sa ako tancujúce kobry, aby sme našli tichší kúsok útesu, kde by sme sa nedelili o žiadne žraloky, ktoré by sme našli, s príliš mnohými ďalšími potápačmi.
Vrhol som pohľad na moje počítačový aby som skontroloval, či môj čas bez dekompresie neplynie príliš rýchlo. Vo výške približne 26 m bol čas dna obmedzený.
Potom sa to zhmotnilo: obrovská karikatúra žraloka so širokými očami. Ten, kto povedal, že žraloky sú strašidelné, očividne nikdy nevidel mlátičku.
S jeho veľkými očami, malými úzkostlivými ústami, zaobleným telom a elegantným chvostom, jediné slovo, ktoré by ho opísalo, bolo priateľské.
Napriek svojej veľkosti, prehnanej stužkovým chvostom – približne rovnakej dĺžky ako jeho telo – mal na sebe roztomilú vlastnosť. Mohol by som celý deň sledovať jeho tanierové oči a lapanie po dychu.
Ale skôr, ako sa moje užasnuté bubliny zmenšili a praskli, v pozadí sa mihol ďalší žralok, ktorý zmizol takmer predtým, než som ho videl priblížiť sa.
A oni stále prichádzali – žralok za žralokom – ako sme sa vznášali, nadšení, nad pieskom. Ďalší bol zvedavý; približoval som sa bližšie a bližšie, až som sa obával, že by nás to mohlo naraziť do nosa.
Po niekoľkých ďalších žralokoch začali priťahovať dav potápačov, plávali sme na ďalšiu časť útesu. Táto nová piesočnatá škvrna nezmenila naše šťastie a žraloky sa stále preháňali okolo – toľko, že sme ich prestali počítať!
Deco sa blíži tak rýchlo ako ďalší zvedavý žralok, náš inštruktor signalizoval čas začať náš výstup.
Môj kamarát bol tak zaujatý najnovšou mlátičkou, že som si nebol istý, či ju dokážeme odtrhnúť.
Pomaly som sa vzdialil a vliekol som sa do zadnej časti skupiny a obzeral som sa späť, čiastočne preto, aby som sa uistil, že môj kamarát vie, že odchádzame, ale aj preto, aby som nepremeškal poslednú akciu. Preklínal som, že dnes nie som na nitroxe.
Kľukatenie o pár metrov vyššie na šikmom útese nám dalo viac času a milosti na prieskum. S mlátičkou stále tancujúcou v modrom bolo ťažké venovať veľkú pozornosť tomu, čo sa dialo pred nami.
Kútikom oka som videla naše inštruktor signál „dva“ a ukazujeme pod rímsu, kde na nás zaskočili dve murény.
Mlátička, ktorá krúžila okolo potápačov dole, bola príliš hypnotizujúca na to, aby ju zatienilo pár úhorov.
"Áno, murény, dobre," naznačil som späť bez toho, aby som sa priblížil. „Nie, žraloky,“ objasnil. Otočil som sa a predstavoval som si, že sa za mnou mohla prikradnúť mlátička.
"Nie tu!" Ukázal späť pod rímsu a smial sa cez svoje maskovať. Zaujatý som kĺzal bližšie a žmúril za murény.
Jedno – nie, dve – belorítky boli schúlené v tme. Neskôr som sa dozvedel, že boli tri alebo viac. Môjmu kamarátovi, ktorý bol stále prikovaný mlátičkami, sa minuli belasé.
Prekliatím neuveriteľného ponoru je, že piesky vášho ponorupočítačový vykĺznuť skôr, ako chceš. Tak tomu bolo aj dnes.
Presunuli sme sa na vyšší bod na útese, ale čas vypršal. Boli sme mimo územia mlátičky a ja som sa snažil zastaviť v mysli znovu prežívanie ponoru, keď sme sa kľukatili smerom ku kotviacej línii – chcem povedať, že keby som bol, minul by som morské koníky. Obaja. A fajka. A lúč mramorovaný.
Bolo len okolo 7:XNUMX, keď sme sa vrátili na breh a môj čas na Malapascua vypršal. Ale ako začať deň!
