Nedávno sme priniesli správy o dopravnom lietadle Junkers Ju-2 z 52. svetovej vojny objav pri pevninskom Grécku, ale čo poviete na tento bombardér Ju-88, ktorý stroskotal pri gréckom ostrove?
VASILIS MENTOGIANNIS, jeden z potápačov, ktorí ho našli v roku 2005, poskytol fotografie nižšie a on a spisovateľ ROSS J ROBERTSON, kurátor www2stories.org, hodnotia to ako jeden z najvýnimočnejších ponorov, ktoré na vás v Egejskom mori čakajú.
Yannis 'John' Goulelis vyšplechol po boku a nechal Vasilisa Mentogiannisa úplne sám. Vasilis hľadel na starý opustený maják na jednom z najvzdialenejších miest v Egejskom mori, jeho myseľ bola vo vírení pochybností.
Napriek včerajšiemu povzbudivému objavu premýšľal o jasnej možnosti, že dvaja potápači nikdy nenašli svoj zamýšľaný cieľ. Ako mohol sprostredkovať toto potenciálne zlyhanie svojim priateľom a rodine, nehovoriac o redaktorovi časopisu?
Aj keby sa celý vrak našiel skoro, okno príležitosti sa rýchlo zatváralo a zostávalo sotva dosť času na dôkladné preskúmanie pred plánovaným návratom do Atén.
Jeho myšlienky zrazu vyrušil známy zvuk. Jedna z Johnových dekompresných bójí zrazu vystrelila na hladinu neďaleko člna. Dôsledky boli dvojaké: buď sa vrak našiel, alebo mal jeho priateľ nejaké problémy.
Vasilis rýchlo schmatol masku a plutvy, ale skôr, ako sa mohol pripraviť na ponor, John prerazil hladinu, zložil si respirátor, aby odhalil široký úsmev. "Našiel som to! Je to tu!” povedal a ukázal nadol.
Spoločná úľava bola hmatateľná. Vasilis schmatol podvodnú kameru a ďalšie svetlá a špliechal sa cez bok, aby sa pripojil k svojmu priateľovi.
„Nezáleží na tom, koľko rokov uplynie, od prvého momentu, keď narazíte na vrak, tento prvotný obraz zostane navždy nezmazateľne vrytý do vašej mysle,“ spomína na udalosť z roku 2005.
„Blížili sme sa k hĺbke 32 metrov, keď sa priamo pred nami objavil strašidelný pohľad na tiché lietadlo spočívajúce na tmavom skalnatom dne. Bolo to skutočne ohromujúce.”
Dvaja profesionálni potápači rýchlo pochopili, prečo vrak nevideli skôr, napriek tomu, že za posledné dva dni prešli okolo najmenej trikrát. Lietadlo, obklopené skalnými výbežkami, ktoré tvorili koryto, zostalo z väčšiny uhlov prakticky skryté.
Krátke predbežné preskúmanie potvrdilo, že nemecký bombardér Junkers Ju-88 bol v podstate neporušený. Avšak vzhľadom na to, že to bol Johnov druhý ponor na tej istej nádrži, nedostatok vzduchu sa rýchlo stal vážnym problémom.
„Zaistili sme lano k vraku na zostup na ďalší deň a vynorili sme sa na povrch so zvláštnou zmesou vzrušenia a úľavy, ktorá nás pohltila,“ spomína Vasilis o mnoho rokov neskôr. „Ešte chvíľu,“ dodáva s úsmevom.
Toto vzrušenie len málo zabezpečilo pokojný spánok. Na druhý deň skoro ráno boli potápači opäť hore a nakladali nádrže s čerstvým vzduchom a palivo do svojej prenajatej lode. Boli v malom prístave Steni Vala na ostrove Alonissos, kde ich miestny kontakt a dobrý priateľ Droso Drosaki asistoval pri organizovaní expedície.
Vasilis a John sa o vraku lietadla dozvedeli najskôr dva roky predtým. Nádherné taverna Jedlo počas chladného letného večera v Steni Vala bolo doplnené dobrým vínom a obohatené o námornícke príbehy, ktoré rozprával miestny rybár Georgios Drosaki. Dokonca im poskytol súradnice a inšpiroval ich, aby preskúmali miesto tam a potom.
„Bohužiaľ zasiahli nepriaznivé poveternostné podmienky a príležitosť sa minula,“ vysvetľuje Vasilis. "Oneskorenie nám však poskytlo príležitosť prehľadať archívy a hľadať ľudí, ktorí by mohli o príbehu vedieť viac."
Výpoveď očitého svedka
Vtedy Vasilis objavil podmanivý rozhovor z roku 1996 s Giorgosom (Georgeom) Agalouom, ktorý mal okolo 20 rokov počas okupácie Grécka Osou počas 2. svetovej vojny. Syn strážcu majáku Psathoura Agalosa Agaloua bol na ostrove so svojimi rodičmi, keď ich za jasnej noci 27. mája 1942 v krátkych hodinách zalarmoval hukot leteckých motorov.
Hoci bol maják pre vojnové obmedzenia neosvetlený, obávali sa bombardovania a okamžite hľadali útočisko vonku. Nad ním krúžilo jediné lietadlo, až kým mu nevypli motory. Potom bol George svedkom toho, ako to urobilo kontrolované norovanie v mori.
Posádka sa zachránila v nafukovacom záchrannom člne. S pomocou Georga a jeho otca sa dostali do bodu, keď mohli vystúpiť na breh, a ponúkli im pokorné jedlo.
Nemci zo strachu pred otravou odmietli, ale rozhodli sa pre surovú cibuľu rastúcu v záhrade.
George a jeho rodina sa dorozumievali tichou taliančinou a dozvedeli sa, že posádka mierila z Tobruku na Sicíliu, ale zmenila kurz kvôli spojeneckému prenasledovaniu. Nakoniec boli nútení opustiť Psathouru kvôli nedostatku paliva.
Na druhý deň ich George odviezol na svojej malej lodi do Alonissosu a onedlho sa zjednotili s nemeckou posádkou na Skiathose a nakoniec sa opäť pripojili k ich eskadre na letisku Elefsina na pevnine.
Čln používaný nemeckou posádkou sa neskôr stal cenným zdrojom pre Georgea a mnohých jeho príbuzných, pretože jeho robustnú gumu používali na výrobu provizórnych topánok.
Potápanie vraku
Cesta zo Steni Vala na Alonissose do Psathoura trvá asi 75 minút v každom smere rýchlosťou 17-18 uzlov. Teraz, keď je maják automatizovaný, táto odľahlá oblasť už nie je obývaná. Zatiaľ čo GPS pomáha pri navigácii, nie je pokrytie signálom mobilných telefónov, iba VHF rádio v prípade núdze.
Keď sa však ich vzrušenie z objavenia vraku predchádzajúci deň zvýšilo, Vasilis a John sa nemohli dostatočne rýchlo vrátiť na miesto.
Ich bezprostredným cieľom bolo nájsť malý kovový identifikačný štítok so sériovým číslom lietadla – kľúčový prvok pri identifikácii lietadla aj jeho posádky.
Očakávalo sa, že bude na pravoboku, tesne pod oknom pilota alebo potenciálne blízko stredu prístrojovej dosky v kokpite. Aj keď viditeľnosť pod vodou bola vo všeobecnosti dobrá, zamračené počasie zhora znížilo dostupné svetlo a vrhlo sýtomodrý odtieň na vodu v hĺbke, v ktorej spočíval panenský vrak z 2. svetovej vojny.
Potápači klesali s kamerovým vybavením v ruke a videli, ako sa silueta lietadla postupne vynára v éterickej modrej.
„Potápanie je vždy hlboko osobným zážitkom, bez ohľadu na to, s kým alebo s koľkými ďalšími sa potápate,“ vysvetľuje Vasilis. "Toto je mnohokrát zosilnené pri skúmaní neznámeho vraku, vaša pozornosť je úplne pohltená tým, čo vidíte." Je to len vaše vlastné rytmické dýchanie a nedefinovateľný pocit dobrodružstva.“
Nadšené očakávanie však pomaly vystriedalo chvenie, keď začali rozoznávať skutočný stav Ju-88. Impozantná vojnová mašinéria bola teraz domovom všetkých druhov morských inkrustácií, ktoré sa lepili na korodujúci kov.
Pri navigácii pozdĺž chrbtovej línie vraku si uvedomili, že celá chvostová časť sa rozpadla na úlomky. Bližšia prehliadka majestátneho rozpätia krídel 20 metrov odhalila, že dva motory Jumo 211, ktoré sa kedysi pýšili impozantným výkonom 1,410 290 koní a maximálnou rýchlosťou XNUMX mph, teraz ležali silne skorodované a oddelené na morskom dne.
Absencia vrtúľ naznačovala nútené núdzové opustenie, ako je opísané vo výpovedi očitých svedkov. Neexistoval žiadny priamy dôkaz o bojových škodách ani nič iné, čo by vysvetľovalo, prečo lietadlo skončilo tak opustene na dne Egejského mora.
Kokpit, kedysi hrdé miesto velenia a kontroly, bol okradnutý o baldachýn a väčšinu jeho tvaru. Degradácia predstavovala vážnu prekážku v snahe potápačov nájsť kovový identifikačný štítok. Roztrúsené prístroje, rôzne úlomky a dokonca aj sedadlo posádky ležali všade naokolo mimo trupu.
„Pamätám si, že John a ja sme sa na seba niekoľko dlhých chvíľ pozerali, mlčky uvažovali o najlepšom postupe, zatiaľ čo naše potápačské počítače pokračovali v odpočítavaní zostávajúceho času a naše bubliny prúdili nahor k povrchu,“ spomína Vasilis. "Po niekoľkých ručných signáloch a gestách sme začali seriózne hľadať."
V nádeji, že identifikačný štítok môže byť stále pripevnený k úlomku palubnej dosky alebo okenného rámu, skúmali akýkoľvek veľký kus kovu, a to vo zvyškoch kokpitu aj roztrúsených po okolí na morskom dne.
Napriek ich úsiliu počas niekoľkých nasledujúcich ponorov sa hľadanie ukázalo ako neúspešné. Ak mali niekedy správne identifikovať časovú kapsulu, ktorú práve objavili, muselo to byť pomocou nejakých iných prostriedkov.
Bez ohľadu na sklamanie z neschopnosti okamžite identifikovať lietadlo, zaujímavé artefakty, ktoré sa im podarilo zachrániť, poskytli značnú útechu. Patrili medzi ne núdzová svetlice, lampa, pracka bezpečnostného pásu z jedného zo sedadiel posádky a niekoľko nábojov.
Najpozoruhodnejším objavom bol samopal MP-40 Schmeisser sprevádzaný šiestimi zásobníkmi. Uvedomujúc si dôležitosť týchto artefaktov a pamätajúc na potenciálne poškodenie v dôsledku sušenia a vystavenia vzduchu, dvaja potápači ich po návrate do Atén urýchlene odovzdali na ochranu do Helénskeho múzea letectva. Teraz sú muzeálnymi exponátmi.
Identifikácia lietadla
Keď Vasilis oslovil historikov a výskumníkov so všetkými informáciami, ktoré mal, zistil, že hrá hru na počkanie.
Prvý, kto odpovedal, bol odborník na letectvo Dave McDonald z Nového Zélandu, spisovateľ pre Krídla časopis. Priniesol senzačné správy: lietadlom bol variant Ju-88 A4 s vojnovým výrobným číslom 140225 a volacím znakom B3+MH.
Patril k 1./KG 54 (označuje 1. peruť Bomber Wing 54) a pilotoval ho Hauptmann (kapitán) Haso Holst.
Renomovaný historik Peter Schenk čoskoro potvrdil identifikáciu a ponúkol záznamy vo Vojnovom denníku Luftwaffe, ktoré zásadne overili výpoveď očitého svedka Georga Agaloua, aj keď tam nebola žiadna zmienka o prenasledovaní spojeneckými lietadlami.
Namiesto toho sa ukázalo, že Ju-88 minul letisko Elefsina, kde bol umiestnený, kvôli nefunkčnému kompasu.
Menovaní boli aj ďalší traja členovia posádky: bombardér Joachim Elsasser, radista/strelec Gerhard Richter a zadný strelec Alfred John.
Dnešný vrak Ju-88
V modernej dobe oblasť okolo Alonissosu, vrátane Psathoura, získala štatút morského parku, ktorý poskytuje významnú ochranu tuleňom mníšskym a reguluje rybárske aktivity. To je dobré aj pre zachovanie vraku.
Od roku 2022 Grécko oficiálne schválilo rekreačné potápanie na 91 určených lokalítvrátane vraku Ju-88 pri Psathoura. Predpisy nariaďujú potápačom papierovanie s prísnym zákazom akéhokoľvek rušenia alebo zbierania artefaktov v snahe ochrániť tieto podvodné poklady.
V súlade s dohodou UNESCO o ochrane kultúrneho dedičstva pod vodou sa iniciatíva uprednostňuje in situ zachovanie, nekomercializácia a šírenie vzdelávacích informácií o týchto kultúrne významných lokalitách.
Napriek – alebo možno práve preto – svojej odľahlej polohe, bombardér Junkers Ju-88 spočíva v majestátnom tichu a pozýva potápačov so širokou škálou úrovní zručností, aby ho preskúmali, keď je oficiálne prístupný všetkým.
Tento mimoriadny zážitok z potápania umocňuje pútavý príbeh o vojnovom osude lietadla a novší príbeh o jeho znovuobjavení. Nie je to len ponorená relikvia, ale hmatateľný dôkaz histórie 2. svetovej vojny, ponorený v čarovných vodách Egejského mora, ktorý čaká na preskúmanie.
VASILIS MENTOGIANNIS je technickým riaditeľom spoločnosti UFR tím pre natáčanie pod vodou a výskumný tím, špecializujúci sa ako komerčný potápač na podvodné služby a dokumentáciu, pokrývajúci širokú škálu projektov od odvetvia námorného stavebníctva až po námorné kultúrne dedičstvo.
Je jedným zo spoluzakladateľov Korseai Archeological Institute, zakladateľom o Hippocampus Marine Institutea jedným z konštruktérov podmorského systému dohľadu nad morom (US)
ROSS J ROBERTSON, Advanced Open Water and Nitrox Diver, je autorom a pedagógom so živým záujmom o vraky lodí v Egejskom mori a grécku históriu 2. svetovej vojny. Tieto prvky spája v mnohých článkoch v časopisoch a novinách a je tiež kurátorom webovej stránky www2stories.org
Aj na Divernete: Grécki potápači našli vrak lietadla Luftwaffe vo výške 60 metrov, Naxos Beaufighter stále letí vysoko pre potápačov, Najnovší vrak lietadla z 2. svetovej vojny v Estónsku, Nachádza sa 5 vrakov bombardérov, keď sa AI učí nájsť ďalšie, Potápačský / bombardér
