„pozoruhodne nedotknutý“ parný čln Milwaukee, stratené v jazere Michigan po nabúraní v roku 1886, bolo objavené v hĺbke 108 m – no hoci potápanie ROV a archívne vlečné siete identifikovali plavidlo, nevyzeralo tak, ako jeho nálezcovia očakávali.
Členovia Michigan Shipwreck Research Association (MSRA) čakali na príležitosť svojho každoročného filmového festivalu, aby oznámili objav živému publiku v meste Holland, asi 60 km od miesta Milwaukee sa objavil na ich bočnom skenovacom sonare vlani v júni.
Bol to 19. vrak nájdený v západnom Michigane v časti jazera tímom, ktorý sa o svoje objavy delí s verejnosťou prostredníctvom kníh, článkov, prezentácií a múzejných exponátov.
Minulé leto natočili vrak z ROV postaveného špeciálne pre tento projekt členom Jacka van Heesta, ktorý koordinoval pátracie úsilie so svojou manželkou Valerie.
Spoločnosť Northern Transportation Co (NTC) z Ohia, ktorá bola prvým prevádzkovateľom parníkov na Veľkých jazerách, bola poverená Milwaukee v roku 1868, aby sa pripojila k jej rastúcej flotile parníkov prepravujúcich osadníkov a zásoby na západ New York smerom na Chicago. Príbeh plavidla spojil tím MSRA.
40 m trojpodlažná loď bola navrhnutá tak, aby sa zmestila cez plavebné komory kanála Welland medzi jazerami Ontario a Erie a pravidelne jazdila na štyroch z piatich Veľkých jazier. V 1880. rokoch XNUMX. storočia však rozširujúce sa železnice a zväčšené plavebné komory začali spôsobovať, že flotila relatívne malých lodí NTC bola zastaraná.
Niektoré z osobných parníkov boli prerobené na člny odstránením ubytovania na hornej palube, čo im umožnilo nabaliť viac nákladu, ako je rezivo, železo, ovocie alebo balený tovar.
Nová kariéra
Milwaukee bola predaná a prerobená týmto spôsobom, aby mohla začať novú kariéru na jazere Michigan v roku 1881. V roku 1883 Lyman Gates Mason z Muskegonu kúpil loď, aby odviezla drevo do Chicaga a v tom čase, hoci nezostali žiadne fotografie, bola opísaná ako loď, ktorá mala iba jedna paluba.
V neskorých popoludňajších hodinách 9. júla 1886 Milwaukee vyložili v Chicagu a vydali sa späť do Muskegonu. Neskôr takmer identická loď C Hickox, patriaci inej drevárskej spoločnosti, odišiel z Muskegonu do Chicaga a ťahal čln, pričom obe plavidlá boli plne naložené.
O polnoci sa tieto dve lode pri Holandsku valili priamo na seba a bolo Milwaukee pozorovateľ Dennis Harrington, ktorý ako prvý zbadal blížiace sa svetlá druhého plavidla.
MilwaukeeKapitán Armstrong a C HickoxKapitán O'Day bol upozornený. Navigačné pravidlá vyžadovali, aby obe plavidlá spomalili, zamierili na pravobok a zazneli parné píšťalky, ale ani jeden z kapitánov nespomalil, pretože viditeľnosť v tej chvíli považovali za dobrú.
Zrazu sa však privalila hustá hmla. Keď kapitán O'Day nariadil otočiť, zistil, že píšťalka je rozbitá a kapitán Armstrong nepodnikol žiadne kroky, kým prestávka v hmle neukázala C Hickox znáša rýchlo dole Milwaukee, ale jeho príkaz obrátiť sa prišiel príliš neskoro.
C Hickox vrazil do druhého člna, odhodil dosky trupu a poslal Harringtona do jazera, kým pokračoval v ceste.
Po zrážke
Ako sa voda naliala do Milwaukee kapitán vyslal tiesňový signál a nariadil zapnúť čerpadlá a natiahnuť plachtu cez trhlinu v trupe, aby zastavila prúdiacu vodu.
Niekoľko členov posádky uniklo v záchrannom člne a stretlo sa s C Hickox, ktorého posádka sa snažila nájsť Milwaukee.
Ďalší parník, Mesto New York, odpovedal na tiesňové volanie a pridal sa C Hickox podoprieť sa Milwaukee medzi nimi, zatiaľ čo zvyšok posádky sa dostal do bezpečia, ale takmer dve hodiny po zrážke sa loď zrútila kormou.
„Novinky o nehode, ako aj štúdium vodných tokov nás priviedli k Milwaukee už po dvoch dňoch hľadania,“ povedal Neel Zoss z MSRA, ktorý ako prvý zbadal vrak na obrazovke sonaru.
V situácii, ktorá bola opísaná ako vynikajúca viditeľnosť, tím videl predný sťažeň lode stále stáť, keď van Heest pilotoval svoje ROV.
Milwaukee sedel vzpriamene otočený k severovýchodu, smerom, ktorým by smeroval v tú noc, ale výskumníkov prekvapilo, že kormidelňa nevyzerala ako osemuholníková verzia na staršej fotografii lode.
"Pri štúdiu videa, sme si uvedomili, že Lyman Gates Mason, ktorý vlastnil Milwaukeezmenšil tak kormidlovňu, ako aj zadnú kabínu, aby maximalizoval množstvo dreva, ktoré by loď mohla uniesť pri každej jazde,“ vysvetlil ďalší MSRA člen, Craig Rich. Nenašli sa žiadne záznamy týkajúce sa neskoršej úpravy.
Obaja kapitáni mali pozastavenú licenciu za to, že nespomalili, keď sa incident odohral.
Aj na Divernete: Ranný škuner nájdený v jazere Michigan, Sen technických potápačov: 150-ročný stožiarový škuner, Objav vraku jazera nedokáže vysvetliť zvláštne správanie kapitána, Vrak Atlanty identifikovaný v studenom Hornom jazere
