POTÁPAČSKÉ NOVINKY
V prvej fáze projektu realizovaného pre španielske ministerstvo kultúry bolo katalogizovaných celkom 681 španielskych koloniálnych lodí, ktoré stroskotali pri Bahamách, Bermudách, Kube, Dominikánskej republike, Haiti, Paname a atlantickom pobreží USA.
Prekvapením pre malý tím výskumníkov bolo, že menej ako 1 % strát bolo výsledkom pirátskych útokov, uvádza správa o zisteniach v Poručník.
Prevažná väčšina stroskotaní lodí, 91.2 %, bola výsledkom tropických búrok a hurikánov, zatiaľ čo 4.3 % plavidiel narazilo na útesy alebo malo iné navigačné problémy a 1.4 % bolo stratených pri akcii proti britským, holandským alebo americkým lodiam.
Viac ako 75 % plavidiel sa ešte nepodarilo nájsť, ale ukázalo sa, že v 12 oblastiach v Paname, Dominikánskej republike a na Floride Keys sa nachádza vysoká koncentrácia vrakov, pričom až 18 v jednom zálive.
Projekt pokrýva štyri storočia vrakov lodí plaviacich sa do a z Ameriky. Najskoršia strata prišla v roku 1492, kedy Santa Maria, vlajková loď Krištofa Kolumba, sa potopila pri Haiti a posledná bola loď torpédoborca Pluto v roku 1898, na konci španielsko-americkej vojny.
Výskumný tím tvoria archeológovia Carlos León a Beatriz Domingo a námorná historička Genoveva Enríquez. Zostavovaním zoznamu z archívov v Seville a Madride zatiaľ strávili päť rokov.
Ich cieľom je chrániť miesta vrakov, zistiť viac o mnohých vrakoch, ktoré boli sotva zdokumentované, a osvetliť historický vývoj plavby.
A na rozdiel od hľadačov pokladov hovoria, že o plavidlá prichádzajúce z Európy sa zaujímajú rovnako ako o lode prichádzajúce. Boli obzvlášť prekvapení, keď zistili, že toľko nákladu pozostávalo z náboženských artefaktov, ako aj oblečenia pre otrokov, zbraní a veľkého množstva ortuti, ktorá sa používala na ťažbu zlata a striebra v baníctve.
Ďalšia fáza projektu zaberie zostávajúce karibské straty z Mexika, Kolumbie, Portorika a Kostariky, kým sa tím presunie do tichomorského regiónu.
Španielska vláda bude zdieľať výslednú databázu s tými krajinami, ktoré majú vo svojich vodách vraky koloniálnych lodí a podpísali Dohovor UNESCO z roku 2001 o ochrane kultúrneho dedičstva pod vodou, v nádeji, že budú spolupracovať pri ochrane vrakov pred salvormi.
