Objavili sa ďalšie dôkazy o tom, že vrcholovým predátorom oceánu je kosatka, nie veľký biely žralok. Zdá sa, že keď sa objavia kosatky, biele žraloky sa naučili poraziť diskrétny ústup.
Nový výskum pod vedením Monterey Bay Aquarium v r Kalifornia tiež naznačuje, že tento faktor strachu z kosatky môže byť dobrou správou pre spoločnú korisť dvoch predátorov, tuleňa slona.
„Keď sa biele žraloky stretnú s kosatkami, okamžite opustia svoje obľúbené lovecké miesto a nevrátia sa až o rok, aj keď kosatky iba prechádzajú,“ povedal vedúci autor štúdie Dr Salvador Jorgensen, vedúci výskumný pracovník v. akvárium.
Prečítajte si tiež: Osamelý orca zabil veľkého bieleho žraloka za 2 minúty
Výskumníci analyzovali štyri stretnutia medzi predátormi na juhovýchodnom ostrove Farallon v Národnej morskej rezervácii Greater Farallones pri San Franciscu, pričom použili údaje zo 165 žralokov označených za sedem rokov do roku 2013, plus 27 rokov prieskumov tuleňov, kosatiek a žralokov v oblasť.
V každom prípade žraloky utiekli z ostrova, keď prišli kosatky a vrátili sa až v nasledujúcej sezóne.
Údaje tiež odhalili 4 až 7-krát menej „predačných udalostí“ na tuleňoch sloních v rokoch, keď sa objavili kosatky. Od septembra do decembra sa biele žraloky zhromažďujú na Farallones, aby lovili mladé tulene, a zvyčajne strávia viac ako mesiac krúžením juhovýchodného ostrova Farallon.
Orca sa živí aj tuleňmi slonmi, no na ostrove sa objavila len občas. Kedykoľvek by to urobili, namiesto priemerných 40 žraločích útokov pozorovaných v každej sezóne by nedošlo k žiadnemu.
Elektronické štítky ukázali, že všetky žraloky, niektoré dlhé až 5.5 m, opustia oblasť v priebehu niekoľkých minút po príchode kosatiek, aj keď kosatky tam môžu zostať nie dlhšie ako hodinu. Žraloky sa buď znovu zhromaždili v iných kolóniách tuleňov ďalej pozdĺž pobrežia, alebo zamierili na pobrežie.
"Zvyčajne nepremýšľame o tom, ako strach a averzia k riziku môžu hrať úlohu pri formovaní miesta, kde lovia veľké predátory, a ako to ovplyvňuje oceánske ekosystémy," povedal Jorgensen.
"Ukazuje sa, že tieto rizikové účinky sú veľmi silné dokonca aj pre veľkých predátorov, ako sú biele žraloky - dostatočne silné na to, aby presmerovali svoju loveckú aktivitu do menej preferovaných, ale bezpečnejších oblastí."
Čo zostalo nejasné, bolo, či kosatky považovali biele biele za korisť alebo jednoducho súťažili o tulene.
Štúdia je publikovaná v Nature Scientific Reports.
