Hlboký oceánsky prieskumník Victor Vescovo a jeho tím našli a potopili najhlbšie známy vrak na svete – USS Samuel B. Roberts (DE-413), našli odpočívajúci v hĺbke 6.9 km.
Jej posádka je známa ako Sammy BÚloha vojnovej lode v bitke o Leyteský záliv na Filipínach druhej svetovej vojny jej vyniesla ocenenie „doprovod torpédoborcov, ktorý bojoval ako bojová loď“.
Prečítajte si tiež: Nachádza sa najtragickejšie miesto vraku v Austrálii
Vescovo vykonal ponor 22. júna vo svojom ponornom zariadení Triton pre dve osoby Limitujúci faktor po boku francúzskeho špecialistu na sonar Jeremieho Morizeta z Deep Ocean Research. Podarilo sa im preskúmať vrak od prove po kormu, pričom zistili, že sa rozlomil na dve časti, ktoré ležali od seba asi 10 metrov.
Minulý rok Vescovo zostúpilo, aby preskúmalo USS Johnston, čo v tom čase bolo najhlbší vrakový ponor na svete na 6.47 km, ako bolo uvedené Divernet. Ležiac o 426 m hlbšie, Sammy B sa potopil v októbri 1944 počas bitky pri Samare, poslednej bitky pri Leytskom zálive, ktorá bola opísaná ako najväčšia námorná bitka 2. svetovej vojny a pravdepodobne všetkých čias.
Kapitán Lt-Cdr Robert W Copeland, 93m trieda Butler Sammy B bol výrazne prekonaný silnou japonskou flotilou. Niesla menej ako polovicu zbraní, tretinu torpéd a bola pomalšia ako torpédoborec triedy Fletcher, ako napr. Johnston, ale podľa svedkov nastúpila na tri japonské bojové lode vrátane najväčšej bojovej lode, aká bola kedy postavená, the Yamato. Jej delá tiež spôsobili značné škody na dvoch japonských ťažkých krížnikoch Chokai a Chikuma.
Po tom, čo použila takmer všetku svoju muníciu, Sammy B bola zasiahnutá japonskou paľbou vrátane kritického úderu jednej z bojových lodí a nakoniec sa potopila. Osemdesiatdeväť z 224 posádky zahynulo, ale poručík Copeland prežil a neskôr mu bol udelený námorný kríž.
Sammy B a ostatné eskorty torpédoborcov poškodili a zdržali japonskú flotilu natoľko, že jej veliteľ admirál Kurita bol nútený ustúpiť.
Nepresné záznamy
Ukázalo sa, že historické záznamy o polohe vraku boli nepresné, ale našli sa vďaka archívnemu výskumu, ktorý viedol Lt-Cdr Parks Stephenson, pobočka Vescovovej spoločnosti. Caladan Oceanic ktorý tiež viedol výskum, ktorý odhalil USS Johnston.
Hlboký oceánsky sonar Kongsberg EM-124 bol použitý na batymetriu a analýzu spätného rozptylu z expedičnej lode, ale Vescovo vybavené Limitujúci faktor s tým, čo je opísané ako prvý svojho druhu sonarový systém sidecan, ktorý postavil Hlboké oceánske vyhľadávanie prevádzkovať v plnej hĺbke oceánu (11 km, zvyčajný limit je 6 km). Použitý bol aj vysokofrekvenčný sonar Kongsberg Mesotech 1000 s kratším dosahom.
Caladan Oceanic a organizovanie Expedície EYOS tím vykonal šesť ponorov počas ôsmich dní od 17. do 24. júna, pričom hľadal nielen Sammy B ale aj lietadlová loď Gambier Bay (CVE-73), hoci dva špeciálne ponory na viac ako 7 km nedokázali odhaliť to druhé.
Na druhý deň austrálsky pilot Tim Macdonald z Caladan Oceanic a Morizet lokalizoval trosky vrátane trojrúrkového torpédometu – a bol si vedomý, že Sammy B bola jediná z potopených vojnových lodí, ktorá bola takto vyzbrojená.
Rozbité telo vraku sa potom nachádzalo na svahu, s videa zábery zachytávajúce detaily vrátane spadnutého stožiara a zadnej delovej veže, kde, ako to opisuje Vescovo, „odvážny a smrteľne zranený Gunner's Mate Paul H Carr zomrel pri pokuse zabiť posledný náboj do zlomeného záveru“.
Ohromujúca šanca
„Bolo mi mimoriadnou cťou nájsť túto neuveriteľne slávnu loď a mať tak možnosť prerozprávať svoj príbeh o hrdinstve a povinnosti tým, ktorí možno nevedia o obeti lode a jej posádky,“ povedal Vescovo. "Vždy zostávam v úžase pred mimoriadnou statočnosťou tých, ktorí bojovali v tejto bitke proti skutočne ohromnej presile - a zvíťazili."
„Ako vždy, celý tím vynaložil neuveriteľné a oddané úsilie – posádka lode, podskupina, historici a ďalší špecialisti,“ dodal vedúci expedície Kelvin Murray, riaditeľ expedičných operácií a podmorských projektov pre EYOS Expeditions.
„Pomocou kombinácie detektívnej práce a inovatívnej technológie sa všetci spojili, aby odhalili miesto posledného odpočinku tejto húževnatej lode. Bola to náročná, vzrušujúca a dojímavá expedícia, ktorá pozná lode a námorníkov zo všetkých národov, ktorí tak tvrdo bojovali počas tejto bitky."
Všetky údaje súvisiace s ponorom, vrátane sonarových máp, videa a fotografie budú teraz darované veliteľstvu dedičstva a histórie amerického námorníctva.
Po úspešných skúškach vrátane Samuel B. Roberts ponory, začiatkom júla Caladan Oceanic zamýšľa preniesť nový sidecan sonar Deep Ocean Search až do najhlbšieho bodu na Zemi, Mariana Trench’s Challenger Deep, ako súčasť série štyroch ponorov mapujúcich predtým nenavštívené časti systému.
Aj na Divernete: Najhlbší potápač na svete praskne priekopu Atacama, Prví ľudia sa ponoria do hlbiny Emden, Syn nasleduje otca pri najhlbšom ponore, Vescovo sa stáva najhlbším potápačom – o 16 m
