POTÁPAČSKÉ NOVINKY
Mäkký robot založený na hlbokomorskom slimákovi prežil testovaciu cestu do najhlbšieho bodu sveta – 10.9 km dole v priekope Mariana v Tichom oceáne.
Prečítajte si tiež: Väčšina života v cieľovej zóne hlbinných baníkov je pre vedu nová
Hlboké more je náročné na preskúmanie. Pevné vozidlá vyrobené z vysoko pevných kovov alebo keramiky, aby odolali extrémne vysokým tlakom a nízkym teplotám, bývajú objemné, drahé a nepraktické.
Vedci z Hangzhou v Číne teda postavili robota inšpirovaného slimákmi, ktorým sa darí v hlbokom mori. Ich prototyp, len 22 cm dlhý s 28 cm rozpätím krídel, má pretiahnuté polymérové telo, chvost a dve veľké bočnéplutvy vyrobené z tenkého silikónu.
Tieto plutvy klapka na zabezpečenie pohonu, ale nie sú poháňané motormi, ale mäkkými umelými „svalmi“. Obsahujú diskovité dielektrické elastoméry, ktoré sa zmršťujú pri použití vysokého napätia. Kompaktný zosilňovač znásobuje napätie li-ion batérie viac ako 1000-krát.
Rozhodujúce je, že namiesto toho, aby boli zbalené spolu, všetky jemné elektronické komponenty potrebné na napájanie, pohyb a ovládanie robota sú oddelené, rovnako ako kosti lebky slimáka, ale v tomto prípade v ochrannej silikónovej matrici.
Robot je ovládaný na diaľku pomocou infračerveného prijímača. Testované v teréne v Juhočínskom mori v hĺbkach viac ako 3 km, dokázalo, že je schopné voľne plávať rýchlosťou približne 0.2 km/h.
V Mariánskej priekope bol namontovaný na lander, takže nemohol voľne plávať, ale videa ukázalo, že plutvy klopanie pokračovalo 45 minút. Telo sa zdeformovalo, no pod extrémnym tlakom sa nezlomilo.
Robot slimákov bol inšpirovaný harvardským oktobotom z roku 2016, priekopníkom v novej generácii podvodnej mäkkej robotiky. Čínsky tím sa teraz chápe, že pracuje na tom, aby bol jeho slimačí robot rýchlejší a lepšie manévrovateľný.
MEDZITOM NOVÝ druh skutočnej hlboko žijúcej bytosti, dumbo chobotnice, opísali vedci. Hlavonožec s plutvami dostal meno Grimpoteuthis imperator, pretože bol objavený v severnej časti pohoria Emperor Seamounts, podmorského hrebeňa v severozápadnom Pacifiku.
Počet prísaviek, polooranžové žiabre a detaily panciera odlišujú chobotnice z vyššie opísaného Grimpoteuthis druh.
Vedci Alexander Ziegler a Christina Sagorny z Bonnskej univerzity v Nemecku navrhli ako bežné meno v angličtine cisár dumbo.
Ich štúdia bola pozoruhodná, pretože bola prvá, ktorá bola odvodená z jedného exemplára veľkého zvieraťa pomocou kombinácie digitálne fotografovanie, MRI a mikro-CT skenovanie a minimálne invazívna génová analýza.
Vyhnúť sa tradičnej požiadavke pitvy vzoriek na vyšetrenie ich vnútorných orgánov znamenalo, že je to zriedkavé chobotnice prakticky nepoškodené pre budúci výskum.
Zistenia sú prezentované v časopise BMC Biology s otvoreným prístupom.
