POTÁPAČSKÉ NOVINKY
Dúhové útesy: ako koraly vytvárajú „opaľovací krém“
Farebné bielenie acropora koraly na Filipínach. (Obrázok: Ryan Goehrung, University of Washington)
Potápači si mohli všimnúť, že niektoré koraly namiesto bielenia v reakcii na otepľovanie oceánu vystavujú oslnivo dúhové farby. Teraz vedci zo Southamptonskej univerzity veria, že zistili ako a prečo.
Ich výskum naznačuje, že tento jav je znakom toho, že koraly bojujú o prežitie – a majú šancu na úspech.
Koraly nesú symbiotické riasy zabudované vo svojich bunkách, ale zvýšenie teploty o 1˚C nad obvyklé letné maximum môže stačiť na prerušenie tohto vzťahu. Ak riasy odídu, biela vápencová kostra koralu presvitá cez jeho priehľadné tkanivo a koral môže zomrieť, pretože toto tkanivo už nie je chránené.
Záhadou bolo, prečo niektoré koraly namiesto bielenia vyžarujú viacfarebnú žiaru. Výskumníci z univerzitného laboratória Coral Reef Laboratory vykonali sériu experimentov vo svojom akváriu a zistili, že tieto koraly vytvárajú svoju vlastnú „opaľovaciu vrstvu“, ktorá je určená na povzbudenie návratu ochranných rias.
"Náš výskum ukazuje, že farebné bielenie zahŕňa samoregulačný mechanizmus, takzvanú optickú spätnú väzbu, ktorá zahŕňa oboch partnerov symbiózy," povedal vedúci laboratória Coral Reef, profesor Jorg Wiedenmann.
„V zdravých koraloch veľkú časť slnečného svetla zaberajú fotosyntetické pigmenty symbiontov rias. Keď koraly stratia svojich symbiontov, prebytočné svetlo putuje tam a späť vo vnútri živočíšneho tkaniva – odráža sa to od kostry bieleho koralu.
„Táto zvýšená úroveň vnútorného svetla je pre symbiontov veľmi stresujúca a môže oddialiť alebo dokonca zabrániť ich návratu po tom, čo sa podmienky vrátia do normálu.
„Ak však bunky koralov môžu stále vykonávať aspoň niektoré zo svojich normálnych funkcií, napriek environmentálnemu stresu, ktorý zapríčinil bielenie, zvýšená hladina vnútorného svetla podporí produkciu farebných, fotografie- ochranné pigmenty.
„Výsledná opaľovacia vrstva následne podporí návrat symbiontov. Keď obnovujúca sa populácia rias začne opäť prijímať svetlo pre svoju fotosyntézu, hladina svetla v koraloch klesne a koralové bunky znížia produkciu farebných pigmentov na svoju normálnu úroveň.
25 2020 mája
Vedci sa domnievajú, že koraly, ktoré prešli farebným bielením, zažili skôr mierne alebo krátke poruchy otepľovania oceánov než extrémne udalosti. A hovoria, že sú povzbudení nedávnymi správami, ktoré naznačujú, že tento jav sa vyskytol v častiach austrálskeho Veľkého bariérového útesu počas nedávneho hromadného bielenia v marci a apríli, pretože ponúka nádej, že tieto javy majú zvýšené vyhliadky na zotavenie.
Vedci však zdôrazňujú, že iba výrazné globálne zníženie skleníkových plynov a trvalé regionálne zlepšovanie kvality vody môže zachrániť koralové útesy aj po 21. storočí.
