POTÁPAČSKÉ NOVINKY
Podľa výskumu Heriot-Watt University v Edinburghu lepkavé výlučky z oceánskych baktérií zlepujú častice plastov dohromady a vytvárajú väčšie masy.
Prečítajte si tiež: Ghost-fishing znamená, že plasty zamoria hlboké koraly
Baktérie sa nachádzajú vo všetkých morských a sladkovodných prostrediach, ale len nedávno vedci objavili účinok, ktorý majú biopolyméry, ktoré vylučujú, na nano a mikroplasty, ktoré sa teraz nachádzajú vo vodách po celom svete.
Výskumníci vykonali laboratórne experimenty s použitím vody zozbieranej z Faersko-Shetlandského kanála a Firth of Forth, pričom inkubovali plastové častice v podmienkach navrhnutých tak, aby simulovali povrch oceánu.
Uviedli, že trvalo len niekoľko minút, kým sa plasty spojili s baktériami, riasami a inými organickými časticami, a boli prekvapení, keď zistili, že väčšinu týchto plastových aglomerátov tvorili veľké masy biopolymérov.
Keď biopolyméry pohltili nanoplastické častice, ktoré sú 100-200-krát menšie ako bakteriálna bunka, výsledné aglomeráty sa stali viditeľnými voľným okom, čo podľa vedcov spôsobuje, že malé morské živočíchy ich budú s väčšou pravdepodobnosťou považovať za potravu.
Zistenia vyplynuli z projektu v hodnote 1.1 milióna libier financovaného Radou pre výskum prírodného prostredia (NERC) s názvom RealRiskNano, do ktorého sú zapojení aj výskumníci z Plymouth University.
"Aglomeráty sa tvoria v niečom podobnom morskému snehu, spŕške organického odpadu, ktorý prenáša uhlík a živiny z povrchu na dno oceánu a napája hlbokomorské ekosystémy," povedal mikrobiálny ekológ Dr Tony Gutierrez z Heriot-Watt, ktorý viedol výskum. štúdium.
"Bude zaujímavé pochopiť, či nano- a mikroplasty rôznych hustôt môžu ovplyvniť tok potravy z horných do dolných častí oceánu."
Ťažšie plasty by mohli spôsobiť, že sneh bude padať rýchlejšie na morské dno, zatiaľ čo opak by sa mohol stať, ak by sa ľahšie formy plastov stali nadnášajúcimi, takže by hlbokomorské ekosystémy vyhladovali.
Vedci si však nemyslia, že ich objav je nevyhnutne zlou správou.
„Objav a charakterizácia nano- a mikroplastových aglomerátov zvyšuje naše chápanie toho, ako sa tieto častice správajú v prostredí a ako interagujú s morskými organizmami,“ povedal profesor Ted Henry, vedúci projektu RealRiskNano.
„Aglomeráty sú oveľa zložitejšie ako jednoduché kúsky plastu. Výskum, ako je tento, začína zapĺňať medzery vo vedomostiach vedcov, ale potrebujeme viac dôkazov, aby sme mohli uprednostňovať a efektívne riadiť plastové znečistenie.“
Výskum je publikovaný v Marine Pollution Bulletin.
