Dve veľryby veľryby boli zachytené kamerou pri akte kopulácie po prvýkrát a, akokoľvek to bolo bezprecedentné, stretnutie bolo o to pozoruhodnejšie, že obe veľryby boli samce.
Fotografi z Maui Lyle Krannichfeld a Brandi Romano následne požiadali o radu Stephanie Stack, vedúcu výskumníčku Pacific Whale Foundation na Havaji a všetci traja spolupracovali, aby vyhodnotili, interpretovali a zdokumentovali to, čoho boli svedkami.
Ich štúdium, práve uverejnené v časopise Veda o morských cicavcoch, popisuje Stack ako „významný prelom v našom chápaní správania veľrýb“.
Fotografi boli na rekreačnom výlete loďou, keď boli 19. januára 2022 svedkami interakcie a dokázali zachytiť svoje pozoruhodné zábery zavesením fotoaparátov na bok lode.
Plavidlo bolo v neutrálnej polohe asi 2 km západne od kráteru Molokini pri Maui, keď sa obe veľryby približovali.
Jeden z hrbatých (Megaptera novaeangliae) bol opísaný ako v zlom zdravotnom stave, bol vychudnutý a pokrytý veľrybími všami a bol považovaný za možnú obeť štrajku lode.
Druhá veľryba sa k nej začala opakovane približovať pomocou svojho prsného svalu plutvy udržať ho na mieste, kým iniciuje to, čo bolo opísané ako plytké, krátke prieniky.
Samce hrbáčov zvyčajne skrývajú svoj penis v „genitálnej štrbine“, aby sa pri plávaní stali štíhlejšími, a orgán bol predtým pozorovaný len zriedka, pri jednej príležitosti, keď veľryba močila. V súčasnosti sa predpokladá, že samce hrbáčov môžu tiež použiť štrbinu alebo konečník na kopuláciu osôb rovnakého pohlavia ako formu cvičenia alebo presadzovania priateľstva alebo dominancie.
Veľryby niekoľkokrát krúžili okolo lode, čo fotografom umožnilo získať odtiaľ svoje zábery – na Havaji je totiž nezákonné byť vo vode do 90 metrov od keporkakov.
Podobné obmedzenia pre stretnutia s veľrybami vo vode sú v mnohých častiach sveta. "Nechcem povzbudzovať potápačov, aby hľadali veľryby, pretože môj výskum ukázal, že to spôsobuje rozrušenie," povedal Stack. Divernet.
Aj keď je to prvýkrát, čo sa u keporkakov (či už homosexuálne alebo bisexuálne) hlásilo správanie rovnakého pohlavia, medzi veľrybami sa nepovažuje za nezvyčajné.
Aj na Divernete: Lovci mimozemšťanov inšpirujú svetovo prvý rozhovor s veľrybou, Na juhozápade sa objavujú keporkaky, Hrbaté hity: chytľavé piesne môžu obletieť svet, Potápači oslobodili hrbáča so sieťou duchov
