POTÁPAČSKÉ NOVINKY
Potápači pravdepodobne šíria koralovú pleseň
SCTLD v mozgovom korale (Obrázok: G Mannaerts)
Prenos smrteľnej choroby tvrdých koralov do izolovaných potápačských lokalít na Kajmanských ostrovoch viedol ministerstvo životného prostredia (DoE) k podozreniu, že za to boli nevedomky zodpovední potápači a prevádzkovatelia lodí.
Vysoko infekčná choroba Stony Coral Tissue Loss Disease (SCTLD), pôvodne hlásená na Floride v roku 2014, bola prvýkrát identifikovaná v Grand Cayman vlani v júni na mieste s názvom Penny’s Arch neďaleko Rum Point.
Odvtedy sa rozšíril pozdĺž väčšiny 22 míľ dlhého severného pobrežia a nedávno sa vyskytli ojedinelé ohniská na útesoch vzdialených od seba dve míle na severovýchode a juhovýchode ostrova.
Teraz sa na izolovanej potápačskej lokalite Anchor Reef na juhozápade objavil nový front, vďaka čomu je zásah na zastavenie šírenia infekcie ešte náročnejší.
SCTLD, ktorý sa prvýkrát objavuje vo forme bledých lézií, sa pôvodne považoval za prenos medzi útesmi na prúdoch. Teraz, napriek výraznému obmedzeniu potápačských aktivít s nedostatkom turistov počas pandémie Covid, sa zdá pravdepodobné, že vybavenie miestnych potápačov je kontaminované a tiež, že člny operátorov presúvajú chorobu do odpadových vôd.
Zástupca riaditeľa DoE Tim Austin na stretnutí Asociácie cestovného ruchu Kajmanských ostrovov 27. mája uviedol, že objavenie choroby na miestach potápania, ktoré nesúvisia s pôvodnou líniou infekcie, viedlo k „skutočne hroznému tušeniu, že môže súvisieť s potápačskými praktikami“.
Povedal, že keď bola choroba prvýkrát spozorovaná v Penny's Arch, 10% tvrdých koralov zomrelo, pričom 35% z nich bolo nezdravých. Do apríla tohto roku zomrelo 57 % koralov v lokalite a choroba stále postupovala. Zdá sa, že niektoré tvrdé koraly, ako je losa a staghorn, sú voči SCTLD imúnne.
Sesterské ostrovy Cayman Brac a Little Cayman nevykazujú žiadne známky infekcie a podľa nových smerníc DoE potápači, ktorí si tam berú z Grand Cayman svoju vlastnú výstroj, ju musia dôkladne dezinfikovať. Potápači a operátori na Grand Cayman sú tiež odrádzaní od výletov na viacerých miestach medzi infikovanými a neinfikovanými oblasťami.
31 2021 mája
DoE bojovalo s potápačmi, aby aplikovali antibiotickú pastu na infikované koralové útesy, jediný doteraz identifikovaný prostriedok na potlačenie šírenia SCTLD. Choroba spôsobila rozsiahle škody na koraloch na Floride a v Karibiku bola hlásená z Mexika, Jamajky, Svätého Martina, Svätého Tomáša a Amerických Panenských ostrovov.
Kajmanské ostrovy zostali počas pandémie koronavírusu zatvorené pre všetky pravidelné prilietajúce a odchádzajúce medzinárodné osobné lety.
