Plastové znečistenie na koralových útesoch sa zvyšuje s hĺbkou, pochádza najmä z rybolovných činností a ešte horšie sa zhoršuje v okolí chránených morských oblastí (MPA). Medzinárodná skupina výskumníkov sa ponorila hlboko a značne do „zóny súmraku“, aby dospela k prekvapivým záverom.
Prečítajte si tiež: Ghost Fishing Britskí potápači na misii Shetlandskej siete
Vedci tvrdia, že výsledný prieskum plastového znečistenia na koralových útesoch je zatiaľ najkomplexnejší a že z neho vzišli niektoré sľubné stratégie na ochranu útesov.
Tím výskumníkov z Kalifornskej akadémie vied (CAS), univerzít v Oxforde, Exeteri a São Paule a ďalších orgánov vykonal viac ako 1,200 84 vizuálnych prieskumov pod vodou v 14 útesových ekosystémoch v rôznych hĺbkach v XNUMX krajinách s indickou, tichomorskou a Pobrežia Atlantického oceánu. Ich cieľom bolo zistiť množstvo, distribúciu a hnacie sily plastového znečistenia v rôznych hĺbkach.
Na prieskum mezofotických koralových útesov (hĺbka od 30 do 150 m) výskumníci použili technické vybavenie na potápanie na počítanie trosiek pozdĺž 20 m transektov alebo analyzovali zábery zachytené ROV a ponorné lode s ľudskou posádkou.
Zistili, že koralové útesy sa zdajú byť viac kontaminované plastmi a iným odpadom pochádzajúcim z človeka ako iné morské ekosystémy, ktoré boli hodnotené v minulosti, aj keď sú oveľa menej znečistené ako ekosystémy, ako sú pláže a mokrade.
Na rozdiel od prostredia v blízkosti pobrežia sa však zistilo, že množstvo plastov na koralových útesoch rastie s hĺbkou, pričom vrcholí v mezofotickej zóne a väčšinou pochádza z rybolovných činností. Makroplasty väčšie ako asi 5 cm tvorili 88 % celkového odpadu.
Odpadky pri každom ponore
„Bolo prekvapujúce zistiť, že úlomky pribúdali s hĺbkou, pretože hlbšie útesy sú vo všeobecnosti ďalej od zdrojov plastového znečistenia,“ povedal Dr Luiz Rocha, kurátor ichtyológie CAS, spoluriaditeľ akadémie. Nádej pre útesy iniciatívy a hlavného autora štúdie.
„Sme takmer vždy prví ľudia, ktorí spozorovali tieto hlbšie útesy, a napriek tomu pri každom ponore vidíme odpadky vyprodukované ľuďmi. Skutočne to ukazuje vplyv, ktorý sme mali na planétu.“
Medzi potenciálne príčiny hlbokého znečistenia patria vlny a turbulencie pri povrchu, ktoré uvoľňujú trosky vytvorené ľudskou činnosťou a odnášajú ich preč; rekreační potápači čistia dostupnejšie plytké útesy; a rýchlejšie sa rozvíjajúce plytké koraly, ktoré prerastajú a ukrývajú odpadky.
Ľudský odpad sa našiel na 77 z 84 miest – dokonca aj na vzdialených útesoch pri neobývaných ostrovoch v centrálnom Pacifiku, hoci najnižšie hustoty, okolo 580 položiek na km², boli pozorované na miestach, ako sú Marshallove ostrovy.
Komorské ostrovy pri východnej Afrike mali najvyššiu hustotu znečistenia s takmer 84,500 520 predmetmi na km štvorcový, čo zodpovedá približne XNUMX kusom odpadu na futbalovom ihrisku. Veľmi znečistené boli aj útesy pri Filipínach a Brazílii.
"Naše zistenia poskytujú viac dôkazov o tom, že mezofótika nie je útočiskom pre druhy plytkých útesov v meniacej sa klíme, ako sme si kedysi mysleli," povedal spoluautor Bart Shepherd, riaditeľ Steinhart Aquarium CAS a spoluriaditeľ Hope for Reefs.
„Výsledky našej globálnej štúdie osvetľujú jednu z mnohých hrozieb, ktorým dnes čelia hlboké útesy,“ dodal oxfordský morský biológ Paris Stefanoudis. "Pretože tieto ekosystémy sú ekologicky a biologicky jedinečné, podobne ako ich plytké vodné príbuzné, je potrebné ich zachovať a výslovne zohľadniť v plánoch riadenia."
75% rybárskych plastov
Zatiaľ čo sa našli spotrebiteľské odpadky, ako sú fľaše s vodou a obaly od potravín, boli to rybárske siete, vlasce a laná, ktoré tvorili takmer 75 % všetkých zdokumentovaných plastových predmetov.
„Zdá sa, že rybársky výstroj, ktorý, dokonca aj ako úlomky, naďalej zachytáva morský život prostredníctvom toho, čo nazývame lovom duchov, prispieva veľkou časťou plastov na mezofotických útesoch,“ povedala spoluautorka profesorka Lucy Woodall, hlavná vedkyňa spoločnosti Nekton and docent v Exeteri.
„Bohužiaľ, úlomky rybárskeho výstroja sa často neznížia všeobecnými zásahmi v oblasti odpadového hospodárstva; preto by sa mali zvážiť špecifické riešenia súvisiace s potrebami rybárov, ako je bezplatná likvidácia poškodeného výstroja v prístavoch alebo individuálne označovanie výstroja, aby sa zabezpečilo, že rybári prevezmú zodpovednosť za nesprávne umiestnené vybavenie.“
Znečistenie útesov sa zvýšilo aj s blízkosťou husto osídlených miest a miestnych trhov – ale aj MPA. „Pretože chránené morské oblasti často umožňujú určité množstvo rybolovu v rámci svojich hraníc alebo v ich blízkosti a sú zvyčajne produktívnejšie ako iné oblasti vďaka svojmu chránenému stavu, sú často hojne navštevované rybármi,“ povedal Stefanoudis. "To môže byť príčinou zvýšeného množstva odpadu súvisiaceho s rybolovom v oblastiach blízko morských chránených zón."
Vo svojich záveroch tím zdôrazňuje naliehavú potrebu rozšíriť hĺbku MPA tak, aby zahŕňala mezofotické útesy, aktualizovať medzinárodné dohody o boji proti plastovému znečisteniu tak, aby zahŕňali rybársky výstroj, a vyvinúť nízkonákladové biologicky odbúrateľné alternatívy k rybárskemu výstroju.
"Ak budeme konať rýchlo a použijeme vedecky podložené riešenia, je tu absolútne nádej pre koralové útesy," povedal CAS's Shepherd. Príspevok práve vyšiel v r príroda.
Aj na Divernete: Mmm, chutí dobre – prečo majú koraly radi plasty, Oceánske baktérie lepia plasty dohromady, Plasty ohrozujú podávače filtrov, Domáca výroba plastov z kraba pustovníka
