Dýchanie znamená veriť. Najprv však trochu kontextu.

Pred rokmi som sa pohádal s predajcom zariadení. Jeden z mojich študentov čakal na kúpu svojho prvého regulátor. Garthovi som poradil, aby si vybral vysokovýkonný model.

Predajca bol neústupný, že by nemal, a svojmu potenciálnemu zákazníkovi hrubo povedal: „Ešte nie si dosť dobrý na prémiový ventil“.

Trval na tom, aby si Garth kúpil lacný model, o ktorom sa domnievam, že chcel vyčistiť svoje zásoby. Vtedy hlavný nezávislý sprievodca regulátor výkon pochádzal zo spotrebiteľských testov dýchacieho prístroja DIVER ANSTI a príležitostných správ z laboratórií experimentálnej potápačskej jednotky amerického námorníctva alebo z toho, čo iní potápači používali alebo by vám umožnili vyskúšať.

Najzákladnejšou prijatou múdrosťou bola cena – čím vyššia cena, tým lepšie reg dýchal.

A regulátor môže vydržať tak dlho, ako môžete získať náhradné diely potrebné na servis – najmenej 10 rokov, takže nároky, ktoré naň kladiete, sa môžu časom zmeniť, napríklad keď sa presuniete do oblasti techniky.

Výber prvej regulácie, ktorá môže napredovať s vašimi budúcimi potrebami, môže byť oveľa lacnejšia ako pravidelná modernizácia alebo, čo je najnákladnejšie, ohrozenie vašej bezpečnosti posunutím ventilu nad rámec jeho špecifikácií.

Garth sa nepotápal hlboko, ale bol od toho len pár ponorov a zároveň sa stretol s dosť divokými prúdmi.

Nikto z nás už nerobil tie ponory tak, aby boli lacné Registrovať. Garth si teda kúpil jeden z najjednoduchších a najdrahších regulátory potom urobený, pričom „začiatočnícky“ ventil ponecháme pre ďalšiu prísavku.

Normy dýchania

Prekvapivo bolo spotrebiteľom len pomerne nedávno ponúknuté oficiálne usmernenie pre a regulátorvýkon. EN250 stanovuje limity toho, ako tvrdo vás môže regulátor prinútiť nadýchnuť sa a vydýchnuť, ak jeho výrobca chce tento regulátor predať v EÚ – vrátane, ako píšem, v Spojenom kráľovstve.

Pôvodná norma stanovovala limity pre jedného potápača dýchajúceho z regulátora. Avšak od 1980. rokov XNUMX. storočia chobotnice použitie bolo nariadené všetkým študentom vyškoleným prostredníctvom PADI a je všadeprítomné medzi dnešnými rekreačnými potápačmi všetkých smerov.

V roku 2014 normy EÚ urobili bodku v dobiehaní. EN250A bol vyšší štandard, ktorý vyžadoval, aby regulátor počas testov na dýchacom prístroji dokázal, že dokáže poskytnúť dvom potápačom stredne ťažko dýchajúce na 30 m tak ľahko, ako by mohol poskytnúť dýchanie jedného potápača na 50 m, podľa predchádzajúcej požiadavky EN250.

Takže pre každého, kto plánuje nosiť so sebou chobotnice, regulátor s certifikáciou EN250A je cestou vpred.

Odkedy som začal hodnotiť vybavenie pre DIVER, bol som na strmej krivke učenia. Výkon regulátora medzi lacnými modelmi ma obzvlášť ohromil, ale pripisoval som to úžasne vyváženým dizajnom prvej fázy.

Čo sa stane, keď vezmete zdanlivo superzákladný prvý stupeň a umiestnite ho do srdca skutočne lacného regulátora?

Oceanic je prvou spoločnosťou, ktorá mi ponúkla možnosť vyskúšať si takýto model, Alpha 250 SPX s certifikáciou EN10A. Bolo to otvorenie očí.

Prvá etapa

SPX odkazuje na prvý stupeň, úhľadný, kompaktný dizajn. Rebrovanie pomáha privádzať teplo do prvého stupňa z okolitej vody, aby sa zabránilo tvorbe námrazy pri ponoroch v studenej vode. V skutočnosti je vhodný pre studenú vodu, takže jeho certifikácia EN250A zahŕňa schválenie na potápanie vo vode studenej až 4 °C.

Test EN sa vykonáva v hĺbke 50 m v sladkej vode počas piatich minút a ventil nesmie voľne prúdiť, keď sa dýcha dosť ťažko. V skutočnosti takto väčšina rekreačných potápačov, ktorí sa počas zimy v Spojenom kráľovstve potápajú vo vnútrozemí, nepracuje, ale hoci voda môže byť chladnejšia ako 4 °C a ponor je oveľa dlhší, zvyčajne je aj plytšia a uvoľnenejšia, takže chladenie regulátora je obmedzené.

V praxi sa zdá, že klasifikácia EN v studenej vode je dobrým vodítkom k spoľahlivosti ochrany proti námraze v reálnom svete, hoci by sa mali dodržiavať aj postupy potápania v studenej vode.

Na jednej strane sú tri stredotlakové vývody a na druhej dva, s portom hp na pravej a ľavej strane. Porty sú upevnené na mieste, pričom mp sú mierne naklonené, čo uľahčuje rozloženie hadíc.

Alpha 10 SPX má flexi hadicu, takže sa pri balení tesne zvinie. Použil som pripojenie DIN, ktoré preferujem, ale je k dispozícii model jarma.

Čo robí SPX zaujímavým, je to, že ide o nevyváženú konštrukciu piestu. Toto je mechanicky najjednoduchší, a teda aj najlacnejší typ prvého stupňa na výrobu. Jeho jedinou pohyblivou časťou je dutý piest, cez ktorý musí prechádzať vzduch, aby sa dostal z nádrže do druhého stupňa a do vašich pľúc.

Vysokotlakový vzduch vstupujúci do prvého stupňa z vášho valca tlačí piest nahor, takže vzduch ním môže prúdiť z hp komory SPX do inej vzduchovej komory na druhom konci piestu. Tam sa zníži na oveľa nižší tlak okolo 9 barov, nazývaný stredný tlak, potrebný na napájanie vášho druhého stupňa, chobotnice a priame krmivá.

Pružina pomáha hp vzduchu vytlačiť piest do otvorenej polohy. To vyvoláva otváraciu silu ekvivalentnú mp – asi 9 barov. Tlak vody sa pridáva k tejto otváracej sile, pričom automaticky zohľadňuje zmeny tlaku, keď klesáte a stúpate cez vodný stĺpec.

Takže tri sily – vzduch prichádzajúci z nádrže, pružina s pevnou silou a premenlivá sila okolitej vody – všetky spolupracujú, aby udržali piest otvorený.

Ale ak by bol vždy otvorený, váš regulátor by jednoducho prúdil a vypúšťal všetok vzduch.

Vo vnútri mp komory, keď prestanete vdychovať vzduch, rýchlo sa vráti späť. To spôsobí zvýšenie tlaku a zatlačí piest späť do zatvorenej polohy, čím sa vypne vzduch.

Aj keď je mp len okolo 9 barov, je rozprestretý na oveľa väčšej ploche piesta, čo je disk veľkosti malej mince na mp konci v porovnaní s hp koncom, ktorý má len priemer slamky. .

Takže mp môže ľahko prekonať vyšší kombinovaný tlak v nádrži, tlak vody a napätie pružiny a uzavrieť prúdenie vzduchu.

Keď sa znova nadýchnete, tlak vzduchu v mp komore klesne, piest sa zdvihne a opäť sa vám dostane vzduch počas trvania vášho dychu.

V drahšom dizajne prvého stupňa s vyváženým piestom obklopuje hp vzduch z vašej nádrže koniec piestu, ale netlačí naň priamo. Takže klesajúci tlak v nádrži nemá takmer žiadny vplyv na ľahkú inhaláciu.

V nevyváženom modeli zostáva tlak vo vnútri mp komory počas ponoru takmer rovnaký. Keď však tlak v nádrži klesá, keď dýchate prívod vzduchu, znižuje sa aj sila otvárania. To by malo trochu sťažiť otvorenie ventilu a prúdenie vzduchu.

To je dôvod, prečo tradične nevyvážený piest regulátory sú považované za stále ťažšie dýchateľné pri tlaku pod rezervnou nádržou, povedzme okolo 50 barov. Niektorí potápači to považovali za plus, pretože to poskytovalo fyzické varovanie, že majú nedostatok vzduchu.

Nevyvážený piest bol tiež považovaný za slabý pri dodávaní vysokých prietokov plynu – presne to, čo by mohlo byť potrebné, ak zdieľate vzduch chobotnice.

Druhá etapa

Druhý stupeň Alpha 10 vyzerá konvenčne, no vo vnútri je ukrytý jeho pneumaticky vyvážený mechanizmus. Táto funkcia sa dlhé roky nachádzala iba na špičkových druhých stupňoch. Je to vylepšenie, ktoré uľahčuje prvú časť inhalačného cyklu ako bez nej.

V konvenčných druhých fázach sa pri vdychovaní membrána druhej fázy zrúti dovnútra a stlačí páku. Tým sa otvorí ventil vedľa hadice vedúcej z vášho prvého stupňa a vzduch prúdi do vašich pľúc.

Aby ventil zostal zatvorený, kým nepotrebujete vzduch, a zabránil voľnému prúdeniu, používa sa pružina. Pretože sila vzduchu vychádzajúceho z vášho prvého stupňa sa zvyšuje s hĺbkou, táto pružina musí byť dostatočne silná, aby ju zadržala pri tých najhlbších ponoroch, ktoré môžete urobiť. Takže pri plytkých ponoroch je silnejší, než by mal byť.

Aby ste „popraskali“ ventil, aby vzduch prúdil, použijete silu pľúc na prekonanie uzatváracej sily tejto pružiny. Vyžaduje si to úsilie a okrem iného to znamená, že spotrebujete viac vzduchu.

Pneumatické vyvažovanie používané v Alpha 10 prekonáva tento problém tým, že pružinu obklopuje vzduchovým vakom.

Tlak tohto vzduchu sa zvyšuje, keď idete hlbšie a klesá, keď stúpate.

V skutočnosti to funguje tak, že pružina je silnejšia alebo slabšia, takže úsilie, ktoré investujete do prasknutia druhého stupňa, je vždy potrebné minimum, bez ohľadu na hĺbku.

Akonáhle ventil prasknete a necháte prúdiť vzduch, zvyčajná Venturiho trubica prevezme kontrolu a udrží ventil otvorený s malým úsilím z vašej strany. K dispozícii je prepínač ponoru/pred ponorom – pri použití pod vodou by mal byť vždy nastavený do polohy ponoru.

Rovnako ako prvý stupeň SPX, aj druhý stupeň Alpha 10 je certifikovaný na použitie vo vode studenej až 4°C.

Pri extrémnom používaní

Alpha 10 SPX bol prvýkrát hodnotený na 30 m chobotnice- test zdieľania spolu s o niečo drahším regulátorom strednej triedy od inej významnej značky a prémiovým ventilom, ktorý stojí dvakrát toľko od tretieho uznávaného výrobcu.

Cvičenie zdieľania má za cieľ získať pocit, ako ľahko regulátor dýcha s dvoma potápačmi, ktorí vdychujú a vydychujú miernym pracovným tempom.

Teoreticky, strojové testy potrebné na certifikáciu Alpha 10 SPX potvrdzujú jeho výkon.

Tieto testujú regulátor pri súčasnom dýchaní oboch druhých stupňov v simulovanej hĺbke 30 m a vyžadujú, aby každý druhý stupeň dodal 250 litrov vzduchu počas jednominútového cyklu.

Dôležité je, že prístroj dokáže merať skutočnú prácu dýchania – v podstate to, ako tvrdo musíte pracovať, aby ste sa nasali a vydýchli každý nádych. Na to sú stanovené EN limity.

Náš test s posádkou nie je ani zďaleka taký vedecký, ale poskytuje uistenie aj subjektívnu spätnú väzbu. S Dennisom Santosom, potápačom s 50-ročnými skúsenosťami, som zdvihol Alpha 10 SPX do 30 m a snažili sme sa ho zo všetkých síl predýchať.

Oceanic nedodal chobotnicu, tak som pripojil vysokovýkonný druhý stupeň od iného výrobcu, aby Dennis mohol dýchať. Test sme vykonali viac ako dve minúty, pretože zrýchlenie dýchania trvá určitý čas.

Tieto testy sú nepríjemné, pretože sa vám hromadí veľa oxidu uhličitého a je to práve to, vďaka čomu začnete pociťovať dýchavičnosť, a nie regulátor, ak je to dobré.

Ale v minulosti bolo celkom možné „poraziť pľúca“, čo znamená, že schopnosť regulátora dodať dostatočné množstvo vzduchu bola prevyšovaná potrebou potápačov.

Takže veľká otázka – je základný, lacný a nenáročný Oceanic Alpha 10 SPX v kríze dobrý?

To sa veru. Inhalačné úsilie bolo takmer na nerozoznanie od jeho dvoch konkurentov testovaných bezprostredne pred a po. Nezistil som žiadne zvýšenie inhalačného úsilia, aj keď moja potreba vzduchu raketovo stúpala.

Aj keď jednoduchý analógový tlakomer nie je taký presný, ako by som si pri týchto testoch želal, zdá sa, že sme s Dennisom prehnali dostatok vzduchu na to, aby sme s istotou povedali, že sme dosiahli aspoň hranicu 500 litrov za minútu.

Pri bežnom používaní

Pri bežnom používaní Oceanic dýchal veľmi dobre, až z 280 barov na cca 30. Nezaznamenal som zmenu výkonu v rezervnom rozsahu, takže Alpha 10 SPX sa mi zdal dýchať rovnako dobre ako vyrovnaný prvý etapa.

Protišmykové ručné koliesko DIN sa dá ľahko namontovať a odobrať mokrými rukami a množstvo portov uľahčuje konfiguráciu hadíc.

Druhý stupeň je ľahký, takže veľmi pohodlný pri dlhých ponoroch, bez náznaku únavy čeľuste. Je ľahké vyčistiť hore nohami, ako sa to môže stať v zmätku situácie zdieľania, buď výdychom alebo očistením.

Výfuk T pekne odvádza bublinky preč z vášho zorného poľa.