Kde sú žraloky veľrybí

KEĎ WWF dobrovoľnícka expedícia priviedla Stellu Diamant, teraz 28, na Madagaskar len pred niekoľkými rokmi, netušila, že jej skúsenosť na tomto vzdialenom ostrovnom štáte Indického oceánu zmení jej život.

V tom čase vedci nevedeli, že na Madagaskare existuje agregácia žralokov veľrýb, aj keď nejaké žraloky videli okolo malého letoviska Nosy Be.

Keďže ich nikto iný neštudoval, Stella sa rozhodla, že sa tejto úlohy zhostí sama a založí výskumný projekt. V tom čase bolo na whaleshark.org identifikovaných menej ako tucet jednotlivých žralokov veľrybích. Teraz je ich viac ako 300.

Stretol som Stellu, keď na niekoľko týždňov navštívila pláž Tofo v Mozambiku, kde žijem, takže sme mali dostatok času, aby mi vysvetlila svoj príbeh.

Stella sa narodila v Belgicku a vyštudovala biológiu vo Veľkej Británii na University of Warwick a magisterský titul získala na Imperial College v Londýne.

Jej prvým krokom pri zakladaní výskumného projektu na Madagaskare bolo dohodnúť sa s prevádzkovateľom veľrybích žralokov Les Baleines Randeau na zber fotografie ID žralokov, ktorých videl. "Za rok sme dostali ID asi 130 rôznych žralokov," povedala mi.

„V roku 2015 miestni obyvatelia verili, že existuje asi 30 žralokov, takže keď sme si uvedomili, že ich je viac ako sto, boli sme naozaj nadšení.

"Miestni obyvatelia identifikovali žraloky cez ich jazvy, ale toľko ľudí má podobné zranenia, že to jednoducho nebolo presné."

Stella vedela, že musí absolvovať celú sezónu, aby mohla ďalej skúmať. Vzdala sa istoty práce, presťahovala sa k svojim rodičom a založila projekt Madagascar Whale Shark Project (MWSP), ktorý bol výsledkom spolupráce výskumníkov z Marine Megafauna Foundation (MMF), Florida International University a miestnej mimovládnej organizácie založenej Les Baleines Randeau, Megafauna MADA.

PRI ZBERU ÚDAJOV, Stella a jej tím voľný ponor fotografie ID, pretože žraloky, zaneprázdnené hľadaním potravy, plávajú tak rýchlo.

Hostia sa môžu pripojiť k výskumníkom na expedíciách a šnorchlovať so žralokmi veľrybími, navštíviť ostrovy s bielym pieskom a plávať s korytnačkami. Môžu

Vyberte si aj potápanie, vrátane nočného potápania s fluorescenčným špeciálom, ktorý ponúka Sakatia Lodge.

Keď sa v septembri začína sezóna veľrýb, voda je dokonale modrá, viditeľnosť na 30 metrov a drsné, veterné podmienky. Okolo polovice novembra sa voda otepľuje, vietor klesá a hromadí sa planktón, pričom kvitnutie trichodesmia vytvára vo vode veľké škvrny. To znižuje viditeľnosť, ale, samozrejme, pred koncom sezóny priláka obrovské množstvo žralokov.

Medzi nezvyčajné aspekty Nosy Be patria podľa Stelly zhluky tuniakov: „Zakaždým, keď skočíte dovnútra, všade okolo je pohyb, vtáky sa kŕmia a tuniak tlačí na povrch drobné návnadové rybky.

„Ryby vyskočia na hladinu a snažia sa prežiť, zatiaľ čo žraloky veľrybí a tuniak spolupracujú, aby ich zožrali. Môže byť celkom zábavné/dramatické vidieť ich, ako plávajú preč od tuniaka a priamo do otvorených tlamy žraloka veľrybieho.“

Môžete tiež byť svedkami úchvatného pohľadu na vertikálne kŕmenie žralokov, hovorí: „Je to neskutočné, keď sú žraloky vertikálne, pretože je také šialené vidieť pohľad na ich obrovské brucho,“ povedala mi. "Vyzerajú oveľa väčšie, keď visia vzpriamene vo vode!"

VEĽA JEJ NAJVIAC vzácne spomienky, samozrejme, sú na jej žraloky veľrybí: „Myslím si, že je niečo naozaj zvláštne na tom, že je človek sám so žralokom a že vám dovolia byť tam s nimi. Ak vás tam nechcú, jednoducho odídu, takže je veľmi ponižujúce, keď sa budú držať.

„Keď som sa minulý rok, okolo 11. alebo 12. septembra, vrátil na Madagaskar, bolo to také zvláštne. Tieto obrovské veci, ktoré nám zmenili život, sa nám stali za ten rok, čo som bol preč – Trump sa raz stal prezidentom – ale netušili sme, čo títo žraloci robili.

"Nakoniec som uvidel žraloka, ktorý sa mi naozaj páčil, volal sa Clasperfin, a bolo to také dojemné, že sme sa po tom všetkom obaja vrátili na Madagaskar v rovnakom čase."

Je neuveriteľné, že Stella nielen pomenúva všetky svoje žraloky, ale tiež si pamätá ich škvrnité vzory naspamäť. Každý z nich má malé jazvy alebo výrazné bodky, hovorí mi, čo uľahčuje ich rozpoznanie, keď sa doň pozriete: napríklad Hydrus má vo svojich značkách skrytý znak nekonečna, Theodore má štyri bodky v rade a Michel má „bodka na pizzu“.

Najprv som nemohol celkom uveriť, že niekto dokáže rozpoznať každého jednotlivého žraloka, ale spôsob, akým o nich Stella s obľubou rozpráva ako o starých priateľoch, dáva jasne najavo, že ich naozaj všetkých pozná: „Chcel som vedieť, kto sú od očí, pretože mi to veľmi uľahčuje život.

"Tak som ich uložil do pamäte, ako pamäťové karty." Myslím si, že je celkom zábavné vrátiť sa na loď a vedieť, že ‚och, dnes tam bol Ernest‘.“

Michel, ktorý je ľahko rozpoznateľný podľa svojho výrazného strihaného chvosta, je najvidenejším žralokom veľrybím, odkedy v roku 40 začal navštevovať Nosy Be, bol videný takmer 2015-krát. Aj keď je 5-metrový samec krásny a fotogenický, je veľmi plachý a nikdy sa dlho nezdržuje. .

To, že všetkých žralokov tak dobre poznáte, sťažuje výber obľúbeného: „Mám rád Siriusa, pretože vás vždy príde skontrolovať. Raymond bol môj obľúbený, ale už sa musel stať dospelým a odišiel robiť... čokoľvek, čo robia dospelí žraloky veľrybí, keďže sme ho nevideli od minulého roka. naozaj nevieme.

"Bol obrovský, s masívnou jazvou na hlave, kde ho zasiahla lodná skrutka." V tom čase to muselo byť vážne zranenie – myslím, že mu musela takmer visieť hlava – ale zahojilo sa to prekvapivo dobre a vyzerá dosť škaredo.“

S NArastajúcim počtom Pre turistov, ktorí mieria na Madagaskar, aby videli žraloky veľrybí, je ochrana tohto druhu, ktorý je v Červenom zozname IUCN klasifikovaný ako ohrozený, mimoriadne dôležitá.

Stella ako taká vypracovala kódex správania pre miestnych operátorov. Cieľom týchto usmernení je zlepšiť stretnutia pre turistov, ako aj predchádzať štrajkom lodí a chrániť druhy pred poškodením.

Odkedy bol kód implementovaný, Stella hovorí, že už zaznamenala pozitívnu zmenu a na celom ostrove má veľvyslancov, ktorí túto vec podporujú.

Toto bude čoraz dôležitejšie s príchodom nízkorozpočtového masového turizmu, ktorý je obzvlášť viditeľný v dôsledku priamych letov z Milána.

Stella má z toho vážne obavy: „Niektorí ľudia sú úplne bezradní v tom, ako by sa mali správať pri žralokoch veľrybích – videla som ľudí, ako naskakujú na žraloka veľrybieho alebo sa na ňom pokúšajú jazdiť – je to hrozné a skutočne nebezpečné!

„Čím viac dokážeme informovať ľudí o kódexe správania, tým ľahšie si ľudia vyberú zodpovedného operátora. Budú mať lepšie skúsenosti a pomáha to aj druhom."

Stella a jej tím v MWSP boli tiež nedávno publikované v časopise Endangered Species Research. Ich vôbec prvá publikovaná štúdia o žralokoch veľrybích na Madagaskare odhalila, že tento národ je miestom, kde sa živia mláďatá žralokov (Správy, júl).

Počas jedinej sezóny bolo identifikovaných 85 jedincov, z ktorých nikto predtým nevidel nikde inde.

Porovnanie týchto údajov s inými známymi destináciami s veľrybími žralokmi to dáva do perspektívy: 70 žralokov bolo identifikovaných v Tanzánii a 33 v Mozambiku v tom istom roku.