RAY DIVER
Žena, ktorá myslí ako manta
Julie Hartup urobila prechod z obmedzenej mormónskej existencie v Utahu k tomu, aby sa stala známou ako „Manta Mom“ po vedeckom prielomu s mantou na Guame. Text a fotografie SIMON LORENZ
SLNKO JE STÁLE DOLE horizont na Guame, keď šnorchlujem nad pustým útesom. Nikde nie sú manty. „Manta mama“ Julie Hartupová skontroluje hodinky a signalizuje ďalších 20 minút do veľkej udalosti.
Pochybujem, ale hľadaj znamenia. Zrazu pribehne letka mant. To je dobrý začiatok.
Všimol som si, že okolo útesu pláva čoraz viac drobných morských rýb. Keď sa z nich stanú mraky, cítim, že sa chystá niečo úžasné.
A takmer presne po 20 minútach sa ryby vynárajú na hladinu a uvoľňujú obrovské oblaky ikier – a prichádzajú manty.
Julie mala 17 rokov, keď prvýkrát vyskúšala potápanie v rodine dovolenka na Havaji. Cítila sa úplne v pohode a ona divemaster povedala, že by sa mala stať inštruktor. Zasmiala sa a povedala: „Aký to má zmysel? Bývam v Utahu."
Prečítajte si tiež: Prvá jaskynná potápačka vstupuje do Siene slávy
Jej život nemohol začať ďalej od oceánu. Vyrastala v konzervatívnej mormónskej komunite a posunula veľa hraníc pre rovnaké príležitosti pre ženy, napríklad požadovala, aby jej dievčenskej cirkevnej skupine bolo umožnené vodné lyžovanie, ktoré sa pravidelne organizovalo pre chlapcov. Potápanie sa zdalo mimo dosahu.
Dodržiavala zvyk, vydala sa ako 19-ročná a mala tri deti. „Myslela som si, že tam vonku musí byť niečo iné,“ hovorí a vo veku 25 rokov presvedčila svojho manžela, že by mala ísť na otvorenú vodu. výcvik v horúcom prameni. Táto skúsenosť ho znepokojila a Julie sa chytila.
Za rok zhromaždila takmer všetky možné karty na ponor a čoskoro začala učiť ostatných potápať sa v kráteri Homestead a okolitých jazerách. Pracovala tak tvrdo, že ju ľudia začali volať „Crater Girl“.
Do dvoch rokov od Juliinej kvalifikácie OWD ju jej manžel, ktorý sa obával jej novonadobudnutej nezávislosti, prinútil vybrať si medzi potápaním a rozvodom. „Neváhala som ani sekundu,“ hovorí.
Vo veku 28 rokov sa teda ako slobodná matka troch detí prihlásila na Univerzitu Brighama Younga študovať zoológiu. „Bol som úplný mimozemšťan a nič som nevedel. Email? Nevedel som, čo je to e-mail."
Jej nezávislosť a manželský stav boli v rozpore so základnými názormi Cirkvi Svätých neskorších dní a postupne sa odklonila od náboženstva svojej komunity.
ČASTÝ NÁVŠTEVNÍK do Yapu, so známou populáciou mant, si vybrala lúče ako tému svojej diplomovej práce. Ale jej profesor mal pre ňu tvrdší cieľ – populáciu manty na Guame.
Surferi, plavci a vedci si boli vedomí nepravidelných návštev lúčov na Guamských útesoch. Môžu byť videní, ako sa plavia vo veľkých skupinách, alebo môžu prechádzať mesiace bez pozorovania. Potápačský priemysel sa lúčov úplne vzdal.
Julie sa veľa potápala a potápala, no neúspešne. Spýtala sa vedcov, rybárov a plavcov, no bezvýsledne.
Potom urobila dva nezvyčajné objavy YouTube. Roztrasené videá nasnímané paddleboardistami pomocou GoPros ukazovali manty v kŕmení šialenstvom na zakalenej vode na povrchu inak veľmi čistých vôd Guamu. Julie predpokladala, že ide o vajíčka veľkého množstva neresiacich sa rýb.
Profesorka pre zhlukovanie rýb nemala žiadne záznamy o masovom neresení na Guame a nepodporila svoju tézu.
Julie potom spojila mesačné fázy s dátumom a časom dvoch videí a premietla, kedy očakávať ďalší výter a ďalšie šialenstvo manty.
Keď vyplávala von, netrúfala si očakávať úspech – napriek tomu tam boli, nahromadené na útese, tisíce surovcov a 14 mant!
To bolo v roku 2012. Dnes Julie zdokonalila geografiu, čas a príliv, ktorými sa riadi trenie do takej miery, že dokáže presne predpovedať, kedy sa manty objavia. V komunite a medzi svojimi spolužiakmi sa „Crater Girl“ stala "Mama Manta".
KEDY JE 4.30:XNUMX Julie ma vyzdvihne vo svojom aute. Veselo vysvetľuje, že v túto bohom zabudnutú hodinu budeme musieť plávať 30 minút, aby sme sa dostali na miesto.
Prediera sa čiernym oceánom a necháva ma za sebou. Keď sa dostaneme k vonkajšiemu útesu, horia mi lýtka a som zvedavý, čo toto úsilie prinesie. Potom sa podo mnou zrúti letka piatich mant, všetky smerujú jedným smerom.
Nad zhromaždením morských rýb sa každú chvíľu lenivo preháňa niekoľko lúčov, akoby chceli skontrolovať, či sú ryby už pripravené na raňajky. Malé skupiny rýb sa oddeľujú na malé potery, ale to neprináša manty.
Zrazu je na povrchu vážna aktivita. Ako ohňostroj, ryby sa trú v obrovskom neporiadku, ktorý trvá menej ako päť minút. Musím sa ponoriť pod tvoriaci sa oblak, pretože na hladine vidím len mliečnu belosť.
A manty dorazia v plnej sile s pootvorenými ústami a naberú sa do bielych oblakov. Občas sú tieto oblaky také husté, že sú viditeľné iba končeky krídel mant, keď nimi plávajú plnou rýchlosťou. Julie v ten deň napočítala 11 lúčov, čo je asi pätina populácie mant na Guame.
Ale predstavenie sa nekončí. Keď sa oblaky preriedia, manty sa prestanú kŕmiť, ale zostanú v oblasti. „Je to ako spoločenská večera,“ vysvetľuje Julie. "Po hostine začína socializácia."
Manty križujú všade naokolo a občas nás aj obiehajú. Julie je presvedčená, že jednotlivci majú osobitosť a skutočnú potrebu spoločenského života a hrania.
Okamžite rozpoznáva ich vzory na bruchu a dokáže povedať, či „sú uvoľnené, šťastné alebo mrzuté“. Dokonca aj na mňa to vyzerá, akoby sa len bavili.
Samica menom Sweet Samantha je najväčšia zo všetkých. Julie hovorí, že je jednou z najspoločenskejších mant a pomenovala ju po dcére priateľa tesne predtým, ako zomrela na leukémiu.
Sweet Sam je sledovaný štyrmi alebo piatimi zainteresovanými samcami v elegantnom „páringu“ manty. Budú ju nasledovať a pokúsia sa dotknúť jej chvosta svojimi hlavovými lalokmi.
Niekedy sa Sladká Samantha vo voľnom čase plaví na chrbte alebo spustí ďalšie manta tornádo, kde všetkých šesť mant krúži na jednom mieste. Niekoľkokrát prejde okolo mňa, akoby sa snažila na mňa strčiť svoj koketný sprievod.
Zaráža ma, aké uvoľnené sú manty okolo nás. Mal som veľa interakcií s mantou, ale zvyčajne mám pocit, že sú ľahostajní k našej prítomnosti.
Zdá sa, že tieto lúče sa k nám približujú zvedavým, priateľským spôsobom, možno preto, že len zriedka vidia ľudí.
V určitom bode ma koketná skupina niekoľko otáčok obíde, takmer ako keby ma pozývala do tanca.
Je to jeden z týchto momentov čistého úžasu nad krásou prírody, pozorovať ich elegantné črty majestátne prerezávajúce sa cez modrú vodu, so slnečnými lúčmi tancujúcimi na ich chrbtoch.
Po dvoch hodinách šnorchlujeme späť na breh, kde Júlia oznamuje, že počas západu slnka sa vytrie ďalšia skupina rýb. Opäť mi ukazuje, aká presná je jej predpoveď.
POČAS NADCHÁDZAJÚCICH DNÍ predpovedá, koľko trenia a koľko lúčov bude – a je vždy na mieste. Nielenže odfotila každú mantu na Guame, ale dokázala, že manty dokážu presne predpovedať čas a dátum príležitosti na kŕmenie.
Táto vytrvalá žena tam nekončí. Po spolupráci s Manta Trust na Maldivách a po tom, ako sa stala vedúcou jeho projektu v Mikronézii, urobila veci ešte o krok ďalej a založila vlastnú mimovládnu organizáciu, Micronesian Conservation Coalition (MCC).
Táto organizácia sa rýchlo rozrástla na štúdium a ID manty nielen na Guame, ale aj na Severných Mariánach, Yape a jeho vonkajších ostrovoch, Ulithi, Pohnpei a Marshallových ostrovoch.
Programy MCC sa zameriavajú na pomoc študentom a miestnym obyvateľom pri zhromažďovaní údajov a inšpiráciu mladých Mikronézanov, aby sa zapojili do vedy a ochrany, a tak pomohli zachovať oceán a jeho živočíchy.
Julie tiež spustila školské a rodinné programy, ako sú jej letné tábory SeaLife, kde sa zameriava na povzbudenie študentiek, aby sa zapojili do morského života. Dnes jej v snahe zbierať údaje o mantách na všetkých Mariánskych ostrovoch pomáhajú desiatky študentov a divemasterov. Pre nich je Manta mama.
Ideme na pár dní do Yapu. Všetci ju nadšene vítajú buď „Manta Mom“ alebo jej čestným miestnym menom „Sawbulyal“.
Miestni ju objímajú v mikronézskych silových objatiach a poznajú ju aj všetci obyvatelia Západu. Sawbulyal pomohol zdokumentovať celú populáciu Yap, ktorá má asi 50 jedincov, ako na Guame. „Julie bola nevyhnutná na to, aby sa dozvedela viac o našich mantách,“ hovorí Bill Acker, majiteľ Manta Ray Bay Divers a obyvateľ ostrova už viac ako 40 rokov.
Juliine štúdie a závery o správaní manty v celej Mikronézii jednoznačne prekročili požiadavky na diplomovú prácu. Teraz, vo veku 47 rokov, pracuje na niekoľkých výskumných prácach a pripravuje si doktorát.
Má veľké plány na to, aby zistila, ako sa útesové manty vyvíjajú v endemických spoločnostiach štúdiom ich DNA. Tiež by rada študovala ich pohyby pomocou audio-taggingu.
Oba prístupy si vyžadujú financovanie a to je ťažké získať, pretože manty nie sú „jedlé ryby“ a takéto „luxusné zviera“ má menšiu podporu.
Ale Júlia sa nikam neponáhľa. Baví ju pracovať so študentmi na Mariánskych ostrovoch a zbierať viac údajov o svojich deťoch. Má len jeden termín:
„Chcem dokončiť doktorát skôr, ako sa dostanem do menopauzy,“ žartuje mama Manta.
