Kontroverzné potopenie
ČASTO SÚ VRAKOVÉ POTÁPY inšpirovaný čítaním o histórii vraku a príbehu o tom, ako sa potopil. Pri písaní tejto knihy o HMS Manchester sa však inšpirovali vrakoví potápači.
Konkrétne to bolo inšpirované expedíciou Simona Bennetta v roku 2002 na potápanie vraku.
Mal som to šťastie, že som bol súčasťou tejto výpravy a sprevádzali nás dvaja veteráni, ktorí potopenie prežili.
Výsledný dokument o Crispinovi Sadlerovi Running the Gauntlet spolu so záujmom médií, ktorý nasledoval, podnietil autora, aby sa pustil do výskumu.
Kniha tiež ťaží z niekoľkých skvelých historických fotografií a obsahuje niekoľko úžasných súčasných podvodných záberov a dôvtipných pozorovaní Chrisa Simonsa, ktorý sa v roku 2009 potopil.
Krížnik triedy Royal Navy Town Manchester zažil aktívnu službu v nórskom ťažení v roku 1940 a potom bol poslaný do Stredozemného mora, aby sa zúčastnil na vysoko nebezpečných konvojoch s cieľom odľahčiť obliehaný ostrov Malta.
Už ju raz torpédoval a zachránil jej kapitán z „vodnatého hrobu“. Po troch dňoch bombardovania bola opäť torpédovaná, keď sprevádzala veľký konvoj známy ako operácia Podstavec v roku 1942.
Tentoraz kapitán Drew považoval loď za príliš poškodenú na to, aby bola zachránená, a vydal rozkaz na jej potopenie, pričom posádke prikázal, aby sa zachránila vyplávaním na breh. Následne bol postavený pred vojenský súd, hoci mnohí z preživších členov posádky to považovali za vážnu nespravodlivosť.
Kniha sa podrobne zaoberá forenznými detailmi pozadia lode, udalostí, ktoré viedli k rozhodnutiu kapitána Drewa potopiť ju a následnému vojenskému súdu. Ak zdieľate autorov vášnivý záujem o lode a námornú históriu, zistíte, že ide o absolútnu pokladnicu.
Skúma každý aspekt plavidla, technické a disciplinárne výzvy, ktorým čelia počas bitiek, a vojenské protokoly a rozhodovacie postupy, na ktorých muži pracovali.
Veľká časť zahŕňa vojnový súd vrátane rozsiahlych záznamov doslovných dôkazov poskytnutých posádkou lode. Vďaka tomu je čítanie napínavé.
Pred expedíciou v roku 2002 som sa stretol a dlho som sa rozprával s veteránmi o ich skúsenostiach. Neuvedomil som si však rozsah mojej vlastnej citovej pripútanosti k príbehu HMS Manchester a jej posádky, kým som sa pristihol, že knihu musím niekoľkokrát odložiť, aby som si doprial terapeutický plač.
Autor odviedol fantastickú prácu, aby to všetko dal dokopy. Nakoniec sa váš pohľad na činy kapitána Drewa zníži na toto: mal právo zachrániť posádku? Alebo sa mal vzhľadom na zúfalú vojnovú situáciu pokúsiť zachrániť poškodenú loď a nebrať ohľad na riziko ohrozenia života?
Námorníctvo neberie láskavo k potopeniu lode, ktorá je taká dôležitá ako HMS Manchester, a keďže nemám námorné zázemie, uvedomujem si, že nedokážem plne oceniť tlaky a povinnosti služby. Táto kniha do istej miery odhaľuje zložitosť rozhodovania a ja môžem autorovi len zatlieskať za jeho usilovnosť, aj keď možno nesúhlasím s jeho závermi.
Z potápačského hľadiska je HMS Manchester fantastickým vrakom s fascinujúcim príbehom. Ak sa pohodlne potápate v rozsahu 70 – 80 m, stojí za to (nie zanedbateľné) úsilie spojené s organizáciou technického potápačského výletu do Kelibie na severovýchode Tuniska. Táto kniha by poskytla dokonalé čítanie pre každého, kto o takejto možnosti uvažuje – alebo o nej len sníva.
Louise Trewavasová
Frontline Books
ISBN: 9781473845855
Pevná väzba, 256 strán, 19.99 GBP
Vyšlo v DIVER októbri 2016
