UK VROKOVÝ DIVER
Jedinečnýplávajúce nádrže", relikvie z druhej svetovej vojny, možno potápať zo Swanage, hovorí WILL APPLEYARD. V tomto prípade sú ideálne na zahrievacie ponory v Spojenom kráľovstve na začiatku sezóny – ale vždy sú pripravené na kontrolu
Potápač vedľa veže tanku Valentine číslo 1 vypnutý Swanage.
ZVYČAJNE SA SPOLUJEME trosky nájdené na morskom dne s člnmi, ktoré mali zlý deň. Môže sa teda zdať čudné, že len krátkou plavbou loďou z obľúbeného prímorského mesta Swanage v Dorsete je možné potopiť pozostatky niekoľkých tankov z druhej svetovej vojny.
No, tieto tanky boli v skutočnosti námorné plavidlá samy osebe. Pred ich zánikom sa zúčastnili na cvičení Smash v okolí Poole Bay v rámci prípravy na blížiace sa vylodenie v deň D 6. júna 1944.
Myšlienkou tohto prísne tajného dizajnu bolo, že rám z plátna namontovaný okolo nádrže, keď sa zdvihne, vytlačí dostatok vody, aby mohli plávať. Boli známe ako tanky Valentine „DD“ alebo „Duplex Drive“ a vzadu bola namontovaná aj vrtuľa, ktorá posúvala vozidlo dopredu a na dostrel na pláž, kde úlohu prebrali pásy tanku.
Dnes potápači zvyčajne navštevujú iba dva príklady týchto nádrží, pretože jeden pár bol pohodlne zviazaný, aby pomohol potápačom nájsť obe pri jednom ponore. Ležia vzpriamene len 70 m od seba.
Prieskum stavu Bournemouthskej univerzity potvrdzuje, že v skutočnosti existuje v oblasti sedem nádrží, hoci k ďalším piatim sa potápači odvážia len zriedka, ak vôbec.
O Valentínske tanky som sa zaujímal už mnoho rokov, ale povrch som skutočne poškriabal iba vlastným výskumom. Takže keď som zistil, že Isle of Purbeck SAC spúšťa podvodný projekt na zmapovanie histórie potopení v čase 75. výročia v roku 2019, pomyslel som si, že využijem príležitosť na rozšírenie svojich vlastných vedomostí a zamierim dole.
Miesto vraku je obľúbené medzi začínajúcimi potápačmi kvôli jeho tesnej blízkosti k potápačským centrám v Swanage – a skutočnosti, že nádrže ležia iba 15 metrov hlboko. S týmto vedomím som vzal so sebou svoju partnerku Anu, aby som jej predstavil pôžitky britského potápania a ponoril sa (doslova) do kúska histórie.
Naša návšteva nádrží sa uskutočnila koncom apríla, začiatkom britskej potápačskej sezóny. Voda má v tomto ročnom období okolo 11°C, drysuit území určite.
Praktickým aspektom potápania od Swanage je, že je možné vykonať kontrolu hmotnosti vo vode vedľa móla pred akýmkoľvek výletom na potápanie. Toto je nevyhnutné cvičenie pre začínajúcich potápačov a najmä tých, ktorí majú nízku hladinu drysuit čas.
Rozhodli sme sa potápať s potápačským centrom Divers Down Swanage na móle, hoci niekoľko etablovaných prevádzkovateľov navštevuje nádrže Valentine spolu s mnohými ďalšími obľúbenými potápačskými lokalitami v tejto oblasti.
Počasie nám malo priať a ja som len dúfal, že s nami bude aj viditeľnosť. Predstavujeme nováčika alebo „dovolenka” potápači potápania v Spojenom kráľovstve môžu svoju vášeň pre potápanie v domácich vodách rozvinúť alebo prelomiť.
Ak chcete zažiť skutočne dobré veci, v ideálnom prípade sa musíte v Spojenom kráľovstve často potápať, a ak chcete maximalizovať svoje šance na zlomyseľné podmienky pod vodou, vyberte si krátky príliv a pred plánovaným výletom počkajte na niekoľko dní ustáleného počasia.
Cestou mu Pete vysvetlil, že je vždy najlepšie potápať nádrže s miernym prílivom, aby sa umožnilo akékoľvek bahno, ktoré vykopali potápači, ktorí sa nenachádzali. plutvy na morskom dne vyčistiť. Priznajme si to, keď až 12 potápačov narazilo na malý vrak tanku, bude sa konať silt-fest – samozrejme, že potom nikto neprizná, že sú vinníkmi!
Mali sme to šťastie, že sme boli prví na vraku a raz na mieste ponoru bol trochu ťahaný prílivom.
Hoci sú nádrže pomerne malé, stále sa v nich skrýva fascinujúce množstvo morského života. Žijú tam krevety obyčajné – sú to zvedaví malí chlapíci, a ak natiahnete holú ruku, často prídu a zahryznú si.
Tam, kde sú krevety, zvyčajne za nimi číha úhor morský – vzťah medzi nimi mi nie je jasný, ale bol som svedkom tohto správania na mnohých vrakoch v Spojenom kráľovstve.
Našli sme bitkou zjazvený nos stredne veľkého kongera zaklinený v najmenšej trhline a tesne pod ním tykadlá homára obyčajného.
Nad vežou tanku, ktorej teraz chýba hlaveň, poletovali húfy podbradníkov. Neskôr som sa dozvedel, že to bolo ešte donedávna pripevnené k samotnej nádrži. Náš odhad bol, že to mohol zraziť komerčný rybársky výstroj.
Netrvalo dlho a na prvej nádrži sa po zostupe brokovnice objavili ďalší štyria potápači, a tak sme urobili 70 m lana, ktoré spája túto nádrž s jej bratom. Myslím, že sme nechali viditeľnosť pre ostatných chalanov v dostatočne dobrej forme, ale v ten deň to v žiadnom prípade nebolo skvelé (to je naša výhovorka).
Sedemdesiat metrov sa zdá ako dlhá cesta, keď plutvami ponad pusté morské dno, ale pri príchode k nádrži dva sme zistili, že je v oveľa horšom stave ako prvý. Rovnako ako pri inom tanku, kolesá, ktoré poháňali tankové pásy, boli stále viditeľné, ale veľká časť bokov a vrchu zmizla.
Zvyšky veže ležia asi 2 metre od hlavného vozidla, hoci hlaveň zmizla.
Objavil sa nejaký pyskoun dobrej veľkosti a nezdalo sa, že by ho naša prítomnosť vôbec obťažovala. Túto stránku navštevoval aj ďalší chrobák a jeho priatelia z kreviet, spolu s párom jedlých krabov.
HOCI ROBÍM NAJLEPŠIE pri potápaní sa s týmito podmorskými kúskami histórie je nemožné si predstaviť, aké to muselo byť byť na palube alebo dokonca v jednej z týchto nádrží, keď sa v ten osudný deň potopili.
Sedem vojakov 4. a 7. kráľovskej dragúnskej gardy prišlo o život, keď sa tieto vozidlá dostali na morské dno, drsné počasie zaplavovalo jedno za druhým.
Neskôr som o tom hovoril Nickovi Reedovi, Vzdelávanie Dôstojník pre Isle of Purbeck SAC a vedúci projektu „Valentine 75“.
„Cvičenie pozoroval kráľ Juraj VI. spolu s premiérom Winstonom Churchillom, vrchným veliteľom spojeneckých síl Dwightom Eisenhowerom a generálom Montgomerym,“ povedal mi – takže v podstate všetci tí najlepší na jednom mieste.
Od Nicka som sa tiež dozvedel, že: „Cvičenie Smash zahŕňalo raketové útoky a útok na pláž s použitím ostrej munície, aby bola skúška čo najrealistickejšia“. Toto cvičenie, ako mi bolo povedané, bolo najväčšou cvičnou skúškou so živou muníciou počas celej vojny.
Je to veľmi zaujímavá a jedinečná potápačská lokalita, ale kvôli svojej veľkosti sa tento pár Valentíniek neponorí dlhšie ako 30-40 minút, v závislosti od toho, čo ešte nájdete číhajúce pod vlnami.
Je samozrejme možné zísť z vrakov a preskúmať morské dno pomocou nafúknutého SMB, aby vás kapitán mohol nájsť.
Nie je nezvyčajné nájsť v tejto oblasti osamelé lúče, ak ste ochotní venovať nejaký čas, a mali by ste mať dostatok vzduchu, aby ste to urobili v hĺbke.
Rozhodli sme sa, keď sme sa nasýtili, vyslať bóju z nádrže dva a nechať sa vyzdvihnúť po našej bezpečnostnej zastávke, namiesto toho, aby sme sa vracali po čiare späť k nádrži jedna a vracali sa späť po čiare, po ktorej sme zostúpili. Toto je rýchly a/alebo lenivý spôsob, ale výber je na vás!
Verím, že Project Valentine 75 je skvelý spôsob, ako si nielen pripomenúť stratenú posádku tanku, ale tiež mať príležitosť, ako hovorí Nick, „zaznamenať a zachovať časť miestnej histórie“.
Po ponore tiež vysvetlil, že „prieskum sa začal v apríli 2017 a zistilo sa, že 80 % pôvodnej hrúbky kovu v nádržiach skorodovalo“. Tieto vojnové stroje z 2. svetovej vojny tu nebudú večne.
Tiež som považoval za zaujímavé dozvedieť sa od Nicka, že „Pláž Studland a zátoka Shell, neďaleko Poole, boli vybrané pre toto cvičenie, pretože sa fyzicky podobali plážam v severnom Francúzsku“ – kde sa samozrejme začalo pristávanie v deň D.
Krajina okolo tejto časti krajiny je veľkolepá a mala by sa považovať za súčasť dobrodružstva.
Teším sa na ďalšie informácie o zisteniach klubu, keď sa projekt skončí v roku 2019 blízko 75. výročia.
A možno sa jedného dňa vrátim a ponorím niektoré z ďalších piatich Valentínskych tankov, nech už budú kdekoľvek!
Potápanie, vzduchové náplne a požičovňa vybavenia sú k dispozícii od Divers Down Swanage. Na móle je parkovisko (cez víkendy sa tam dostanete skôr, aby ste získali miesto) a centrum účtuje 25 libier za ponor.
