Thajský lovec vrakov TIM LAWRENCE a jeho potápačský tím nedávno vytiahli tento artefakt z vraku lode, ale hovorí nám: „Som trochu frustrovaný z tohto zvonu – nemajú vyjasniť neistotu?“ Vie niekto pomôže vyplniť medzery...?
Námorný život kapitána Kaia
29. mája 1945, kapitán Kai, veterán z Juhočínskeho mora, strávil väčšinu z 35 rokov na mori. Po tom, čo z prvej ruky videl evolučný účinok pary na obchod, je smutný z jej vplyvu a zle uvažuje o tom, čo považuje za mäkších námorníkov, ktorých para vytvorila.
Prečítajte si tiež: Deportovaný potápač sa vracia – čelí však obvineniu z fajky
Kai uprednostňuje starých plachetníc. Napriek tomu musí v tomto vojnovom čase zobrať, akú posádku dostane. Vojna zaznamenala v tomto odľahlom kúte sveta rýchle zmeny. Pobrežný obchod prekvitá a on bude naďalej profitovať – ak dokáže zostať nad vodou dostatočne dlho.
Najskúsenejší miestni námorníci pracujú na väčších japonských nákladných lodiach, na ktoré sa zameriavajú americké ponorky, takže s malým počtom skúsených námorníkov sa kapitán Kai musí spoliehať na miestnu tradíciu, aby svojej surovej posádke odovzdal znalosti o mori. Drží sa tradícií, keď sa tieň z lodenice drží na palube jeho 200-tonového škuneru.
Američania zatiaľ nechali menšie lode na pokoji, ale ak sú zvesti o stratách správne, je len otázkou času, kedy sa pobrežný obchod stane cieľom na nepriateľskom periskope.
Osem zvonov zvoní na palube, každé štyri hodiny sa mení hliadka, s čerstvými očami, aby preskúmali obzor, či nehľadajú známky nepriateľa. Kai sa zhlboka nadýchne. Lodný zvon znie, upokojuje a upokojuje nočný vzduch. Poslednýkrát študuje horizont. Pobrežný vietor z juhozápadu upokojí ich spánok.
Siam zostal z veľkej časti sám. Na rozdiel od Barmy zarába na lukratívnom obchode medzi Singapurom a Bangkokom. Kaiovo plavidlo, silne preťažené zásobami, by mohlo byť slušným cieľom. Japonci sú teraz na zadnej nohe, lodí jeho priateľov je menej a zvonček prináša ďalšiu zmenu hodiniek.
Rytmus jeho lode, vyladený počas celého pracovného života, mu upokojuje nervy.
USS Hawkbill's Hunt
29. mája 1945 veliteľ Scanlon objednáva svojej ponorke triedy Balao USS Hawkbill do hĺbky periskopu. Keďže v batériách zostáva málo energie, potrebuje tmavú škvrnu mora, v ktorej sa môže vynoriť a nechať bežať naftové motory. Príliv vojny sa už obrátil, ale japonské lietadlá zostávajú jasným a súčasným nebezpečenstvom.
Hawkbill (SS-366) bol uvedený do prevádzky v máji 1944. Pomenovanie malo byť po morskej korytnačke a „s“ v „jastrabom“ sa niekde po ceste stratilo.
Cdr Scanlan skúma povrch na severozápad a vidí niekoľko malých rybárskych plavidiel z Chumpornu. Nakoniec sa rozhodne, že je bezpečné vystúpiť na povrch, a keď sa poklopy otvárajú, čerstvý vzduch vytrhne jeho posádku z pokoja. Na vrchu veliteľskej veže sa kapitán vyžíva v monzúnovom vánku.
Od posledného útoku Cdr Scanlona na neslávne známu japonskú mínovú vrstvu INJ Hatsutaka uplynulo niekoľko dní. Táto akcia mu pripadala ako pomsta za stratu jeho priateľov na USS jašterica. Chuť víťazstva je však horkosladká – jeho posádka je len v polovici hliadky a po intenzite poslednej akcie hľadá mäkší cieľ, aby ich usadil.
Potopenie škuneru kapitána Kaia
Pozorovateľ spustí poplach a Cdr Scanlon sa pozerá cez svoj ďalekohľad. Dvojsťažňový škuner sa medzi nimi nechtiac skracuje a mieri do Singapuru. Prikáže svojmu veleniu ponoriť sa do hĺbky periskopu a čaká, kým sa priblíži ďalšia obeť ponorky.
Slnko vychádza za škunerom, takže je ľahké ho sledovať. Cdr Scanlon zmenšuje vzdialenosť a díva sa na oblohu predtým, ako vydá príkaz znovu sa vynoriť. Posádka delá pripraví 5-palcovú palubnú zbraň.
Na škuneri zazvoní zvonček: všetky ruky na palube! Dodatočná plachta sa zbesilo vyťahuje a plavidlo mení smer, aby bežalo s vetrom v pomýlenom pokuse vymanévrovať svojho útočníka. Cdr Scanlan víta škuner.
Kapitán Kai, hrubo zobudený prítomnosťou ponorky, sa ponáhľa k mostu a uvedomuje si, že 8 uzlov jeho plavidla sa nevyrovná rýchlosti ponorky. Dostihla ho vojna.
Cdr Scanlan nariaďuje, aby všetky ruky škuneru odovzdali záchranným člnom. Zdvihli na veslá a dali medzi seba a útočníka určitú vzdialenosť. Jediné, čo môžu urobiť, je sledovať, ako 5-palcové náboje štiepajú drevo na teakovej palube – potom Kaiova milovaná loď pomaly kĺže pod vlnami.
Stožiare držia na povrchu, čo sa zdá byť večnosť. Potom, mihnutím oka, je škuner preč.
Počiatočný prieskum Davyho Jonesa Lockera
15. mája 2008, Tím potápačov z Skrinka Davyho Jonesa na ostrove Koh Tao nakladajú 6m RIB. Konáme na základe predtuchy, že ľahko premiestnené plavidlo, ako napríklad 200-tonový škuner naložený nákladom s ľahkým výtlakom, by nekleslo priamo na dno západného Thajského zálivu, ale unášalo by sa s prevládajúcim vetrom a pomaly by sa dostávalo na morské dno. po prejdení určitej vzdialenosti od miesta, kde opustil povrch.
Pri skúmaní vojnových záznamov máme niekoľko pevných cieľov priamo zarovnaných s juhozápadným monzúnovým vetrom. Značky sú na severovýchode a my sme čakali na jasné kúzlo.
Je jasné, pokojné ráno a rýchlo prekonávame vzdialenosť. Koh Tao je stále viditeľný, keď sa dostaneme na miesto. Rybár umiestnil lano s dlaňami pripevnenými každé 3 metre nad miesto vraku, čo skomplikovalo naše úsilie o jeho efektívne skenovanie pomocou echolotu. Napriek tomu sa rozhodneme vstúpiť a zostúpiť po palmovom lane, čudujúc sa húfom rýb, ktoré táto vlastnosť prilákala.
Na sonde sme zaznamenali mierny vzostup, ale nie sme si istí jeho povahou, vzhľadom na množstvo zvlnení na dne v tejto oblasti. Hrubá termoklina vo výške 40 m komplikuje hľadanie.
Pripojením vzdialenej šnúry na 48 m spustíme šnúru na 10 m vopred označených na cievke a začneme kruhové vyhľadávanie. Pri viditeľnosti 1 m, pri pohľade do tmy, sa more hrá s našou predstavivosťou.
Odolávame pokušeniu prenasledovať tiene a darí sa nám prekĺznuť oblúkom na čiare vzdialenosti. Pomaly sa začínajú objavovať kusy tanierových a mosadzných lámp, než uvidíme priehlbinu naplnenú fľašami a zvyškami lodného nákladu. S nadšením začíname hľadať stopy po identite vraku.
Odhaľovanie prvých stôp
Prvý dôkaz pochádza zo znovuzískaných fliaš od piva. Označené anglickým, japonským a čínskym písmom môžeme prečítať slová „Danippon Brewery Co Ltd“. Táto japonská spoločnosť, ako sa neskôr dozvieme, bola založená v roku 1907 a zatvorená v roku 1949, takže sme na správnej ceste.
Veľké nádoby na vodu, taniere, plynové lampy a fľaše na rybiu omáčku svedčia o rozmanitosti nákladu. Nenašli sme žiadne stopy po motoroch, ale vieme, že vrak leží priamo v súlade s monzúnovým vetrom.
Nakoniec sa vynoríme po dokončení našej dekompresnej povinnosti, s istotou, že miesto vraku je miesto škuneru strateného pred rokmi.
Podrobnosti o vraku
Chýbajú nám však definitívne dôkazy. Počas nasledujúcich rokov postupne staviame na našich vedomostiach. Vrak je dlhý 40m s 5m nosníkom. Má drevený trup a týči sa 4 m od morského dna.
Zlá viditeľnosť často robí naše potápanie náročným. Rušivé usadeniny môžu znížiť viditeľnosť na nulu a zvýšiť riziko straty vlasca, preto pravidelne cvičíme cvičenia na stratený vlasec.
Objav zvonu
1. mája 2022 uplynulo 19 rokov bez toho, aby sa odhalili ďalšie stopy. Vydali sme sa ešte raz pozrieť na miesto vraku a vzali sme so sebou nového technického potápača Sama Beana, ktorý má len XNUMX rokov. Sme zvedaví, či čas a živly odhalili niečo čerstvé, vkĺzneme pod vlny a zostupujeme.
V spodnej časti pripájame našu vzdialenosť a začíname pomalú cestu okolo kopca vraku, pričom pravidelne kontrolujeme hĺbku, aby sme pomohli našej navigácii, pričom naše mysle sú stále pokúšané tieňmi.
Časť kýlu zostáva, aby pomohla nášmu pokroku. Z kalnej vody sa objaví jeden tanier a potom ďalší, časť nákladu smerujúca na singapurský trh.
Otáčaním ponoru sledujeme našu vzdialenosť pozdĺž zvyškov kýlu. Sam sa natiahne pred seba a vytiahne z trosiek niečo, čo sa na prvý pohľad javí ako nevýrazný predmet.
Po dokončení dekompresie stúpame späť na loď. Siahnem do vrece a vychádza to, čo je teraz nezameniteľný tvar, o ktorom potápači snívajú – zvon.
Usilovne sa snažíme ovládnuť naše vzrušenie a zmeníme RIB na pevninu a na ďalšiu fázu nášho hľadania.
Postscript: Hádanky a dohady
Jediné písmená, ktoré sme na zvončeku rozlíšili, sú „GNO“. Výskumník by mohol byť schopný identifikovať značku, aj keď ani potom by to nebol definitívny dôkaz o identite tejto lode alebo o tom, či sa skutočne potopila 29. mája 1945, pretože vojnové záznamy sú príliš vágne.
Ani jedno nie HawkbillDenník uvádza veľkosť alebo typ plavidla, ktoré sa v ten deň potopilo, hoci rozsah miesta vraku určite naznačuje 200-tonové plavidlo. Moje presvedčenie je založené na nedostatku iných značiek v tejto oblasti a na stopách z nákladu, ktorý sme našli – ako aj na vlastnej skúsenosti na lodi podobného výtlaku, ktorá sa potopila podo mnou v juhozápadnom monzúne!
Pri tej príležitosti sme mali v závese 6m RIB a označili sme polohu, keď plavidlo opustilo hladinu. Vrátili sme sa na miesto o šesť týždňov neskôr, vykonali sme sedemhodinové pátranie a našli sme trosky len niečo vyše 20 km od miesta, kde sa potopili – presne v súlade s monzúnovými vetrom. Ale to je príbeh na iný deň.
Zvyšok sú dohady a kapitán Kai je môj vynález, ale možno niekto vie, či skutočne existoval Kai, ktorý tu stratil svoju loď počas druhej svetovej vojny v dôsledku americkej ponorky.
O TIM LAWRENCE
TIM LAWRENCE vlastní Skrinka Davyho Jonesa (DJL), so sídlom na Koh Tao v Thajskom zálive, centrum, ktoré ponúka potápačom možnosť rozvíjať svoje zručnosti nad rámec rekreačného potápania. Renomovaný technický bádateľ vrakov a jaskýň a člen Klubu prieskumníkov New York, on je PADI / DSAT technický inštruktor Tréner. (fotografie: Mikko Paasi)
Koh Tao je rušnou potápačskou destináciou.
Nájsť vrak tak blízko ostrova je neuveriteľné.
Milujem príbehy Tima Lawrencea o vrakoch, ktoré objavuje. Netrpezlivo očakávaný diel 2.