Volanie Minkesovcov
Ribbon Reefs sú špeciálnou potápačskou destináciou pre Veľký bariérový útes kedykoľvek počas roka, hovorí NIGEL MARSH. Ako však zistil, sú mimoriadne špeciálne v júni a júli, keď ich navštívia trpasličí veľryby.
Pôvabná trpasličí veľryba minke kĺže okolo Steve's Bommie. Vložiť vľavo: Duch slobody. Vložiť vpravo: Režisérka výletu Lucy Hutchinson poskytuje brífing v Lighthouse Bommie.
V minulosti by krik bol "Tam fúka!" Dnes to bolo veľmi nadšené "MINKE, MINKE, MINKE!" Tento hovor priviedol všetkých na zadnú palubu, túžiacich zahliadnuť tohto zvláštneho tvora.
V rannom svetle som skenoval pokojné more a čakal na a plutva rozbiť hladinu alebo guľu hmly z tvora, ktorý sa nadýchol vzduchu.
"Je to tu!" zakričal niekto a divoko ukázal doľava, keď sme sa všetci ponáhľali na tú stranu člna. Po niekoľkých ďalších minútach pozerania na modrú vodu som konečne uvidel stvorenie aj ja – majestátnu trpasličiu veľrybu minke.
Minke trpasličí je najmenší člen rodiny veľrýb, dorastá do dĺžky približne 8 metrov. Tento druh sa vyskytuje iba na južnej pologuli, letné mesiace trávi kŕmením v subantarktických vodách a v zime migruje do teplých vôd Veľkého bariérového útesu, aby sa rozmnožil a porodil.
Tieto malé veľryby sa veľmi líšia od svojich väčších, plachejších príbuzných, pretože keď sú vo vodách útesov, čudne ich priťahujú nehybné člny, ktoré často visia celé hodiny a dokonca aj dni.
To umožnilo potápačským operátorom, ktorí majú povolenie na plávanie s veľrybami, umiestniť šnorchlovačov do vody s týmito zvedavými cicavcami na niektoré pozoruhodné stretnutia.
Zatiaľ čo norky trpasličie možno v zime vidieť takmer kdekoľvek na GBR, najčastejšie ich vidno na Ribbon Reefs, najmä v júni a júli. Počas tohto obdobia môžu liveaboardy, ktoré fungujú v týchto vzdialených útesoch, zaručiť blízke stretnutie.
Jednou z lodí, ktoré tam premávajú každý týždeň, je Spirit of Freedom. Pripojil som sa k nej na trojdňový výlet koncom júla v nádeji na stretnutie a môžem úprimne povedať, že som si to užil.
Vyšlo v DIVER v decembri 2019
Nastúpili sme na 37m plavidlo v Cairns ráno a prvý deň sme sa potápali pri meste Norman Reef.
Počas niekoľkých posledných rokov bol potápačský priemysel v Cairns ťažko ovplyvnený vyblednutím koralov v rokoch 2016 a 2017. Útes bol zasiahnutý, aj keď nie v takom ohromujúcom rozsahu, ako si mnohí ľudia myslia, ako dva ponory na lokalite s názvom Troppos. uvedené.
Našiel som tam na plytčine krásne a zdravé koralové záhrady a labyrint koralových kaňonov vedúcich do hlbších vôd. Vrcholom však bol rybí život. Pri viditeľnosti 30m
Stretol som sa s príliš priateľským obrovským maorským vráskavcom, ktorý bol fascinovaný mojím fotoaparátom.
Boli tu aj pelagické druhy ako makrela, trevally, bubon a netopier, zatiaľ čo medzi koralmi bola veľká zbierka útesových rýb, ako sú skalár, motýľ, pyskoun, papagáj a mrlík.
A ak by to nestačilo, stretli sme aj niekoľko rají modroškvrných, žraloka belasého útesového a korytnačku zelenú. Tieto dva ponory boli skvelým spôsobom, ako začať výlet predtým, ako sme zvážili kotvy a zamierili na sever na nočnú paru k útesom Ribbon Reefs.
Nasledujúce ráno som sa zobudil a zistil, že sme kotvili v Steve's Bommie a ten výkrik "MINKE, MINKE, MINKE!" Keď som videl veľrybu, chcel som skočiť priamo dovnútra, ale riaditeľka výletu Lucy Hutchinson povedala, že sa pred šnorchlovaním s ňou potápame.
Steve's Bommie je stránka Potápal som sa veľakrát a aj keď niektoré jeho tvrdé koraly boli ovplyvnené bielením, zostáva to senzačný ponor.
Keď som vkĺzol do vody, bolo dobré nájsť viditeľnosť viac ako 30 metrov, čo mi umožnilo vidieť takmer celý tento obrovský koralový stĺp, ktorý sa týči od 35 do 5 metrov.
So širokouhlým objektívom na mojom fotoaparáte som zamieril priamo k základni bommie, aby som odfotografoval nádherné huby slonieho uší, gorgonie a mäkké koraly, ktoré vyrastajú zospodu.
Potom sme okolo neho urobili pomalú špirálu a stretli sme húfy chňapalov, fúzačov, kozy, trevally, jednorožce a korytnačku zelenú.
Pokojne som mohol stráviť celý ponor len sledovaním a fotografovaním týchto húfov rýb, ale Steve's Bommie je tiež známym miestom pre stvorenia a pozeraním sa medzi koraly.
Všimol som si nahou konáre, fajku, kameň, levu a množstvo sasaniek a plachého chobotnice.
Nemohol som si pomôcť, ale nepozrel som sa do modra a dúfal som, že uvidím trpasličiu veľrybu minke. A v jednom momente som bol odmenený tým, že som ho videl preplávať na hranici viditeľnosti.
Po ponore bol čas na minke. Po inštruktáži o postupoch veľryby trpasličej – žiadne špliechanie, žiadne potápanie, stačí sa zavesiť na šnúru a veľryba vás skontroluje – posádka nám nastavila povrchovú šnúru, na ktorú sa môžeme zavesiť.
Potichu som skĺzol do vody a prešiel som na koniec lana, pripojil som sa k Marthe Briansovej, vedúcej výskumnej dôstojníčke pre projekt veľrýb Minke.
Marta v to dúfala videa veľrybu pomocou špeciálneho kamerového zariadenia na určenie jej veľkosti a tiež zaznamenanie výrazných vzorov a jaziev, ktoré pomáhajú identifikovať jednotlivé veľryby.
Výskumný projekt s pomocou charterových lodí, ako je Spirit of Freedom, prebieha už takmer 30 rokov a vrhá trochu svetla na tieto záhadné veľryby.
Čoskoro nás bude viac ako tucet viseli na lane a hľadeli do modrej vody, dúfali a modlili sa, že veľryba príde a pozrie sa na nás zblízka.
Po 10 minútach a bez veľryby väčšina ľudí zamierila na druhé varené raňajky. Vystrčil som to a bol som odmenený o ďalších 10 minút neskôr, keď sa veľryba konečne rozhodla pozrieť sa na mňa.
Bol to neuveriteľný pohľad na tú 6m veľrybu kĺzajúcu okolo. Počas nasledujúcej hodiny urobil ďalších deväť prechodov, čo mi umožnilo pozorovať ho zblízka a fotografovať.
Jedným z najzaujímavejších aspektov stretnutia bolo počúvanie zvláštnych zvukov vydávaných veľrybou. Je to veľmi surrealistický zvuk, takmer industriálny. Výskumníci to nazvali „vokalizácia Star Wars“.
Potom bol čas na ďalší hodnotný ponor v Steve's Bommie.
Smerom ďalej na sever bola naša ďalšia zastávka v Google Gardens. Posádka Spirit of Freedom to objavila len nedávno a bolo dobré počuť, že stále nachádzajú nové lokality v tak pravidelne potápanej oblasti.
Tvrdé koraly v Google Gardens boli nádherné a my sme sa skvele zabávali pri skúmaní bludiska koralových kaňonov na plytčine.
Vystavené boli všetky bežné útesové ryby, no vrcholom bola veľká sépia širokoklubová, ktorá predvádzala technickú škálu oslnivých farieb.
Naše popoludňajšie a nočné ponory boli v neďalekom zálive Challenger. Takmer hneď, ako sme sa priviazali ku kotvisku na tomto mieste, bola spozorovaná ďalšia trpasličia veľryba minke, hoci táto neprišla hrať.
Na niektorých výletoch môžu prísť dve, štyri alebo tucet veľrýb, aby obkľúčili loď, a šnorchliari často vychádzajú z vody chladní a unavení dlho predtým, ako veľryby stratia záujem.
Challenger Bay bol vždy jedným z mojich obľúbených miest na Ribbon Reefs. Žiaľ, stránka bola zbitá
cyklónom pred niekoľkými rokmi, takže jeho tvrdé koraly nie sú najlepšie, aj keď sa našťastie pomaly zotavujú.
Ale toto miesto sa nepotápate kvôli koralom – je to život rýb, ktorý naozaj zapôsobí. Mojimi obľúbenými boli kŕdeľ lipňov diagonálnych a netopierov sperených vznášajúcich sa spolu nad hlavou koralu. Tieto pekné ryby sú tak zvyknuté na potápačov, že jednoducho zostali na mieste, keď som ich fotografoval z každého uhla.
Pri skúmaní zvyšku lokality sme našli kolóniu úhorov záhradných, útesových žralokov bieloplutvých, žralokov šedých, raje, trevally a veľkého pufferfish.
Nočný ponor na tejto lokalite bolo ešte lepšie, so svorkou útesových žralokov belasých, ktorí lovili na útese malé ryby. Bol to dramatický ponor s tuctom žralokov, ktorí sa priblížili a chytili každú rybu, ktorá bola dosť odvážna na to, aby vyrazila zo svojho koralového úkrytu. K žralokom sa na tejto hostine pripojila veľká obrovská muréna a niekoľko veľmi hladných ostriežov a obrích trevally.
V posledný deň sa naše ranné ponory uskutočnili v hotspote veľrýb trpasličích, Lighthouse Bommie. Počas júna je na tomto mieste možné vidieť až tucet veľrýb, hoci v júli ich počet klesá.
Najprv sme sa ponorili a preskúmali koralový vrchol podobný totemu. Ako všetky vrcholy na Ribbon Reefs, aj toto miesto sa hemžilo rybami – húfmi chňapalov, trevally, fúzačov a chochlačiek.
Stretli sme útesové žraloky, korytnačky a gropery, aj keď vrcholom bol tentokrát zvedavý olivový morský had.
Pri vynorení sme sa dozvedeli, že bol spozorovaný minke, takže bol rýchlo späť vo vode na šnorchli. Táto veľryba sa však ukázala ako veľmi plachá. Posádka z lode videla, ako krúži tesne za nami, ale nepriblížila sa.
Po hodine som bol pripravený to vzdať. Potom zrazu podo mnou pomaly priplávala nie jedna, ale dve veľryby. Bol to magický pohľad, aj keď boli príliš ďaleko fotografie. Stretol som sa ešte 10 minút, ale to bolo jediné stretnutie, ktoré som v ten deň zažil.
Po ďalšom ponore v Lighthouse Bommie sme sa presunuli na najznámejšie miesto na Ribbon Reefs, Cod Hole. Od poslednej návštevy ubehlo už niekoľko rokov, ale bolo to ako vrátiť sa za niekoľkými starými priateľmi.
Štyri tresky zemiakové sa poflakovali, aby sa zadarmo nakŕmili, hoci všetko jedlo dostal iba jeden panovačný jedinec. Keď to zmizlo, usadili sa a bolo zábavné pozorovať tieto veľmi veľké ryby zblízka.
Skončili sme driftom pri Dynamite Pass. Táto pekná koralová stena je zdobená morskými bičmi, gorgóniami a krásnymi mäkkými koralmi.
Keď sme sa plavili s prúdom, uvideli sme jobfish, gropery, papagáje a masívne hejno strelcov. A v to popoludnie sme sa plavili na neďaleký ostrov Lizard Island na grilovanie, ktoré skončilo pod hviezdami.
Výstroj zbalená, na druhý deň ráno som neochotne opustil Spirit of Freedom.
Žiarlil som na prichádzajúcu skupinu, ktorá sa mohla tešiť na objavovanie útesu Osprey, mojou jedinou útechou bol nádherný let späť do Cairns z nízkej hladiny.
Bol to perfektný spôsob, ako sa rozlúčiť so Ribbon Reefs – najmä keď som zbadal veľrybu trpasličiu plávať blízko hladiny.
FACTFILE
ZÍSKAVAJÚ SA> Lety z Veľkej Británie so Singapore Airlines, Malaysia Airlines a SilkAir. Návštevníci Spojeného kráľovstva potrebujú pred odletom víza, immi.gov.au
POTÁPANIE A UBYTOVANIE> Spirit of Freedom je jednou z mála charterových lodí, ktoré majú povolenie na plávanie s veľrybami. Ponúka týždenný trojdňový výlet k Ribbon Reefs, po ktorom nasleduje štvordňový výlet Osprey / Ribbon Reefs a tieto je možné kombinovať. 37-metrová živá paluba s oceľovým trupom bola postavená v roku 1992, má 10-člennú posádku a pojme až 26 pasažierov v 11 kajutách. Má dve ponuky, spiritofffreeom.com.au
MONEY> Austrálsky dolár.
ZDRAVIE> Najbližšia hyperbarická komora je v Townsville.
KEDY ÍSŤ> Celoročne, ale ak chcete vidieť trpasličie veľryby, rezervujte si výlet v júni alebo júli a zarezervujte si ho včas. Ide o austrálsku zimu a teplota vody sa pohybuje od 23-25°C (v lete sa vyšplhá na 29°C), pričom viditeľnosť je všeobecne 20m až 30m.
CENY> Spiatočné lety do Cairns od 700 GBP na osobu (jún). Trojdňový výlet Ribbon Reefs & Cod Hole od Aus $ 2225 za osobu (asi 1220 XNUMX £), dvaja zdieľajú chatu.
INFORMÁCIE PRE NÁVŠTEVNÍKA> australia.com, minkewhaleproject.org
