V TÝCHTO DŇOCH SME VŠETCI DOCELA HI-TEC
Keď sa však potápame, väčšina z nás stále používa technológiu vyvinutú v polovici minulého storočia, keď väčšina ľudí nemala v dome ani telefón a správy dostávala cez niečo, čomu sa hovorí bezdrôtovo!
Jacques Cousteau a plynový inžinier Emile Gagnan, ktorí vynašli Aqualung vo vojnou zničenom Francúzsku v štyridsiatych rokoch minulého storočia, by boli polichotení, no pravdepodobne aj zdesení, že sme nepokročili ďaleko za ich vynález.
V každej inej oblasti nášho života sme prijali nové technológie a iné dobrodružné športy zaznamenali obrovské zmeny.
Prečítajte si tiež: Triple-CCR potápač zahynie pri sólo ponore na 100 m
Vrchlíky používané napríklad parašutistami sa vôbec nepodobajú na tie, ktoré používali ich predchodcovia pred generáciou a moderná technológia dala týmto výrobkom dovtedy nepredstaviteľné bezpečnostné prvky.
Napriek tomu vo svete potápania, okrem trochy majstrovania, existuje zvláštny odpor k posunu vpred. Pokiaľ ide o vybavenie, ktoré používame, jediná významná zmena za posledné dve desaťročia nastala v rebreatheroch, a to zostáva veľmi malým medzerou na trhu.
Zdá sa, že rebreathery ponúkajú obrovské výhody. Pri väčšine ponorov sa už neberie do úvahy dodávka plynu; bezdekompresný čas ponoru je enormný v porovnaní so štandardným potápaním s otvoreným okruhom; a vplyv potápača s rebreatherom na životné prostredie je tiež značne znížený, vzhľadom na absenciu hluku a bublín. S príchodom mainstreamového potápačského priemyslu a lavínou publicity by sa mohlo zdať, že prišli rebreathery a že ak ste seriózny potápač, jednoducho si ho musíte zaobstarať.
Mnohí si myslia, že v dnešných rebreatheroch by sme mohli vidieť zárodky technológie, ktorú budú naše deti jedného dňa používať na potápanie. Ak však tieto zariadenia existujú v modernej dobe už viac ako 20 rokov, prečo ich už nevidíme všade?
Nie sú možno také úžasné, ako naznačuje publicita? Sú v spôsobe, akým fungujú, vlastné problémy?
DOTERAJŠÍ PRÍBEH
Rebreathers nie sú novou myšlienkou: tento koncept existuje prinajmenšom od konca 17. storočia, keď Talian Giovanni Borelli prvýkrát uvažoval o myšlienke potápača plávajúceho pod vodou pri dýchaní vrece vzduchu.
Námorníctvo sveta už desaťročia vybavuje potápačov kyslíkovými rebreathermi pre plytké podvodné útočné operácie a hlbinnými zmiešavacími plynovými jednotkami pre hĺbkové misie a ponorky sú vybavené rebreathermi únikovými jednotkami takmer rovnako dlho.
Koncom 1960. rokov minulého storočia zaviedla jedna americká spoločnosť systém s uzavretým okruhom nazývaný Electrolung a predávala ho športovým potápačom. Včasné nehody a následné právne kroky zabezpečili, že tento experiment bol krátkodobý a keď sa nabudúce objavila myšlienka rebreatherov pre športových potápačov, viedli by ho skôr európske ako americké spoločnosti.
Bolo to v polovici 1990. rokov, keď, povzbudený rozvojom technického potápania a rastúcou akceptáciou nitroxu ako dýchacieho plynu verejnosťou a priemyslom, Dräger, svetový líder v technológii rebreather pre vojenských potápačov, predstavil polouzavretý rebreather Atlantis (SCR .)
Toto bolo ohlasované ako úsvit novej éry pre rekreačných potápačov.
SCR
SCR pracujú s jedným vopred zmiešaným valcom nitroxu. Injektor umožňuje prechod plynu z valca do a vrece tzv. counterlung, z ktorého potápač dýcha cez náustok vybavený dvoma hadicami, jednou na inhaláciu a druhou na výdych.
Keď potápač vydýchne do náustku, jeho vydýchnutý plyn prechádza cez nádobu obsahujúcu hydroxid sodný, ktorý odstraňuje oxid uhličitý (CO2). Zvyšok vydychovaného plynu sa potom vracia do protipľúca pripravený na opätovné použitie; to znamená „znovu dýchať“.
Kombinácia protipľúca, náustku, kanistra a potápača sa nazýva dýchacia slučka. Konštantný prúd alebo elektronicky riadené vstrekovanie čerstvého plynu z valca zaisťuje, že hladina O2 v slučke zostáva priedušná.
Pľúca potápača sú motorom, ktorý poháňa celý proces. Ak je v slučke priveľa plynu, odvádza sa do vody cez výfukový ventil.
Ak v slučke nie je dostatok plynu, otvorí sa poistný ventil a pridá prúd čerstvého plynu priamo z valca, pričom obíde vstrekovač.
STROJE BUDÚCNOSTI
V roku 1995 to znelo veľmi šikovne a moderne a mnohí profesionáli si túto technológiu kúpili. Žiaľ, ako sa ukázalo, predpovede nového úsvitu boli nesprávne. Dopyt trhu nezodpovedal záujmu médií.
Potápači rýchlo zistili, že propagované výhody týchto systémov v praxi neobstoja. Zistili, že sada dvojitých valcov s otvoreným okruhom poskytla potápačovi približne rovnakú predĺženú životnosť ako Atlantis a iné podobné stroje, ale bez zvýšených nákladov, rizika a zložitosti.
Zistili tiež, že toľko vychvaľované ticho bolo príliš často prerušované pravidelným uvoľňovaním prúdu bublín z výfukového ventilu.
Športoví potápači sa teda v tom čase rozhodli, že v skutočnosti nepotrebujú dýchacie prístroje, a pokračovali v používaní potápania s otvoreným okruhom ako ich predchodcovia.
CCRs
V tom istom čase iní ľudia vyvíjali rebreather systémy, ktoré boli zložitejšie a ponúkali značné výhody. Potápačom však priniesli aj nové problémy. Boli to rebreathery s plne uzavretým okruhom (CCR).
Typicky majú dva valce, jeden s kyslíkom a druhý obsahujúci plyn, ktorý sa má zmiešať s kyslíkom.
Tento druhý plyn sa nazýva riedidlo a je to buď vzduch, trimix alebo heliox, v závislosti od hĺbky ponoru.
Potápač CCR vopred nastaví požadovaný parciálny tlak kyslíka (PO2), ktorý sa má udržiavať počas ponoru, a rebreather z času na čas vstrekne malé prúdy kyslíka do dýchacej slučky, aby sa udržal požadovaný PO2.
Rebreather je počítače neustále upravujte hladinu kyslíka v dýchacej zmesi, aby ste zabezpečili, že potápač vždy dýcha optimálny plyn pre aktuálnu hĺbku, čím sa predĺžia časy bez dekompresie na maximum alebo sa časy dekompresných prestávok znížia na minimum.
Riediaci plyn sa pridáva pri zostupe len na udržanie objemu dýchacej slučky, takže akonáhle sú potápači CCR v maximálnej hĺbke ponoru, pokiaľ nestrácajú plyn v dôsledku maskovať-vyčistenie alebo majú veľa vzostupov a pádov, jediný plyn, ktorý používajú, je kyslík, ktorý jednotka pridáva, aby nahradila kyslík, ktorý metabolizovali.
To je zvyčajne okolo jedného litra za minútu v akejkoľvek hĺbke, takže malá 4-litrová/200barová kyslíková fľaša namontovaná na rebreather s uzavretým okruhom poskytne takmer každému dostatok plynu na viac ako 12 hodín.
INÝ SVET!
CCR vám môže poskytnúť celkom úžasný výkon. Predstavte si, že sa ponoríte pozdĺž útesovej steny pomocou vzduchu ako riediaceho plynu a prednastaveného PO2 1.3 ATA.
Keď ste na 30 m, budete dýchať nitrox 32. Ste takmer úplne tichý pozorovateľ. Počujete zvuky mora, papagájov chrumkajúcich koraly, praskanie kreviet, volanie delfínov.
Prirodzené zvuky sú prerušované jemným syčaním každých pár sekúnd, keď sa solenoid rebreatheru otvorí, aby do slučky vpustilo malé množstvo kyslíka, aby nahradilo to, čo ste metabolizovali.
Sledujte čas bez dekompresie a postupne sa pohybujte plytšie. Ako budete stúpať, rebreather pridá kyslík do vašej zmesi a hladina dusíka klesne, keď dýchacia slučka vypustí expandujúci plyn.
Pri plávaní na 20m budete dýchať nitrox 43, na 10m budete na nitroxe 65 a kým nakoniec dosiahnete bezpečnostnú zastávku na 3m, budete dýchať takmer 100% O2. Je ľahké dosiahnuť dvoj- až trojhodinový ponor bez dekompresie. Je to naozaj iný svet.
Pre technických potápačov to bol svätý grál. Rozhodli sa, že potrebujú rebreathery, a teraz sa CCR podarilo ovládnuť svet technického potápania, hlavne kvôli ich fenomenálnym výhodám v plynovej ekonomike.
Znižujú náklady na trimixové potápanie na zvládnuteľnú úroveň a umožňujú prieskumníkom vykonávať ponory, ktoré by na otvorenom okruhu neboli možné.
NAPÁJANÁ STRÁNKA
Je tu nevýhoda. Aj keď je koncept jednoduchý, CCR používajú komplexnú elektroniku a ich nákup je drahý. Modely, ktoré technickí potápači tradične používajú, sú väčšinou vyrábané špecializovanými butikmi alebo skúsenými a nadšenými jednotlivcami v malých dielňach, takže môže byť ťažké nájsť podporu pre údržbu mimo krajiny, kde má výrobca sídlo.
CCR tiež vyžadujú, aby potápači boli pri príprave dôslední a aby sa počas ponoru neustále sústredili. Sú veľmi neúprosné a prakticky nedávajú priestor pre nepozornosť potápačov. Je to najmä preto, že potápačov vystavujú dvojici zákerných hrozieb, ktoré sa k nim môžu ľahko prikradnúť.
Hladina kyslíka, ktorú potápač dýcha na CCR riadenom elektronickými systémami jednotky, môže značne kolísať. Kyslík je nevyhnutný pre život, ale v príliš vysokých alebo príliš malých množstvách je pre človeka toxický.
Prvým pravidlom potápania s rebreatherom je „vždy poznať svoj PO2“. Potápači sa musia uistiť, že kyslíkové senzory, ktoré používajú, fungujú správne a vždy sledovať, koľko kyslíka je v ich dýchacej slučke.
Príliš veľa kyslíka môže spôsobiť hyperoxiu, pri ktorej dôjde ku skratu centrálneho nervového systému potápača, čo vedie ku kŕčom pod vodou a často k smrti utopením. Príliš málo kyslíka alebo hypoxia spôsobí úplné vypnutie centrálneho nervového systému a potápač tmavne. Neexistujú žiadne varovné signály.
CO2 tiež predstavuje nebezpečenstvo pre potápača s rebreatherom. Príliš veľa CO2 v našom tele, stav známy ako hyperkapnia, vedie k nekontrolovanému dýchaniu, robí nás zmätenými a dezorientovanými a môže byť smrteľný, najmä ak je potápač sám. Potápači trpiaci pokročilou hyperkapniou sa pravdepodobne nedokážu zachrániť.
Technickí potápači môžu byť pripravení vysporiadať sa s týmito dodatočnými rizikami výmenou za cenové výhody, ale väčšina z nás si chce pri potápaní oddýchnuť a neláka ich vybavenie, kde veda a čas na prípravu bránia zábave, alebo kde musíme tráviť viac času sledovaním stroja ako pozorovaním rýb. To bol kľúčový dôvod, prečo sa rebreathery v 1990. rokoch neuchytili v hlavnom prúde potápania.
Avšak v druhej dekáde 21. storočia došlo k sérii vývojov, ktoré posunuli rebreatherov späť do centra pozornosti hlavného prúdu. Príbehu sa budem venovať v druhej časti budúci mesiac.
Prečítajte si viac od Simona Pridmorea v:
Scuba Confidential – Insider’s Guide to stať sa lepším potápačom
Scuba Professional – pohľady na športového potápača Vzdelávanie & Operácie
Základy potápania – začnite sa potápať správnym spôsobom
Všetky sú dostupné na Amazone v rôznych formátoch.
