POTÁPAČ VEĽRYB
Južné práva Čo by sa mohlo pokaziť
MICHAEL AW sa ocitá v hlbokom doo-doo, keď sleduje dokonalý záber pravej veľryby južnej – škoda, že sa im páči taká zelená a tmavá!
Michael AW na hladine s mladou veľrybou južnou v Južnej Afrike. (fotografie: Rainer Schimpf)
Vyšlo v DIVER v marci 2018
V MÁJI 2015 Bol som v Južnej Afrike pri hľadaní žralokov, sardiniek a tučniakov. Jedného večera mi zavolal domáci fotograf divokej zveri Jean Tresfon, či by som nemal záujem nasnímať struku veľrýb južných, ktoré zostali na západnom pobreží Južnej Afriky z predchádzajúcej zimy.
Je pápež katolík? Zdalo sa, že hviezdy sa zarovnali, keď Rainer Schimpf, môj miestny fixátor, urýchlil žiadosť o povolenie na ministerstvo poľnohospodárstva a my sme ho cez noc dostali.
Vyzbrojený mojím povolením na interakciu s veľrybami pod vodou som odletel do Kapského Mesta. Pár priateľov, Michael Valos a Gary Peart, sa ku mne pripojilo v tomto výnimočnom dobrodružstve.
Bolo halcyónové ráno s modrou oblohou a zrkadlovo plochým morom, keď sme našli naše veľryby 300 metrov od pobrežia. Trvalo nám to len päť minút. Zdalo sa, že veľryby sa objavujú po celom zálive a ja som si myslel, že to bolo jednoducho príliš dobré na to, aby to bola pravda.
V duchu som sa postavil tvárou v tvár 50-tonovému mamutovi, skĺzol som do cesty veľrybe vzdialenej menej ako 10 metrov a nenápadne som k nej priplával. Plával som a plával som. Kde bola tá veľryba?
Viem, že pravé veľryby sú čierne, ale stále, ako by som mohol minúť kolosálneho 13 metrov dlhého obra predo mnou?
Natiahol som ruku – a uvedomil som si, že si takmer nevidím prsty! Voda bola tmavá, mútna, zelená a studená. Viditeľnosť bola sotva 25 cm!
TERAZ SOM ISTÝ cítiš moju frustráciu – krásna obloha, pokojné more, všade veľryby, no pod vodou sme ich jednoducho nevideli, aj keď mohli byť priamo pred nami.
Ďalšiu hodinu sme hľadali v okolí zálivu čistejšie vody. Keď som sa pozrel späť na panorámu mesta, uvidel som veľryby šantiace na pozadí výškových kancelárskych veží a apartmánov uhniezdených na úpätí Signal Hill (kopec s plochým vrcholom v tvare levieho zadku) a Stolovej hory.
Zbadal som niekoľko farebných paraglidistov, ktorí vzlietli z hory, aby zostúpili na túto megalopolu 21. storočia, a povedal som si: „Kapské mesto, aké nádherné mesto!“
Vtedy Jean prerušil moje myšlienky, ukázal na zakalenú hnedú škvrnu v mori a vysvetlil nám, čo sa ukázalo ako odtok z kanalizácie Green Point, len míľu od pobrežia. Výtok „hlbokej vody“ je hlboký 30 metrov a denne vypúšťa do zálivu 30 – 40 miliónov litrov neupravenej odpadovej vody.
Všade okolo nás bol zápach odpadových vôd. "Toto nádherné mesto nakoniec nie je také nádherné," pomyslel som si, "najmä keď fúka západný vietor." Vôňa týchto odpadových vôd sa vracia späť do mesta. Ach, vôňa Table Bay!
Takže sme tam boli, obklopení správnymi veľrybami, ale na nesprávnom mieste.
Po ďalšej zúrivej hodine márnych pokusov prišlo šťastie v podobe malého, bieleho balíčka. No, asi päť ton malé – bolo to ojedinelé stretnutie s juvenilným žíhaným!
Iba 2 % veľrýb južných sa rodí ako biele a väčšinou sú to samci. Tento mladý chlapec bol búrlivý, zvedavý a priateľský. Stále sa približoval k našej lodi a znova a znova prechádzal. Vysvetlili sme si to ako pozvanie na hru a samozrejme sme s malým zaváhaním súhlasili.
Aj keď pracovné podmienky zostali náročné, biely s čiernymi fľakmi nám trochu uľahčil sústredenie a streľbu, keď bol vo veľmi tesnej blízkosti. Určite bol tou „správnou“ veľrybou na streľbu v tmavých, zelených vodách.
Pri jednej príležitosti sa vynoril na povrch priamo predo mnou. Zostal tam dosť dlho a robil množstvo prechodov, až kým neprišla jeho matka a nezavolala svoje šikovné dieťa preč.
NA NASLEDUJÚCICH PÄŤ DNÍ, veľryby sme našli každý deň v perfektných poveternostných podmienkach, ale vždy pri hroznej viditeľnosti takmer pri nule.
Mal som však veľké šťastie, že som bol v oceáne s tajomnými južnými právami, a ešte väčšie šťastie, že som stretol hravého vzácneho bieleho mláďata, ale ešte som neskončil a plánujem sa vrátiť.
Po tom, čo boli takmer vyhynuté, veľryby, hoci sú celosvetovo chránené od roku 1935, zostávajú najvzácnejším druhom veľrýb. Zotavujú sa, ale veľmi pomaly.
V ére veľrýb ich veľrybári pomenovali tými „správnymi“ veľrybami na zabíjanie, pretože sú pomalí plavci a kvôli veľkému objemu ich tuku sa po smrti vznášajú.
Boli tiež preferovaným druhom, pretože každá veľryba poskytovala obrovské množstvo cenných produktov – najmä oleja na osvetlenie a mazanie.
Vedci klasifikovali dva druhy na severnej pologuli – severný Pacifik (Eubalaena japonica) a veľrybu severoatlantickú (Eubalaena glacialis).
Veľryba južná je jediný druh (Eubalaena australis), ktorý sa vyskytuje v celej južnej oblasti južnej pologule.
Komerčný lov veľrýb sa začal na začiatku 1800. storočia, pričom medzi rokmi 1835 a 1845 takmer zničil celú populáciu južnej pravice. Dokonca aj keď sa priemysel zrútil, trvalo ďalších 90 rokov, kým bola poskytnutá oficiálna ochrana.
V súčasnosti žije odhadom 12,000 300 veľrýb južných, ale zostalo len 450 E glacialis a XNUMX E japonica. Toto sú najvzácnejšie veľryby na Zemi.
Všetky správne veľryby sa dajú identifikovať podľa ich kolosálnych hláv, ktoré tvoria až tretinu dĺžky ich tela.
Ľahko sa rozlišujú, pretože nemajú chrbtovú časť plutva, široký prsný plutvy, dlhé vyklenuté ústa, ktoré začínajú nad okom, a malé drsné škvrny kože (kalosy) na ich hlavách.
Majú tmavosivú alebo čiernu pokožku, niekedy s bielymi škvrnami na bruchu. Ich dva samostatné dúchadlá vytvárajú charakteristický úder v tvare V.
Pravé veľryby používajú hrebeňové sitko z tanierov a štetín na zachytenie malých kúskov potravy, keď sa kŕmia.
Rovnako ako ostatné veľryby, južné práva migrujú dvakrát do roka. V decembri dochádza k migrácii kŕmenia do oblasti bohatej na pancierovky v blízkosti Antarktídy a reprodukčná migrácia v júni do pobrežných miernych vôd, ktoré poskytujú pokojné útočisko pre novorodencov.
Dva hlavné útočisko sú polostrov Valdés v Argentíne a západné pobrežie Južnej Afriky. Pre jesennú a letnú migráciu majú presne vymedzené oblasti, po ktorých cestujú tisíce kilometrov. Často ich vidno aj v Austrálii a na Novom Zélande a pri pobreží Brazílie, Mozambiku a Madagaskaru možno občas vidieť aj veľmi malé skupiny.
Aj keď by sa mohlo zdať, že profesionálnym fotografom divokej prírody sa vždy podarí získať „šťastný záber“, naším obchodným tajomstvom je, že to, čo vyzerá ako šťastie, je v skutočnosti kombináciou optimálneho načasovania, dokonale naplánovaných stretnutí a fotografovania na tých najlepších miestach.
Za každým úspešným obrázkom je tisíc neviditeľných snímok neúspechov. Keď som sa o dva roky neskôr pokúsil zachytiť južné pravé veľryby pod vodou, bolo jasné, že si musím vybrať buď Argentínu s jej 2000 zvieratami, alebo juhoafrické územia veľrýb, ktoré sa rozprestierajú od Doringbaai, južne od Kapského Mesta, až na východ. pozdĺž severu až po Durban a ročne ich navštívi až 4000 30 veľrýb – XNUMX % celej populácie. Moja voľba bola jasná!
Aby som zvýšil naše šance na dobré obrázky, zorganizoval som dve skupiny strelcov s Rainerom na 16 dní na mori. A aby sme unikli z vody znečistenej splaškami v Kapskom Meste, rozhodli sme sa operovať z malebného prímorského mestečka Hermanus v zálive Walker Bay, ktoré je propagované ako hlavné mesto sveta na pozorovanie veľrýb!
Chránené hniezdisko hostí stovky týchto majestátnych zvierat, ktoré tam trávia až päť mesiacov v roku. Čítal som, že aj z brehu sme ich mohli sledovať, ako sa dvoria a dojčia novonarodené teliatka. V mojej jednoduchej mysli as toľkými prvkami na našej strane, čo by sa mohlo pokaziť?
S PRVOU SKUPINOU, do Hermanusu sme dorazili v polovici augusta, aby sme našli vietor trhajúci biele čiapky nad oceánom, ale boli sme nadšení, keď sme z balkóna nášho hotelového apartmánu videli, že v rozbúrenom mori šantia veľryby.
Mali sme osem dní, takže určite by sme mohli ísť hrať medzi nich?
Prvý deň stále zavýjal vietor, tak sme ho strávili strieľaním afrických tučniakov. Druhý deň vietor utíchol. Spustili sme a rýchlo našli veľryby všade okolo nás v priľahlej zátoke.
Len čo nás Rainer postavil do cesty piatim južným právam, jemne sme vkĺzli do vody v očakávaní, že zachytíme dokonalý obraz matky, teliatka, tety, strýka a možno aj jej nového nápadníka!
Dejavú. Boli sme späť v máji 2015 s tmavozelenou vodou Kapského Mesta, hoci bez smradu miestnych toaliet. Všetci sme však videli veľryby, alebo skôr malé časti každej veľryby.
Nasledujúce dni sme síce našli čistú modrú vodu, ale bez veľrýb. Južanské práva očividne radšej šantia v pokojných pobrežných vodách bez pomyslenia na uspokojenie túžob ambicióznych fotografov.
O tri dni neskôr sa zdvihol vietor a my sme svoj smútok vyniesli na horu a utopili svoj smútok cez asi 100 vinárstiev okolo Hermanusu.
Michael Valos, kolega fotograf z nášho prvého pokusu v roku 2015, vtieral soľ do rany a uverejňoval takmer dokonalé snímky južných práv, matky a teľaťa, ako aj páriacich sa veľrýb v primerane čistej vode z Puerto Madryn pri Valdés. polostrov.
Raz som ostal v nemom úžase. Ešte raz: správny čas, nesprávne miesto. Čo by sa ešte mohlo pokaziť?
DRUHÁ SKUPINA dorazil 24. augusta, aby ho privítalo najväčšie more, aké kedy zasiahlo pohľadnicové pobrežie Hermanus. More prudko narážalo na skalnaté pobrežie a vytváralo strašnú penu podobnú splaškom. Trvalo to tri dni a na štvrtý sme sa spustili do pokojnejších morí a ľahko sme našli veľryby, aj keď v tmavších a kalnejších vodách ako predtým.
Rainer si pripísal víťazstvo, pretože každý mohol vidieť južné práva pod vodou. Niekoľkí z nás sa vrátili s okrajovo prijateľnými fotografiami – len tak.
Hoci lov veľrýb je dávno preč, južná pravica – v skutočnosti všetky veľryby veľké – nakreslila krátku slamku... plastovú. Baleen veľryby patria medzi najväčšie zvieratá na Zemi, 12-13m obri, ktorí sa živia niektorými z najmenších tvorov v oceáne. Filtrovaním vody cez ich početné dlhé baleenové platne hltajú tony planktónu, vrátane lariev kôrovcov a veslonôžok.
Keď prehĺtajú tieto mikroskopické stvorenia, hltajú až tony plastového odpadu. Výskumníci sa domnievajú, že takýchto kúskov je v oceáne viac ako 5.25 bilióna. Viac ako štyri miliardy plastových mikrovlákien na štvorcový km by mohli byť uväznené na otvorenom mori – smrť plastmi!
Veľryby južné na polostrove Valdés utrpeli najväčšiu úmrtnosť tohto druhu, aká bola kedy zaznamenaná. Od roku 605 uhynulo pozdĺž argentínskeho pobrežia najmenej 2003 veľrýb, vrátane 538 novonarodených teliat. Najhorší bol rok 2012 so 116 úmrtiami veľrýb, z toho 113 teliat. To znamená, že o desať rokov budeme svedkami výrazného zníženia počtu narodených teliat.
Po diskusii o existujúcich dôkazoch odborníci z celého sveta dospeli k záveru, že tri najpravdepodobnejšie príčiny úmrtnosti sú podvýživa, infekčné choroby a biotoxíny z plastov.
Toxické chemikálie majú tendenciu sa hromadiť v tukových tkanivách, a pretože veľrybie mlieko je jednou z najtučných látok na planéte, veľrybie matky neúmyselne dojčia svoje deti na smrť kontaminovaným mliekom.
Znečistenie plastmi je jednou z najväčších hrozieb pre tieto veľryby a pre naše oceánske ekosystémy. Je to dusenie a dusenie zvierat a zmena chémie oceánu, otrava všetkého morského života.
Aby sme zachránili veľryby, ako sú južné práva, musíme obmedziť používanie plastov v každom aspekte nášho života, najmä plastov na jedno použitie, a viac recyklovať.
Medzitým môj príbeh ešte neskončil; Ešte som neskončil s južnými veľrybami. Viac sa dozviete z videí na goo.gl/wzijV3 a goo.gl/9HLFDA
