JASKYNNÝ POTÁPAČ
‚Pripravte sa na ohromenie!‘
Ako jeden z popredných svetových jaskynných potápačov má MARTYN FARR za sebou viac než len svoje skvelé podvodné zážitky, ale až teraz prišiel potápať sa do „najkrajších jaskýň na svete“.
Jaskynná chodba sa za Kaskádovou miestnosťou zužuje a potápač sa musí začať opatrne vyhýbať útvarom.
Prešlo 37 rokov, ale sme späť na Bahamách. Posledná návšteva bola v roku 1982, keď sme po významnej expedícii na ostrove Andros dosiahli svetový rekord preniknutia do podmorskej jaskyne.
Odvtedy sa takmer všetko zmenilo; svet sa pohol ďalej. Náš najmodernejší (britský) prístup, ktorý vidíme vo filme z roku 1983, sa teraz javí ako fraška.
V tom čase neboli žiadne ponorypočítače. We wore horse-collar ABLJs for buoyancy control, regulátory failed regularly, our trim was non-existent, and lines were 4-6mm diameter polypropylene. Significantly, my lighting for fotografovanie pod vodou boli poskytnuté jednorazovými bleskovými žiarovkami.
Moje spomienky na naše potápanie v rokoch 1981 a 1982 zostávajú živé a určite bolo objavovanie v teplej čistej vode úžasné v porovnaní s chladným pochmúrnym prostredím, ktoré sme zažili v Spojenom kráľovstve.
Ale napriek obrovskému pokroku v potápaní ako celku ma priťahovalo niečo iné.
Popredný americký jaskynný potápač Brian Kakuk sa prvýkrát zapísal do bahamských modrých dier v 1990. rokoch 1982. storočia, no odvtedy odhalil tie najúžasnejšie jaskyne, aké si možno predstaviť, na ostrove Abaco. Vedeli sme, že na Grand Bahama boli bohato zdobené jaskyne už v roku XNUMX, ale pamiatky, ktoré Brian a iní odhalili na Abaco, sú vynikajúce.
Videl som nádherné obrazy. Pri rozhovore s ľuďmi, ktorí ho navštívili, bolo jasné, že pre elementárnu krásu boli jaskyne Abaco svätým grálom.
Teraz je február 2019 a Helen a ja prichádzame do Marsh Harbour, hlavného mesta Abaca. Počasie je skvelé a myslíme si, že sme celkom pripravení. Priniesli sme 5mm neoprény, nové Apeks regs, moderné flotačné zariadenia a každé ďalšie hi-tec príslušenstvo, o ktorom si myslíme, že ho budeme potrebovať na dva týždne podmorskej aktivity.
Brian nás vyzdvihne z letiska a vezme nás do svojej skvele vybavenej základne „Bahamas Underground“, kúsok odtiaľ.
Dozvedáme sa, že náš hostiteľ nedávno zabezpečil vládnu ochranu pre veľkú časť pôdy, ktorá zahŕňa množstvo jaskýň. Táto chránená oblasť South Abaco Blue Holes sa rozprestiera na stovkách akrov karibského borovicového lesa a štyroch hlavných lokalít – Dan’s Cave, Ralph’s Cave, Nancy’s Cave a Sawmill Sink.
Dozvedáme sa, že každé jaskynné potápanie v chránenej oblasti je odteraz regulované a musí naň dohliadať priamo schválený sprievodca, ktorých sú v súčasnosti traja. Kvôli niektorým vzrušujúcim archeologickým objavom vykonaným v Sawmill Sink si akákoľvek podmorská aktivita v tejto oblasti vyžaduje špeciálne povolenie.
Abaco, podobne ako Grand Bahama a Andros, je nízko položené (jeho najvyšší bod je menej ako 20 m nad morom) a je pokryté nepríjemným podrastom džungle. Vážny prieskum sa rozbehol až v 1990. rokoch XNUMX. storočia, najmä kvôli lákadlu na dramatické objavy inde.
V roku 2018 sa Steve Bogaerts, jeden z popredných potápačov pôsobiacich v Quintana Roo v Mexiku, vrátil do jaskýň Abaco, kde bol jedným z prvých priekopníkov. Ako veľmi zručný diaľkový prieskumník prepojil Danovu jaskyňu s Ralphovou, no vzhľadom na odstrašujúcu povahu terénu mu cesta cezeň mala uniknúť.
V týchto štyroch jaskyniach je teraz zmapovaných asi 14 až 15 míľ prechodu a je zrejmé, že ešte treba preskúmať oveľa viac.
Sme dôkladne informovaní. Videli sme obrázky a pri každom ponore je potrebné venovať maximálnu pozornosť. Videl som niekoľko úžasných miest, ale nič nás psychologicky nepripraví na to, že pamiatky budú odhalené v nasledujúcich dňoch.
Abaco navštívilo pomerne málo ľudí, takže jaskyne sú nedotknuté. Brian a ostatní sprievodcovia sú nadšení pre ochranu prírody a maximálna veľkosť skupiny sú tri, z toho náš hostiteľ je jeden.
Toto krehké prostredie nie je miestom pre rýchlosť. Ako Brian zdôrazňuje, musíme upraviť techniky, ktoré sme sa naučili výcvik a implementovať v našom bežnom potápačskom prostredí.
Vyšlo v DIVER v júni 2019
Tu jeden musí byť výnimočne priestorovo uvedomelý. Rozhodujúca je poloha vo vode a prijaté plutvy. Kvôli množstvu útvarov, najmä visiacich zo stropu, sa na väčšine miest vyžaduje bočné potápanie a je nevyhnutné, aby ste sa mohli pomaly a elegantne prepletať dovnútra a von, hore a dole medzi zložitou sieťou stalaktitov, stalagmitov, stĺpov. a ďalšie funkcie.
Udržiavať plutvy vysoko a používať široké žabie kopy, ako je to v bežnom floridskom/technickom prístupe, nie je žiaduce. Našťastie hlavná jaskyňa, Dan's, má hneď na začiatku niekoľko masívnych tunelov, dobré miesta na zdokonaľovanie svojich zručností predtým, ako sa presuniete do postupne únavnejších tunelov.
Hĺbka vo veľkej časti komplexu je 24 m, takže dekompresia je problémom pri každom ponore. Potápame sa s asi 32% nitroxom, s čistým O2 pri dekompresii. Dlhšie prieniky zavedú potápačov do hĺbok blížiacich sa 50 m.
Pri prvom ponore a takmer pri každom ďalšom ponore Briana počuť: „Pripravte sa na to, aby ste boli ohromení!“ A vždy má pravdu.
Prvých pár ponorov nás zavedie do Cascade Room v Dan’s, vo vzdialenosti nie väčšej ako 300 m. Čistota vody nie je len čistá; je vzduchovo čistý. Brian nám hovorí, že videl potápačov vo vzdialenosti 100 metrov.
Táto miestnosť je jednoducho obrovská. Je dlhý viac ako 100 metrov, široký viac ako 50 metrov a miestami až 15 metrov vysoký. Všade sú kalcitové útvary; strop je jedno súvislé zubaté pole stánok.
Nasledujúci deň osvetlíme miesto na snímkovanie. Rozsvietime asi 12 svetiel a scéna je éterická – priam magická. Určite wow, wow, wow! Nikdy som nič také nevidel a čo je úžasné, kamera a video to všetko zachytili celkom dobre.
Aký neuveriteľný začiatok – už len kvôli tomuto jedinému zážitku to stojí za výlet.
Ale je to len začiatok. Na druhý deň prenikáme ďalej, do hĺbky 35 m a o pár stoviek metrov ďalej.
Naším cieľom je Krištáľový palác, ďalšia veľká komnata, ale lemovaná lesom štíhlych, elegantných stalaktitových stĺpov, z ktorých každý je dlhý viac ako 4 metre.
S našou veľkolepou sadou svetiel a brianovým šikovným nasadením je scéna ešte veľkolepejšia ako deň predtým. Videl som obraz predtým, ako som zamieril do jaskyne, ale vidieť ho osvetlený silnými svetlami bol vrchol môjho jaskynného potápania, ktorý mi úplne vyrazil dych.
Vzhľadom na vzdialenosť a hĺbku hodiny rýchlo tikali – rozhodne nebolo dosť času na to, aby absorbovali majestátnosť miesta. Opäť sa cítim rozmaznaný. Výlet by stál za to vidieť práve toto!
A tak to ide ďalej. O niekoľko dní neskôr nás zavedie Ralphova jaskyňa. Večer predtým Brian hovorí: "Ralphova jaskyňa je nebezpečná." Spýtavo sa zdvihne obočie. Potom sa objaví drzý úsmev: „Hrozí, že ti spadne čeľusť a ty o ňu prídeš regulátor keď tam vidíš pamiatky."
Môj Bože, táto jaskyňa posúva jemnosť, čistotu a veľkolepé potápanie na ešte inú úroveň! Tu nám predstaví Skláreň, miesto, kde sú niektoré stajňové útvary také priesvitné, ako naznačuje názov.
Svetlá rozmiestnené za formáciami ich rozžiaria nádhernou farbou. Niektoré z útvarov majú nádhernú ružovú alebo červenkastú farbu, čo je situácia spôsobená bohatým nánosom červeného saharského prachu, ktorý sa pred desiatkami tisíc rokov prehnal cez Atlantický oceán.
Keď potom dažďová voda presakovala dolu cez drobné trhliny v hornine, prach si našiel cestu pod zem a následne sa začlenil do pomaly sa rozvíjajúcich kryštalických štruktúr.
Na niektorých miestach sú jemné „kryštálové jazierka“, aké dnes nájdeme len v „aktívnych“ jaskynných systémoch. Je dôležité si uvedomiť, že tieto jaskyne boli zaplavené stúpajúcou hladinou oceánov asi pred 10-13,000 XNUMX rokmi. Prebiehajúci výskum naznačuje, že boli suché v štyroch samostatných klimatologických obdobiach – inými slovami, počas posledných štyroch ľadových dôb.
Niektoré útvary boli datované do 350,000 XNUMX rokov.
Počas nášho pobytu sa stretávame s ďalšou priekopníčkou jaskynného potápania, Nancy Albury, ktorá je dnes poprednou paleontologičkou, ktorá vedie a koordinuje výskum objavených fosílnych pozostatkov, najmä v Sawmill Sink.
Nancy je obzvlášť nadšená z nedávnych zistení, ktoré odhalili nový druh korytnačiek považovaných za „chýbajúce spojenie“ medzi severoamerickými a juhoamerickými korytnačkami. Našli sa aj skamenené pozostatky vyhynutých krokodílov a vedecká obec zintenzívnila svoj záujem o všetky oblasti.
Naše návštevy Ralphovej jaskyne produkovať nádherné obrázky, vrátane tých žiariacich stajní a „bazénov“ s báječnými ukážkami fascinujúcich kryštálov; všetky pamiatky a útvary, ktoré zamrzli v čase, keď voda napadla a všetko ponorila do benígnej krištáľovej vody.
Nemyslím si, že som v žiadnej inej suchej jaskyni na svete videl útvary v takom čistom stave. Vidíme tiež kostru netopiera pokrytú tým, čo by sa nad zemou dalo považovať za ľadovú dyhu – okrem toho, že tento netopier ležal v tme viac ako 10,000 XNUMX rokov.
Na Abaco máme 10 dní potápania a ani raz nevstúpime do mora. Áno, sú tu modré diery na mori, ako sú tie na Androse, ale zázraky vnútrozemských jaskýň sú na svetovej úrovni. Cítim sa mimoriadne poctený, že som si odškrtol jednu z mojich bucket-listových destinácií. Spomienky sú také hlboké a také magické, že to môžem povedať s každým presvedčením: toto sú najkrajšie jaskyne na svete.
Obrovské poďakovanie patrí Bahamskému podzemiu Briana Kakuka za príkladné vedenie a fotografickú pomoc počas nášho pobytu. Pre viac informácií o týchto jaskyniach navštívte bahamascaves.com
Martyn Farr vedie kurzy jaskynného potápania: farrworld.co.uk
