Vedci z Duke University v Durhame v Severnej Karolíne sa čudovali, prečo by koraly mali konzumovať zvetrané plasty, keď bez očí nemajú dôvod pomýliť si častice s korisťou.
Prečítajte si tiež: Ghost-fishing znamená, že plasty zamoria hlboké koraly
Spoluautori štúdie Austin Allen a Alexander Seymour zozbierali tvrdé koraly z mora pri Severnej Karolíne a ponúkli im malé množstvá ôsmich rôznych typov mikroplastov spolu s podobne veľkými predmetmi, ako je čistý piesok. Koraly jedli každý druh plastu, ale do značnej miery ignorovali neplasty.
V druhom experimente boli skupiny koralov umiestnené v oddelených kŕmnych komorách. Každej skupine bolo ponúknuté rovnaké množstvo mikroplastov počas polhodiny, ale niektorým boli poskytnuté čisté častice a iným častice znečistené baktériami.
Koraly jedli oba druhy, ale uprednostňovali čisté mikroplasty v pomere tri ku jednej – čo naznačuje, že samotné plasty obsahovali niečo, vďaka čomu boli chutné.
„Keď plast pochádza z továrne, obsahuje stovky chemických prísad,“ povedal Seymour. "Ktorákoľvek z týchto chemikálií alebo ich kombinácia môže pôsobiť ako stimulant, vďaka ktorému je plast pre koraly príťažlivý."
Vedci dúfajú, že ďalší výskum môže presne určiť „chutné“ prísady a určiť, či tieto chemikálie majú rovnaký účinok na iné morské druhy.
„Ak dokážeme vyrobiť plast tak, aby neúmyselne chutil týmto zvieratám, možno by sme ho dokázali vyrobiť aj tak, aby zámerne chutil zle,“ povedal Seymour. "To by mohlo výrazne pomôcť znížiť hrozbu, ktorú tieto mikroplasty predstavujú."
Korytnačky, ryby, morské cicavce, bezstavovce a vtáky môžu trpieť črevnými blokádami, pociťovať falošný pocit plnosti alebo mať znížené zásoby energie v dôsledku konzumácie mikroplastov.
„Asi 8 % plastov, ktoré koralové polypy v našej štúdii požili, zostalo po 24 hodinách stále uviaznutých v ich črevách,“ povedal Allen.
Mikroplasty môžu tiež vylúhovať stovky chemických zlúčenín do tiel zvierat, ako aj do životného prostredia. Dôsledky tohto sú stále do značnej miery neznáme, hoci je známe, že niektoré prísady ovplyvňujú hormóny, ktoré určujú pohlavie v organizmoch.
Štúdia „Chemoreception Drives Plastic Consumption in a Hard Coral“ je publikovaná v Marine Pollution Bulletin a možno si ju prečítať tu.
Divernet – najväčší online Zdroj pre potápačov
