Lagúna stratených lodí – Hrdzavá púť do Truk Pt 2

Tropická lagúna v Tichomorí, v ktorej sa nachádza viac ako 60 japonských lodí z obdobia 2. svetovej vojny, bola mokrým snom vrakových potápačov už od prvého ponoru v tejto oblasti začiatkom 1970. rokov minulého storočia. Pôvodne to bola destinácia expedície, ale dnes môžu potápači objavovať vraky vo voľnom čase na pohodlnej palube. JESPER KJOLLER tam strávil 10 dní a bol nadšený

Hrdzavá púť 1. časť

KEĎ SOM ZOSTUPIL NA slávne San Francisco Maru, má zvláštny pocit, akoby ste tam už boli – akési stroskotanie déjà vu. Viac ako 25 rokov som sníval o tomto vraku a videl som toľko ikonických obrázkov slávnej hromady tankov, že mi to všetko pripadá nejasne povedomé. Ale toto je môj prvý ponor na Million Dollar Wreck, ako je s láskou známy.

Mnoho potápačov považuje San Fran za vrcholný ponor lagúny. A je to impozantný vrak s cenným nákladom mín, výbušnín a tromi tankami Type 95 HA-GO na palube. Ako sa im podarilo natlačiť veliteľa, guľometníka a vodiča do týchto maličkých vozidiel, je ohromujúce.

Japonskí námorníci museli byť veľmi smädní. Pivné fľaše sa nachádzajú všade na vrakoch, niekedy len tu a tam, ale často v stohoch, v krabiciach alebo len v obrovských kopách.

Medzi ponormi trávim čas v referenčnej knižnici na lodi. Už som sa dozvedel o udalostiach, ktoré viedli k americkému leteckému útoku vo februári 1944 (Hrdzavá púť, október), ale zaujímalo by ma, ako sa Truk objavil ako svetová potápačská destinácia. Viem, že Jacques Cousteau zohral kľúčovú úlohu, ale ako presne bol Truk znovu objavený po tom, čo bol po vojne úplne zabudnutý?

Priniesol som si kópiu dokumentu o Cousteauovi a raz večer po večeri som ho dal na plátno v priestrannom salóne Truk Mastera.

Muž v obleku so žltými pruhmi

Po potápačskom rebríku schádza štíhly muž v zvláštnom gumovom obleku so štýlovými žltými pruhmi. Je taký chudý, že ledva stíha vyplniť oblek.

Nie je to mladý muž. Jeho rednúce šedivé vlasy, takmer krehký vzhľad a počasie ohryzené črty naznačujú, že musí mať po 60-ke.

Má na sebe najzákladnejšiu súpravu potápačského vybavenia, aké si možno predstaviť. Žltý oceľový tank je pripútaný na chrbát jednoduchým postrojom. Nádrž má prvý a druhý stupeň prepojené jednou hadicou.

Na zápästí má potápačské hodinky. Jeho stavebnicu dopĺňa guma plutvy a maskovať. to je všetko. Žiadne kudrlinky.

Ten sa hodí maskovať do tváre, kladie regulátor v ústach a mizne pod hladinou. Pohybuje sa svižne a ľahko, čo odporuje jeho veku. Skúma vrak v lagúne Truk s takou obratnosťou, že by ste si mohli myslieť, že vynašiel potápanie.

Čo samozrejme urobil. Muž v obleku so žltými pruhmi je Jacques-Yves Cousteau a scénu si môžete vychutnať v slávnom dokumente Lagúna stratených lodí.

Sám na vrakoch

San Francisco je pomerne hlboký ponor s priemernou hĺbkou blížiacou sa 50 m, takže pre potápačov, ktorí by radšej trávili čas skúmaním vrakov ako dlhšími visiacimi časmi, si myslím, že Nippo Maru ponúka ešte viac. Medzi jeho vrcholy patria Haubitzer-guns, HA-GO tank podobný tankom v San Franciscu, tony munície a zvyčajný sortiment neporiadku, plynovýchmasky a pivné fľaše.

Veľmi pekná strojovňa je veľkým množstvom hrdzavých panelov, meradiel a podivne vyzerajúcich prístrojov, no vrcholom ponoru Nippo je mimoriadne fotogenický most s dvoma neporušenými telegrafmi a príťažlivo farebným kormidelníkom.

Je vzácnou pochúťkou mať vraky úplne pre seba. Počas mojich 10 dní na Truk Master som nestretla pod vodou žiadnych iných potápačov okrem mojich spolucestujúcich.

V súčasnosti v lagúne fungujú iba tri liveaboardy a malé denné člny z pozemných potápačských centier majú množstvo vrakov, z ktorých si môžete vybrať.

Byť sám na týchto vrakoch svetovej triedy dáva výletu extra exkluzívny prvok a hmatateľný pocit expedície.

Zaujímalo by ma, či tím Cousteau potápal aj Nippo Maru? A ako si vôbec našli cestu do Truk Lagoon?

Calypso dostane facelift

V roku 1966 americký producent David L Wolper oslovil Jacquesa Cousteaua s myšlienkou natočiť televízny seriál, no po návšteve jeho lode Calypso bol Wolper trochu sklamaný. "Vyzerá to ako hovno!" povedal.

Všetko bolo potrebné zefektívniť v televízii v USA počas éry, v ktorej boli čistými astronautmi NASA v žiarivých bielych skafandroch najväčšími hrdinami národa.

Bol to Wolperov nápad vystrojiť Calypso a posádku štylizovanými neoprénovými kombinézami, žltými prilbami s rádiovou komunikáciou a zabaliť ich akvalungy do aerodynamických plastových puzdier.

Cousteau zaujal Wolperov pohľad z vesmírneho veku a bežal s ním. Calypso dostalo veľmi potrebný facelift a vďaka obrovskej kapitálovej injekcii od siete ABC sa premenilo na plávajúce televízne štúdio.

Podmorské dobrodružstvá Jacquesa Cousteaua sa stali veľmi populárnou sériou a bežali po celom svete od roku 1966 do roku 1976. Tím a producenti vždy hľadali nové dobrodružstvá a Truk upútal Cousteauovu pozornosť, keď si prečítal článok v Los Angeles Times od syndikovaného amerického novinára Charlesa Hillingera.

Hillinger vedel o Trukovi z jeho čias na amerických lietadlových lodiach v tichomorskom divadle počas 2. svetovej vojny. 26. mája 1969 priniesol LA Times prvý novinový príbeh o vrakoch Truku pod titulkom Potopená japonská flotila leží nedotknutá v lagúne Truk.

O niekoľko dní neskôr novinárovi zavolal Cousteau a položil mu podrobné otázky. Je spravodlivé špekulovať, že Cousteau cítil pocit naliehavosti. Chcel byť prvým, kto zavesí v Truku potápačskú vlajku.

Steam punk

Ďalším vrcholom výletu je náš prieskum Heian Maru, najväčšieho vraku v lagúne. Loď s dĺžkou 163 m spočíva na ľavoboku v 35 m a je veľmi ľahko identifikovateľná, pretože meno je jasne čitateľné na korme – západnými písmenami aj japonskými znakmi.

Pred vojnou viezla cez Pacifik 300 pasažierov a náklad. Keď sa však vojna stala skutočnosťou, zmenili ju na podmorský tender.

Naše rebreathery sú veľkou výhodou vo vrakoch, kde by výdychové bubliny vyvolali hrdzavý dážď, ktorý môže zhoršiť viditeľnosť a v najhoršom prípade sťažiť nájdenie východu. Našu navigáciu znevýhodňuje skutočnosť, že vrak leží na boku, takže je ťažké udržať si mentálny obraz o tom, ktorý je hore a ktorý dole.

Aaron sa pomaly a opatrne pohybuje predo mnou. Zastavujem fotografovať vzrušujúce detaily. Táto strojovňa je pokladnicou hrdzavých relikvií a my hlasno fandíme v našich rebreatherových náustkoch, keď nachádzame čitateľné displeje, neporušené meradlá a podivné konfigurácie skrútených rúr a ručných kolies.

Veľké panely elektrických nožových spínačov vyzerajú ako niečo priamo zo starého Frankensteinovho filmu. Fanúšikovia steam-punkového štýlu by si tu prišli na svoje. Sme v strašidelnom dome s pokrútenými rebríkmi, schodiskami a uličkami.

Na prednej strane veľkého ciferníka jasne čítam „Burmeister & Wain – Kjöbenhavn (Kodaň)“. B&W bola viac ako storočie popredným dánskym výrobcom dieselových motorov.

Pokojne by sme tu mohli stráviť celý ponor, ale je čas vrátiť sa, kým sa neodvážime príliš hlboko do úzkych a skrútených chodieb.

A tiež potrebujeme čas na preskúmanie obrovských kopijových torpéd a hromady náhradných ponorkových periskopov, ktoré Heian Maru niesol. Epický ponor.

Nová technológia

Expedícia Cousteau dorazila do Mikronézie necelé dva mesiace po tom, čo bol Truk zverejnený v tlači. Posádka nemala čas absolvovať dlhú cestu v slávnom Calypso, a tak bol najatý miestny remorkér, Hopeful.

Väčšina totožností vrakov, ktoré tím ponoril, bola neznáma alebo nepotvrdená. Na lokalizáciu vrakov použili znalosti miestnych rybárov, výpovede očitých svedkov, sonary, mapy a pozorovacie lietadlá. Niektoré boli viditeľné z povrchu, iné odhalili ropné škvrny alebo benzínový zápach.

Technológia a know-how, ktoré tím Cousteau priniesol do lagúny, umožnili po prvý raz zmapovať a poriadne preskúmať vraky.

O osem týždňov neskôr tím zaznamenal 480 ponorov na 33 vrakoch.

Papa Cousteau priletel, aby posypal zábery trochou hviezdneho prachu, ale v Truku zostal len pár dní. Bola to operácia Philippa Cousteaua.

Kontroverzné je, že expedícia Cousteau odišla nielen so stovkami hodín 16 mm farebného záznamu, ale aj s niekoľkými prepravkami artefaktov na „štúdium“. S nikým sa nedelili o pozície vrakov a relikvie skončili v Cousteauovom panstve, ďalší pešiaci vo večných právnych bitkách v rodine.

Epizóda Truk bola odvysielaná v máji 1971 ako súčasť Podmorského sveta Jacquesa Cousteaua. Pravdepodobne som prvýkrát videl Lagoon of Lost Ships koncom sedemdesiatych rokov, ale jasne si pamätám sekvenciu, v ktorej tím potápa vrak s ľudskými kosťami a lebkami vo vnútri.

Voice-over tvrdí, že vrak je vo výške 300 stôp (92 m), ale loď bola pravdepodobne Aikoku Maru, ktorá spočíva v 64 m, a nadstavba, kde sa našla kapitánova hruď, topánka a čiapka, pravdepodobne nebola oveľa hlbšia ako 50 m.

Stále ponor v hlbokom vzduchu, ale o niečo dosiahnuteľný ako 300 stôp. Občas trochu preháňania pre pridanú drámu nebolo v dokumentoch o Cousteauovi nezvyčajné.

Ahoj Maru

Mnohé z obchodných lodí sú rovnakého typu. Pred vojnou bol civilný japonský lodný priemysel silne dotovaný Impériom a mnoho súkromných nákladných lodí bolo navrhnutých – na zdvorilú žiadosť vládcov – tak, aby ich bolo možné v prípade vypuknutia vojny ľahko premeniť na vojenské účely. Ostatné plavidlá boli jednoducho skonfiškované ministerstvom vojny.

Japonská konvencia pre pomenovanie lodí sa líšila od západnej tradície. Vojnové lode neboli nikdy pomenované po ľuďoch. Obchodné plavidlá vždy obsahujú slovo Maru, ale prečo nie je jasné.

Niektorí naznačujú, že to môže znamenať „kruh“ a že to symbolizuje niečo dokonalé alebo úplné, ale keďže to znamená aj okrúhle alebo dokonca bacuľaté, Maru sa často používala ako láskavá prezývka pre deti s miernou nadváhou!

Obchodné lode sú výrazne bacuľatejšie ako elegantné torpédoborce a mínolovky, ktoré boli postavené na rýchlosť, nie na nosnosť. Možno, že prípona Maru bola spôsob dávania

osobný kontakt s názvami obchodných lodí?

Je to pravda!

Je výzvou vyhnúť sa klišé pri popise potápania vrakov v lagúne Truk – „raj pre vrakové potápanie“, „svätý grál vrakového potápania“, „číslo jedna na zozname vrakových potápačov“, „najväčšie podvodné múzeum na svete“ … zoznam pokračuje. Existuje však dobrý dôvod na to, aby potápanie malo pripevnené tieto štítky. Všetky sú pravdivé!

Kde inde by ste našli na jednom mieste toľko histórie 2. svetovej vojny, dedičstvo Cousteaua a dostatok lietadiel, ponoriek, vojnových lodí a nákladných plavidiel na celý život?

A to všetko v pokojnej, teplej a čistej tropickej vode s množstvom morského života, ktorý dopĺňa vraky.

Viem, že po 10 dňoch som len poškrabal hladinu lagúny a že sa chcem vrátiť. Už plánujem ďalšiu cestu.