ORCA DIVER
MICHAEL AW nie je nikdy celkom spokojný so svojimi fotografiami kosatiek v nórskych fjordoch – ale to mu dáva zámienku, aby sa tam stále vracal.
Objavovanie kosatiek v Nórsku
BOLO LEN ZAČANIA V 1990. rokoch minulého storočia sa nadšenci voľne žijúcich živočíchov dozvedeli, že v zime možno vo fjordoch severozápadného Nórska predvídateľne vidieť kosatky (Orcinus orca). Tento objav splodil miestny priemysel na pozorovanie veľrýb.
Potom galantnejší nadšenci skočili do chladných vôd a zistili, že medzi týmito vrcholovými oceánskymi predátormi je možné plávať.
Sviatok kosatiek v tise Fjordy
Bolo by hlúpe si myslieť, že kosatky začali fjordy navštevovať až v 90. rokoch. O týchto spoločenských dravcoch je známe, že majú obrovský apetít a schádzajú sa tam na každoročnú hostinu.
Dospelá kosatka zožerie denne viac ako 50 kg rýb a v závislosti od toho, kto to počíta, sa vo fjordoch objavilo viac ako 700 kosatiek s jedinou vecou na mysli: jesť a jesť. veľa.
Sú tu na večeru na šťavnatom atlantickom sleďovi (Clupea harengus), pričom každý z nich je 30 cm šťavnatý, mastný, výživný snack. A plytčiny migrujú do fjordov v obrovskom množstve – 9 miliónov ton!
Sleď atlantický poskytuje obživu nielen kosatkám, ale aj ľuďom na oboch stranách Atlantiku. Priemerný sleď váži asi 300 g, takže odhad 9 miliónov ton je mimo tabuľky. Kedysi sa predpokladalo, že jarné trenie v Atlantiku produkuje nevyčerpateľné zásoby rýb.
Táto vrstva sleďov, ktorá kvitne v hĺbkach viac ako 100 metrov, (samotná viac ako 100 metrov hrubá) žije na kontinentálnom šelfe medzi Islandom a Nórskom. Sleď, ktorý v tejto hĺbke nachádza istotu v počte a v tme, sa v letných mesiacoch darí planktónu.
Je zdokumentované, že v zimných mesiacoch migrujú do plytších vôd a veda má pre tento exodus pravdepodobné vysvetlenie. V zime sa pohyb studených prúdov z Islandu stáva silnejším, čím sa vytvára studená bariéra medzi populáciou sleďa a západným pobrežím a tlačí sleďa na východ.
Teraz si predstavte, že ste jediný sleď medzi 9 miliónmi ton svojho druhu, ktorý sa vlní okolo kontinentálneho šelfu. Priestor nehnuteľností by bol dosť tesný a život by mohol byť dusný.
Stačí, ak odvážny sleď vedie útek do rozsiahleho systému fjordov severozápadného Nórska.
Stručná história kosatiek a sleďov vo fjordoch
HISTÓRIA NAVRHUJE že sleď a kosatky sa už dlho dostávajú do fjordov. Archivovaná dokumentácia zo 17. storočia prezrádza, že sleďov bolo toľko, že ich ľudia mohli zbierať doslova z brehu pomocou sietí.
Na útese s výhľadom na Tysfjord našli archeológovia 9000 rokov starú rytinu kosatky v životnej veľkosti z doby kamennej. Môžeme teda predpokladať, že boli vo fjordoch dávno pred príchodom moderného človeka.
Zmiznutie a návrat kosatiek
Zmena prišla až v našej dobe. V roku 2007 sa sleď neobjavil a čoskoro ho nasledovali aj kosatky. Bol kolaps populácie sleďov spôsobený nadmerným rybolovom alebo prirodzeným javom? Nikto nevedel, ale bola to zlá správa pre kosatky aj pre turistický priemysel.
Odvtedy hľadáme miesta s dobrou pravdepodobnosťou interakcie s kosatkami v ich vlastnom prostredí. Existuje niekoľko miest na svete, kde ich možno predvídateľne nájsť, ale interakcia s nimi je prísne regulovaná a na väčšine miest zakázaná.
Videli sme ich v Austrálii, Južnej Afrike, na Novom Zélande, na Srí Lanke a na Galapágoch, no pozorovania boli prinajlepšom náhodné alebo prchavé.
V zime 2012 prišli neoficiálne správy, že kosatky boli opäť spozorované v nórskych fjordoch v blízkosti miest Senja a Tromso. Sleď musí byť späť!
Odvtedy sa pozorovanie veľrýb a rybárske lode vrátili do práce, sledovali sleďa a našli kosatky. Sezóna 2013/2014 bola úspešná nielen pre rybárov a turistických operátorov, ale aj pre plutva a keporkaky tiež. Rovnako ako kosatky, aj oni nasledovali slede.
Potápanie s kosatkami: Prvý výlet
V roku 2015 som teda zostavil malý tím, aby som sa vydal do nórskej Arktídy na 69° severnej šírky, aby som si zaplával v mrazivých teplotách s kosatkami, kým budú hodovať.
Predstavili sme si moment na Modrej planéte, kde kosatky vyrezávali guľôčky rýb z húfu sleďov a hnali ich na hladinu, aby ich rozbili svojimi šťukami, omráčili korisť predtým, ako ich jednu po druhej zožrali.
PRE MÔJ PRVÝ POCHOD s kosatkami som letel z Osla do Evennes, priamo do fjordových oblastí severozápadného Nórska. Mal by som len päť dní vo vode s týždennou exkurziou na pevnom, ale hrdzavom vedre s vodou, mv Sula.
Bol som ambiciózny, aj keď to bola len skautská misia. Práca pri teplote vody 3 – 4 °C, zabalená v kapucniach a suchých oblekoch v kvíliacom vetre, nie je jednoduchá ani zábavná, najmä vo vysokých zemepisných šírkach, kde slnko svieti len zriedka. Prevádzkové denné svetlo od 6. do 13. januára, dokonca aj s najpokročilejším fotoaparátom schopným slabého osvetlenia, je v najlepšom prípade len asi dve hodiny.
Mali sme smolu. Prvú noc z prístavu ho 8-metrový čln Sula Haarek záhadne potopil. To bola naša stíhacia loď pre kosatky.
Medzi nami ôsmimi sme sa teraz museli striedať, aby sme použili gumenú kačicu, ktorá mohla bezpečne uniesť iba štyri šnorchlovače naraz, čo každej skupine poskytlo asi hodinu času na lodi každý deň.
Vzhľadom na to, že každý z nás zaplatil za cestu 3800 eur, tie denné hodiny na kačičke stáli asi 3000 eur!
Kosatky sme však našli každý jeden deň, aj keď v podmienkach vetra 15-25 uzlov. Kvôli vetru a rozbúrenému moru a provizórnemu použitiu značne poddimenzovanej stíhacej lode mohla každá skupina v priebehu piatich dní skočiť do mora celkovo trikrát!
Videli sme kosatky v ich prostredí, ako sa rútia ako čierne a biele torpéda cez húf sleďov a keporkakov.
bol to zážitok, ktorý nám vystrelil adrenalín z váhy.
Okamih, ktorý nám vyrazil dych, nastal, keď sa kosatky približovali vedľa nás a pod nás, len tak mimochodom. V porovnaní s ich obratnosťou a svižnosťou som sa cítil ako 80-ročný.
V posledný deň som bol schopný postaviť sa priamo do cesty kosatiek. Slnko sa schovalo pod horizont, ale ja som bol vo vode s kosatkami v divočine, zblízka, v ich kráľovstve. Sú to inteligentní vrcholoví predátori a napriek tomu neprejavili žiadnu agresivitu.
Druhá expedícia: Zameranie na lepšie zábery
Vrátil som sa z prvej cesty len s piatimi snímkami sotva použiteľných obrázkov.
Nie je dosť dobrý. Naplánoval som si druhú cestu v polovici januára minulého roka a tentoraz som si prenajal Malmo, ktorú vedie Marlynda Elstgeest z Waterproof Expeditions.
V porovnaní so Sulou bol Malmo 5* expedičný podnik.
Opäť sme mali mať päť dní pátrať po kosatkách, ale tentoraz expedíciu začali 15. januára a odleteli z Harstadu, dve hodiny južne od Tromsø. Tým, že sme začali o týždeň neskôr ako predchádzajúci rok, získali sme asi 30-40 minút svetla každý deň. A tentoraz sme videli slnko vychádzať nad obzor a zasypávať fjordy nádhernými odtieňmi ružovej, purpurovej a oranžovej.
Zdalo sa, že je to dobré znamenie a prvé dva dni mi poskytli letmé stretnutia s kapsulami asi 50 kosatiek.
Potom prišiel studený front a v nasledujúcich dňoch nás sužovalo sneženie, príšerný vietor a zamračená obloha.
Moje obrázky boli lepšie, ale podľa mojich štandardov nebol zážitok stále dosť dobrý. Musel som sa vrátiť s lepším plánom.
Konečný plán: Tretí výlet so súkromnou loďou
Môj dobrý priateľ Eirik Grønningsæter, fotograf divokej prírody a špecialista na polárne regióny, prišiel s dômyselnou schémou. Týkalo sa to iba nás dvoch s odborným kapitánom na malej, rýchlej súkromnej lodi operujúcej z Tromsø prvé dva novembrové týždne.
Ukázalo sa, že načasovanie bolo perfektné. Prvý týždeň sme vstali, aby sme si užili 5.5 hodiny denného svetla, aj keď sa to každý deň zmenšilo asi o 10 minút.
Počasie nám však prialo, takže sme mohli štartovať každý deň.
Až šesť hodín denne sme sa preháňali fjordmi, pričom teplota vzduchu bola v priemere 0˚C. Hoci sme zostali v suchých oblekoch, bola mrazivá zima.
V priebehu týchto dní som cítil, že každé stretnutie je čoraz intenzívnejšie. Možno sme boli schopní navigovať a čítať zvieratá lepšie ako na predchádzajúcich expedíciách, vďaka čomu boli naše interakcie vo vode úspešnejšie.
Kúzlo plávania s kosatkami a budúcnosťou
Pokiaľ vieme, Nórsko je jediným miestom na svete, kde je možné ľahko plávať s kosatkami v ich ríši, hoci podľa ich podmienok. Po troch pokusoch som sa vrátil s niekoľkými zábermi, ktoré „neboli také zlé“. Mám výhovorku, že sa musím stále vracať pre viac – ani nie tak kvôli obrázkom, ako skôr v spoločnosti týchto záhadných druhov nášho oceánu.
Pokiaľ v zime migruje do fjordov 9 miliónov ton sleďov, som si istý, že tam budú aj kosatky a keporkaky.
Ak však chcete ísť, dostaňte sa tam skoro – pod tlakom komerčných rybárov sleď čoskoro zmizne a kosatky tiež. Slovami Terminátora: "Vrátim sa."
