Preskúmať sesterskú loď Titanicu, nemocničné plavidlo Britannic z 1. svetovej vojny, ktoré leží hlboko pri Grécku, nie je žiadnym malým záväzkom. Nedávna expedícia, ktorej hlavným cieľom bola ochrana vrakov, sa uskutočnila v máji, ako sa teda podarilo prekonať mnohé nástrahy?
Organizátor ALEXANDER SOTIROU by mal vedieť – fotografie GEORGE RIGOUTSOS a JOACHIM BLOMME.
JEDEN Z NAJVÄČŠÍCH VRAKOV NA SVETEHMHS Britannic, ktorý sa nachádza v teplej, čistej vode v hĺbke, ktorá ho chráni pred zásahmi životného prostredia a ľudí, je vysoko na zozname lokalít, ktoré by chcel navštíviť každý ambiciózny technický potápač.
Nápad na expedíciu v roku 2012 prišiel z belgického technického potápania inštruktor-tréner Paul Lijnen. Ako
Bol som jedným z potápačov na prvej britskej expedícii v roku 1997 a mal som dobrú predstavu o logistike, ktorá je súčasťou takéhoto podniku.
Vyzerá to ako včera, keď britský technický potápač Kevin Gurr prvýkrát nadhodil myšlienku potápania sesterskej lode Titanicu. V tom čase vyučoval môj kurz Trimix Diver v Cornwalle.
História HMHS Britannic bola vtedy menej známa a jedinými potápačmi, ktorí kedy navštívili vrak hlboko v Stredozemnom mori pri Grécku, bol Jacques-Yves Cousteau a jeho tím koncom 1970. rokov XNUMX. storočia.
Na ďalšej Kevinovej ceste do Grécka sa pokúsil presne určiť polohu vraku. Miestny rybár označil značku takmer štyri námorné míle od pobrežia Kea.
Robert Ballard navštívil Britannic na americkej jadrovej ponorke v roku 1995 a gréckym úradom dal k tomu veľmi blízko. Cousteau oznámil, že vrak je ďalej.
Prvý ponor na Britannic bol mimo RIB. Kevin Gurr, Kirk Kavalaris a ja sme mali v ten deň obrovské šťastie.
Loď, ktorú sme počuli približovať sa tak hlasno, nás minula...
V NOVEMBRI 1997 prvý prieskumný technicko-potápačský projekt na HMHS Britannic trval takmer mesiac. Bolo to oveľa viac ako len panenský vrak, ktorý sme skúmali. Potápanie na trimixe nad 100 m bolo vtedy menej bežné. Expedícia však bola úspešná a pripravila pôdu pre ďalšie.
Projekt Britannic 2012 má vedeckejší charakter, jeho cieľom je študovať, ako vrak interaguje s prostredím.
RMS Titanic sa potopila len niekoľko rokov pred jej sesterskou loďou a každý súhlasí s tým, že Titanic je v zlom stave a rýchlo sa zhoršuje. Je známe, že špecifické vlastnosti prostredia vraku zohrávajú dôležitú úlohu pri jeho ochrane.
Vedci z Národného oceánografického centra v Southamptone (NOC) a Národnej a Kapodestrianskej univerzity v Aténach (UOA) dobrovoľne podporili projekt Titanic cenným vedeckým vybavením a usmerneniami.
Dr Thanos Gkritzalis sa špecializuje na odber vzoriek a analýzu vody pomocou zariadení, ktoré vyvinul pre NOC, a Dr. Vassilis Roussis z UOA je odborníkom na extrakciu a analýzu látok z morských organizmov, ktoré by mohli mať potenciálne využitie vo farmakológii.
Potápačský tím bol zostavený, dobre vycvičený, vybavený a skúsený. Oni a podporná skupina museli mať správny postoj a byť ochotní plán realizovať.
HMHS Britannic je chránený špecifickými gréckymi zákonmi a usmerneniami UNESCO, ktoré povoľujú návštevy iba v prípade, že majú licenciu od ministerstva kultúry.
Pevné dátumy licencií neponechávajú žiadnu flexibilitu, ak je potrebné zmeniť plány, takže celá logistika musela byť podrobne dohodnutá v dostatočnom predstihu.
Vybraná expedičná základňa bol prístav Kea, len 3.8 míle od vraku. Tím Paula Lijnena zložený z belgických (a jedného švajčiarskeho) potápačov a zvyšok skupiny hostili na palube 15-metrového plachetnicového katamaránu Athos a v hoteli Karthea.
So všetkými reštauráciami a kaviarňami v okolí prístavu existoval potenciál, aby 10-dňové obdobie expedície vyzeralo ako skutočná dovolenka na gréckom ostrove.
Na palubu 13-metrového potápačského člna Poseidon boli naložené rebreathery a záchranné fľaše. 50-litrové plynové fľaše už boli uložené. Naším cieľom bolo znížiť počet zariadení na minimum.
Počas nášho prvého potápačského dňa bolo vybrané miesto hneď za prístavom. Naplánovali sme si 20-metrový ponor, aby sme skontrolovali vybavenie a aklimatizovali sa. Počasie bolo celkom dobré, vietor mierny, teplota vody 20°C a viditeľnosť viac ako 30m.
Všetci potápači používali elektronicky riadené rebreathery s uzavretým okruhom – Inspirations, Sentinely, Ouroboros a Auroras. Tieto boli pripravené na potápanie predtým, ako ich naložili do dodávky v Belgicku a odviezli do Grécka.
TESTOVACIE PONORY SÚ VŽDY POMOCNÉ. Ukázalo sa, že jedna rebreatherová batéria, o ktorej sa myslelo, že je plne nabitá, je takmer vybitá a kyslíkový článok na inej jednotke dával nepríjemné údaje.
Nasledujúci deň prišiel Dr. Roussis a jeho spolupracovníci UOA a zástupca ministerstva kultúry. Úradník musel pozorovať všetky potápanie na Britannic. Vniknutie ani žiadne poškodenie by nebolo dovolené.
Pri našom druhom 20-metrovom testovacom ponore bola expedičná ROV spustená z Athosu, aby pozorovala tím. Uskutočnil sa záchranný scenár, pričom „obeť“ potápača bola privedená do bezpečnostného RIB, čo je prvá fáza vopred stanoveného plánu evakuácie do námornej nemocnice v Aténach.
Vozidlo by bolo umiestnené na neďalekom pevninskom pobreží.
Nasledujúce ráno tím nadšene nastúpil na člny a vydal sa na krátky výlet na severozápad. Poseidonov echolot čítal stabilných 116 m na piesčitom dne, keď zrazu hĺbka stúpla na 86 m.
HMHS Britannic leží na pravoboku, prova smeruje na juh. Po takmer hodine starostlivého GPS mapovania bola línia vypustená blízko miesta, kde tím vypočítal most – 37 42.381N, 24 16.860E.
S prihliadnutím na možné driftovanie bola poloha opakovane kontrolovaná, keď sa potápači pripravovali. Prúd je v oblasti zvyčajne silný.
Súčasťou vedeckej práce v ten deň bolo umiestnenie odberu vzoriek vody Dr Gritzalisa na vrak. Veľký takmer ako 7-litrový valec s bočnou montážou a mierne negatívne vznášajúci sa, to bolo pre potápača dosť jednoduché na to, aby ho zniesol ku dnu.
Zariadenie by počas expedície nepretržite odoberalo vzorky vody z vraku.
Miniatúra digitálne Použil by sa aj záznamník teploty a vzorky sa neskôr analyzovali, aby sa zistilo, ako vrak ovplyvnil vodu.
Dve štvorčlenné tímy mali byť nasadené s 10-minútovým intervalom.
Plán bol na maximálnu hĺbku 95 m, čas na dne nie dlhší ako 15 minút a takmer dvojhodinovú dekompresiu. Akékoľvek ďalšie dekompresné zastávky označené potápačmi počítače by sa tiež vykonalo.
Trimix 7/65 bol CCR riedidlom. PO2 bol nastavený na 1.2 baru do 6m, kde každý musel prepnúť na 1.4 baru. Každý potápač mal pri sebe trimix 10/65 záchranný valec a v rámci potápačského tímu dvaja potápači nosili trimix 27/40 a ďalší dvaja trimix 50/10.
Scenár záchrany by si vyžadoval vykonanie poslednej časti bezpečnej dekompresie na dekompresnej stanici, kde sa nachádzal nitrox 80. V prípade výstupu SMB mimo streleckej línie by mal pohotovostný potápač nosiť trimix 50/10 a nitrox 80.
DO ČASU VŠETCI POTÁPAČI boli späť plytšie ako 9 metrov, na trojúrovňovej deco stanici sa vietor zosilnil na silu 5. Skutočný limit vetra z akéhokoľvek smeru pre Britannic ponory je 3.
Silnejší vietor vytvára vlny dostatočne vysoké na to, aby sťažili výstup do člna a dekompresia sa stáva nepríjemnou, keď sa stanica pohybuje hore a dole.
Potápači odpojili deko stanicu od výstrelu a začali sa unášať prúdom. Okoloidúcim lodiam, ktoré boli varované pred potápačskými aktivitami na mieste vraku, bolo odporučené, aby sa držali aspoň námornej míle v čistote.
Posádka Athosu neustále kontrolovala na radare kurz obrovských komerčných lodí, ktoré preplávali kanál. Mohli ich postupne roztlačiť doširoka tak, že sa im postavili do cesty, kým boli ešte ďaleko.
Rýchly 7m RIB musel priblížiť menšie lode a vysvetliť problém.
Potápači mali predstavu o tom, čo sa deje nad nimi, ale počuli motory a v žalúdku cítili vibrácie mohutných plavidiel.
Vo vopred určenom čase výstupu sa na hladinu dostali prví dvaja potápači. Vzostup vo dvojiciach v päťminútových intervaloch uľahčil zber.
RIB by vzal bočné hory a Poseidon by sa priblížil, aby potápači vyliezli. Stav mora bol v tom čase naozaj zlý, takže ich raz na palube museli opatrne podopierať.
Ako posledné preventívne opatrenie dostali dostatok pitnej vody a 100 % O2 na 20 minút prostredníctvom systému dlhých hadíc, ktorý už bol nainštalovaný na 50-litrovej fľaši.
Po návrate do prístavu mal expedičný lekár problém s kontrolou stavu vzrušených potápačov.
"Stál som na plošine lode a čakal som na znamenie ísť, bol som nervózny," povedal vedúci ponoru Paul Lijnen, keď opísal svoju prvú návštevu na Britannic.
„Členov môjho potápačského tímu poznám už mnoho rokov – väčšina z nich sú moji študenti. Všetky postupy boli precvičované znova a znova, všetko vybavenie bolo dvakrát skontrolované, ale vedeli sme, že ponor nebude jednoduchý.“
„Krátko po opustení hladiny, zostupe do teplého, čistého mora som bol úplne pokojný. Sledoval som hĺbku a indikácie PO2. Moji spoluhráči boli za mnou."
„Zdalo sa, že zostup bude trvať veky. Doslova z čista jasna sa podo mnou vo výške 65 m objavila sivá silueta jednej z najkrajších svetových vložiek. Ponorná šnúra bola spustená veľmi blízko otvorenej paluby, niekoľko metrov za mostom. Jasne som videl miesto výbuchu a časť luku. Wow, to je obrovské, pomyslel som si!"
Starostlivosť o vybavenie po ponore a príprava na ďalší deň na seba nenechali dlho čakať. Trimix 7/65, už namiešaný v 50-litrových fľašiach, a kyslík sa použili na doplnenie tlakových fliaš pomocou plynom poháňaného pomocného čerpadla na palube Poseidonu.
Na plnenie by sa použili dva kompresory HP na Athose drysuit nafukovacie nádrže a valce, ktoré poháňali posilňovač.
Ďalšie ráno sme mohli objaviť z vnútrozemia Kea, zatiaľ čo vietor bol naozaj silný. Ioulida, hlavné mesto, bolo vzdialené len 15 minút jazdy.
Tím diskutoval o plánoch mestskej multimediálnej miestnosti v prístave Kea venovanej HMHS Britannic pomocou videí a fotografií z expedície.
Veľmi silný vietor a silný dážď držali lode opäť ukotvené na druhý deň.
Zo severu zostúpil studený front a morálka tímu bola nízka.
NESKORO NASLEDUJÚCE RÁNO, dážď prestal. Najoptimistickejšia predpoveď počasia predpovedala pokles sily vetra na 3 počas popoludnia, no prípravy na potápanie sa aj tak začali.
Poloha brokovej línie bola kontrolovaná pomocou RIB. Možno fakt, že kapitán Athos Apostolos Roditis posledné tri dni kupoval ryby od miestnych rybárov, pomohol udržať červenú bóju na mieste.
Na poludnie už boli jasné známky zlepšujúceho sa počasia, takže bol naplánovaný krátky popoludňajší ponor s celkovou dobou chodu nepresahujúcou 90 minút.
Druhý ponor na Britannic bol vykonaný blízko brokovej línie. Oba tímy odobrali vzorky morských organizmov pre doktora Roussisa.
Organizmy, ktoré rastú na vrakoch lodí, sa líšia od tých, ktoré rastú inde, a vzorky by sa analyzovali v laboratóriách UOA a porovnávali sa s tými, ktoré Dr Roussis zozbieral z útesov Kea v dňoch projektu.
Počas nasledujúcich dní sa more úplne upokojilo. Dva ďalšie ponory vyprodukovali ešte viac vzoriek morských organizmov vrátane sedimentu z morského dna vedľa vraku.
Štyri telemotory na moste boli nakrútené v kvalite Blue-Ray, rovnako ako kompletný priestor provy vrátane žeriavov a stožiaru.
Pri štvrtom a poslednom ponore sa zhromaždil vzorkovač vody a brokovnica.
Moderné vybavenie a výcvik Vďaka nim sa ponory na viac ako 100 m zdajú jednoduchšie ako kedysi. Perfektný výhľad a svetelné podmienky gréckeho Egejského mora v kombinácii s relatívne teplou vodou sú tiež na strane potápačov.
Ale komplikované deko procedúry, silné prúdy, hustá lodná doprava, náhle zmeny počasia a byrokratické a logistické ťažkosti znamenajú, že potápanie HMHS Britannic bude vždy skôr expedíciou než len potápačským výletom.
