SLADKOVODNÝ POTÁPAČ
„Prečo som sa rozhodol byť prvou osobou, ktorá nafilmuje všetky druhy britských rýb vo vnútrozemských vodách,“
od JACKA PERKSA
Potápačský partner John Mcintyre a ja prišiel do kempu pre karavanov, ktorý sa tiahne k rieke Tavy v nádeji, že nájde lososa. Bol október, takže stromy boli ťažké od zlatohnedého lístia a vo vzduchu bolo cítiť štipku.
Listy padajúce do rieky poskytovali neskutočný jesenný zážitok, keď boli raz pod vodou, a keďže som bol Devon, pršalo, hoci voda mala len jemný čajový nádych.
Bazén bol asi 10 m široký a možno 7 m najhlbší, čo je pri ponore do rieky dosť užitočné.
Koryto rieky bolo lemované veľkými hladkými skalami, ale rýchla voda zabránila tvorbe bahna. Hoci sa niektoré úseky pohybovali pomerne rýchlo, bazén bol dosť uvoľnený, čo umožňovalo ponor bez stresu.
Po prúde sme sa pomaly predierali do hlbších častí, až kým sme neuvideli veľké tmavé obrazce.
Toto je jedna z vecí, ktoré na riečnom potápaní milujem, keďže neviem, na čo môžete naraziť. Takmer všetky naše druhy rýb možno nájsť v riekach, takže ponor môže byť skutočným šťastným ponorom.
Obchádzali sme veľké balvany a jaskyňa pravdepodobne opotrebovaná rokmi erózie vyzerala sľubne.
Väčšina rýb, ktoré sme videli, boli pstruhy morské a zvyčajne vyleteli skôr, ako sme sa k nim mohli dostať, ale tie zvláštne ryby zostali nehybné a umožnili nám dostať sa blízko, chytené medzi bojovým a letovým režimom.
Jednou z týchto rýb nebol pstruh morský, ale nádherne sfarbený losos, kráľ rýb, a to mi umožnilo urobiť pár záberov. To, že bola rieka relatívne nízka, bolo pre mňa dobré, nielen kvôli ľahším podmienkam ponoru, ale aj preto, že losos musel čakať v hlbšej vode, kým nepríde dažde a umožní mu ísť ďalej.
To je tajomstvo rýb to ma najviac fascinuje, príroda, ktorá je pre väčšinu ľudí skrytá mimo dohľadu, mimo mysle.
Fascinovaný svetom prírody som začal s rybolovom, keď som mal 11 rokov. V 16 rokoch som fotografovanie. Pozrel som sa na to, čo urobili iní fotografi, pokiaľ ide o zaznamenávanie sladkovodných rýb v Spojenom kráľovstve, a zistil som, že tam bolo len málo, okrem zvláštneho portrétu šťuky zo Stoney Cove. Mnohé druhy sladkovodných rýb sa v ich prirodzenom prostredí takmer nefotili.
Návnada na mori má tendenciu byť jednoduchšia na predaj ako nejaký kalný rybník alebo kanál, ale vnútrozemské vody obsahujú takú rozmanitú škálu druhov a predmetov, do ktorých môžu fotografi uviaznuť. A žil som a stále žijem v Nottinghame, ktorý nie je nikde blízko mora!
V roku 2013 som založil crowdfundingovú kampaň, aby som sa pokúsil nafilmovať všetky druhy rýb nájdených v britskej sladkej vode – správajúc sa tak trochu ako vták, ale v potápačskej výstroji.
Očakával som, že za rok zachytím všetkých 54 druhov, ale v skutočnosti som túto úlohu dokončil len teraz!
Na začiatku boli problémy okolo toho, čo predstavuje britskú sladkovodnú rybu. Mám zahrnúť iba pôvodné druhy? Naturalizované? A čo morské ryby, ktoré sa dostávajú do sladkej vody?
Rozhodol som sa založiť svoj zoznam na druhoch, ktoré sa nachádzajú v knihách Marka Everarda o britských sladkovodných rybách – s jedným alebo dvoma dodatkami – so zameraním na všetky pôvodné druhy, naturalizované a bežné nepôvodné druhy a niekoľko morských rýb, ktoré môžu zostať v sladkej vode. predĺžené obdobia.
Postupom času som sa vypracoval fotografie techniky, ktoré sa používajú pri potápaní a šnorchlovaní, spolu s pólovými kamerami a podvodnými fotopascami.
Za ten čas, čo pracujem na projekte sa podvodné kamery výrazne zmenili a teraz, keď sú cenovo dostupnejšie a široko používané, je oveľa bežnejšie vidieť zábery rýb on-line.
Vedel som, že ak má moja práca vyniknúť, musím nájsť tie najlepšie možné miesta.
Spoliehal som sa na mnohých vedcov z oblasti rybolovu, zamestnancov agentúry pre životné prostredie, rybárov a strážcov riek, aby boli mojimi očami a ušami a dali mi vedieť, keď sa objavia určité druhy. Často som okamžite odchádzal z domu v márnej nádeji, že uvidím rybu, o ktorej len málokto počul!
Cestoval som z Cornwallu do severného Škótska a takmer všade medzi tým. Keď som prvýkrát začal s projektom, nemohol som šoférovať, takže som musel chytiť vlak alebo žobrať o výťah s celou mojou súpravou fotoaparátu.
Pri prenasledovaní svojho predmetu som si vykĺbil ruku, ochorel som pri kontakte s vodou v rieke a odrezal som si koniec prsta pri prenasledovaní vendace, jednej z našich najvzácnejších rýb.
Nebola to príšerná šťuka, ktorá mala môj prst, skôr som si upravoval fotoaparát pomocou perového noža, ktorý skĺzol.
Pracoval som za každého počasia, od príjemného kúpania sa v kriedovom potoku v teplé júlové popoludnie až po novembrové ležanie tvárou dolu v jazerách Highland a spochybňujúc svoj zdravý rozum.
Lipany sú moje najobľúbenejšie ryby, hoci mrena je na druhom mieste. Najviac času som strávil natáčaním týchto dám v Peak District, pretože to nie je príliš ďaleko od miesta, kde žijem v Nottinghame.
Trvalo roky pozorovania, kým sme zistili, kde sa lipeň rozmnožuje a kedy je to najlepšie vidieť. Samce medzi sebou bojujú v okuliaroch pripomínajúcich ruje jeleňov. Zatemnené samce sa potom plznú s bledšou samicou lipňa a nájdu oblasť s jemným štrkom.
Existuje mylná predstava, že väčšina sladkovodných rýb má blatohnedú farbu, ale aby ste to rozptýlili, stačí sa pozrieť na lipňa plutvy, s nádychom fialovej, ale blýskajú záblesky ľadňovej modrej a sýto teplej červenej.
Je frustrujúce, že lipeň sa nevracia zakaždým na to isté miesto, ako losos alebo pstruh na červenú, takže ponechanie fotoaparátu na mieste môže byť zbytočné cvičenie.
Nakoniec som tam však sledoval, ako samec položil svoju chrbtovú plutvu na samicu a dve ryby sa začali trieť – úžasný pohľad, ktorého zachytenie si vyžadovalo roky práce.
Bežné druhy boli niekedy prekvapivo ťažké nájsť. Napríklad kapor sa ukázal byť zložitým, pretože rybníky, ktoré ich obsahujú veľa, bývajú dosť špinavé.
Niekedy je úspech len otázkou šťastia. S Robom Cussom, kolegom fanatikom rýb, som sa vybral na aprílový ponor do Stoney Cove v snahe odfotografovať trenie šťuky.
Bolo dosť chladno, nepomohlo mi ani to, že som mal na sebe a wetsuita teplota dole na palube nepresiahla 10 °C, keď sme sa ponorili, aby sme sa pozreli na nejaké bežné strašidlá. Kvitnutie rias začalo začiatkom toho roku a potápačské školy už boli v takej viditeľnosti, že bola hrozná, ale pokračovali sme ďalej.
Rob na niečo ukázal a určite to bola šťuka, ale bola veľmi sama osebe, čo nepomôže, keď sa snažíte o výstrely.
Po 45 minútach som už začínal pociťovať trochu chladu, tak som naznačil, že by sme sa mali vrátiť. Keď sme na našej spiatočnej ceste kontrolovali burinu, všimol som si smiešny biely tvar zastrčený. Bol to nesprávny tvar a farba pre šťuku, ale žiadny ostriež ani plotica nemohli byť také veľké.
Bol to takmer mýtický prízračný kapor, ktorý nazýva Stoney Cove domovom, pekný kus ryby. Len tam sedel a nechal nás vystreliť pár rán.
Počul som o tom, že kapor je v Stoney už roky, ale pripisoval som to dlhým príbehom a narkóze, až kým tento obrovský biely kapor, Moby Dick, ktorý je na tomto mieste, nenavštívil svoju vítanú podobu.
Nakrúcanie u mňa z veľkej časti prevzalo od rybárčenia. Bol to fantastický nástroj na pozorovanie správania rýb, napríklad keď sa húfnym rybám, ako sú ostrieže a plotice, páčia predátori šťuky, keď ich zbadajú za chvostom a blízko chvosta – podobne ako spevavé vtáky obsadzujú sysľa.
Videl som, ako sa ryby spájajú alebo prinajmenšom využívajú jeden druhého, pričom ostrieže zatieňujú úhory, keď sa chytajú za korisťou a približujú sa, aby chytili utekajúce býčie hlavy a malé bezstavovce.
Na sledovanie rýb sa dnes v oveľa väčšej miere využíva natáčanie s nízkou interferenciou, zatiaľ čo príchod dronov masívne pomohol s počítaním lososov a pstruhov.
Čo teraz? Chcel by som napísať ďalšiu knihu, možno o miestach, ľuďoch a rybách, s ktorými som sa stretol, a tiež by som sa chcel pokúsiť nafilmovať viac morských rýb z britských vôd, aj keď nie všetky – existuje asi 400 druhov a väčšina z nich žije v hlboké more!
Niektoré z európskych sladkovodných rýb ako mrena Cozimo, šťuka amurská a huchen znejú ako výzva.
Sledujte všetky sladkovodné ryby Spojeného kráľovstva natočené pod vodou na jackperksfotografia
