KLIETKOVÝ POTÁPAČ
Keď sa začali objavovať mŕtvoly veľkých bielych žralokov s chýbajúcimi pečeňami, chvíľu trvalo, kým sa tento príbeh dal dokopy – a teraz juhoafrickí operátori klietkového potápania žijú v strachu, že ich zlaté časy sú spočítané. RICHARD PEIRCE má tento exkluzívny príbeh.
VO FILMOVÝCH ČUSŤOCH 1975, prítomnosť veľkého bieleho žraloka ohrozovala prosperitu fiktívneho prímorského mestečka Amity. V reálnom živote v rokoch 2016 a 2017 absencia veľkých bielych žralokov ohrozovala pracovné miesta a podniky v juhoafrickom meste Gansbaai.
Prečítajte si tiež: Operátor potápania so žralokmi podáva klientom žaloby za urážku na cti
Potápanie v klietke s veľkými bielymi sa vyskytuje v Južnej Afrike v okolí ostrova Dyer (Walker Bay), vo False Bay a v Mossel Bay. Zo všetkých troch je Dyer Island, na pobreží od mesta Gansbaai, zďaleka najobľúbenejší medzi miestnymi a zámorskými turistami.
Toto je samozvané „svetové hlavné mesto veľkých bielych žralokov“ s ôsmimi operátormi, ktorí vykonávajú až tri výlety denne. Ročne obsluhujú tisíce turistov a priamo či nepriamo poskytujú stovky miestnych pracovných miest.
Rovnako ako prevádzkovatelia, reštaurácie, penzióny, hotely, obchody so suvenírmi a iní, všetci ťažia z ekoturistiky so žralokmi bielymi.
Prečítajte si tiež: Osamelý orca zabil veľkého bieleho žraloka za 2 minúty
Potápanie v klietke na ostrove Dyer Island sa začalo koncom 1990. rokov minulého storočia a stalo sa odvetvím s obratom niekoľkých miliónov dolárov. Žraloky boli stromom peňazí a dobré časy sa nikdy nekončia – kým žraloky nezmiznú!
Potom sa strašná realita potopila domov, že všetky listy opadli zo stromu peňazí a odfúkli ho.
Začiatkom roku 2016 žraloky zmizli na tri týždne a na vysvetlenie ich neprítomnosti boli predložené rôzne teórie.
v 2013 lusk kosatky (kosatky) bol v tejto oblasti videný po prvý raz, ďalšie pozorovania sa uskutočnili v rokoch 2015 a 2016. Najprv bolo videné šesťčlenné puzdro a potom pár samcov s výrazným zrútením plutvy, plutva jedno zviera padlo napravo a druhé naľavo – prezývali ich prístav a pravobok.
Dňa 7. februára 2017 boli Port a Pravý bok opäť spozorované v blízkosti ostrova Dyer a nasledujúci deň na neďalekú pláž vyplavilo mŕtveho 2.7 m žraloka. Telo bolo neporušené, ale okolo hlavy boli škrabance.
Operátori si zároveň začali všímať absenciu veľkých bielych žralokov a tak ako v predchádzajúcom roku sa tri týždne nevrátili.
Pre nadšencov žralokov a operátorov sa život vrátil do normálu, až kým 4. mája nevyplavila 5-metrovú samicu beluša obyčajného. Vedci, ktorí vykonali pitvu, odhalili, že jej odobrali pečeň.
V bruchu mala medzi prsným kĺbom veľkú, úhľadnú dieru plutvy, a keď na druhý deň objavili ďalšieho žraloka, tentoraz samca, zistilo sa, že rana je na tom istom mieste a chýbala mu pečeň, srdce a semenníky.
Pozorovanie žralokov sa opäť zastavilo a sužované mesto a jeho operátori potápania v klietke nenechajú pokoj, pretože 7. mája objavili ďalšieho žraloka menej ako 60 míľ pozdĺž pobrežia v Struisbaai. Opäť mu bola odobratá pečeň.
Vedci, ktorí robili pitvy, boli presvedčení, že príčinou smrti a odstránením pečene bola predácia kosatiek a Port a Pravobok boli hlavnými podozrivými.
Zdá sa, že žraloky v hrôze utiekli, keď čelili nadradenému predátorovi, a ľudia v oblasti Gansbaai sa naďalej obávali o svoje živobytie, pretože vody na ostrove Dyer boli deň čo deň bez žralokov.
Potom sa telá prestali umývať a každým dňom rástla nádej, že sa žraloky vrátia.
Tieto očakávania boli zmarené 24. júna, keď bol na pláži objavený mŕtvy žralok číslo štyri s už známou ranou v bruchu a bez pečene.
V ten istý deň Port a Pravobok videli a nafilmovali, ako hliadkujú v oblasti. Svetové hlavné mesto žraloka bieleho zosilnili obavy z budúcnosti.
OSTROV DYEROV
OSTROV DYEROV Conservation Trust (DICT) je nezisková mimovládna organizácia, sesterská organizácia Marine Dynamics, najväčšieho z prevádzkovateľov Gansbaai. DICT financovala obnovu všetkých mŕtvych žralokov, pitvy a ďalší súvisiaci výskum.
Wilfred Chivell je zakladateľom a vlastníkom Marine Dynamics a Dyer Island Cruises a zakladateľom DICT. V tom čase povedal, že nedostatok veľkých bielych mal obrovský dominový efekt na miestnu ekonomiku.
Len on zamestnáva 90 ľudí a Marine Dynamics tiež financuje výskum vykonávaný v DICT do výšky 1 milióna randov ročne. Pokrývalo to náklady na vyzdvihnutie mŕtvych veľkých bielych a priletenie odborníkov na pomoc pri pitvách.
Morská biologička DICT Alison Towner je presvedčená, že rivalita medzi dvoma druhmi vrcholových predátorov je bezprecedentná, pretože ich územie sa zvyčajne neprekrýva. "Určite ide o najextrémnejší zaznamenaný nedostatok veľkých bielych žralokov," povedala.
Chivell pokračoval: „Zaujímalo by ma, či je to kvôli niečomu, čo sme my ako ľudia urobili, čo zahnalo kosatky do tejto oblasti. Zobrali sme im jedlo nadmerným rybolovom? Pevne verím, že je to niekde pod tlakom."
Kim „Sharklady“ MacLean, ktorý pracuje s veľkými bielymi už 25 rokov, povedal: „Možno je to globálne otepľovanie, ktoré zničilo ľadovú pokrývku v Antarktíde, z ktorej kosatky tradične vytrhávajú a chytajú pečate. Zmiznutie žralokov spôsobilo zmätok. Bolo to veľmi, veľmi stresujúce."
Brian McFarlane, majiteľ a zakladateľ Great White Shark Tours, je v tomto biznise už takmer 20 rokov.
Videl, ako miestny priemysel rastie míľovými krokmi, najmä keď filmové štáby navštívili Južnú Afriku a zdieľali svoje skvelé biele zábery so širšou celosvetovou verejnosťou, čím prilákali viac žraločích turistov.
"Stali sme sa veľkým bielym hlavným mestom sveta, pretože naše žraloky sú oveľa dostupnejšie," povedal.
V polovici júla prvého bol spozorovaný žralok späť v oblasti a počet sa pomaly zvyšoval, keď si celé mesto vydýchlo. Vrátili sa však dobré časy, aby zostali, alebo sa veľké biele hlavné mesto bude musieť naučiť žiť s vzostupmi a pádmi?
Biologička žralokov Alison Townerová má posledné slovo o kosatkách, no dúfa, že sa mýli. "Sú tu, stali sa špecializovanými kŕmičmi a pravdepodobne sa vrátia!"
