Prechádzka po hlbokej strane

„Je nešťastnou pravdou, že čím väčšie sú vaše úspechy, tým väčšia je opozícia a nepriateľstvo.“ Jim Bowden – World’s Deepest Diver 1994

MARK MI VOĽNI V Spojenom kráľovstve keď som bol na dovolenke. "Môžeš mi niečo zobrať do Sharmu, keď poletíš späť?"
"Jasné, čo potrebuješ?"
Pravidelne som zbieral doplnky ako potápačské počítače, navijaky, plaváky alebo aj neoprény. Možno, že Mark vytiahol pár osvetľovacích systémov od sponzorov. Možno je to len balík O-krúžkov:
"Na pokus o rekord potrebujem priniesť moju novú 18-litrovú oceľovú dvojsúpravu."
Nebola to práve príručná batožina!
Lety medzi Gatwickom a Sharmom vlastnila materská spoločnosť Ocean College. S úvodným listom a rýchlym rozhovorom so zástupcom turné, ktorý som absolvoval. Vošiel som do batožinovej haly na letisku Sharm el Sheikh, aby som sledoval Markove obrie, modré oceľové tanky, ktoré sa otáčali okolo kolotoča vklineného medzi rôzne predmety Samsonite a Gucci.
Zdvihol som ich skôr, ako odleteli z rohu, položil som ich na vozík, pričom som zadržiaval dych a premýšľal o mojom bezprostrednom strete s colnicami.
"Na čo sú tieto?"
"Som na potápačskej dovolenke v Červenom mori."
"Ale máme tu tanky."
"Obávam sa, že moja spotreba vzduchu nie je príliš dobrá."
Po tri a pol tisíc míľach a viacerých dopravných pásoch nezostal na nádržiach ani škrabanec.
Leigh čakala vonku na parkovisku v starom taxíku Peugeot 504. Mal nejaké novinky:
„Začíname v júli. Mark prichádza bývať sem. Už žiadne sedemdňové návštevy; zvykne si na teplo, ak zostane niekoľko týždňov.“
"A jedlo."
Mark Andrews prišiel začiatkom júla, naložený ďalšími novozískanými sponzorovanými potápačskými súpravami. Počas niekoľkých mesiacov mimo Sharmu mu status hlbokej potápačskej celebrity vyniesol miesto v televíznej šou Superhumans na Channel Four.
Zvláštne, Mark sa zdráhal o tom hovoriť, ale Leigh si od neho nakoniec vynútila podrobnosti. Zhromaždili sme sa v kabíne New Age a počúvali:
„Výrobca nás šesť postavil na rotopedy na test odolnosti.
Bol to vtip a ledva sme sa zapotili. Takže som tam sedel a šťastne som šliapal do pedálov, keď prišiel štúdiový doktor a povedal mi, aby som prestal. „Moje hodnoty mi hovoria, že čoskoro dostaneš infarkt a zomrieš,“ oznámil.
“ „Musíš si robiť srandu? Robím to každý deň na prechádzke so psom; moja vlastná matka bicykluje rýchlejšie.‘“
Doktor sa natiahol a vytiahol napájací kábel Markovho bicykla.
"Bol som nahnevaný. Zliezol som z bicykla, pretlačil som ho cez zábradlie a poslal som ho naraziť do nejakého televízneho zariadenia. Kamery stále bežali; jeho nohy boli vo vzduchu a jeho laptop vyletel.“
Mark sa vyrútil zo štúdia, stále vlečúce drôty z EKG prístroja, s režisérmi za ním. "Podarilo sa mi priložiť laptop k stene a strčiť kameramana na zem."
Mark len zriedka stratil chladnokrvnosť, ale aby sa vyhol akejkoľvek eskalácii, zamieril rovno domov.
„Zavolali mi, aby sa opýtali, ako by to mohli napraviť a dostať ma späť do štúdia. Prvá vec, ktorá mi vstúpila do hlavy, bola moja čerstvo opravená motorka sediaca v garáži.
"Môžete zaplatiť mechanikovi účet za môj bicykel."
"Koľko?"
"212 libier."
'Hotový.'"

MARK sa vrátil na druhý deň do natáčania, ale všimol si v zostave športovcov ďalšiu osobu s veľmi bledou a holou pokožkou hlavy.
"Čo tu robíš, včera som ťa nevidel?"
"Som herec." Zatiahli ma na poslednú chvíľu, pretože si nemysleli, že sa vrátiš. Potrebovali telo-dvojníka; Dostal som zaplatené 50 libier za oholenie hlavy.“
Podporná posádka In Deep prepukla v hystériu a rýchlo opustila kabínu.
Normálne chladný a kontrolovaný Mark Andrews utrpel skrat, no prinútilo ma to premýšľať: čo presne ten doktor videl? Mark už predtým dokázal, že sa lekári mýlili. Neprekrývali sa lekárske odborné znalosti a extrémne hlboké potápanie dostatočne na presné predpovede? Marek mal odpoveď:
„Bez pitvy, s ktorou sa nikam neponáhľam, je veľmi ťažké presne povedať, ako rozsah poškodenia tkaniva ovplyvňuje plyny. Prechádzame do oblasti, kde štúdie a štatistiky prakticky neexistujú. Všetko, čo máme, je najlepší odhad."
Markova trasa potápania bola dlhá, pomalá a vypočítaná; fanatický výskumník, málokto pochyboval o jeho záväzku k bezpečnosti a znižovaniu rizík.
"Pravdepodobne si berie svoje knihy a príručky do postele so sebou," zavtipkovala Leigh hneď na začiatku, kým sa zmierila so svojím učenlivým novým spolupotápačom.

DO LEIGHOVEJ TRASY potápanie nemohlo byť odlišnejšie a ako mnohí profesionáli sa dostal do tohto odvetvia náhodou.
„Začal som na stavbe v Tel Avive. Po niekoľkých týždňoch som si urobil výlet autobusom a taxíkom cez egyptskú hranicu a dolu do Dahabu. Šnorchloval som Modrú dieru a takmer som sa zbláznil zo zdanlivo bezodnej modrej vody.“
O päť týždňov neskôr bol čas vrátiť sa, ale Leigh minul všetku svoju hotovosť, prekročil dĺžku platnosti víza a nemohol zaplatiť pokutu na hraničnej bráne Taba.
„Meškal som len týždeň, ale zobrali všetko, čo sme mali, do poslednej anglickej libry. Dokonca som stratil topánky. Vošiel som do Eilatu bosý a našiel som hostel, ktorý mi dal týždeň kreditu.“
Leighovou finančnou záchranou boli práce na stavbe za päťdesiat dolárov na deň, no po niekoľkých týždňoch sa novinka v podobe nových topánok a kopania dier opotrebovala. „Jedného dňa som išiel na prechádzku po veľkom prístave a všimol som si niekoľkých cudzincov pracujúcich na lodiach.
„Moje skúsenosti z námorníctva boli takmer nulové, a tak som sa zamestnal na lodi s preskleným dnom, kde som podával nealkoholické nápoje a rozdával záchranné vesty. Býval som na palube v kabíne veľkosti krabice od topánok.“
O tri mesiace neskôr Leigh zistila pozíciu na safari lodi; jedno z plavidiel s dlhým doletom s viacerými kotviskami, ktoré cestovali do vonkajších častí Červeného mora. Potrebovali kuchára, ale Leighine skúsenosti v kuchyni siahali len málo za hriankovače a rýchlovarné kanvice.
„Kamarát ma naučil, ako naklepať päť jedál. Neuveriteľne som dostal prácu a išiel som na more, ale majiteľ chcel ryby každý deň.“
V januári 1993 Leighova loď kotvila na mesiac v prístave Eilat, aby podstúpila každoročnú údržbu.
„Choďte za mojím švagrom na druhú stranu mesta,“ povedal Shimshon, 20-metrový, XNUMX-metrový kapitán Slnečnej lode. „Vedie potápačské centrum a naučí vás potápať sa. Kurz je u vás doma, ale vyberte si sadu potápačského vybavenia a ja vám to strhnem z platu.“
„Keď sa pozriem späť, kurz bol diabolský, ale skvelá zábava. Pamätám si na štyri alebo päť dní výcvik s tromi rôznymi inštruktormi, z ktorých ani jeden nehovoril obzvlášť dobre anglicky.
„Boli sme štyria študenti a počas jedného z ponorov sa inštruktor vyskočil na hladinu a nechal nás pod vodou, kým sme sa nenasýtili a nešli si zaplávať.
„Keď nám došiel vzduch, vynorili sme sa uprostred ničoho. Späť v potápačskom centre nám oznámili, že sme nezvestní inštruktor utrpel vážne vytlačenie zubov a bol u zubára.
"Zdá sa, že im na nás naozaj nezáleží."

NIKTO MÚDREJŠÍ ale s potápačskou licenciou a súpravou potápačského vybavenia sa Leigh vydal na slnečnej lodi na svoje prvé safari. „Shimshon chcel, aby sme mali potápačské licencie na oštepenie rýb a naplnenie jeho zásob veľkých truhlicových mrazničiek. Po návrate do prístavu mohol ryby predávať miestnym reštauráciám v Eilate.
„Naučil ma, ako používať nadrozmerné trojité gumené harpúny a strieľať ryby. Informácie o dekompresii a bezpečnosti boli vtipné.
„Proste strieľajte toľko veľkých rýb, koľko môžete, Leigh; najlepšie je visieť vo vzdialenosti okolo 50 až 60 m. Keď sa dostanete na štvrtinu nádrže, vystúpte na 5 metrov a zostaňte tam, kým vám nedôjde vzduch.“
„Na slnečnej lodi som absolvoval dve sezóny a vyvinul som skutočnú vášeň pre potápanie, najmä hĺbkové potápanie a podmorský rybolov. Shimshon mal mini-arzenál oštepov, z ktorých jeden bol dlhý 8 stôp.
Jedného rána Leigh klesla do hĺbky a vystrelila z vodnej húfnice, čím poslala ostrý kus rotujúceho kovu do obrovského kanica. Obrovská ryba bola dostatočne veľká na to, aby nakŕmila celú loď dvakrát.
„Kanic odplával a vytiahol mi celú šnúru z pištole. Ďalšia vec, o ktorej som vedel, že som v 70 m, letím cez vodu s voľným tokom regulátor. Shimshon bol z ryby nadšený, ale skoro ma utopila.
Plavba na šírom mori z civilizácie na súkromne prenajatej safari lodi by mohla utiecť čokoľvek, ale turistický ruch v letovisku a jeho dobre regulovaná potápačská komunita boli niečo ako budíček. „V čase, keď som si vzal PADI výcvik Urobil som už 300 ponorov. Dvesto z nich bolo pod 50 m. Môj nový inštruktor spýtal sa ma, či chcem absolvovať kurz hlbokého vraku.
"Iste," povedal som, "Ako hlboko ideme?"
Čakal som niečo okolo 100 m, keďže som tam bol na Slnečnej lodi už veľakrát. Vybuchol som do smiechu, keď povedal, že limit trate je len 30 m.
Leigh opustila Eilat a usadila sa v Dahabe a stala sa potápačskou inštruktor v 1996.
Klub 100 bol v plnom prúde a Blue Hole a Dahab Canyon boli najnebezpečnejšie miesta.
„Keď som prišiel, po meste kolovali dva veľké príbehy. Prvým bol niekoľkonásobný smrteľný incident v kaňone, keď inštruktor a traja sprievodcovia išli na hlboký nočný ponor; nikto sa nevrátil.
„Majiteľ potápačského centra spanikáril a informoval priateľov nezvestných potápačov, že odišli na safari na ťavách a odvtedy ich nevidel.
„Asi po týždni na nátlak priateľov nezvestného praskol a povedal im o nočnom ponore. Dvaja miestni potápači sa rýchlo vydali hľadať telá, ale len jeden sa vrátil; päť mŕtvych pri jednom incidente, je to dodnes najväčšia strata v Červenom mori.
„Ďalší veľký príbeh bol o inštruktorovi a študentovi, ktorého vzal na nočný ponor pod oblúk Modrej diery; zrejme mali medzi sebou len jednu pochodeň. Inštruktor sa vrátil, študent nie.
„Jeho pozostatky sú tam dodnes vo výške 115 m na ľavej strane. Bolo mi povedané, že inštruktor robil bežca a odvtedy ho nikto nevidel."

LEGH ZAČALA PRÁCE v potápačskom centre Dahab Canyon a pokračoval vo svojom hľadaní takmer samovražedného hĺbkového potápania. Obmedzený parametrami pracovnej činnosti potreboval okno na hlbinu. Bola len jedna možnosť.
„Moja kamarátka pri hĺbkovom potápaní bola Penny, inštruktorka a kolegyňa. Náš denný plán bol najskôr sa stretnúť v meste a skočiť na nákladnom aute do kaňonu, kde sa zložíme a ponoríme sa do výšky 75 metrov.
„Potom bol čas na raňajky a celodenné potápanie. V roku 1996 sa veci vymkli spod kontroly a mal som množstvo zážitkov na prahu smrti.
„Jeden konkrétny ponor ma presvedčil, že žijem vo vypožičanom čase. V našej múdrosti som klesol na dno Modrej diery pod oblúkom a sadol som si na 90 m s kamarátom Deanom.
„Naším hlavným plánom bolo nafúknuť naše vztlakové vesty a vyletieť do výšky 30 metrov. Mysleli sme si, že zastavíme v poslednej tretine našej hĺbky a budeme odtiaľ pomaly postupovať, že nebudeme trpieť zákrutami.
„No, znelo to ako dobrý nápad a čo by sa mohlo pokaziť?
Pamätám si, ako som dosiahol 30 metrov, vypustil som všetok plyn z bundy a znova som sa potopil, ale rýchlo a nekontrolovane.
„Bol som rozrušený, keď som si uvedomil, že sa vraciam dnu; Silno som kopol a potom, totálne ohromený narkózou a oxidom uhličitým, som zatmelo.
„Ďalšia vec, ktorú si pamätám, bolo, že som bol otrasený a otvoril som oči a hľadel na stenu; Visel som na stene, blízko spodnej časti Modrej diery s mojím reg. pritlačeným na ňu.
"Dean videl, ako som klesol späť dole, a prišiel mi pomôcť." Našiel ma, ako sa držím milého života, asi 100 metrov a zobudil ma. Cítil som, ako mi nafúkol bundu a spustil opasok.
"Pamätám si, ako som si myslel: 'Prečo mi do pekla spadol opasok?" Chytil som si teda závažie na nohu a stúpal s ním visiacim okolo mojej plutvy, až kým som sa nezastavil v plytkej vode, aby som ho nahradil okolo môjho stredu.
"Obaja naši Aladdin Pro." počítače vykazovali obrovské dekompresné sankcie. Vyčistili sme čo najviac, kým nám nedošiel vzduch a nevynorili sme sa.
„Vyvinul som si obrovskú vášeň pre hlbinu, ale uvedomil som si, že smrť je bezprostredná, pokiaľ úplne neprestanem alebo nepodniknem formálnu dekompresiu. výcvik. "
O rok neskôr sa Leigh stal trimixovým potápačom a konečne s čistou hlavou videl hlbšie zákutia Blue Hole. Pokračoval v hlbokých trimixových ponoroch, až kým nedosiahol 150 metrov s belgickým potápačom a priateľom Benom Reymenantsom.
„Plánovali sme spoločne prekonať rekord Červeného mora na 202 m, ale zranenie ma prinútilo odísť. Namiesto toho som sa stal jeho podporou a koordinátorom logistiky.
„Pamätám si, že som bol veľmi sklamaný; Mal som nástroje na túto prácu a schopnosť urobiť seriózny pokus. Bol som veľmi nadšený; Chcel som dosiahnuť svoj potenciál."

KVALIFIKOVANÝ INŠTRUKTOR DAHAB TEC, Leigh čoskoro vybudovala zdravú klientskú základňu dychtivých nových hĺbkových potápačov v tomto jedinečnom letovisku pri Červenom mori. Pridávaním vybavenia do svojho inventára a vypĺňaním svojho denníka ústnym podaním Leigh nikdy nemal núdzu o spokojných zákazníkov.
Dvaja miestni potápači sa rozhodli, že Leigh dosiahol svoj úspech na ich úkor. „Podali správu o práci miestnym úradom a pokúsili sa ma vyhnať z mesta. O chvíľu neskôr som narazil na pána Tima z Ocean College. Možno osud."